es un videojuego de acción-aventura para las consolas Nintendo GameCube y PlayStation 2, desarrollado por Grasshopper Manufacture, publicado por Capcom y lanzado a mediados de 2005. Fue diseñado y dirigido por Goichi Suda, también conocido como «Suda51», y producido por Hiroyuki Kobayashi.
Su argumento relata las misiones de un grupo de mercenarios llamado «killer7». Los asesinos, una manifestación alegórica y física de un hombre llamado Harman Smith, son contratados para ejecutar una serie de golpes de Estado en contra de los Estados Unidos. A lo largo de estas tareas, los «killer7» se ven involucrados en un plan conspiratorio que abarca el poder político de Japón sobre los Estados Unidos, además de conocer las verdaderas y ocultas intenciones de la organización de la cual son partícipes. Además, presenta ciertas características del género de disparos en primera persona, en conjunto con un sistema de juego mezclado con movimiento en rieles que hacen de él algo único, aunque la manera en que se juega ha sido comparada con títulos como Myst y Snatcher.
Asimismo, fue el primer videojuego de Suda51 en venderse fuera de Japón. Obtuvo puntuaciones y reseñas un tanto divergentes, debido a su sistema de controles poco ortodoxo y a su compleja trama de estilo negro. A pesar de que algunos críticos les agradó su peculiar control y el reminicente estilo caricaturesco artístico, otros lo catalogaban como «confuso» y «taxativo». Jack Thompson, un activista y portavoz de la industria de los videojuegos, manifestó que el título tenía «un fuerte contenido sexual», pero se demostró que sus declaraciones estaban infundadas. Sin embargo, logró atraer a un gran público, lo que permitió que otros proyectos de Suda51 fueran relanzados, además de posibilitar el desarrollo de otro juego popular, No More Heroes.
Su éxito permitió que la empresa Devil's Due Publishing redactara y publicara un cómic con base al argumento del mismo; igualmente la banda sonora del título se publicó bajo el sello discográfico de Sony Music Entertainment poco después de su lanzamiento.
Argumento
Contexto Killer7 se desarrolla en una versión alternativa de la Tierra en algún punto ubicado a inicios del . Después de firmar un tratado que anulaba todo conflicto internacional, las potencias mundiales destruyen todas las armas nucleares, lanzándolas hacía una capa superior de la atmósfera y estrellándolas con otro tipo de misiles. Este suceso se conoce como los «Fuegos Artificiales» y simboliza la paz mundial para todas las naciones. En un esfuerzo para combatir el terrorismo, las enfermedades pandémicas y el ciberterrorismo, el Comité de Ética Internacional —en inglés: International Ethics Committee (IEC)— cancela todo tipo de transporte aéreo, siendo remplazados por un sistema transcontinental de autopistas, además de clausurar el uso público de Internet. Sin embargo, un nuevo grupo terrorista llamado «Heaven Smile» se da a conocer, cuyos objetivos se enfocan a la Organización de las Naciones Unidas y a la IEC. Los miembros de Heaven Smile son humanos que han sido infectados con un virus que incita deseos asesinos. Estas personas se les ha dotado de un «órgano bomba», lo que les permite explotar a voluntad; a su vez esta es el arma principal de cada individuo Smile.
En esta Tierra, la política japonesa está al mando de dos partidos: el partido de la ONU y del partido Liberal. El perteneciente a la ONU es el más poderoso e influyente, por lo que lleva a cabo un tratado para la seguridad asiática y mantiene un pacto con los Estados Unidos. La ONU se apoderó del control japonés mediante el conocimiento albergado en la «Política del Gabinete de Yakumo», un documento secreto que detalla cómo operar el «país ideal». Esta acta fue escrita por la Unión 7, un grupo de jóvenes miembros del partido Liberal que fueron los que fundaron el partido de la ONU. El gobierno estadounidense también se muestra entusiasmado por reforzar sus relaciones con Japón, ya que aquellos ven al país como una fuente importante de valor financiero. El vínculo entre Japón y EE. UU. es el epicentro del conflicto que presenta Killer7.
Personajes El jugador controla a un grupo de sicarios denominados «killer7». Esta asociación está bajo el liderazgo de un hombre anciano e incapacitado en una silla de ruedas llamado Harman Smith, quien padece de una enfermedad llamada «fenómeno multiforme de personalidad». Esta condición le permite transformarse físicamente en uno de los siete miembros que conforman su personal, al cual denomina «The Syndicate»: el afroamericano Garcian Smith, el mortífero irlandés estadounidense Dan Smith, la descalza estadounidense japonesa Kaede Smith, el albino británico Kevin Smith, el puertorriqueño Coyote Smith, el joven chinoamericano Con Smith, y el luchador mexicano Mask de Smith. Estas personas fueron famosos y talentosos asesinos durante su vida, por lo que Harman absorbió sus almas mediante su enfermedad una vez que ellos murieron. Los killer7 dejaron de lado sus planes por un tiempo hace 50 años, momento en que los miembros del equipo fueron localizados sistemáticamente y asesinados uno por uno mientras estaban trabajando en el hotel Union en Pensilvania. Garcian, cuyo poder radica en revivir a los personales fallecidos, se convirtió en la identidad dominante de Smith. Con esta habilidad, puede recibir las órdenes del delicado Harman cuando se encuentra en un estado «consciente», además de aceptar las misiones que le encomienda Christopher Mills, quien es el que contrata al killer7 en nombre del gobierno de los EE. UU. El fenómeno multiforme de personalidad también tiene como consecuencia que Harman, al igual que sus personalidades, puedan ver «residuos psíquicos», es decir, ver los espíritus de las personas que asesina. Iwazaru, un hombre con una camisa de fuerza, y Travis Bell, el primer blanco de los killer7, son los principales residuos psíquicos que ayudan al grupo a cumplir con sus cometidos. El antagonista principal es un viejo amigo de Harman llamado Kun Lan. Este sujeto tiene una habilidad llamada la «Mano de Dios», un poder sobrenatural que produce el virus de los Heaven Smile.
Sinopsis El juego comienza con una conversación entre Garcian Smith (Harman) y Christopher Mills sobre un nuevo trabajo preparado para los killer7. Ambos comienzan a pelear en el techo de un edificio que ha sido infestado de Heaven Smiles. Harman combate la fuente que hace aparecer los Smiles, una criatura parecida a un ángel, aunque esta es sólo una marioneta controlada por Kun Lan. Este y Harman discuten sobre el estado actual del mundo poco antes de que la misión concluya. En las siguientes misiones, los killer7 se concentran en un reducido número de personas que están involucradas en el gobierno de los Estados Unidos, o bien, por razones personales. Ellos matan a Andrei Ulmeyda, un agente de correos que fundó una exitosa compañía basándose en el tratado Yakumo, una vez que fue infectado con el virus de los Smile. Dan Smith se enfrenta a Curtis Blackburn, quien fue su maestro, además de ser él quien lo asesinó, mientras que Mills notifica al equipo que Blackburn está involucrado en el negocio del tráfico de órganos enfocado a mujeres jóvenes. La penúltima empresa que emprenden, consiste en atacar a los «Handsome Men», un grupo de guerreros sentai que eliminaron a un político estadounidense.
El principal hilo argumental se centra en la naturaleza que une a Japón con EE. UU. Para evitar tener vínculos más profundos, y temiendo que esto afecte al sistema gubernamental, los Estados Unidos lanzan una ráfaga de dos mil misiles balísticos intercontinentales a Japón y contrata a los killer7 para liquidar a Toru Fukushima, el líder del partido de la ONU. Sin embargo, un criminal disfrazado de su secretario lo mata primero, en un intento de recuperar el documento Yakumo para el partido Liberal, bajo la premisa de que la filosofía del archivo puede ayudar a los liberales recuperar el poder político de nuevo. Poco después, Kenjiro Matsouka —apodado «Matsuken»— ejecuta a dos senadores del partido de la ONU con el fin de convertirse en el nuevo líder, bajo la influencia de Kun Lan. Al final, los killer7 derrotan a los dos miembros de dicho partido, puesto que fueron revividos por Kun Lan cuando Japón había sido atacado con los misiles.
En la última misión, los killer7 buscan a Matsuken, quien encabeza a los 10 millones de socios del partido de la ONU que radican en EE. UU. El gobierno teme que si unen sus fuerzas y se conviertan en un nuevo estado, ellos podrían ganar diversos puestos dentro del senado. Garcian viaja hasta la escuela primaria Coburn, cerca de Seattle, Washington y halla diversas videocintas que revelan que el instituto está siendo usado por la ONU como un campo de entrenamiento para preparar niños como soldados. Las cintas están enfocadas a Emir Parkreiner, un talentoso asesino que fue educado en dicho colegio. Garcian localiza a Matsuken, y este le dice que Japón había tenido cierto control en Coburn como un medio para infiltrarse en la política estadounidense desde su fundación en 1780. Los mercenarios se enfrentan a un grupo invencible de Smiles, y todos, a excepción de Garcian, son derrotados. Éste viaja hasta el hotel Union donde comienza a tener visiones sobre los demás miembros del equipo y de cómo fueron asesinados en sus recámaras. En última instancia, se da cuenta de que su verdadera identidad es de hecho la de Emir Parkreiner, el responsable del asesinato de los socios del killer7 de hace 50 años. Después de estos sucesos, Harman captura a Emir como una personalidad más y las memorias de este se pierden por completo.
Tres años después, Garcian llega a la Isla de Hashima en Japón para aniquilar el último Smile sobreviviente. Para su sorpresa, se encuentra con Matsuken, quien le propone un trato: que lo deje vivo y con ello, Japón tendría ventaja para vengarse de los Estados Unidos; o matarlo, y dejar que los Estados Unidos descubran que Japón influyó en diversas elecciones en dicho país, y como acto de represalia, el gobierno destruya el último vestigio de Japón, la Isla Hashima. Dependiendo de la decisión del jugador, Garcian se encuentra con el Smile definitivo que es Iwazaru, cuya identidad real es la de Kun Lan, matándolo al final. Sin embargo, Harman y Kun Lan son en realidad inmortales, seres que representan en una figura humana el bien y el mal—el juego finaliza cien años en el futuro, en la ciudad de Shanghái, donde ambos continúan con su eterna batalla.
Sistema de juego El jugador controla al personaje que aparece en la pantalla, el cual es un miembro del equipo killer7, desde una perspectiva en tercera persona con el uso del gamepad. El sistema de juego posee elementos de disparos en primera persona y acción-aventura, combinado con un modelo «en rieles»—en vez de permitir un movimiento libre y explorable al jugador, el título le ofrece opciones al personaje sobre los caminos que puede tomar en su entorno inmediato. El personaje se mueve cuando se presiona un cierto botón en el control de mando, y puede retroceder si se presiona otro. Cuando el camino se bifurca se debe escoger qué rumbo se desea tomar. El progreso del juego se completa al investigar los escenarios y también resolviendo diversos acertijos, varios de los cuales requieren una cualidad única de alguno de los miembros del killer7. El jugador puede cambiar entre personajes con la ayuda de un menú encontrado en la pantalla de pausa, al cual se puede acceder en cualquier instante. Otros rompecabezas pueden resolverse con la ayuda de unos anillos mágicos y demás objetos que se encuentran a lo largo del juego.