El Día de las Letras Gallegas () es una celebración cultural instituida en 1963 por la Real Academia Gallega para homenajear a aquellas personas que destacaron por su creación literaria en lengua gallega o por la defensa y promoción de dicha lengua.
Se celebra cada 17 de mayo, fecha escogida por coincidir con la publicación, en 1863, de Cantares gallegos, de Rosalía de Castro, considerada una de las obras fundacionales del Rexurdimento gallego. Aunque tradicionalmente se considera esa la fecha de publicación de la obra, diversos estudios señalan que el 17 de mayo procede realmente de la dedicatoria autógrafa realizada por Rosalía a Cecilia Böhl de Faber, conocida por el seudónimo Fernán Caballero.
Cada año, la Real Academia Gallega dedica la jornada a una figura diferente. Para su elección se exige, con carácter general, que hayan transcurrido al menos diez años desde su fallecimiento. En 2026 la homenajeada fue Begoña Caamaño, escritora, periodista y activista gallega.
Desde 1991, el Día de las Letras Gallegas tiene carácter festivo oficial en toda Galicia.
Historia El 20 de marzo de 1963, los académicos Manuel Gómez Román, Xesús Ferro Couselo y Francisco Fernández del Riego presentaron ante la Real Academia Gallega la propuesta de instaurar una jornada destinada a exaltar la lengua y la literatura gallegas. La fecha escogida fue el 17 de mayo, coincidiendo con el centenario de la publicación de Cantares gallegos, de Rosalía de Castro.
La primera edición estuvo dedicada a Rosalía de Castro, figura central del Rexurdimento y símbolo de la recuperación cultural gallega contemporánea. Desde entonces, la celebración se consolidó como una de las principales efemérides culturales de Galicia.
En 1998 tuvo lugar la primera dedicatoria colectiva, dedicada conjuntamente a los trovadores medievales Martín Codax, Xoán de Cangas y Mendinho, vinculados a la ría de Vigo y representativos de la lírica galaicoportuguesa medieval.
En 2020, debido a la pandemia de COVID-19, la celebración sufrió la mayor alteración de su historia. El pleno extraordinario de la Real Academia Gallega, inicialmente previsto para el 17 de mayo, fue aplazado primero al 31 de octubre y posteriormente al 12 de diciembre.
En 2025, por primera vez, el homenaje se dedicó colectivamente a las cantareiras y a la poesía popular oral gallega, representadas por Adolfina Casás Rama, Rosa Casás Rama, Eva Castiñeira, Teresa García Prieto, Asunción Garrido Ameixenda, Prudencia Garrido Ameixenda y Manuela Lema Villar.
Pleno extraordinario Coincidiendo con el Día de las Letras Gallegas, la Real Academia Gallega celebra un pleno extraordinario público y de acceso libre. Habitualmente, el lugar escogido para su celebración mantiene alguna vinculación con la figura homenajeada.
Año Figura homenajeada Lugar de celebración Municipio 2018 María Victoria Moreno Teatro Principal Pontevedra 2019 Antón Fraguas Carballeira de Famelga, Augasantas Cerdedo-Cotobade 2020 Ricardo Carballo Calero Paraninfo de la Universidad Santiago de Compostela 2021 Xela Arias Auditorio Mar de Vigo Vigo 2022 Florencio Delgado Gurriarán Córgomo Villamartín de Valdeorras 2023 Francisco Fernández del Riego Centro de usos múltiples Ponte de Cuñas Lorenzana 2024 Luísa Villalta Teatro Rosalía de Castro La Coruña 2025 Cantareiras Auditorio del Centro Cívico Malpica de Bergantiños 2026 Begoña Caamaño Teatro Principal Santiago de Compostela
Proceso de elección La figura homenajeada es escogida anualmente por la Real Academia Gallega. Según las normas de la institución, la candidatura debe estar respaldada por al menos tres miembros numerarios y la persona propuesta debe haber fallecido, con carácter general, al menos diez años antes de su designación.
La Academia establece que las personas homenajeadas deben poseer una obra relevante en lengua gallega o haber destacado por la defensa y promoción de la lengua y la cultura gallegas.
A lo largo de la historia de la celebración fueron propuestas diversas candidaturas que no llegaron a ser elegidas en ese momento, entre ellas las de Plácido Castro, Antonio Fernández Morales, Federico García Lorca, Ánxel Casal, Antón Tovar o Miguel González Garcés. Algunas figuras, como Xela Arias, fueron propuestas en varias ocasiones antes de resultar finalmente escogidas.
Impacto cultural y social El Día de las Letras Gallegas constituye una de las principales celebraciones culturales de Galicia y una de las fechas más relevantes para la promoción pública del gallego. Cada año se organizan actividades institucionales, homenajes, conciertos, exposiciones, publicaciones y programas educativos en centros de enseñanza, bibliotecas, museos y ayuntamientos de toda la comunidad autónoma.
La jornada posee una importante dimensión simbólica en la defensa y normalización de la lengua gallega. Coincidiendo con la celebración, diversas asociaciones culturales, entidades cívicas y movimientos de defensa del idioma organizan también actos reivindicativos y actividades de promoción lingüística.
Los medios de comunicación gallegos dedican programaciones especiales a la figura homenajeada, mientras que numerosas editoriales publican reediciones, estudios y materiales divulgativos relacionados con su obra y trayectoria. Asimismo, la Real Academia Gallega y otras instituciones culturales impulsan campañas educativas, recursos didácticos y contenidos digitales dirigidos a la difusión de la lengua y la literatura gallegas.
Controversias A lo largo de su historia, algunas designaciones del Día de las Letras Gallegas suscitaron debate público y controversia en distintos sectores culturales y sociales. Entre las más discutidas estuvo la elección de Xosé Filgueira Valverde en 2015, debido a su vinculación institucional con el franquismo y a su participación en organismos culturales durante la dictadura.
También han existido críticas relacionadas con la escasa presencia femenina entre las personas homenajeadas. Hasta 2026 fueron distinguidas catorce mujeres frente a cincuenta y ocho hombres, además de dos homenajes colectivos, lo que motivó reclamaciones de una mayor representatividad de las mujeres en la celebración.
Otro de los debates recurrentes gira en torno a la normativa lingüística y al uso de determinadas grafías, especialmente en el caso de figuras como Ricardo Carballo Calero, cuya grafía reintegracionista («Carvalho Calero») es defendida por determinados sectores culturales y lingüísticos.
Estadísticas Hasta 2026, el Día de las Letras Gallegas homenajeó a 58 hombres y 14 mujeres, además de realizar dos homenajes colectivos.
En total, 72 personas y colectivos fueron distinguidos a lo largo de 64 ediciones.
Figuras homenajeadas
Véase también Idioma gallego Literatura gallega Real Academia Gallega Rexurdimento Rosalía de Castro Cantares gallegos
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos Real Academia Galega Día das Letras Galegas Universidad de Santiago de Compostela (USC) (Portal digital de libros de la USC): Día de las Letras Gallegas (en gallego). Consultado el 26 de junio de 2026. Portal das Palabras Figuras homenajeadas Historia do Día das Letras Galegas
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