Superman & Batman: Generaciones es el título general que engloba tres series limitadas de historietas englobadas en el sello Elseworlds publicadas por DC Comics en los Estados Unidos, todas escritas e ilustradas por John Byrne. El concepto de la serie es evitar la llamada cronología flotante y así seguir la evolución en tiempo real de Superman, Batman y otros personajes del Universo DC en una sola línea de tiempo, mostrandolos a medida que envejecen y van siendo reemplazados por las nuevas generaciones.
La historia Batman y el Capitán América, escrita y dibujada por John Byrne, y publicada y coeditada junto a Marvel Comics en 1996, nos presentaba a Batman y Robin formando equipo con el Capitán América y Bucky para luchar contra el Joker y Cráneo Rojo en 1945. El epílogo de la historia presenta a Dick Grayson como Batman y Bruce Wayne Jr. como Robin. El dúo encuentra al Capitán América congelado en la década de 1960 mientras buscan al Joker Jr. Es a raíz de este epílogo que se desarrolló el concepto de Superman & Batman: Generations.
Historia de la publicación Superman & Batman: Generations fue publicada en una serie limitada de 4 números en formato prestigio entre enero y abril de 1999
Superman & Batman: Generations 2, al igual que su predecesora, se publicó como serie limitada en formato prestigio de cuatro números entre octubre de 2001 y enero de 2002; trató sobre otros héroes de DC en capítulos ambientados entre las épocas de las historias de la primera serie.
Superman & Batman: Generations 3 es una serie limitada de 12 números que, a diferencia de las dos anteriores, fue publicada en formato revista entre marzo de 2003 a febrero de 2004.
Resumen de la trama
Generaciones Generaciones sigue a Superman y Batman desde el comienzo de sus carreras hasta el lejano futuro. Cada número contiene dos historias; cada historia toma lugar 10 años después de la anterior.
1939: The Vigilantes (Los justicieros)Superman y Batman se encuentran por primera vez en la Feria Mundial de Metropolis, donde dejan atrás las sospechas que tiene cada uno del otro para unirse y derrotar al villano Ultra-Humanidad.
1949: Family Matters (Cosas de familia)Clark Kent y Lois Lane están casados y Dick Grayson, el pupilo de Bruce Wayne, planea dejar la mansión al ingresar a la universidad. Lex Luthor y Joker raptan a Lois Lane embarazada. Batman y Superman derrotan a los villanos y rescatan a Lois, pero el hijo no nato de los Kent es expuesto a la kryptonita dorada, lo que significa que nunca desarrollará superpoderes. Los Kent deciden mantener el secreto de su ascendencia al niño. En un epílogo situado en 1950, la esposa de Bruce revela estar embarazada.
1959: Strange Days (Días extraños)Extraterrestres necesitados de un superhéroe que los ayuden en su planeta les piden a Batmito y al Sr. Mxyzptlk que prueben a sus respectivos héroes para ver a cuál llevarse. Afortunadamente tanto Batman como Superman engañan a los dos duendes para que se enfrenten entre sí y convencen a los extraterrestres que se los lleven a ellos. Batman y Superman también enfrenta los problemas de la edad y su familia. Poco después Bruce se retira y Dick Grayson eventualmente pasa a ser Batman en la década de 1960, mientras Bruce Wayne Jr. ("B.J.") se entrena para pasar a ser el nuevo Robin. Mientras tanto, cuando Lois Kent descubre que su hija Kara está desarrollando poderes, le entrega un collar con radiación de sol rojo creado por Superman para que pueda vivir una vida normal. En los paneles finales, un envejecido Luthor le revela al joven Joel la verdad sobre su ascendencia.
1969: Changing Times (Los Tiempos cambian)Kara Kent ya ayuda a su padre como Supergirl, mientras Lis Kent le diagnostican cáncer. y Joel es reportado como desaparecido en acción en Vietnam. Dick Grayson, el nuevo Batman, se enfrenta a Joker Jr., quién no es más que el viejo Joker disfrazado. Con una elaborada trampa Joker asesina a Grayson pero Bruce Wayne Jr. (el nuevo Robin) cambia los uniformes para que el legado de Batman continúe, dejando que el público crea que Joker en realidad mató a Robin en lugar de Batman.
1979: Twilight of the Gods(El ocaso de los dioses)Batman y Supergirl pasan a formar un equipo heroico y, como Bruce Wayne Jr. y Kara Kent, planean casarse. Lois aún vive gracias a su médico, el Dr. Holurt. La boda de Bruce y Kara es interrumpida por un superpoderoso Joel Kent (Joel había falseado su muerte en Vietnam luego de que Luthor lo convenciera que Superman deliberadamente lo expuso a la kryptonita para que no desarrollara poderes y lo reemplace). Joel ataca y mata violentamente a Kara. El Dr. Holurt revela ser Lex Luthor y revela al mundo que Clark Kent en realidad es Superman, y entonces mata a Lois. Los poderes de Joel son resultado de un suero creado por Luthor pero este sabe que es inestable y Joel muere unos minutos después de haber asesinado a su hermana, llegando a vivir lo suficiente para que Luthor le informara burlonamente que le mintió a Joel, mientras que su padre siempre fue honesto con él. Superman se entera de que Joel había tenido un hijo con una joven vietnamita y le pide a B.J. que críe al niño como si fuera suyo mientras busca a Luthor. Mientras tanto, Bruce Wayne, ya de 70 años, tras la pista de Ra's al Ghul, es capturado por agentes del cerebro criminal.
1989: Crime and Punishment (Crimen y castigo)Bruce Wayne Jr., el tercer Batman, vuela hacia la Fortaleza de la Soledad para arrestar a Superman pr asesinato. Superman ha estado cazando a Luthor por los últimos 10 años y finalmente lo capturó (no antes de que Luthor orquestara las muertes de Jimmy Olsen, Perry White Jr. y Lucy Lane). Luthor expone a Superman a la kryptonita dorada y revela que en verdad es Ultra-Humanidad. En 1939 trasplantó su cerebro al cuerpo de su asistente Lex Luthor (entonces conocido como "Ell") ya que luego de que su nave cayera en la Feria Mundial de 1939, su cuerpo y el cerebro de Luthor estaban tan dañados que la única forma de vivir era hacer el intercambio. Ultra-Humanidad planea cambiar su cerebro al de Superman, pero este accidentalmente lo mata mientras intenta escapar, lanzandole un trozo de metal causando que termine electrocutado por su equipo. Cuando pasa esto, las máquinas del villano están transmitiendo al mundo el video de Superman aparentemente matando a "Luthor". Ya en el presente, Superman permite que Bruce Jr. lo arreste así puede ser juzgado por asesinato en un corte mundial. Aún luego de que los jueces declaran que él actuó en defensa propia, Superman no está seguro de haber sido o no influenciado por su odio hacia Luthor. Superman pide que sea confinado a la Zona Fantasma. Los jueces acceden a que sea sentenciado a pasar 10 años en la Zona.
1999: Beginnings and Endings (Comienzos y finales)Batman III es llevado ante Ra's al Ghul, quien revela ser su padre, Bruce Wayne. En 1979 Wayne había entrado en un Pozo de Lázaro con Ra's al Ghul luego de que Ra's descubriera que, si dos personas entraban en el Pozo, una moriría mientras que la otra sobreviviría con inmortalidad permanente y nada de la locura que el pozo crea. Wayne sobrevivió y descubrió que Ra's tenía razón. En los años posteriores, Wayne convirtió al imperio criminal de Ra's en una fuerza para el bien, trabajando tan sutilmente que todos asumieron que sus acciones eran una fachada para un plan criminal sin darse cuenta de que el "frente" se había convertido en la verdadera organización. Wayne le pide a Bruce Jr. que se haga cargo de la operación mientras él regresa como Batman. Batman libera a Superman de la Zona Fantasma e investigan la muerte del Ultra-Humanidad. Basado en lo que dijo el villano antes de morir, Batman supone que Ultra-Humanidad había perfeccionado una cura para la kriptonita dorada y planeaba usarla después de trasplantar su cerebro al cuerpo de Superman. Superman encuentra el antídoto, que le devuelve sus poderes, y luego de recrearlo con su recién recuperada visión microscópica, lo comparte con su nieto, Clark Wayne, también conocido como Knightwing. Sintiendo que ya no es necesario ahora que hay tantos otros héroes, Superman deja la Tierra en las manos capaces de Batman y su nieto para proteger el cosmos.
2919: Nineteen Twenty-Nine (Mil novecientos veintinueve)Batman visita a Superman en su Fortaleza de la Soledad, ahora ubicada en un asteroide en una galaxia distante. Debido a la herencia kryptoniana de Superman y al tratamiento del fozo de Lázaro de Batman, ambos han envejecido a un ritmo muy lento. Mientras recuerdan viejas historias, Superman recuerda que en realidad se conocieron en 1929 cuando eran adolescentes. Clark y Lois Lane fueron los ganadores de un concurso de periodismo organizado por Bruce Wayne, propietario de Gotham Gazette. Mientras se encontraba en Ciudad Gótica, Superboy une fuerzas con Bruce (usando un prototipo de disfraz de "Robin") para derrotar a una banda de criminales liderada por el joven Lex Luthor, los eventos también llevaron a Clark a cambiar sus planes de mudarse a Gotham para mudarse a Metrópolis para seguir a Lois. En el presente, ambos héroes se dan cuenta de que la galaxia se ha convertido en un paraíso bajo su protección y cuidado. Deciden abandonar la galaxia así como dejaron la Tierra y encontrar otra con seres en problemas a los que pueden ayudar. A ellos se une Lana Lang quien, gracias a poderes mágicos, también consiguió una larga vida y se casó con Superman.
Generaciones 2 La segunda serie limitada en lugar de usar los 10 años entre cada capítulo, como en la serie anterior, pega saltos de 11 años. Comenzando en 1942, cada número relata dos historias, terminando en 2019 al final del número 4. Mientras que la primera serie pone foco en las familias de Superman y Batman, esta segunda presenta a otros personajes del Universo DC, especialmente los integrantes de la Sociedad de la Justicia y la Liga de la Justicia.
1942: Battlefields (Campos de batalla)En Europa, el Hombre Halcón y los Halcones Negros pelean contra un robot gigante nazi. Al arribar Linterna Verde, este agota la energía de su anillo salvando al Hombre Halcón. El robot lanza un misil el cual Chuck, miembro de los Halcones Negros, detiene a costa de su vida. Al llegar Superman y El Espectro logran desarmar el robot. Al abrir el robot, Superman descubre a Ultra-Humanidad dentro, quien usa kryptonita para mantener a distancia al hombre de acero y así huir. En Ciudad Gótica, Lois Lane descubre que Luthor fue el que construyó el robot y le vendió los planos a los nazis. Ella es capturada junto a Robin, pero ambos son salvados por Batman, disfrazado como cómplice de Luthor.
1953: Absent Friends (Amigos Ausentes)El comisionado James "Jim" Gordon, quien se encontraba desaparecido hace mucho tiempo, se desploma en la entrada de la Mansión Wayne. Él le dice a Bruce que conoce su identidad secreta y le advierte de una nueva amenaza: un misterioso criminal conocido como La Cabeza del Demonio". Mientras tanto, la Chica Maravilla (una proyección mística de la Mujer Maravilla) vuela hacia Corea del Norte en busca del avión derribado de Steve Trevor, mientras Diana Prince Trevor entra en trabajo de parto. Chica Maravilla encuentra a Trevor, pero este muere en camino a Isla Paraiso. En el mismo momento en que Diana da a luz a una niña, Lois Kent da a luz a su hija, Kara Kent. Clark llega tarde ya que como Superman, había quedado varado en un planeta bajo un sol rojo hasta que fue rescatado por Green Lantern Abin Sur. Luego de asistir al nacimiento de su hija, Superman presenta a Abin Sur y Alan Scott. Ambos Linternas Verdes están desconcertados por la naturaleza similar de sus anillos, que sin embargo poseen diferentes debilidades (el anillo de Scott es vulnerable a la madera, mientras que el de Sur no funciona con nada que sea de color amarillo).