Chaos A.D. es el quinto álbum de estudio de la banda brasileña de thrash metal Sepultura, lanzado el 19 de octubre de 1993 por la compañía discográfica Roadrunner Records. La producción estuvo a cargo de Andy Wallace y se grabó en los estudios Rockfield, Reino Unido. El sonido de este álbum, en contraste con los anteriores trabajos de la banda, es más oscuro y pesado, aunque la crítica considera que Chaos A.D. es uno de los discos más importantes e influyentes de todos los tiempos. Este repentino cambio de estilo provocó una división de opiniones entre los seguidores de la banda, mientras que algunos pensaban que con su nuevo sonido se habían vendido, otros alabaron la nueva propuesta.
La canción «Kaiowas» es un tema acústico de corte étnico, que se convirtió en todo un espectáculo en las actuaciones en vivo, por incorporar enormes secciones de percusión e invitar a otras bandas para tocar la canción conjuntamente. Jello Biafra, vocalista de Dead Kennedys, colaboró en «Biotech Is Godzilla», mientras que Evan Seinfield de Biohazard hizo su aparición en «Slave New World». Además, el tema «The Hunt» es una canción versionada del grupo británico New Model Army. Por su parte, «Manifest» habla acerca de la masacre de Carandiru, un motín en la prisión de Carandiru de São Paulo, Brasil, en el que murieron 111 presos.
Chaos A.D. fue un trabajo que influenció musicalmente a otras bandas reconocidas como Deftones y Korn según su principal voz en aquella época, Max Cavalera, después de unas declaraciones realizadas a miembros del portal web live-metal.net. Max dijo que al inicio sus carreras, estos grupos fueron influenciados por el trabajo de Sepultura: «[ellos] escucharon Chaos A.D. religiosamente cuando empezaron», también confesaron que el disco era uno de sus favoritos en aquella época. El álbum fue certificado disco de oro por la Recording Industry Association of America (RIAA), después de haber vendido más de 500 000 unidades en Estados Unidos y alcanzó la posición 32 en el listado Billboard 200.
Según el analista y crítico Steve Huey, miembro oficial del portal Allmusic, Chaos A.D. es «uno de los mejores álbumes de heavy metal de todos los tiempos».
Producción
Grabación La banda consideró trabajar con una serie de artistas reconocidos, entre ellos, el compositor John Zorn, Garth «GGGarth» Richardson, Bob Rock y Al Jourgensen líder y fundador de la banda Ministry. Sin embargo, se decidieron finalmente por Andy Wallace que había realizado algunos trabajos en Arise, el cuarto álbum de estudio. En esta producción Sepultura trabajó lo más distanciado posible y Wallace sugirió los estudios Rockfield, situado al sur de Gales, Reino Unido.Lemos 1993, p. 42.
Gloria Cavalera, esposa de Max, era la mánager del grupo y estuvo a cargo de toda la planificación, el proceso de liberación y varios asuntos relacionados con la promoción. El estudio de grabación, además de contar con una sala de captación y control también estaba equipada con mesas de billar y otros atractivos, entre ellos, un piano que utilizó la banda Queen para el sencillo «Bohemian Rhapsody» del álbum A Night at the Opera.
La canción «Kaiowas» fue grabada en vivo, en medio de las ruinas del castillo medieval Chepstow. Era una pista totalmente acústica, con Andreas Kisser y Max Cavalera en las guitarras, Igor Cavalera en la batería y el bajista Paulo Jr. en todo el manejo de la percusión. Cuando grabaron «Kaiowas», el cuarteto nunca consideró interpretar la pista en vivo, porque pensaban que sería demasiado difícil reproducir los sonidos de los tambores en el escenario. Sin embargo, cambiaron de opinión después de ver un video de la banda estadounidense Neurosis: «nosotros vimos el video en vivo, donde los integrantes de la banda dejaron sus guitarras y todos empezaron a tocar la batería en el escenario», recuerda el guitarrista Andreas Kisser. «Nosotros decidimos probar la misma cosa», ensayamos una vez y fue maravilloso. Desde entonces, la banda no dejó de interpretar la canción en sus presentaciones.
Durante las sesiones de grabación de Chaos A.D., Sepultura registró varias canciones versionadas como «The Hunt», del grupo británico New Model Army, «Inhuman Nature» de Final Conflict, «Polícia» del grupo brasileño Titãs y «Crucificados pelo Sistema» de Ratos de Porão. Curiosamente, Igor Cavalera era fan de New Model Army y convenció a los demás miembros de la banda a incluir «The Hunt» en la producción. Paulo bromeó y dijo que el dinero del LP iría directamente a las nuevas prótesis de Justin Sullivan, vocalista y líder de New Model Army. Las otras tres canciones versionadas fueron incorporadas al lado b y también en el álbum recopilatorio Blood-Rooted.
Temática Sepultura se basó en varios sucesos ocurridos en Brasil, por lo que las canciones reflejan enojo y gran cantidad de críticas hacia el gobierno, la fuerza pública y la sociedad.Cavalera, Max (1993). "Refuse/Resist". Chaos A.D. (CD booklet). Sepultura. New York, NY: Roadrunner Records. p. 2 La letra del sencillo «Refuse/Resist» menciona como los carros de combate disputan confrontamientos contra la policía. El estribillo Refuse! Resist! se asemeja a un lema de una protesta, en la cual, gran cantidad de personas nativas y asiáticas intervienen, todos contra la policía antidisturbios.Refuse/Resist (CD booklet). Sepultura. New York, NY: Roadrunner Records. 1994. p. 2 El video muestra imágenes muy fuertes, donde se evidencian manifestaciones de centenares de personas, algunos con artefactos explosivos. «Territory» se enfoca en un conflicto político entre el pueblo palestino e israelí, mientras que «Slave New World», escrita con la colaboración del bajista de Biohazard, Evan Seinfeld, critica la censura.Mayhew, Parris (Director) (June 27, 1995). Sepultura: Third World Chaos (motion picture). United States of America: Roadrunner Records.
«Amen» relata un suceso donde perecieron más de setenta personas, una tragedia vivida por el líder davidiano David Koresh, cincuenta y cuatro adultos y veintiún niños por causa de un incendio que consumió todo el lugar. «Manifest» habla de la masacre de Carandiru y «Kaiowas» hace referencia a un suicidio colectivo originado por una tribu indígena, luego de que el gobierno de Brasil ordenara el desalojo de sus tierras, mientras que «Nomad», escrita por Andreas Kisser, relata la vida de aquellas personas que son expulsadas de su lugar de origen.
En 2008, en declaraciones a la revista británica Kerrang!, el líder Max Cavalera habló sobre varios sucesos de la vida real que sirvieron de base para Chaos A.D.: «el tema «Refuse/Resist» es una canción antipolicía, una verdadera pieza de la anarquía. Podría llamarse el disco de la rebelión. «Manifest» trata sobre la masacre de prisioneros por parte de la policía en una cárcel de São Paulo. Ciento once presos murieron, y uno de mis amigos estaba allí y tomó fotos de todo, una de las cuales utilizamos en el álbum».Cavalera, Max / Beebee, Steve. Kerrang! Magazine. #1213, June 07, 2008. Treasure Chest. An Intimate Portrait Of A Life in Rock. P. 52
En Chaos A.D. Sepultura honró a uno de sus máximos ídolos, el cantante y activista político Jello Biafra. Max Cavalera había llamado a Biafra pidiéndole que contribuyera con una canción para el álbum, y que la temática se enfocara sobre el creciente movimiento neonazi: «le pregunté por algo así como la segunda parte de la canción «Nazi Punks Fuck Off»», recordó Max, refiriéndose al tema original del controversial grupo Dead Kennedys. Pero Biafra no estaba interesado en recordar viejas ideas y sugirió llamarla «Biotech Is Godzilla», que había escrito durante su visita a la Cumbre de la Tierra, la conferencia mundial sobre la ecología organizada en la ciudad de Río de Janeiro. «Biafra se gastó diez minutos explicándome sus teorías alocadas» dijo Max a Anamaria G. de la revista Bizz. También afirmó que el presidente George W. Bush había enviado un grupo de científicos a Brasil para probar gérmenes y bacterias en seres humanos, y utilizarlos en los conejillos de Indias. Las letras dicen que la biotecnología creó el sida, pero no dicen que la tecnología es mala, sólo que están en manos equivocadas».
Estilo musical Después de consolidarse en el thrash metal durante gran parte de sus inicios, la banda decide experimentar e introducir nuevos estilos musicales. Chaos A.D. necesitaba un cambio y así lo entendieron los miembros de la banda. En una entrevista para la revista Metal Hammer, Max Cavalera habló sobre un cambio de estilo en esta producción, en ofrecer algo diferente al público y los seguidores. Los temores sobre un posible «estancamiento» musical fue uno de los motivos para el cambio en Chaos A.D.: «Necesitábamos algunas ideas frescas para volver a ese viejo entusiasmo, ya sabes». La implementación de ritmos y sonidos brasileños, acompañados de intensos riffs de guitarra y de otros géneros como groove metal, hardcore punk y death metal definieron la música de Chaos A.D. de forma magistral.
La primera pista «Refuse/Resist», consolidó la nueva dirección musical del grupo: sonidos más lentos, con más enfoque al groove que a la velocidad.Lemos 1993, p. 43. En la introducción de la canción se escuchan los latidos del corazón del hijo de Max, Zyon Cavalera, seguido de varios tambores afrobrasileños que recuerdan al grupo de samba y reggae Olodum. Chaos A.D. fue el primer disco en incorporar afinaciones de guitarra más reducidas. La mitad de las canciones del álbum se componen por la nota musical Re y el resto, a excepción de «Kaiowas» (basada en la scordatura DADGBE y medio tono), utiliza la afinación Tuning E ♭ (un tipo de afinación de la guitarra).Sepultura Chaos A.D., 1994.
La diversidad fue la clave para Chaos A.D., en cada una de las canciones se ofrece algo diferente sin importar la combinación de géneros presentes. «The Hunt» es la típica canción que representa el heavy metal, «Manifest» y «Clenched Fist» son claros exponentes del metal industrial, «Biotech Is Godzilla» es sinónimo del más puro hardcore y «Refuse/Resist» «podría haber sido creada por un grupo de death metal», según Max. «Nomad», con sus riffs característicamente lentos fue descrito como una respuesta al sencillo «Sad but True» de Metallica, según Andreas Kisser. El álbum también incorporó sonidos acústicos reflejados en el tema «Kaiowas»: «es como una mezcla de Led Zeppelin, Sonic Youth y Olodum» dijo Max de esta canción en particular. La revista británica Dazed & Confused dijo que el álbum «marcó un alejamiento de las raíces thrash, centrándose más lento». Mientras que el libro The 100 Greatest Metal Guitarists del autor británico Joel McIver, dice que mostró «un alejamiento del metal extremo a un sonido más punk, con mayor énfasis al groove». Incluso, McIver afirmó que Chaos A.D. expuso los primeros signos del género groove metal que logró establecerse a mediados de la década de 1990.
Diseño de portada La parte estética de Chaos A.D. siempre fue importante para Max Cavalera. El trabajo le fue encargado al artista americano Michael Whelan, quien había colaborado para grupos y solistas de la talla de Meat Loaf, The Jackson 5, Obituary, entre muchos otros. Cavalera concedió unas palabras a la compañía discográfica Roadrunner Records, después de que Chaos A.D. fuera seleccionada como una de las mejores portadas en toda la historia de la compañía.
Whelan trabajó anteriormente en los álbumes Beneath the Remains y Arise, por lo que esta fue su tercera participación con la banda. La idea sobre el diseño estuvo a cargo de Max y Whelan plasmó esa idea, en base al nombre del álbum. Roadrunner Records seleccionó a Chaos A.D. en la séptima posición, mientras que su posterior álbum, Roots, terminaría en la tercera posición.
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