El Rayo Vallecano de Madrid, S. A. D. es un club de fútbol español del distrito de Puente de Vallecas, en la ciudad de Madrid, España. Fue fundado el 29 de mayo de 1924 como Agrupación Deportiva El Rayo, cambiando su nombre a Rayo Vallecano en 1947. Actualmente milita en la LaLiga EA Sports, la máxima categoría del fútbol en España. En la clasificación histórica del fútbol español ocupa el 22.º puesto.
El club tiene un título oficial al ser campeón de la Segunda División de España 2017-18, con el exfutbolista Míchel como entrenador.El Rayo es campeón de Segunda por primera vez en su historia as.com, 2 de junio de 2018. Consultado el 2 de agosto de 2021 En Primera División, ha participado en 23 de 95 temporadas, siendo su mejor posición el 8° puesto, logrado en 2012-13, 2024-25 y 2025-26. A nivel continental, clasificó a la Copa de la UEFA 2000-01, cayendo en cuartos de final contra el Deportivo Alavés, y resultó subcampeón de la Liga Conferencia de la UEFA en 2025-26, donde se convirtió en el decimotercer equipo español en disputar una final europea.
Los vallecanos disputan sus encuentros como local en el Estadio de Vallecas, propiedad de la Comunidad de Madrid, cedido al club de fútbol. El recinto fue inaugurado en 1976 y tiene una capacidad de 14 708 espectadores. Además, el lugar de entrenamiento del primer equipo masculino y sede del equipo femenino, así como del resto de categorías, es la Ciudad Deportiva del Rayo Vallecano, también en régimen de cesión por parte de la Comunidad de Madrid.
Su primer equipo femenino, por otra parte, participa en la Segunda Federación Femenina, tercera categoría del fútbol femenino de España, y ha alzado tres Ligas de Primera División y una Copa de la Reina (que fue el primer título oficial del club),siendo un clásico del fútbol femenino español y habiendo disputado la Liga de Campeones Femenina de la UEFA en tres ocasiones.
Además de por sus logros deportivos, el club es conocido internacionalmente por sus particularidades socioculturales (un club de barrio, obrero, etc.), con repercusión tanto a nivel literario como audiovisual.
Historia Primera Etapa (1924-1991)
El 29 de mayo de 1924 se fundó la Agrupación Deportiva El Rayo, en el domicilio de Prudencia Priego, viuda de Huerta, siendo su primer presidente Julián Huerta Priego. El uniforme original del equipo fue camiseta y pantalón blanco, con medias negras y vuelta blanca. Su primer terreno de juego fue el Campo de las Erillas, situado en un descampado el cual alquilaban y acondicionaban para los partidos. Actualmente, se encontraría en la manzana que forman las calles Manuel Maroto, Palomeras, Cordillera de Cuera y Blanca Luna. En su primer encuentro se enfrentó al vecino Numantino, al cual venció por 3-1.
Desde 1931 hasta 1936 participó en el campeonato de la Federación Obrera de Fútbol. Se encuadró dentro de la Federación Castellana de Fútbol al terminar la Guerra Civil en 1939, adscripción que se tenía planeada antes de que estallara el conflicto bélico. En la temporada 1939-40 se reorganiza el club y se nombra presidente a Eduardo Moraleda Mazo. El 11 de enero de 1940 el club se inscribió en la Federación Castellana de Fútbol. Además, se decidió comenzar las obras para tener un estadio propio ya que el equipo había estado desde su origen jugando sus partidos en campos alquilados. En 1940, el equipo empezó a disputar sus partidos en el "Campo de El Rodival". Su nombre se debía a la empresa Radio Rodival (dedicada al suministro de material eléctrico) y propietaria del campo, la cual era su vez una contracción de los apellidos de los dueños, Rodríguez y Valdés. Supuso el paso de un terreno de juego irregular y no cercado a otro vallado.
En una junta realizada el 13 de noviembre de 1947 se acordó renombrar al club como Agrupación Deportiva Rayo Vallecano. Además, se acordó utilizar el escudo del Ayuntamiento de Vallecas.
En la temporada 1948-49 se logra el ascenso a Tercera División siendo presidente Miguel Rodríguez Alzola y entrenador Tomás Rodríguez Rubio. Dos años después se firma un acuerdo de ayuda mutua con la Asociación Deportiva Plus Ultra.
En la temporada 1949-50 se firma un "Acuerdo de Ayuda Mutua" con el Atlético de Madrid. Conforme al mismo, a cambio de cederle el Atlético algunos jugadores, pidió al Rayo que dejara de vestirse todo de blanco como el Real Madrid C. F. y añadiera algo rojo a su camiseta, lo que hace que se cambie el uniforme y se añada a la camiseta la franja diagonal que sigue hasta nuestros días, a semejanza de la del equipo argentino C. A. River Plate, con el cual tiene el Rayo una relación amistosa. Se llegó a pensar que, con este acuerdo, el Rayo se había convertido en un filial del equipo del Manzanares. El acuerdo sólo duró un año, pero la equipación ya nunca se cambiaría.
Como prueba de la admiración de los directivos rayistas hacia el River Plate, aprovechando que durante la pretemporada el River fue a jugar un partido con el Real Madrid al Santiago Bernabéu, dichos directivos se acercaron a la delegación argentina, obsequiándoles con una foto del plantel rayista autografiada por los jugadores. Los argentinos respondieron regalándole al Rayo dos juegos de camisetas con "La Banda roja" y pantalones, que hasta el día de hoy perduran en nuestra camiseta.
En la temporada 1953-54 empiezan a disputarse ya en el antiguo Campo de Vallecas los partidos de Tercera División y algunos del Campeonato de Aficionados. Desde la primera temporada en Tercera División hasta esta temporada, los partidos del Rayo como local se disputan en el llamado Campo de Vallecas, Educación y Descanso. En este mismo estadio había jugado también sus encuentros el Atlético Aviación (el actual Atlético de Madrid) y, asimismo, disputaban sus encuentros varios equipos de Categoría Regional como Standard, Manufacturas Metálicas, etc. Igualmente los partidos del Campeonato de Aficionados, tanto en la fase madrileña, como en la castellana, como en la nacional, se disputaban en el Campo de El Rodival.
En las temporadas 1953-54 y 1954-55 se juegan los últimos partidos en el "Rodival" por reformas en el Estadio de Vallecas para ampliar su capacidad y rehabilitar sus instalaciones.
En 1955 se empieza a construir la Colonia Erillas en los terrenos que ocupaba el "Rodival", que ya sólo perdurará en la memoria de los rayistas. La entrada a la actual Comunidad de Propietarios "Unidad Vecinal Erillas" coincide exactamente con la entrada al campo de fútbol del Rodival. El campo se encontraba en la manzana de las actuales calles Puerto Alto (entonces llamada Pablo Iglesias y cuya entrada al recinto se encontraba frente al número 6), Martínez de la Riva, Arroyo del Olivar y Puerto del Monasterio.
En 1956 el Rayo Vallecano consigue su primer ascenso a Segunda División tras ganar en el Estadio Metropolitano al Gimnàstic de Tarragona por 5-3. Manolo Peñalva, histórico jugador y posteriormente técnico de la entidad franjirroja, fue el gran artífice de aquel ascenso al anotar tres de los cinco goles del equipo."Fallece Manuel Peñalva, el hombre que sabía demasiado" , Antonio Luquero, "Vallecas Web", 21 de agosto de 2016.
El 8 de diciembre de 1957 se inaugura el Estadio de Vallecas con un amistoso entre el Rayo Vallecano y el América de Belo Horizonte (Brasil), que ganó el partido por 0-1. En la temporada 1960-61 el equipo desciende a Tercera.
En la temporada 1964-65 se logra nuevamente el ascenso a Segunda División. Además, Santiago Bernabéu fue nombrado socio de honor y se le impuso la insignia de oro y brillantes del club.
El 15 de octubre de 1972 se juega el último partido en el Campo de Vallecas entre la A. D. Rayo Vallecano y el Barakaldo C. F., que terminó con empate a 2 goles. Cuatro días después se clausura definitivamente el estadio "porque está en ruinas y en peligrosas condiciones..." según palabras de Pedro Roiz, por aquel entonces presidente de la entidad. El domingo 5 de noviembre de 1972 se disputa el primer partido oficial en el Estadio de Vallehermoso, ganando al C. E. Sabadell por 3 goles a 0. Empezaba con este partido un exilio forzoso que duraría cuatro años, exactamente hasta el 6 de junio de 1976, cuando el Rayo disputó el último partido de la temporada 1975-76 contra el Real Valladolid, ya en el Nuevo Estadio de Vallecas, construido sobre las ruinas del antiguo estadio.
El 6 de mayo de 1976 se inaugura el Nuevo Estadio de Vallecas con el partido entre el Rayo y el Real Valladolid C. F., que ganaron los pucelanos por 0-1. En la última jornada de aquella temporada, en la que el Rayo tuvo por entrenador a Alfredo Di Stéfano, que fue sustituido por José Antonio Olmedo en marzo, se inauguró el nuevo estadio y hubo lleno total en el campo. Hizo el saque de honor un vecino de Vallecas, el campeón del mundo de los superwelters: José Durán. Sin embargo, la inauguración oficial se realizó en un partido amistoso del Rayo frente a un combinado Real Madrid-Atlético de Madrid.
La primera etapa en Primera División (1977-1980): el "Matagigantes" thumb|Pere Valentí Mora, portero del Rayo entre 1979 y 1983. thumb|Fernando Morena, jugador rayista en la temporada 1979-1980. En la temporada 1976-77, tras conseguir en la última jornada el punto que necesitaba ante el Getafe Deportivo, el Rayo consigue el primer ascenso a Primera División, sin perder ningún partido en el Nuevo Estadio de Vallecas. Al año siguiente, con un magnífico debut en la Primera División (décimo de dieciocho equipos), con Héctor Núñez como entrenador, la prensa otorgó al equipo el apelativo de "matagigantes", debido a que fue capaz de vencer en su estadio a los grandes equipos de la liga, como el Real Madrid, F. C. Barcelona, Athletic Club, Valencia C. F., Atlético de Madrid y el Sevilla F. C., cediendo sólo una derrota ante el Elche."Este Rayo Vallecano está próximo al matagigantes" , F.J. Garrido, "AS", 11 de enero de 2013 El cuadro vallecano permanecerá tres temporadas seguidas en la élite, de la 1977-78 hasta la 1979-80, y por sus filas pasan jugadores históricos como Alejandro Fernández-Alves Alcázar, Antonio Anero, José Francisco Gómez Tanco, Miguel Uceda, José Rocamora Hernández, Jesús Landáburu, Pedro Valentín Mora, Manolo Clares, José Ángel Salazar, Alvarito Ruiz, Óscar Raúl González Pentinto ("Palín" González) o Fernando Morena. Con el fichaje de este jugador uruguayo, luego pieza clave en el Valencia C. F., el club alcanza su hasta entonces cifra récord de socios, con 10 000."Cuando gol en Vallecas se decía Morena" , Rafa Medel, "Vavel", 10 de diciembre de 2015.
El 8 de agosto de 1978, después del Mundial, se jugó el único Rayo-River Plate de la historia, a pesar de su hermanamiento. Fue durante el VI Trofeo Villa de Madrid, organizado por el Atlético de Madrid, invitando a estos dos equipos y al Derby County F. C. inglés. El River ganaría el torneo venciendo al Rayo (0-1) y al Atlético (0-0, 4-3 en los penaltis).
En la temporada 1981-82 la A.D. Rayo Vallecano con Manuel Peñalva en el banquillo, logra su mejor registro en la Copa de S. M. El Rey, eliminando al Real Zaragoza en cuartos de final, tras perder en La Romareda por 2-1 y vencer en Vallecas por 5-2 a un equipo aragonés dirigido por Leo Beenhakker en el que militaba una delantera con Pichi Alonso, Amarilla y Valdano. El Rayo sería eliminado en semifinales por el Sporting de Gijón, tras eliminar al A. D. Parla, Cacereño, Real Oviedo y Atlco. Madrileño. Jugadores de aquella época como Ico Aguilar, Mora, Elías Benito, Álvarez, ... serían los protagonistas de aquella gesta.
En la temporada 1984-85, tras haber descendido el año anterior, se logra el tercer ascenso a Segunda División siendo el entrenador Eduardo Caturla. La temporada 1986-87 es recordada por contar entre sus filas con el goleador Laurie Cunningham.