El Aeropuerto Benito Salas Vargas es uno de los principales terminales aéreos del sur de Colombia, se encuentra ubicado en el norte de la ciudad de Neiva, Huila, Colombia. Sirve principalmente a la ciudad y a otras regiones del departamento que se conectan por vía terrestre y ubican al sur del territorio colombiano.
Historia El aeropuerto toma su nombre del prócer de la independencia Benito Salas Vargas, cuyo cuerpo, se cree, fue enterrado en la hacienda La Manguita, lugar donde fue construido el aeropuerto. Por interés regional y del Gobierno Nacional, se decidió construir el aeropuerto en Neiva, uniendo los terrenos de la finca «La Manguita» de propiedad de Bertha Borrero de Valenzuela, con las de Abacú Lozano, conocidos con el nombre de «La Cucaracha», y otros pertenecientes a Silvestre Falla Borrero, completando así 130 hectáreas.
En la década de los 80, se le restó una franja longitudinal para la ampliación de la carrera Segunda en el barrio Cándido Leguízamo. Posteriormente la Aeronáutica Civil compró al norte los terrenos de la conocida Plaza de Ferias, de propiedad del Fondo Ganadero del Huila que en la época era gerenciado por Hernando Yepes Cantillo. Los estudios y planos de «La Manguita» fueron diseñados en el Ministerio de Obras Públicas, adjudicándose la construcción al ingeniero Ismael Cabrera Gutiérrez. La edificación se construyó en el lugar que ocupa la sede regional de la Cruz Roja, la cual conserva algunos rasgos de la arquitectura original en la torre de control.
Construcción Años más tarde y finalizando el gobierno del presidente Carlos Lleras Restrepo se construyó el edificio que hoy conocemos; pero la inauguración fue en el gobierno de Misael Pastrana Borrero en 1974. Los diseños arquitectónicos plantean parámetros propios del estilo moderno internacional, y fueron elaborados por el arquitecto bogotano Antonio Uribe Martínez, quien interpretó muy bien las exigentes condiciones de nuestro clima, utilizando grandes terrazas y aleros en la cubierta, muros de gran espesor y fachadas en ladrillo a la vista para garantizar durabilidad; posee accesos bien definidos, un correcto manejo de las circulaciones de aire y lo más importante: Una implantación agradable que permitía una comunicación visual directa de los pasajeros y visitantes con los aviones en el momento de salida o llegada.
Remodelación y ampliación En el mes de julio del año 2014, comenzaron las obras de ampliación de la pista del Aeropuerto Benito Salas Vargas de Neiva por parte de la Aerocivil, unas ampliaciones que van de 300 metros de longitud con lo cual quedaría con un total de 2145 metros; estas obras están llegando a cierres que dio a conocer la Aerocivil durante 8 fines de semana, por lo cual generó traumatismo para los entes locales como la Alcaldía y Gobernación los cuales le pidieron a la Aerocivil realizar estos cierres en horarios que no afectaran el transporte aéreo de la ciudad.
En el 2017, la Aerocivil y la Alcaldía de la ciudad han desarrollado diferentes técnicas con el fin de aumentar el turismo en la ciudad de Neiva y sus alrededores, por ello han instalado en el aeropuerto un punto de información dedicada a comunicar a los viajeros las diferentes actividades que se pueden desarrollar en esta zona del país. Igualmente, se dispuso de un punto con guías turísticas, gastronómicas y hoteleras. También se adecuó en la terminal una pantalla táctil conectada a internet para que las personas que se acerquen al aeropuerto puedan conocer el estado de los vuelos, realizar el Web Check-In, consultar acerca de las actividades que ofrece la ciudad, monitorear en tiempo real la llegada y salida de los vuelos, etc. En la temporada de junio, en las que se desarrollan las fiestas del San Pedro, el aeropuerto se adecua con decoración relacionada con estas fiestas que son icónicas en Colombia y se realizan varias coreografías relacionadas con esta festividad en la Terminal, especialmente en la zona de llegadas nacionales.
Nuevas rutas En el primer semestre del 2018, con las distintas adecuaciones que se les están realizando a la terminal, entraría en operación la aerolínea de bajo costo Viva Colombia, una nueva aerolínea netamente huilense llamada SANTA y se espera que la Aerocivil otorgue todos los permisos necesarios a la aerolínea de bandera venezolana llamada Avior para la creación de una aerolínea filial, que operaría en distintos destinos nacionales, llamada Gran Colombiana de Aviación. Está aerolínea mostró interés de operar entre Neiva y Cali.
A finales de 2018, La Aerocivil le otorgó permiso de operación a EasyFly para que operara la ruta Neiva-Cali con cuatro frecuencias semanales. En el primer semestre de 2019, ante los buenos resultados de la ruta, EasyFly aumentó sus frecuencias a Cali con un vuelo diario. Así mismo, en el mes de marzo, EasyFly comenzará a operar la ruta Neiva-Puerto Asís con tres frecuencias semanales.
Descripción El aeropuerto se encuentra ubicado dentro del casco urbano de Neiva en el núcleo urbano de la ciudad, siendo rodeado por las comunas 1 y 2, a unos 3 km del centro de la ciudad, la distancia en carro supone aproximadamente 10 minutos de media, aunque este tiempo puede aumentar durante los periodos pico. Actualmente cuenta con:
Pista y calles de rodaje: Pista de dimensiones 1.688x40m clave 3C • El pavimento flexible tiene un PCN de 34/F/B/X/T y la superficie pavimentada. El aeropuerto dispone de dos calles de rodaje que forman 45° con la pista y que terminan en un solo punto de espera en plataforma a 75m del eje de pista, con un ancho de calle de 25m. Plataformas: Se dispone de una plataforma de estacionamiento de aeronaves con 3 posiciones para aeronaves clave C, 2 posiciones clave B y zona de plataforma en extremo sur de puestos de estacionamiento clave A sin señalización horizontal. En la plataforma de estacionamiento, existen cuatro posiciones dedicadas para aviación general. Terminal de pasajeros: El edificio terminal cuenta con un hall de salidas y llegadas, que recibe a los pasajeros a la entrada y conduce a los pasajeros desde la zona de facturación hasta los controles de seguridad. Cuenta con diversas zonas comerciales y está conectado con el hall de llegadas. Así mismo permite el acceso a las oficinas del personal del aeropuerto. El edificio terminal cuenta con una única zona de facturación para dar servicio a los vuelos domésticos del aeropuerto, control de seguridad, una sala de abordaje, una zona de reclamo de equipaje. Terminal de carga: Actualmente no existe terminal de carga en el aeropuerto NVA. Sin embargo, se ha adecuado una zona dentro del edificio del antiguo terminal, dedicada al movimiento de encomiendas y paquetes, Accesos y parqueaderos: El aeropuerto Benito Salas, se encuentra dentro de la cabecera urbana del municipio de Neiva, está rodeado de urbanizaciones de uso residencial y comercial, por lo que se encuentra dotado de vías de acceso colindantes directas. Frente al terminal del aeropuerto se encuentran dos espacios destinados a parqueadero, con una superficie conjunta aproximada de 3600 m². Por último, en la acera del terminal se dispone de una zona de parada de taxis. Torre de control: La torre de control de NVA se encuentra localizada al sureste del centro de pista, al norte del edificio terminal de pasajeros. La torre tiene una altura aproximada de 28 metros. Instalaciones y servicios auxiliares: Cuenta con una zona de oficinas administrativas, una zona de sanidad aeroportuaria se encuentra ubicada en “pasillo rojo” frente a plataforma, en el nivel cero y bajo las llegadas nacionales con 343 m², un servicio de extinción de incendios de categoría 6, según la AIP. En la zona sureste del aeropuerto, se encuentran varios edificios anexos. Entre ellos se incluyen tres hangares para servicios comerciales, y las instalaciones de la Región 2 Antinarcóticos de la Policía Nacional. Además, tiene un centro de acopio temporal para la actividad de recolección, manejo, almacenamiento y reparación de residuos sólidos ubicado en antiguo terminal con un área aproximada de 128 m² .
Aerolíneas y destinos Actualmente el aeropuerto Benito Salas de la ciudad de Neiva ofrece 4 destinos a distintas ciudades de Colombia, las cuales se muestran a continuación con sus aerolíneas y frecuencias semanales:
Avianca: 3 vuelos diarios al Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá. Latam Airlines: 1 vuelo diario al Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá. Clic: 5 vuelos diarios entre semana al Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá, y 3 vuelos diarios los fines de semana. También esta misma aerolínea ofrece 2 vuelos los días lunes y viernes al Aeropuerto Internacional José María Córdova del Área Metropolitana de Medellín. Ciudades Nombre del aeropuerto Avianca Clic LATAM Satena #Bogotá Aeropuerto Internacional El Dorado• • • 4Terminal Puente Aéreo •Medellín Aeropuerto Internacional José María Córdova 2Aeropuerto Olaya Herrera •Cali Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón •• 2San VicenteAeropuerto Eduardo Falla Solano• 1 Total: 4 destinos, 4 aerolíneas 1 3 1 2 Equipos Avianca: ATR 72 / Airbus A319 / Airbus A320 Clic: ATR 42 / ATR 72 LATAM (Colombia): Airbus A319 / Airbus A320
Chárter Searca: Bogotá (BOG) Equipos: Beechcraft 1900D / Let L-410 Turbole
Carga Líneas Aéreas Suramericanas: Bogotá (BOG) AerCaribe: Bogotá (BOG)
miniaturadeimagen|ATR 42 de Clic, una de las aeronaves que opera en el aeropuerto. Aerolíneas que cesaron operación Aerolíneas extintas +Destinos por aerolíneaAerolíneasCiudadesFecha de operación TAO - Taxi Aéreo Opita5 destinosFlorencia / Aeropuerto Gustavo Artunduaga San Vicente del Caguán / Aeropuerto Eduardo Falla Solano Bogotá / Aeropuerto internacional El Dorado Puerto Asís / Aeropuerto Tres de Mayo Ibagué / Aeropuerto PeralesAños 1960 a 1974 Avianca Aerotaxi3 destinosBogotá / Aeropuerto Internacional El Dorado Florencia / Aeropuerto Gustavo Artunduaga Ibagué / Aeropuerto Perales1948 a 1974 Intercontinental de Aviación2 destinosFlorencia / Aeropuerto Gustavo Artunduaga Bogotá / Aeropuerto Internacional El Dorado1974 a 2004 AeroTaca2 destinosBogotá / Aeropuerto Internacional El Dorado Florencia / Aeropuerto Gustavo Artunduaga 1992 VivaAir 1 destino Cartagena / Aeropuerto Internacional Rafael Núñez2012 a 2023 Aerolíneas operativas +Destinos por aerolíneaAerolíneas Ciudades Fecha de operación LATAM (antes LAN y Aires)10 destinosFlorencia / Aeropuerto Gustavo Artunduaga 1981 a 2011Cali / Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón (directo o vía Ibagué: NVA-IBE-CLO. Vía Ibagué y Pereira: NVA-IBE-PEI-CLO)Medellín / Aeropuerto Enrique Olaya Herrera (directo o vía Ibagué: NVA-IBE-EOH)Puerto Asís / Aeropuerto Tres de MayoPuerto Leguízamo / Aeropuerto Caucayá (directo o vía Puerto Asís: NVA-PUU-LQM)San Vicente del Caguán / Aeropuerto Eduardo Falla SolanoIpiales / Aeropuerto San Luis (vía Puerto Asís: NVA-PUU-IPI)Ibagué / Aeropuerto PeralesPereira / Aeropuerto Internacional Matecaña (vía Ibagué: NVA-IBE-PEI)Pitalito / Aeropuerto Contador Satena2 destinosBogotá / Aeropuerto Internacional El Dorado Hasta 2010Puerto Leguízamo / Aeropuerto Caucayá Clic4 destinosPuerto Asís / Aeropuerto Tres de Mayo 2021Villavicencio / Aeropuerto Vanguardia 2019 a 2020Cali / Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla AragónMedellín / Aeropuerto Enrique Olaya Herrera
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