Este es un nombre chino; el apellido es Li.
Li Na (; Wuhan, 26 de febrero de 1982) es una extenista profesional china. Ganó nueve títulos WTA en individuales entre los que destaca el Roland Garros en 2011 (además de haber llegado a la final del Abierto de Australia del mismo año) y el Abierto de Australia en 2014. Por lo cual se convirtió en la primera persona asiática y la primera tenista china entre varones y mujeres en llegar a una final de Grand Slam y también la primera en haber conseguido un título de Grand Slam en la modalidad de individuales.
Biografía
Li Na nació el 26 de febrero de 1982 en Wuhan, Hubei, China. A los seis años, Li Na comenzó a jugar bádminton, siguiendo los pasos de su padre. Poco antes de cumplir los ocho años, Li hizo la transición de bádminton al tenis cuando ella y sus padres fueron convencidos por el entrenador Xia Xiyao del club de tenis para jóvenes de Wuhan que este cambio de carrera sería el adecuado para ella. Li se unió al Equipo Nacional de Tenis de China en 1997 y se convirtió en profesional en 1999.
A finales del 2002, Li dejó el equipo nacional de tenis para estudiar a tiempo parcial en la Universidad de Huazhong de Ciencia y Tecnología, donde completó su licenciatura en periodismo en 2009. Los medios de comunicación chinos citan varias razones para esto. Algunos informaron que la relación entre ella y su compañero de equipo, su futuro marido Jiang Shan (姜山), se opuso a la gestión de la selección nacional, algunos informaron que su entrenador Yu Liqiao (余丽 桥) era demasiado estricto y exigente, mientras que otros informes alegó que su solicitud de un entrenador personal no fue tomada en cuenta.
Sin embargo, Li regresó a la selección nacional en 2004. Li se casó con Jiang Shan y este se convirtió en su entrenador personal en el 2006. Li dejó el equipo nacional, así como el sistema estatal de deportes en 2008 en virtud de una política de reforma experimental para los jugadores de tenis. Este cambio es llamado "Fly Alone" (单飞) por los medios de comunicación chinos. Como resultado Li tenía la libertad de escoger su propio cuerpo técnico y pudo mantener más de sus ganancias. Solo un 8 a 12 por ciento de sus ganancias van al gobierno frente al 65 por ciento anterior.
Carrera Tenística 1999-2004: Dominio en el Circuito ITF
Li se convirtió en profesional en 1999, y ese mismo año ganó 3 de los 4 torneos en los que compitió en el circuito de la ITF, dos de los cuales fueron en Shenzhen y el otro en Westende, Bélgica. Como dato extra se proclamó campeona en los 7 torneos ITF en los que participó en la modalidad de dobles.
En el 2000 Li ganó un total de 52 partidos de individuales en el circuito de la ITF, más que cualquier otra jugadora lo haya hecho con anterioridad, eso incluye la cosecha de 8 torneos ITF, incluyendo uno de $50,000; dos de $25,000 y torneos de $10,000 tanto en marzo y abril.
Importantes victorias en el circuito siendo las más notables sobre Flavia Pennetta, Emmanuelle Gagliardi, Maria Elena Camerin, Tamarine Tanasugarn y Yayuk Basuki.
Tras esto en junio de ese mismo año el ranking de Li subió abruptamente hasta convertirse en la n.° 136 de la WTA y todo conseguido a través de torneos ITF, de esta manera se ganó directamente su pase a jugar su primer torneo de la gira de la WTA en el Torneo de Taskent en donde cayó prematuramente ante Anna Zaporozhanova; pero lo bueno es que en compañía de su compatriota Li Ting lograron coronarse como campeonas en el mismo torneo.
A finales del año Li ganó 4 partidos en la gira de la WTA; además de que su conjunto de títulos de la ITF se incrementó hasta 11. Se destaca su participación en el circuito ITF de dobles en donde conquistó 7 títulos más siendo en compañía de Li Ting se adjudicó 6 títulos.
Li estuvo casi ausente del circuito en el 2001. Ella ganó otros dos torneos $ 25.000 de individuales ITF, derrotando a Roberta Vinci en la final en Ho Chi Min City, Vietnam, y a Liu Nan-Nan en la final de Guangzhou en julio, pero luego jugó solo un partido más por el resto del año, lo que llevó a que su ranking caiga al n.° 303 al cierre del año.
Ganó su décimo quinto título de dobles en la ITF en el Torneo de Hangzhou en marzo.
En 2002, llegó a través de la calificación para ganar su primer torneo de individuales de $ 75.000 en Midland, EE. UU. en febrero, derrotando a Laura Granville, Perebiynis Tatiana, y Mashona Washington en ruta hacia su título 14° en su carrera.
Posteriormente solo jugaría un partido más el cual perdería ante Zuzana Ondrášková seguida de una larga ausencia del circuito durante los próximos 25 meses.
Las fuentes varían en cuanto a las causas de esta ausencia, los medios de comunicación chinos en su mayoría citaron el conflicto entre ella y el personal de administración y entrenamiento del Equipo Nacional de Tenis de China. Algunos afirmaban que ella solo quería un descanso del tenis profesional para poder concentrarse en sus estudios en la universidad.
2004
En mayo del 2004, Li regresó a la actividad después de no haber jugado ni un partido desde el 2002. Aunque estaba sin ranking Li ganó 26 partidos de forma consecutiva para apuntarse 3 torneos de $25,000 y uno de $50,000 aumentando su cantidad de títulos a 18 en total; siendo su racha rota en las semifinales del torneo de Bronx de $50,000 en agosto, siendo la buena noticia que en ese mismo torneo ganó su 16° título de dobles de la ITF y su 17° en general.
Ese septiembre, perdió en la final de un torneo de $ 25,000 ante su compatriota Zheng Jie, antes de volver al circuito de la WTA, proveniente de la clasificación al Torneo de Pekín. Allí, derrotó a Antonella Serra Zanetti, Marta Domachowska, y Nicole Pratt antes de perder en un decisivo tie-break por la segunda ronda frente a la vigente campeona del Abierto de los Estados Unidos, Svetlana Kuznetsova, durante el cual tuvo puntos de partido contra Svetlana Kuznetsova. La rusa después elogió a su rival china, afirmando que se había sentido como si estuviera frente a una jugadora top-5.
A la semana siguiente, Li luchó a través de clasificación en el evento WTA en el Torneo de Guangzhou (un evento Tier IV en el momento, sin embargo, fue ascendido a Tier III), ahí venció a Vera Dushevina, Jelena Jankovic, Kristina Brandi, y Ting Li en el cuadro principal para llegar a la final, donde venció a Martina Suchá para reclamar su primer título WTA. De este modo, se convirtió en la primera mujer china en ganar un evento de la WTA.
Tras lo sucedido esa semana, el lunes 4 de octubre de ese año ella rompió la barrera en cuanto a su ranking al elevarse y entrar en el grupo de las Top-100.
Como un extra a su mejor año en individuales compitió en dos torneos de $50,000 de la ITF, en Shenzhen en donde ganó el primero rotundamente ganando su 19° título de la ITF, siendo su vigésimo título en general, pero perdió en el segundo torneo al caer ante su compatriota Yan Zi.
De esta manera todos estos resultados elevaron su ranking; por lo cual Li cerró el año como la n.° 80 del mundo, en un año en el que ganó 51 partidos en individuales y tan solo perdió 4.
2005
En este año Li comunicó a los medios que abandonaría el circuito de la ITF y que a partir de este año en adelante se concentraría solamente en los torneos de la WTA.
Comenzó el año con una presentación en la Segunda ronda en Gold Coast y una presentación en la semifinal de Hobart cayendo ante su compatriota y virtual campeona la china Jie Zheng. Posteriormente arribó en la Tercera ronda del Australian Open, donde derrotó a Laura Granville y a Shinobu Asagoe antes de caer ante la rusa María Sharápova
Tempranamente en febrero, arribó a los cuartos de final en Hyderabad, además paso la ronda de la Clasificación en Doha donde caería en Primera ronda Frente a la suiza Patty Schnyder. Después consiguió una victoria sobre la japonesa Ai Sugiyama pero una vez más fue derrotada por la suiza Patty Schnyder en Dubái.
Después de estar un mes fuera de competencia regresó en el Torneo de Estoril en donde llegaría hasta la final en el cual batió a Stéphanie Cohen-Aloro, Nicole Pratt, Dally Randriantefy, y finalmente a Dinara Safina, para caer ante la checa Lucie Šafářová.
En mayo en Rabat, alcanzó las Semifinales en donde se tuvo que retirar por un esguince en el tobillo derecho cuando el marcador iba nivelado 3-3 en el primer set ante su compatriota Jie Zheng, al llegar a dicha Semifinal Li llegó a su ranking más alto hasta en ese momento alcanzando el n.° 33 del mundo; pero hubo un revés de que dicha lesión la iba a mantener alejada de las canchas durante los siguientes tres meses.
Li volvería al circuito en Los Ángeles donde caería prematuramente en la Primera ronda ante la rusa Anna Chakvetadze. A la semana siguiente en el Torneo de Canadá, Li llegó hasta los octavos de final derrotando anteriormente a Jelena Janković y a María Vento-Kabch, pero cayó ante la rusa Nadia Petrova.
Li cayó derrotada prematuramente en el Abierto de los Estados Unidos en la Primera ronda ante la local Lindsay Davenport; la cual la derrotaría nuevamente en el Torneo de Bali en las Semifinales. Luego caería en la Primera ronda del Torneo de Beijing ante la estadounidense Jill Craybas. A la semana siguiente le tocaba defender su título conseguido el año pasado en Guangzhou, pero lamentablemente caería ante su compatriota Yan Zi en los cuartos de final.
Con este torneo cerró la temporada 2005 habiendo un desplome en su ranking desde la n.° 33 hasta la n.° 56 del mundo, siendo su segundo año consecutivo que acaba en el Top-100.
Torneos Disputados N.ºFechaTorneoCategoríaSuperficieRonda 1. 3 de enero de 2005 Gold Coast Tier III Dura 2R 2. 10 de enero de 2005 Hobart Tier V Dura SF 3. 17 de enero de 2005 Abierto de Australia GS Dura 3R 4. 7 de febrero de 2005 Hyderabad Tier V Dura CF 5. 21 de febrero de 2005 Doha Tier II Dura 1R 6. 28 de febrero de 2005 Dubái Tier II Dura 2R 7. 25 de abril de 2005 Estoril Tier IV Tierra batida F 8. 2 de mayo de 2005 Rabat Tier IV Tierra batida SF 9. 8 de agosto de 2005 Los Ángeles Tier II Dura 1R 10. 15 de agosto de 2005 Toronto Tier I Dura 3R 11. 29 de agosto de 2005 US. Open GS Dura 1R 12. 12 de septiembre de 2005 Bali Tier III Dura SF 13. 19 de septiembre de 2005 Pekín Tier II Dura 1R 14. 26 de septiembre de 2005 Guangzhou Tier III Dura CF
2006
Li inició el año con la meta de seguir mejorando en su ranking tanto como en su tenis; por lo cual inicia su año en Sídney, donde derrotó en la primera ronda a la italiana Flavia Pennetta proveniente de la clasificación cayendo ante la gran favorita Kim Clijsters en la segunda ronda por 3-6 y 1-6.
Su siguiente Torneo fue el Abierto de Australia en donde no fue beneficiada en el sorteo puesto que tuvo que enfrentar a la estadounidense Serena Williams en la primera ronda cayendo en tres sets muy ajustados por 3-6, 7-6 y 6-2.
Luego jugó en el Torneo de Pattaya City en donde cayó en la primera ronda ante la canadiense Aleksandra Wozniak, luego en Dubái cayó nuevamente derrotada en la primera ronda ante la eslovaca Daniela Hantuchová, posteriormente se presentó en el Torneo de Catar en donde llegó hasta los cuartos de final derrotando en su camino a la rusa Vera Zvonareva y cobrándose venganza sobre Hantuchova, pero fue derrotada por la virtual campeona Nadia Petrova.
Posteriormente Li haría una respetable presentación en Indian Wells al avanzar hasta la cuarta ronda derrotando en su camino a Anne Kremmer, Iveta Benesová y a la estadounidense Vania King, para después caer ante la rusa Yelena Dementieva. Pero sufrió un revés en Miami al caer en la segunda ronda ante María Sharápova, pero logrando una victoria sobre la japonesa Akiko Morigami.