100px|thumb|La Escalera de Jacob representada en la fachada oeste de la Abadía de Bath. La escalera de Jacob () es una estructura mencionada en la Biblia (Génesis 28,11-19) por la que los ángeles ascendían al cielo y descendían a la tierra. Se le apareció al patriarca Jacob en un sueño, tras huir después de enfrentarse con su hermano Esaú:Biblia del Vaticano
El significado del sueño ha sido objeto de debate, pero la mayoría de las interpretaciones coinciden en que identificaba a Jacob con las obligaciones y la herencia del pueblo elegido por Dios, tal y como se entiende en las religiones abrahámicas.
Narrativa bíblica miniatura|left|La escalera de Jacob tal y como se representa en el Ayuntamiento de Monheim. El texto en hebreo dorado dice: «Y he aquí que el SEÑOR estaba junto a él y le dijo: «He aquí que yo estoy contigo y te guardaré por dondequiera que vayas
La descripción de la escalera de Jacob aparece en Génesis 28:10-19:
El significado del sueño ha sido objeto de debate, pero la mayoría de las interpretaciones coinciden en que identificaba a Jacob con las obligaciones y la herencia del pueblo elegido por Dios, tal y como se entiende en las religiones abrahámicas.
Interpretaciones Los comentaristas clásicos del judaísmo ofrecen diferentes interpretaciones para el episodio de la Escalera de Jacob:
De acuerdo con la tradición del Midrásh, la escalera simboliza los exilios que el pueblo judío sufriría antes de la llegada del Mesías. Un primer ángel representa los 70 años de exilio en Babilonia; el siguiente representa el exilio en Persia, y otro más, el exilio en Grecia. El último ángel, que representa el exilio final en Roma o Edom (identificado con el propio Esaú), asciende y asciende hacia el cielo; pese al miedo de Jacob a no poder librarse nunca de la dominación de Esaú, Dios le garantiza que algún día también él caerá. Otra interpretación de la escalera acentúa el hecho de que los ángeles primero ascienden y luego descienden. Así el Midrásh explica que Jacob, como hombre santo, estaba siempre acompañado de ángeles. Al alcanzar la frontera de Canaán (la futura tierra de Israel), los ángeles asignados a defenderla volvieron al Cielo, mientras que los de otras tierras descendieron de él para conocerlo. Cuando Jacob volvió a Canaán (Génesis 32:2-3), es saludado por los ángeles asignados a Tierra Santa. El lugar en el que Jacob se detuvo a descansar se cree que coincide con el monte Moriá, donde se construyó el Templo de Jerusalén. Así pues, la Escalera simbolizaría el "puente" entre el Cielo y la Tierra, establecido a través del pacto entre Dios y el pueblo judío, y fortificado por las oraciones y sacrificios realizados en el Templo. Además, la escalera representaría a la Torá, como un nuevo vínculo entre cielo y tierra. El término hebreo para "escalera", sulam - סלם - y el de la montaña en que se dictó la Torá (el Monte Sinaí) - סיני - tiene la misma gematría (valor numérico de las letras que las componen). La interpretación cristiana de la Escalera de Jacob se basa en Juan 1:51 ("51 Y le añadió: «En verdad, en verdad os digo: veréis el cielo abierto y a los ángeles de Dios subir y bajar sobre el Hijo del hombre.»");Biblia del Vaticano de acuerdo con esta lectura, Jesucristo es esa escalera que comunica el Cielo y la Tierra, al ser al mismo tiempo hijo de Dios y de los hombres.
Judaísmo right|thumb|El sueño de Jacob (1639) porr José de Ribera, en el Museo del Prado, Madrid
Los comentarios clásicos de la Torá ofrecen varias interpretaciones de la escalera de Jacob. En Pirkei De-Rabbi Eliezer 35:6-10, la escalera simbolizaba los cuatro exilios que sufriría el pueblo judío antes de la llegada del mesías. En primer lugar, el ángel que representaba al Imperio neobabilónico subió 70 peldaños y luego cayó «abajo»: una referencia a los 70 años de exilio babilónico. A continuación, el ángel que representaba el exilio del Imperio aqueménida subió varios peldaños y cayó, al igual que el ángel que representaba el exilio de Grecia (el período helenístico, el Reino ptolemaico y el Imperio seléucida). Solo el cuarto ángel, que representaba el exilio final del Imperio romano, llamado «Edom» (cuyo ángel guardián era el propio Esaú), siguió subiendo cada vez más alto hacia las nubes. Jacob temía que sus hijos nunca se liberaran del dominio de Esaú, pero Dios le aseguró que, en el Fin de los Días, Edom también caería.
Otra interpretación de las llaves de la escalera se basa en el hecho de que los ángeles primero «ascendieron» y luego «descendieron». El Midrash explica que Jacob, como hombre santo, siempre estaba acompañado por ángeles. Cuando llegó a la frontera de la tierra de Canaán (la futura Tierra de Israel), los ángeles que estaban asignados a la Tierra Santa regresaron al Cielo y los ángeles asignados a otras tierras bajaron para encontrarse con Jacob. Cuando Jacob regresó a Canaán, fue recibido por los ángeles que estaban asignados a la Tierra Santa.
Sin embargo, otra interpretación es que el lugar en el que Jacob se detuvo para pasar la noche era, en realidad, el Monte Moriá, el futuro hogar del Templo de Jerusalén, que se consideraba el «puente» entre el cielo y la tierra. Por lo tanto, la escalera simboliza el «puente» entre el cielo y la tierra. Además, la escalera alude a la entrega de la Torá como otra conexión entre el cielo y la tierra. En esta interpretación, también es significativo que la palabra «escalera» () y el nombre de la montaña en la que se entregó la Torá, () tengan la misma Gematria.
El filósofo judío helenístico Filón, nacido en Alejandría ( ) presenta su interpretación alegórica de la escalera en el primer libro de su . En él, ofrece cuatro interpretaciones, que no son mutuamente excluyentes:
Los ángeles representan almas que descienden y ascienden de los cuerpos (algunos consideran que esta es la referencia más explícita de Filón a la doctrina de la reencarnación). En la segunda interpretación, la escalera es el alma humana, y los ángeles son los «logoi» de Dios, que elevan el alma en momentos de angustia y descienden en momentos de compasión. En la tercera interpretación, el sueño representa los altibajos de la vida del «practicante» (de la virtud frente al pecado). Por último, los ángeles representan los asuntos en constante cambio de la humanidad.
La narración de La escalera de Jacob se utilizó, poco después de la destrucción del Segundo Templo en el Asedio de Jerusalén (70 d. C.), como base para el pseudepigráfico Escalera de Jacob. Este escrito, conservado únicamente en eslavo eclesiástico antiguo, interpreta la experiencia de los Patriarcas en el contexto del misticismo del carro celestial.
Una colina con vistas al asentamiento israelí de Beit El, al norte de Jerusalén, que algunos creen que es el lugar del sueño de Jacob, es un destino turístico durante la festividad de Sucot.
Cristianismo miniatura|vertical|«El sueño de Jacob», de William Blake (, Museo Británico, Londres) Jesús dijo en Juan 1:51: «Y él le dijo: «En verdad, en verdad os digo que el cielo verá que se abre y que los ángeles de Dios subirán y bajarán sobre el Hijo del hombre». Esta afirmación se ha interpretado como una asociación de Jesús con la escalera, en el sentido de que Jesús tiende un puente entre el cielo y la tierra. Jesús se presenta a sí mismo como la dirección hacia la que apunta la escalera. Así como Jacob vio la reunión del cielo y la tierra en un sueño, Jesús hizo realidad esta reunión, metafóricamente la escalera. Adam Clarke, teólogo metodista y erudito bíblico de principios del siglo XIX, explica:
El tema de la escalera al cielo es utilizado a menudo por los Padres de la Iglesia. Ireneo, en el siglo II, describe la Iglesia cristiana como la «escalera de ascenso a Dios».Ireneo, Adversus haereses, III,24,1
En el siglo III, OrígenesOrígenes, “'Homilía n.º 27 sobre Números”', sobre Números 33:1-2 explica que hay dos escaleras en la vida de un cristiano: la escalera ascética que el alma sube en la Tierra, mediante —y como resultado de— un aumento de la virtud, y el viaje del alma después de la muerte, subiendo por los cielos hacia la luz de Dios.
En el siglo IV, Gregorio NaciancenoGregorio de Nacianceno, «Homilía n.º 43 (Oración fúnebre sobre el gran San Basilio)», 71 escribió sobre el ascenso por la escalera de Jacob mediante pasos sucesivos hacia la excelencia, interpretando la escalera como un camino ascético. Al mismo tiempo, Gregorio de Nisa narróGregorio de Nisa, «Vida de Moisés», pp. 224-227 que Moisés subió la escalera de Jacob para llegar a los cielos, donde entró en un tabernáculo reconstruido, dando así a la escalera un significado aparentemente místico. La interpretación ascética se encuentra también en Juan Crisóstomo, quien escribió:
La escalera de Jacob como analogía de una vida espiritualmente ascética gozó de gran influencia gracias a la obra clásica La escalera del paraíso de Juan Clímaco. Como tal, el monje cartujo Guigo II la utilizó como inspiración para su descripción de los pasos de la Lectio Divina, y el filósofo contemporáneo Peter Kreeft la utilizó en su apologética.
La escalera de Jacob aparece representada en la fachada de la abadía de Bath en Inglaterra, con ángeles subiendo y bajando por escaleras a ambos lados de la ventana principal del frente oeste.
Influencia El himno cristiano del "Nearer, My God, to Thee", escrito por la poetisa inglesa Sarah Flower Adams hace referencia a la escalera de Jacob en su tercer coro:
Este himno es reconocido pues, según el mito, fue la última melodía interpretada por Wallace Hartley y su banda durante el hundimiento del RMS Titanic.
Véase también Escalera de Jacob (William Blake) As-Sirāt Rayos crepusculares Jack y las habichuelas mágicas Die Jakobsleiter, oratorio inacabado de Arnold Schoenberg , motete de Anton Bruckner Nearer, My God, to Thee, letra de himno (escrita en 1841) de Sarah Fuller Flower Adams El sueño de Jacob, pieza orquestal de Krzysztof Penderecki Ascensor espacial Stairway to Heaven (desambiguación) La escalera del divino ascenso
Bifröst, otro ejemplo de conexión con el reino de los dioses en la mitología Francmasonería
Referencias
Enlaces externos La Escalera de Jacob desde una perspetiva judía
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