Latua pubiflora, el latué, palo de los brujos o palo muerto, es una planta delirante endémica de Chile.Latua pubiflora (Griseb.) Phil. Es el único miembro del género Latua. thumb|Vista de la planta thumb|Ilustración botánica Descripción Es un árbol siempreverde, que alcanza una altura de 6 metros. Posee ramas largas y espinosas. Sus flores tienen forma de campanillas colgantes color violáceo y se encuentran presentes desde fines de invierno e inicio de primavera. Sus frutos son bayas globosas verde-amarillentas de varias semillas;http://cybertesis.uach.cl/tesis/uach/2004/fcu.42e/pdf/fcu.42e-TH.2.pdf son venenosos, pudiendo producir delirio.
Distribución y hábitat El latué se distribuye en la cordillera de la costa desde Valdivia a Chiloé (X región). Habita en terrenos húmedos dentro de los tipos forestales: Coihue-Raulí-Tepa y Siempreverde.
Propiedades Latua pubiflora produce cuatro tropano alcaloides: escopolamina, hiosciamina, apoatropina y 3α-cinnamoyloxitropano, dándole propiedades delirantes.
Usos Se utilizan en medicina tradicional como antídoto contra los malos espíritus y la inserción que causa la enfermedad. También utilizada por los machi (médico tradicional) para entrar en estado de trance y recibir revelaciones. El efecto de la planta es similar a la belladona (Atropa). La dilatación de las pupilas, sequedad de boca con la posterior formación de espuma, confusión mental, convulsiones, delirio y alucinaciones hasta la locura persistente y la muerte.Richard Evans Schultes: Solanaceous hallucinogens and their role in the development of New World cultures. In: The biology and taxonomy of the Solanaceae. Academic Press, London, 1979. Seiten 137−160.
En 1859 Latua pubiflora fue enviada como planta ornamental, por Richard Pearce, quien trabajó para los Veitch Viveros, con plantas cultivadas de este tipo. Del paradero de estas plantas cultivadas, hay poca evidencia, pero se cree que desaparecieron del cultivo poco después de 1900. Experimentos de cultivo más nuevos, como la del Programa Internacional de Conservación de las coníferas en la Royal Botanic Garden Edinburgh informó de éxitos, durante todo el año para conseguir la planta en el medio silvestre.Martin F. Gardner: The Potential for Chilean Plants in Cultivation (PDF; 204 kB). In: Combined Proceedings International Plant Propagators' Society, Volume 52, 2002. Seiten 285−290.
Taxonomía Latua pubiflora fue descrita por (Griseb.) Baill. y publicado en Histoire des Plantes 9: 334. 1888. Sinonimia Lycioplesium pubiflorum Griseb.</small>Latua pubiflora en Germplasm Resources Information Network
Referencias
Enlaces externos
The Potential for Chilean Plants in Cultivation Representaciones fitomorfas de Latua pubiflora en artefactos ornamentales de cobre en el área centro-sur de Chile hacia el 1000 AP.
Categoría:Flora del sur de Chile Categoría:Plantas medicinales Categoría:Plantas venenosas Categoría:Plantas descritas en 1888 Categoría:Plantas descritas por Grisebach Categoría:Taxones descritos por Henri Ernest Baillon