La familia criminal Genovese, () también conocida a veces como el Westside, es una familia criminal de la mafia estadounidense y una de las "Cinco Familias" que dominan las actividades del crimen organizado en Nueva York y Nueva Jersey. Por lo general, han mantenido un grado variable de influencia sobre muchas de las familias mafiosas más pequeñas fuera de Nueva York incluidos los vínculos con las familias criminales de Filadelfia, Patriarca y de Búfalo.
La "familia" actual fue fundada por Charles "Lucky" Luciano y fue conocida como la familia criminal Luciano desde 1931 hasta 1957, cuando fue rebautizada en honor al jefe Vito Genovese. Originalmente en control de la línea de costa en el Lado Oeste de Manhattan, así como de los muelles y el Fulton Fish Market en la línea de costa del East River, la familia fue dirigida durante años por "The Oddfather", Vincent "The Chin" Gigante, que fingía estar loco caminando arrastrando los pies y sin afeitar por el Greenwich Village de Nueva York con una bata de baño hecha jirones y murmurando incoherencias para evitar ser procesado.
La familia Genovese es la mayor y más antigua de las "Cinco Familias". Buscando nuevas formas de hacer dinero en el , se aprovechó de la laxa diligencia debida de los bancos durante la burbuja inmobiliaria con una oleada de fraudes hipotecarios. Los fiscales afirman que las víctimas de los usureros obtuvieron préstamos con garantía hipotecaria para saldar deudas con sus banqueros mafiosos. La familia encontró formas de utilizar las nuevas tecnologías para mejorar las apuestas ilegales, con clientes que realizaban apuestas a través de sitios extraterritoriales por Internet.
Aunque el liderazgo de la familia Genovese parecía haber quedado en el limbo tras la muerte de Gigante en 2005, parecen ser la familia más organizada y poderosa de Estados Unidos, y algunas fuentes creen que Liborio "Barney" Bellomo es el actual jefe de la organización.The Frank And Fritzy Show: Cast - the wiretap network - wmob.com Única en la Mafia actual, la familia se ha beneficiado enormemente de que sus miembros sigan la omertà, un código de conducta que hace hincapié en el secretismo y la no cooperación con las fuerzas del orden y el sistema judicial. Mientras que muchos mafiosos de todo el país han testificado en contra de sus familias del crimen desde la década de 1980, la familia Genovese sólo ha tenido once miembros y asociados que se volvieron testigos del gobierno en toda su historia.
Historia Orígenes right|150px|thumb|Giuseppe Morello La familia criminal Genovese se originó a partir de la Banda Morello de Harlem del Este, la primera familia de la mafia en la ciudad de Nueva York.Jerry Capeci The Complete Idiot's Guide to the Mafia, 2nd Edition pg.59 En 1892, Giuseppe Morello llegó a Nueva York procedente del pueblo de Corleone, Sicilia, Italia. Los hermanastros de Morello Nicholas, Vincenzo, Ciro, y el resto de su familia se unieron a él en Nueva York al año siguiente. Los hermanos Morello formaron la 107th Street Mob y empezaron a dominar el barrio italiano de Harlem del Este, partes de Manhattan y el Bronx.
Uno de los aliados más fuertes de Giuseppe Morello era Ignazio "el Lobo" Lupo, un mafioso que controlaba Little Italy. En 1903, Lupo se casó con la hermanastra de Morello, uniendo ambas organizaciones. La alianza Morello-Lupo siguió prosperando en 1903, cuando el grupo inició una importante red de falsificación con el poderoso mafioso siciliano Vito Cascio Ferro, que imprimía billetes de 5 dólares en Sicilia y los introducía de contrabando en Estados Unidos.
El detective de la policía de Nueva York Joseph Petrosino, asesinado más tarde mientras se encontraba en Sicilia buscando pruebas que permitieran la deportación de Morello y otros mafiosos, comenzó a investigar la operación de falsificación de la familia Morello, los asesinatos en barriles y las cartas de extorsión de la Mano Negra. El 15 de noviembre de 1909, Morello, Lupo y otros fueron arrestados por cargos de falsificación. En febrero de 1910, Morello y Lupo fueron condenados a veinticinco y treinta años de prisión, respectivamente.Capeci, Jerry. The complete idiot's guide to the Mafia "The Mafia's Commission" (pp. 31-46)
En 1910, los hermanos Lomonte, primos de Morello, dirigieron Harlem del Este hasta 1915. Fortunato Lomonte fue asesinado a tiros en 1914 en la calle 108 Este. Tomasso Lomonte y su prima Rose Lomonte murieron tiroteados en 1915 en la calle 116 Este.
Guerra Mafia-Camorra
A medida que la familia Morello aumentaba su poder e influencia, surgieron sangrientos conflictos territoriales con otras bandas italianas de Nueva York. Los Morello tenían una alianza con Giosue Gallucci, un prominente hombre de negocios de Harlem del Este y Camorrista con conexiones políticas locales. El 17 de mayo de 1915, Gallucci fue asesinado en una lucha de poder entre los Morello y la Organización de la Camorra napolitana, formada por dos bandas de Brooklyn dirigidas por Pellegrino Morano y Alessandro Vollero. La lucha por las operaciones de Gallucci se conoció como la Guerra entre la Mafia y la Camorra.
Tras meses de lucha, Morano ofreció una tregua. Se organizó una reunión en un café de la calle Navy propiedad de Vollero. El 7 de septiembre de 1916, Nicholas Morello y su guardaespaldas Charles Ubriaco fueron emboscados y asesinados a su llegada por cinco miembros de la banda de la Camorra.com/timesmachine/1916/09/08/105463376.pdf "2 Die In Pistol Fight in Brooklyn Street"], The New York Times, 8 de septiembre de 1916. En 1917, Morano fue acusado del asesinato de Morello después de que el Camorrista Ralph Daniello le implicara en el asesinato. En 1918, las fuerzas del orden habían enviado a prisión a muchos miembros de la Camorra, diezmando a la Camorra en Nueva York y poniendo fin a la guerra. Muchos de los miembros restantes de la Camorra se unieron a la familia Morello.
Los Morello se enfrentaban ahora a rivales más fuertes que la Camorra. Con la aprobación de la Prohibición en 1920, la familia se reagrupó y creó una lucrativa operación de contrabando de licores en Manhattan. En 1920, Morello y Lupo salieron de prisión y el jefe criminal de la mafia de Brooklyn Salvatore D'Aquila fue liberado. Salvatore D'Aquila ordenó sus asesinatos. Fue entonces cuando Giuseppe "Joe" Masseria y Rocco Valenti, antiguo miembro de la Camorra de Brooklyn, comenzaron a luchar por el control de la familia Morello.David Critchley El origen del crimen organizado en América: The New York City Mafia, 1891-1931 pg.155
El 29 de diciembre de 1920, los hombres de Masseria asesinaron a Salvatore Mauro, aliado de Valenti. Luego, el 8 de mayo de 1922, la banda de Valenti asesinó a Vincenzo Terranova. La banda de Masseria se vengó matando al miembro de Morello Silva Tagliagamba. El 11 de agosto de 1922, los hombres de Masseria asesinaron a Valenti, poniendo fin al conflicto, ya que Masseria se hizo con el control de la familia Morello.Epic saga of the Genovese Crime Family (Page 1)By Anthony Bruno - Crime Library on truTV.com La era de los Castellammarenses
150px|thumb|Joe Masseria A mediados de la década de 1920, Masseria continuó expandiendo sus actividades de contrabando, extorsión, usura y juego ilegal en todo Nueva York. Para operar y proteger estos garitos reclutó a muchos mafiosos jóvenes y ambiciosos, incluidos los futuros pesos pesados Charles "Lucky" Luciano, Frank Costello, Joseph "Joey A" Adonis, Vito Genovese y Albert Anastasia. Luciano pronto se convirtió en uno de los principales ayudantes en la organización de Masseria.
A finales de la década de 1920, el principal rival de Masseria era el jefe Salvatore Maranzano, que había llegado de Sicilia para dirigir el clan Castellammarense. Su rivalidad acabó desembocando en la sangrienta Guerra de los Castellammarenses. Cuando la guerra se volvió contra Masseria, Luciano, viendo la oportunidad de cambiar de bando, decidió eliminarlo en 1931. En un trato secreto con Maranzano, Luciano aceptó tramar la muerte de Masseria a cambio de hacerse cargo de sus operaciones y convertirse en el segundo de Maranzano.
Adonis se había unido a la facción de Masseria, y cuando Masseria se enteró de la traición de Luciano, se acercó a Adonis para matar a Luciano. Sin embargo, Adonis advirtió a Luciano sobre el plan de asesinato.
El 15 de abril de 1931, Masseria fue asesinado en Nuova Villa Tammaro, un restaurante en Coney Island, mientras jugaba a las cartas con Luciano, quien supuestamente se excusó para ir al baño cuando cuatro pistoleros (Anastasia, Genovese, Adonis y Benjamin "Bugsy" Siegel) mataron a tiros a Masseria para luego escapar en un coche conducido por Ciro "El Rey de la Alcachofa" Terranova. Se informó que Terranova estaba demasiado nervioso para conducir, por lo que Siegel ocupó el asiento del conductor y condujo el coche fuera de la escena del crimen.Sifakis, (2005). pp. 87-88
Con la bendición de Maranzano, Luciano se convirtió en su lugarteniente y se hizo cargo de la banda de Masseria, poniendo fin a la Guerra de los Castellammarenses. Entre el 1 y el 3 de agosto de 1931, Maranzano convocó una reunión en la que los jefes criminales se reunieron en Nuova Villa Tammaro, en Coney Island, para celebrar con un banquete bacanal la muerte de Masseria justo en el lugar donde fue asesinado, y otra en Washington Avenue, en un salón del Bronx. Maranzano convocó otra reunión de jefes criminales en Wappingers Falls, Nueva York, donde se autoproclamó capo di tutti capi ("jefe de todos los jefes"). Bajo el mandato de Maranzano, las bandas italoestadounidenses de Nueva York se reorganizaron en las Cinco Familias encabezadas por Luciano, Joe Profaci, Tommy Gagliano, Vincent Mangano y él mismo. Maranzano también redujo las operaciones de las familias rivales en favor de las suyas. Luciano parecía aceptar estos cambios, pero sólo estaba esperando su momento antes de destituir a Maranzano.Sifakis Aunque Maranzano era un poco más previsor que Masseria, Luciano había llegado a creer que era aún más avaricioso, sediento de poder y cohibido de lo que había sido Masseria.
En septiembre de 1931, Maranzano se dio cuenta de que Luciano era una amenaza y contrató a Vincent "Mad Dog" Coll, un gánster irlandés, para que lo matara. Sin embargo, Tommy Lucchese alertó a Luciano de que estaba marcado para morir. El 10 de septiembre, Maranzano ordenó a Luciano, Genovese y Costello que acudieran a su oficina en el 230 de Park Avenue en Manhattan. Convencido de que Maranzano planeaba asesinarlos, Luciano decidió tomar medidas preventivas. Envió a la oficina de Maranzano a cuatro gánsteres judíos, asegurados con la ayuda de Siegel y Meyer Lansky, cuyos rostros eran desconocidos para la gente de Maranzano."Lucky Luciano: Criminal Mastermind"], Time, 7 de diciembre de 1998. Disfrazados de agentes del gobierno, dos de los gánsteres desarmaron a los guardaespaldas de Maranzano. Los otros dos, ayudados por Lucchese, apuñalaron a Maranzano varias veces antes de dispararle."Genovese family saga". Biblioteca del crimen."La familia Genovese", Biblioteca del crimen, Biblioteca del crimen.
Luciano y la Comisión 200px|thumb|Foto policial de "Lucky" Luciano Tras el asesinato de Maranzano, Luciano convocó una reunión en Chicago con varios capos donde propuso la formación de una Comisión que sirviera como órgano rector del crimen organizado. Diseñada para resolver todas las disputas y decidir qué familias controlaban qué territorios, la Comisión ha sido calificada como la mayor innovación de Luciano. Los objetivos de Luciano con la Comisión eran mantener discretamente su propio poder sobre todas las familias y evitar futuras guerras entre bandas. Los jefes aprobaron la idea de la Comisión.