El Campeonato de Primera División 1981, llamado extraoficialmente Torneo Metropolitano 1981, fue el sexagésimo séptimo de la era profesional y el que abrió la temporada de la Primera División de Argentina. Se desarrolló desde el 22 de febrero al 15 de agosto, en dos ruedas de todos contra todos.
Se produjo la incorporación de Instituto, equipo indirectamente afiliado a la AFA, por aplicación de la Resolución 1309, como ocurrió en el anterior Torneo Metropolitano.
El Club Atlético Boca Juniors, dirigido por Silvio Marzolini y con incorporaciones de gran nivel como Diego Maradona y Miguel Brindisi, obtuvo el campeonato con un punto de diferencia sobre el Club Ferro Carril Oeste. Con ello clasificó para disputar la Copa Libertadores 1982.
Por otro lado, el Club Atlético San Lorenzo de Almagro se convirtió en el primer equipo grande que descendió a la Primera B, ya que perdió la categoría junto con el Club Atlético Colón, al haber ocupado ambos las dos últimas posiciones de la tabla.Sitio oficial de San Lorenzo de Almagro
Clasificaron 17 equipos al Torneo Nacional, todos los participantes del certamen, excepto el que ocupó el último puesto.
Ascensos y descensos
PosEquipo ascendido1.ºSarmiento (J)
<center>
Equipo incorporado por la Resolución 1309Instituto
PosEquipos descendidos en la temporada 198017.°Quilmes18.°All Boys19.°Tigre De esta manera, el número de participantes se redujo a 18.
Equipos EquipoCiudadEstadio Argentinos Juniors Buenos AiresArgentinos Juniors Boca Juniors Buenos Aires La Bombonera Colón Santa FeBrig. Estanislao López Estudiantes La PlataJorge Luis Hirschi Ferro Carril Oeste Buenos AiresFerro Carril Oeste Huracán Buenos AiresTomás Adolfo Ducó Independiente AvellanedaLa Doble Visera Instituto CórdobaOlímpico de Córdoba Newell's Old Boys RosarioColoso del Parque Platense Vicente LópezCiudad de Vicente López Racing Club AvellanedaPresidente Perón River Plate Buenos AiresMonumental Rosario Central RosarioGigante de Arroyito San Lorenzo Buenos Aires — Sarmiento JunínEva Perón Talleres CórdobaOlímpico de Córdoba Unión Santa FeLa Avenida Vélez Sarsfield Buenos AiresJosé Amalfitani
Distribución geográfica de los equipos RegiónCant.Equipos Ciudad de Buenos Aires7Argentinos Juniors, Boca Juniors, Ferro Carril Oeste, Huracán, River Plate, San Lorenzo y Vélez Sarsfield Provincia de Santa Fe4Colón, Newell's Old Boys, Rosario Central y Unión Conurbano bonaerense3Independiente, Platense y Racing Club Provincia de Córdoba2Instituto y Talleres Ciudad de La Plata1Estudiantes Interior de la provincia de Buenos Aires1Sarmiento
Tabla de posiciones final
Descensos y ascensos Colón y San Lorenzo descendieron a Primera B, mientras que Nueva Chicago y Quilmes ascendieron, reemplazándolos para participar del Campeonato Nacional 1982.
Resultados Fecha 1LocalResultadoVisitanteEstadioFechaHoraBoca Juniors |4 - 1 |Talleres (C) |Boca Juniors |rowspan=8|22 de febrero |rowspan=8| - |- |Huracán |0 - 2 |bgcolor="#d0e7ff"|Racing ClubTomás Adolfo DucóIndependiente |3 - 2 |Vélez Sarsfield |Independiente |- |Instituto |bgcolor="#d0e7ff"|1 - 1River PlateOlímpico de CórdobaNewell's Old Boys2 - 2 |Argentinos Juniors |Newell's Old Boys |- |bgcolor="#d0e7ff"|Platense2 - 0Rosario CentralCiudad de Vicente LópezSan Lorenzo1 - 4Estudiantes de La Plata |Ferro Carril Oeste |- |Sarmiento (J) |1 - 3 |bgcolor="#d0e7ff"|Ferro Carril OesteEva Perón'''Unión (SF)2 - 0ColónUnión (SF)22 de febreroSuspendido a los 37' del primer tiempo, con el resultado 2 a 0. Se dio por terminado. -
Fecha 2LocalResultadoVisitanteEstadioFechaHora Argentinos Juniors1 - 1 | Independiente | Atlanta |rowspan=9|1 de marzo |rowspan=9| -
| Boca Juniors |bgcolor="#d0e7ff"|2 - 2 Instituto Boca Juniors Colón 0 - 1 San Lorenzo | Unión (SF)
| Estudiantes de La Plata | 1 - 2 |bgcolor="#d0e7ff"| Newell's Old Boys Jorge Luis Hirschi Ferro Carril Oeste | 3 - 1 | Unión (SF) | Ferro Carril Oeste
|bgcolor="#d0e7ff"| Racing Club 2 - 0 Platense Presidente PerónRosario Central | 2 - 0 | Sarmiento (J) | Rosario Central
| bgcolor="#d0e7ff"|Talleres (C) 2 - 0 Huracán Olímpico de Córdoba Vélez Sarsfield 1 - 2'''River Plate Tomás Adolfo Ducó
Fecha 3Local Resultado Visitante Estadio Fecha Hora Newell's Old Boys | 4 - 2 | Colón | Newell's Old Boys |rowspan=2|6 de marzo |rowspan=9| -
| bgcolor="#d0e7ff"|Unión (SF) 2 - 1 Rosario Central Unión (SF) Huracán 0 - 2Boca Juniors | Tomás Adolfo Ducó |rowspan=7|8 de marzo
| Independiente | 0 - 2 | Estudiantes de La Plata | Independiente
| Instituto | 3 - 0 | Vélez Sarsfield | Olímpico de Córdoba
| Platense |bgcolor="#d0e7ff"|1 - 1 Talleres (C) Ciudad de Vicente López River Plate 2 - 3 Argentinos Juniors River Plate San Lorenzo 0 - 1 Ferro Carril Oeste Ferro Carril Oeste Sarmiento (J) 3 - 2 Racing Club Eva Perón
Fecha 4Local Resultado Visitante Estadio Fecha Hora Argentinos Juniors1 - 1 | Vélez Sarsfield | Atlanta |rowspan=9|11 de marzo |rowspan=9| -
| Boca Juniors | 3 - 2 | Platense | Boca Juniors
| Colón | 2 - 1 | Independiente | Brigadier General Estanislao López
| Estudiantes de La Plata | 2 - 3 | River Plate | Jorge Luis Hirschi |- | Ferro Carril Oeste |bgcolor="#d0e7ff"|0 - 0 Newell's Old Boys River Plate Huracán 3 - 2 Instituto Tomás Adolfo Ducó Racing Club 3 - 0 Unión (SF) Presidente Perón Rosario Central'''2 - 2 San Lorenzo Rosario Central Talleres (C) 2 - 1 Sarmiento (J) Olímpico de Córdoba
Fecha 5Local Resultado Visitante Estadio Fecha Hora Independiente 0 - 1 Ferro Carril Oeste Independiente 15 de marzo - Instituto 1 - 0 Argentinos Juniors Olímpico de Córdoba Newell's Old Boys 3 - 0 Rosario Central Newell's Old Boys Platense1 - 1 | Huracán | Ciudad de Vicente López
| River Plate | 4 - 0 | Colón | River Plate
| San Lorenzo |bgcolor="#d0e7ff"|1 - 1 Racing Club Ferro Carril Oeste Sarmiento (J) 1 - 2 Boca Juniors Eva Perón Unión (SF)'''1 - 1 Talleres (C) Unión (SF) Vélez Sarsfield 2 - 1 Estudiantes de La Plata José Amalfitani
Fecha 6Local Resultado Visitante Estadio Fecha Hora Talleres (C) 0 - 1Suspendido a los 87' del primer tiempo. San Lorenzo Olímpico de Córdoba 20 de marzo - Boca Juniors 2 - 0 Unión (SF) Boca Juniors 22 de marzo Colón1 - 1 | Vélez Sarsfield | Brigadier General Estanislao López
| Estudiantes de La Plata | 0 - 1 | Argentinos Juniors | Jorge Luis Hirschi
| Ferro Carril Oeste | 1 - 2 | River Plate | Ferro Carril Oeste
| Huracán | 2 - 1 | Sarmiento (J) | Tomás Adolfo Ducó
| Platense | 2 - 1 | Instituto | Ciudad de Vicente López
| Racing Club |bgcolor="#d0e7ff"|0 - 0 Newell's Old Boys Presidente Perón Rosario Central 1 - 0 Independiente Rosario Central
Fecha 7Local Resultado Visitante Estadio Fecha Hora Argentinos Juniors 2 - 4 Colón Atlanta 25 de marzo - Independiente 1 - 2 Racing Club Independiente Instituto 5 - 2 Estudiantes de La Plata Olímpico de Córdoba Newell's Old Boys 1 - 2 Talleres (C) Newell's Old Boys River Plate'''2 - 2 Rosario Central River Plate San Lorenzo 1 - 2 Boca Juniors Tomás Adolfo Ducó Sarmiento (J) 1 - 2 Platense Eva Perón Unión (SF) 3 - 0 Huracán Unión (SF) Vélez Sarsfield 0 - 1 Ferro Carril Oeste José Amalfitani
Fecha 8Local Resultado Visitante Estadio Fecha Hora Racing Club0 - 0 | River Plate | José Amalfitani |rowspan=1| 27 de marzo |rowspan=9| -
| Rosario Central | 1 - 0 | Vélez Sarsfield | Rosario Central |rowspan=2| 28 de marzo
| Talleres (C) | 0 - 5 | Independiente | Olímpico de Córdoba
| Boca Juniors |bgcolor="#d0e7ff"|2 - 2 Newell's Old Boys Boca Juniors 29 de marzo Colón0 - 0 | Estudiantes de La Plata | Brigadier General Estanislao López
| Ferro Carril Oeste |bgcolor="#d0e7ff"|1 - 1 Argentinos Juniors Ferro Carril Oeste Huracán 1 - 3 San Lorenzo Tomás Adolfo Ducó Platense'''1 - 1 Unión (SF) Ciudad de Vicente López Sarmiento (J) 2 - 4 Instituto Eva Perón
Fecha 9Local Resultado Visitante Estadio Fecha Hora Instituto 2 - 0 Colón Olímpico de Córdoba 4 de abril - Argentinos Juniors 2 - 3 Rosario Central Argentinos Juniors 5 de abril Estudiantes de La Plata 0 - 1 Ferro Carril Oeste Jorge Luis Hirschi Independiente 0 - 2 Boca Juniors Independiente Newell's Old Boys 3 - 0 Huracán Newell's Old Boys River Plate 1 - 0 Talleres (C) River Plate San Lorenzo 1 - 0 Platense Ferro Carril Oeste Unión (SF) 0 - 1 Sarmiento (J) Unión (SF) Vélez Sarsfield 3 - 2 Racing Club José Amalfitani
Fecha 10Local Resultado Visitante Estadio Fecha Hora Boca Juniors 3 - 0 River Plate Boca Juniors 10 de abril - Racing Club2 - 2 | Argentinos Juniors | Presidente Perón
| Talleres (C) | 2 - 3 | Vélez Sarsfield | Olímpico de Córdoba |rowspan=1| 11 de abril
| Ferro Carril Oeste | 3 - 1 | Colón | Ferro Carril Oeste |rowspan=6| 12 de abril
| Huracán | 1 - 0 | Independiente | Tomás Adolfo Ducó
| Platense |bgcolor="#d0e7ff"|2 - 2 Newell's Old Boys Ciudad de Vicente López Rosario Central'''0 - 0 Estudiantes de La Plata Rosario Central Sarmiento (J) 2 - 0 San Lorenzo Eva Perón Unión (SF) 2 - 0 Instituto Unión (SF)
Fecha 11 Local Resultado Visitante Estadio FechaHora Argentinos Juniors 1 - 3 Talleres (C) || Atlanta || rowspan="8" |15 de abril || rowspan=9|-
|bgcolor="#d0e7ff"| Colón 1 - 0 Rosario Central Brigadier General Estanislao López Independiente || 5 - 2 || Platense || Independiente
| Instituto || 3 - 7 | bgcolor="#d0e7ff"| Ferro Carril Oeste Olímpico de Córdoba Newell's Old Boys || 2 - 0 || Sarmiento (J)|| Newell's Old Boys
|River Plate |bgcolor="#d0e7ff"|2 - 2 Huracán River Plate San Lorenzo || 2 - 1 || Unión (SF)|| Boca Juniors
|bgcolor="#d0e7ff"|Vélez Sarsfield 1 - 0 Boca Juniors José Amalfitani '''Estudiantes de La Plata 1 - 0 Racing Club Jorge Luis Hirschi 15 de abrilSuspendido a los 26' del primer tiempo, con el resultado 0 a 0. Se completó el 22 de abril
Fecha 12Local Resultado Visitante Estadio Fecha Hora Talleres (C) 2 - 0 Estudiantes de La Plata Olímpico de Córdoba 18 de abril - Boca Juniors 2 - 0 Argentinos Juniors Boca Juniors 19 de abril Huracán 1 - 1 || Vélez Sarsfield || Tomás Adolfo Ducó
| Platense || bgcolor="#d0e7ff"|1 - 1 River Plate Atlanta Racing Club 1 - 0 Colón Presidente Perón Rosario Central 1 - 1 || Ferro Carril Oeste || Rosario Central
| San Lorenzo || 1 - 0 || Instituto || Ferro Carril Oeste
| Sarmiento (J)|| bgcolor="#d0e7ff"|3 - 3 Independiente Eva Perón Unión (SF) '''1 - 1 Newell's Old Boys Unión (SF)
Fecha 13LocalResultadoVisitanteEstadioFechaHora Argentinos Juniors 0 - 0 || Huracán || Argentinos Juniors || rowspan="9" | 26 de abril || rowspan=9|-
| Colón || 1 - 0 || Talleres (C) || Brigadier General Estanislao López
| Estudiantes de La Plata || 1 - 2 || Boca Juniors || Jorge Luis Hirschi
| Ferro Carril Oeste || 0 - 1 || Racing Club || Ferro Carril Oeste
| Independiente || 1 - 0 || Unión (SF) || Independiente
| Instituto || 0 - 1 || Rosario Central || Olímpico de Córdoba
| Newell's Old Boys || 3 - 1 || San Lorenzo || Newell's Old Boys
| River Plate || 2 - 1 || Sarmiento (J) || River Plate
| Vélez Sarsfield || bgcolor="#d0e7ff"|2 - 2 Platense José Amalfitani
Fecha 14 Local Resultado Visitante Estadio Fecha Hora Boca Juniors || 3 - 0 || Colón || Boca Juniors || rowspan="9" | 30 de abril || rowspan=9|-
| Huracán || bgcolor="#d0e7ff"|1 - 1 Estudiantes de La Plata Tomás Adolfo Ducó Newell's Old Boys || 3 - 0 || Instituto || Newell's Old Boys
| Platense || bgcolor="#d0e7ff"|2 - 2 Argentinos Juniors Ciudad de Vicente López Racing Club 0 - 0 || Rosario Central || Atlanta
| San Lorenzo || 0 - 1 || bgcolor="#d0e7ff"|Independiente José Amalfitani Sarmiento (J) 0 - 0 || Vélez Sarsfield || Eva Perón
| Talleres (C) || bgcolor="#d0e7ff"|0 - 0 Ferro Carril Oeste Olímpico de Córdoba '''Unión (SF) 2 - 0 River Plate Unión (SF)
Fecha 15 Local Resultado Visitante Estadio Fecha Hora Argentinos Juniors 4 - 2 Sarmiento (J) Argentinos Juniors 3 de mayo - Colón 1 - 2 Huracán Brigadier General Estanislao López Estudiantes de La Plata 0 - 0 || Platense || Jorge Luis Hirschi