Maurice Ernest Gibb (Douglas, Isla de Man, 22 de diciembre de 1949-Miami Beach, 12 de enero de 2003) fue un músico, cantante, compositor, multiinstrumentista y productor musical británico que en compañía de sus hermanos Barry y su mellizo Robin formaron el grupo Bee Gees. Aunque sus hermanos eran los cantantes principales del grupo, la mayoría de sus álbumes incluían al menos una o dos composiciones por Maurice, entre las que se encuentran «Lay it on me», «Country woman» y «On time». Los Bee Gees fueron uno de los grupos de rock-pop más exitosos que jamás hayan existido. El papel de Maurice en el grupo estuvo enfocado en las melodías y los arreglos, proporcionando armonía vocal de fondo y tocando diferentes instrumentos.
Nacido en la Isla de Man, Maurice empezó su carrera musical en 1955 en Mánchester, Inglaterra, uniéndose al grupo de skiffle/rock and roll The Rattlesnakes, que más adelante evolucionó hacia los Bee Gees en 1958, fecha en que se mudaron a Australia. Después regresaron a Inglaterra, donde adquirieron fama mundial. En 2002, los Bee Gees fueron inscritos como «Comendador de la Más Excelente Orden del Imperio Británico» por su «contribución a la música». Tras su muerte en 2003, su hijo recogió su condecoración en el Palacio de Buckingham en 2004.
Entre las influencias más tempranas de Gibb se encuentran The Everly Brothers, Cliff Richard y Paul Anka; los Mills Brothers y The Beatles fueron influencias posteriores significativas. Hacia 1964 empezó su carrera como instrumentista, tocando la guitarra en «Claustrophobia». Tras la ruptura del grupo en 1969, Maurice publicó su primer sencillo en solitario, «Railroad», pero su primer álbum en solitario, The loner, nunca ha sido publicado.
Vida artística
1949-1957: Primeros años
Maurice (pronunciado según el inglés británico como Morris) nació en Douglas, Isla de Man, el 22 de diciembre de 1949, hijo de Hugh Gibb, un percusionista, y su esposa Barbara Gibb (Pass de soltera). Fue el hermano mellizo de Robin Gibb, y Maurice fue el más joven de los dos por 35 minutos. En esa época, tenía una hermana, Lesley, y otro hermano, Barry (otro hermano más, Andy, nacería en 1958).
En enero de 1955, los Gibb se mudaron a Chorlton-cum-Hardy, Mánchester, Inglaterra. Alrededor de 1955, los padres escucharon a los tres hermanos armonizando sus voces. También en 1955, Maurice empezó su carrera musical cuando se unió al grupo de skiffle/rock and roll The Rattlesnakes junto con sus hermanos y dos amigos, Paul Frost y Kenny Horrocks, que eran sus vecinos. La primera aparición importante del grupo fue el 28 de diciembre de 1957, cuando actuaron en un cine Gaumont local donde los niños eran invitados a cantar entre las películas. Habían planeado cantar en playback con un disco de 78 RPM que Lesley acababa de recibir como regalo de Navidad, pero por el camino Robin o Maurice se cayeron y lo rompieron, así que cantaron en directo. El público se mostró complacido por su interpretación de lo que probablemente fue la canción «Wake up little Susie» de The Everly Brothers.
1958-2003: Bee Gees
1958-1969 thumb|right|Maurice actuando en el programa de la televisión holandesa Twien en 1968. Cuando tenía 8 años, Maurice emigró a Redcliffe, en Queensland, Australia, con su familia. Poco antes, él y sus dos hermanos habían formado los Bee Gees. Hacia enero de 1963, los Gibb se mudaron a Sídney, Australia. El primer sencillo del grupo fue «The battle of the blue and the grey», pero no entró en las listas de éxitos. Alrededor de 1963, los hermanos Gibb trabajaron con Judy Stone, Johnny Devlin y Jimmy Hannan. Hacia 1964, Maurice hizo su primera aparición como instrumentista en la canción de influencia beat «Claustrophobia». También en 1964, los hermanos Gibb trabajaron con Johnny Devlin y Trevor Gordon. Alrededor de 1965, trabajaron con Trevor Gordon, Michelle Rae y Noeleen Batley. En 1966, los tres hermanos escribieron su primera canción, «The storm». También en 1966, Maurice empezó su carrera como guitarrista líder y bajista para la banda; por la misma época, grabó su primera composición en solitario, «All by myself», en la que también tocaba la guitarra. Hacia 1966, los hermanos Gibb trabajaron con Bip Addison, Sandy Summers, Anne Shelton, Vince Maloney, April Bryon, MPD Ltd, Ray Brown & The Whispers, Ronnie Burns, Lori Balmer, Marty Rhone, Vyt, Python Lee Jackson, Dennis Knight, Barrington Davis, Jenene y Jon Blanchfield. Su segundo álbum, Spicks and Specks (1966), incluía «Where are you», la primera canción acreditada a Maurice que se publicó.
En marzo de 1967, los hermanos Gibb trabajaron con Billy J. Kramer en la grabación de «Town of Tuxley Toymaker, part 1». Hacia la misma época, Colin Petersen y Vince Melouney se unieron a los Bee Gees. A mediados de 1967, se publicó Bee Gees' 1st. Este álbum fue alabado por la crítica, que lo comparó con Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band de The Beatles, el cual fue publicado semanas antes. Bruce Eder, de AllMusic, escribió acerca de «Every Christian lion hearted man will show you» que «tenía un espíritu cercano al de The Moody Blues de esta época, empezando con un canto gregoriano con un mellotron de fondo, antes de romper en un cuerpo principal de la canción extrañamente grogui, psicodélico». El primer número 1 del grupo en el Reino Unido, «Massachusetts», se publicó en septiembre de 1967. A principios de 1968, se publicó el álbum Horizontal. En agosto de 1968, The Marbles publicó su primer y único éxito, «Only one woman», una canción coescrita por Maurice. A mediados de 1968, el tercer elepé internacional del grupo, Idea, incluía la canción «Kitty can», que presentaba la armonía vocal alta de Maurice, con la voz de Barry Gibb cantando la armonía baja. A principios de 1969, publicaron el álbum Odessa, que mostraba la voz en solitario de Maurice en «Suddenly» y «I laugh in your face». En marzo de 1969, el mismo día que Robin Gibb anunció sus planes como artista en solitario, Maurice y sus compañeros de grupo grabaron y más tarde publicaron el sencillo Tomorrow tomorrow.
En el álbum de 1970 Cucumber castle, durante la ausencia de Robin como solista, solo Barry y Maurice formaron parte de los Bee Gees. Cantaron el éxito «Don't forget to remember» (que alcanzó el número dos en la lista del Reino Unido mientras que el primer sencillo en solitario de Robin, «Saved by the bell», también alcanzó el número dos) y los sencillos siguientes, «IOIO» y «Tomorrow tomorrow» con Barry como vocalista líder y Maurice en la armonía vocal, pero la versión del dúo disfrutó de un éxito decreciente. En 1969, un supergrupo llamado The Fut se formó en una sesión del grupo Tin Tin y grabó la canción «Have you heard the word» mientras que Maurice era aún un Bee Gee, y la publicó más tarde como sencillo; la banda constaba de Maurice en la voz, bajo y guitarra, Steve Kipner y Steve Groves como voces, y Billy Lawrie aportando también los coros. En «Have you heard the word» Maurice aparece imitando con su voz a John Lennon, y los fanes de los Beatles pensaron que se trataba de la canción perdida de los Beatles que nunca fue publicada. En 1985, Yoko Ono intentó registrar la canción como una composición de Lennon.
El 1 de diciembre de 1969, Maurice y su hermano Barry anunciaron al mundo que los Bee Gees se habían separado.
1970-1979
En abril de 1970, Maurice publicó su primer sencillo en solitario, «Railroad», con «I've come back» en su lado B. Su álbum de debut como solista, The loner, aún no ha sido publicado. En todas las canciones del álbum aparece trabajo guitarrístico por Leslie Harvey de Stone the Crows. En mayo de 1970, se publicó en el Reino Unido el álbum Sing a rude song, con Maurice en la voz principal en tres canciones del álbum. En 1970, Maurice se unió a Billy Lawrie para formar el supergrupo The Bloomfields, y ambos grabaron una versión corta de «The loner», que se publicó como sencillo en 1972 por Pye Records y estaba destinada a ser usada en la película Bloomfield.
Los Bee Gees se reunieron el 21 de agosto de 1970. Maurice más tarde empezó a interpretar unas pocas voces principales en canciones de los 70 como «Lay it on me», «Country woman», «On time» y «You know it's for you».
Hacia 1976, New Blood Records publicó Bee Gees Information, que acreditaba al propio Maurice y presentaba cuatro canciones de The loner, pero se trató únicamente de una edición limitada para el club de fanes, aunque el EP no tenía título excepto el del club («Bee Gees Information») con letras grandes.
1980-2003 En 1981, Maurice grabó algunas pistas instrumentales para su inédito álbum instrumental Strings and things, que incluía «Image of Samantha», la cual parecía referirse a su hija Samantha.
En 1982, apareció en el festival de San Remo e interpretó en playback «Wildflower», una canción del álbum de los Bee Gees Living eyes en la que aportaba la voz principal. En 1983, regrabó «On time» al mismo tiempo que «Hold her in your hand». Hacia febrero de 1984, colaboró con el arreglista Jimmie Haskell para la banda sonora de A breed apart, grabada en los estudios Gold Star en Los Ángeles. Hacia marzo, grabó «Miami, a musical score»; esta canción fue más tarde usada para una película promocional en Miami. Su segundo y último sencillo en solitario, «Hold her in your hand», solo se editó en el Reino Unido, Australia y Sudáfrica. En septiembre de 1986, los Bee Gees empezaron a escribir y grabar canciones para su siguiente álbum E.S.P., en el que Maurice adoptó la voz principal en la canción «Overnight».
En julio de 1985, Maurice compuso y grabó el tema instrumental «The supernaturals»; este tema se usó luego en el doblaje de la película homónima; en dicha película Gibb también aparecía haciendo un cameo. En abril de 2001, los Bee Gees publicaron su vigesimosegundo y último álbum de estudio, This is where I came in, que incluía las composiciones de Maurice «Walking on air» y «Man in the middle».
Talento musical Tras su muerte, el pinchadiscos y escritor Paul Gambaccini declaró: «Maurice era el multi-instrumentista prodigio; quiero decir que se trata de un tipo que tocaba los teclados, la guitarra, el bajo y la percusión».
Instrumentos
Maurice debutó en su carrera como instrumentista en 1964 en «Claustrophobia». Tocaba ocasionalmente la guitarra principal (incluyendo la guitarra acústica que le regaló John Lennon, la cual usó en «This is where I came in» , en 2001).Créditos del álbum.
Contribuyó en la guitarra principal en las grabaciones de los Bee Gees desde 1966: en la composición suya «Country woman», la cual era el lado B del éxito de la banda «How can you mend a broken heart» (1971), así como en algunas canciones de 2 years on (1970), incluidas «Back home», «Lay it on me» y «Every second, every minute». Sobre su trabajo guitarrístico en «Back home», Bruce Eder de AllMusic declaró que la pista tenía «la guitarra más alta [en volumen] jamás escuchada en una grabación de los Bee Gees».
Desde 1967 hasta 1969, tocó el bajo eléctrico tanto en estudio como en directo. Durante las interpretaciones en vivo de la banda, un músico adicional tocaba en el sitio del bajo mientras que Maurice cambiaba al piano.
Tocó el mellotron en varias canciones de los Bee Gees, especialmente en «Every Christian lion hearted man will show you» (1967) y «Kilburn Towers» (1968); el piano en canciones como «First of May» (1968), «Lonely days» (1970) y «Words» (1977) es de Maurice. Tocó el sintetizador Moog en la canción «Sweet song of summer" (1972).
Durante el período desde 1975 a 1977 tocó principalmente el bajo,David Leaf, "Bee Gees / The Authorized Biography", 1979. creando las líneas distintivas de bajo funk sincopado que proporcionaron la base del sonido disco impulsor de la banda.