La Fuerza de Defensa Nacional de Etiopía (FDNE) (en amhárico: የኢፌዲሪ መከላከያ ሠራዊት) (en inglés: Ethiopian National Defense Force) es una de las mayores fuerzas militares en África, junto con Egipto y Marruecos, la 29.ª más grande del mundo. Su número se ha reducido considerablemente desde finales de la guerra con Eritrea en 2000.

Introducción En enero de 2007, durante la guerra de Somalia, las fuerzas etíopes se dice que constaban de unos 200 000 efectivos. Esta cifra es inferior a la estimación de 252 000 efectivos del año 2002, siendo más o menos el mismo número que se mantuvo durante el régimen del Derg que sucumbió ante las fuerzas rebeldes en 1991. Desde principios del decenio de 1990, la ENDF ha estado en transición de una fuerza rebelde a una organización militar profesional con la ayuda de los Estados Unidos y otros países. La capacitación en desminado, asistencia humanitaria y operaciones de mantenimiento de la paz, la educación profesional militar y la justicia militar, se encuentran entre la gran mayoría de los programas de asistencia militar patrocinados por los Estados Unidos.

Historia Inicios La historia militar de Etiopía se remonta a la fundación de los primeros reinos etíopes en el 980 a. C. Etiopía ha participado en muchos de los principales conflictos del Cuerno de África y fue una de las pocas naciones africanas nativas que conservó su independencia durante el reparto de África, logrando crear un ejército moderno. La historia militar etíope de los siglos y , se caracteriza por conflictos con el Imperio otomano, Sudán, Egipto y el Reino de Italia (que anexó Etiopía al África Oriental Italiana durante cinco años, hasta su liberación durante la Segunda Guerra Mundial), y posteriormente tuvo lugar un golpe de Estado, una dictadura militar comunista, y una brutal guerra civil.

Guerra entre el Imperio etíope y el Sultanato de Adel

derecha|miniaturadeimagen|200px|Mapa de la región de Adel. A mediados de la década de 1520, el imán Ahmad ibn Ibrihim al-Ghazi conquistó Adal y lanzó una guerra santa contra la Etiopía cristiana, que entonces estaba bajo el liderazgo de Lebna Dengel. El ejército del sultán recibió suministros con armas de fuego del Imperio otomano, Ahmad pudo derrotar a los etíopes en la batalla de Shimbra Kure en 1529 y tomar el control de las ricas tierras altas del macizo etíope, aunque los etíopes continuaron resistiendo en las tierras altas. En 1541, los portugueses, que tenían intereses creados en el Océano Índico, enviaron ayuda a los etíopes en forma de 400 mosqueteros. Adal, en respuesta, recibió la ayuda de 900 soldados otomanos. El imán Ahmad tuvo éxito inicialmente contra los etíopes durante la campaña del otoño de 1542, matando al comandante portugués Cristóbal de Gama en agosto de ese mismo año. Sin embargo, los mosqueteros portugueses resultaron decisivos en la derrota de Adal en la batalla de Wayna Daga, cerca del lago Tana, en febrero de 1543, donde el valiente Ahmad tuvo el honor de encontrar el martirio en gloriosa batalla. Posteriormente, los etíopes retomaron la meseta de Amhara y se recuperaron de sus pérdidas contra Adal. Los otomanos, por su parte, tenían problemas que resolver en el Mediterráneo y no pudieron ayudar a los sucesores de Ahmad. Cuando el sultanato de Adal se derrumbó en 1577, la sede del sultanato se trasladó de Harrar a Asayita, en la región desértica de Afar, y comenzó un nuevo sultanato.

Primera guerra italo-etíope (1894-1896) Entre 1895 y 1896, se libró la Primera guerra italo-etíope, entre el Reino de Italia y el Imperio etíope. A diferencia de la mayor parte de África, Etiopía logró evitar la conquista por parte de las potencias europeas. En 1895, las Fuerzas armadas italianas invadieron Etiopía desde Eritrea. Los etíopes habían formado un ejército unificado y las fuerzas regulares italianas fueron derrotadas decisivamente en la Batalla de Adua, esta fue la victoria más conocida de las fuerzas etíopes sobre los invasores extranjeros y mantuvo la existencia de Etiopía como estado independiente. Fue librada el 1 de marzo de 1896 contra el Reino de Italia cerca de la ciudad de Adua, fue una batalla decisiva de la Primera Guerra Ítalo-Etíope. Con la ayuda de los principales nobles de Etiopía, entre ellos Tekle Haymanot de Gojjam, Ras Makonnen, Ras Mengesha Yohannes, Mikael de Wollo y Menelik II, los etíopes asestaron un duro golpe al Ejército real italiano y a los askaris eritreos.

Segunda guerra italo-etíope El 3 de octubre de 1935, la Italia fascista invadió al Imperio etíope desde la Eritrea italiana y la Somalia italiana. Los etíopes utilizaron balas expansivas "dumdum" prohibidas y mutilaron a los soldados askaris capturados, mientras que los italianos emplearon armas químicas en varias batallas. La Segunda guerra italo-etíope, la guerra civil española y el incidente de Mukden, se consideran a menudo como los precursores de la Segunda Guerra Mundial y una demostración de la ineficacia de la Sociedad de Naciones. En 1941, tras años de ocupación, el Emperador Haile Selassie I, regresó al Imperio etíope. Con la ayuda de los británicos, el emperador lideró un levantamiento para expulsar al Ejército Real italiano de su país, tras una brutal guerra de guerrillas. La resistencia heroica de Etiopía y de sus gentes, permitieron al país africano resistir la colonización italiana.

Segunda Guerra Mundial Durante la Campaña de África Oriental de la Segunda Guerra Mundial, contando con la ayuda de las fuerzas británicas, el Emperador Haile Selassie se unió a los grupos de resistencia contra el ejército italiano. Tras algunas ofensivas iniciales italianas en 1940 (la conquista de Kasala en Sudán y la Somalilandia Británica), las fuerzas británicas y de la Mancomunidad de Naciones, lanzaron ataques desde Sudán y Kenia. El 5 de mayo de 1941, el emperador regresó a Adís Abeba. A finales de noviembre, la resistencia italiana organizada en África Oriental terminó con la caída de Gondar. Sin embargo, los italianos mantuvieron una guerra de guerrillas, principalmente en el norte de Etiopía, hasta septiembre de 1943. La guerra de guerrillas italiana en Etiopía, fue un conflicto que se libró desde el verano de 1941 hasta el otoño de 1943, por parte de los restos de las tropas italianas en Etiopía y Somalia, en un intento efímero de restablecer el orden en el África Oriental Italiana. La campaña guerrillera tuvo lugar tras la derrota italiana en la campaña de África Oriental, durante la Segunda Guerra Mundial, mientras la guerra mundial asolaba el Norte de África y Europa. Para cuando Haile Selassie, el emperador de Etiopía, entró triunfalmente en Addis Abeba en mayo de 1941, la derrota militar de las fuerzas de Mussolini en Etiopía a manos de los ejércitos combinados de partisanos etíopes y tropas aliadas (principalmente del Imperio británico) era un hecho consumado. Cuando el general Guglielmo Nasi rindió con honores militares las últimas tropas del ejército colonial italiano en África Oriental, en Gondar, en noviembre de 1941, muchos de sus hombres decidieron iniciar una guerra de guerrillas en las montañas y desiertos de Etiopía, Eritrea y Somalia. Cerca de 7000 soldados italianos (según el historiador Alberto Rosselli) participaron en una campaña guerrillera, con la esperanza de que las fuerzas del Afrika Korps alemán y del Regio Esercito italiano vencieran en Egipto y en Libia a los Aliados (convirtiendo al Mar Mediterráneo en un Mare nostrum italiano) y reconquistaran los territorios africanos.

Guerra de Corea Etiopía envió entre 1271 y 3518 soldados como parte de las fuerzas de las Naciones Unidas para ayudar a Corea del Sur. Estas tropas, conocidas como el Batallón Kagnew y bajo el mando del general Mulugueta Bulli, estaban integradas en la 7.ª División de Infantería estadounidense y participaron en varios combates, incluida la Batalla de Pork Chop Hill. Murieron 121 soldados etíopes y 536 resultaron heridos durante la guerra de Corea.

Dictadura del Derg En 1974, un golpe militar derrocó al Emperador Haile Selassie y proclamó la república en Etiopía. Entre 1974 y 1984, gobernó una junta militar comunista llamada el Derg.

Guerra de Ogadén Somalia invadió la región de Ogadén, dando inicio a la Guerra de Ogadén. Los combates estallaron cuando Somalia intentó alterar el equilibrio de poder regional a su favor, mediante la ocupación de la región de Ogadén. La Unión Soviética dejó de suministrar armamento a Somalia para apoyar a Etiopía, que anteriormente había contado con el respaldo de Estados Unidos. La guerra finalizó cuando las fuerzas somalíes se retiraron al otro lado de la frontera somalí y se declaró una tregua. Etiopía logró derrotar a las fuerzas somalíes con la ayuda de sus aliados, la URSS, Cuba y Yemen del Sur. Este fue el primer conflicto bélico en el que se utilizó el helicóptero de ataque Mil Mi-24.

Guerra Civil Etíope La Guerra civil etíope fue un conflicto de 17 años entre el gobierno del Derg, respaldado por Cuba y la URSS, y los rebeldes anticomunistas apoyados por Estados Unidos. El conflicto finalizó en 1991, con la derrota del gobierno del Derg y la independencia de Eritrea. La insurgencia eritrea, que comenzó en 1961, se vio favorecida por una campaña guerrillera a nivel nacional de los grupos que luchaban contra el gobierno comunista etíope del Derg. Al finalizar la guerra civil etíope con la victoria eritrea y etíope sobre el gobierno del Derg, Eritrea obtuvo la independencia política de Etiopía en 1991, tras un referéndum.

Guerra entre Etiopía y Eritrea La Guerra entre Etiopía y Eritrea fue un enfrentamiento fronterizo que tuvo lugar entre mayo de 1998 y junio de 2000. Los combates se intensificaron, incluyendo fuego de artillería y tanques, lo que dio lugar a cuatro semanas de intensos enfrentamientos. Las tropas terrestres combatieron en tres frentes. Eritrea afirma que Etiopía lanzó ataques aéreos contra Asmara, su capital, mientras que Etiopía acusó a Eritrea de atacar primero. Los combates provocaron un desplazamiento interno masivo en ambos países, ya que la población civil huyó de la zona de guerra. El conflicto bélico llegó a su fin con el despliegue de la misión de las Naciones Unidas en Etiopía y Eritrea.

Conflicto en Somalia

En 2006, Etiopía desplegó tropas para apoyar al Gobierno Federal de Transición (GFT) en la Guerra civil somalí. En enero de 2007, las fuerzas etíopes contaban con aproximadamente 200 000 efectivos. En noviembre de 2008, Etiopía anunció la retirada de sus tropas, y todas las fuerzas etíopes restantes abandonaron el país el 15 de enero de 2009.

Misiones de paz de las Naciones Unidas