Los pterodactiloideos (Pterodactyloidea, gr. "dedos con alas") son uno de los dos subórdenes de pterosaurios o reptiles voladores. Reciben el apelativo de pterosaurios de cola corta, en contraposición a los miembros del otro suborden, los ranforrincoideos (pterosaurios de cola larga).
A veces reciben el nombre común de pterodáctilos, término que en ocasiones se aplica también a todos los pterosaurios, y que otras veces se usa para referirse solo al género Pterodactylus. Entre los ejemplos más conocidos de pterodactiloideos se encuentran Pterodactylus, Dsungaripterus, Pteranodon y Quetzalcoatlus.
Características Los pterodactiloideos se diferencian de los ranforrincoideos, más basales (primitivos), por la cola corta y los metacarpianos del ala largos; los más derivados carecen de dientes. Muchas especies tuvieron crestas bien desarrolladas en el cráneo, que alcanzaron su máximo tamaño en géneros como Nyctosaurus y Tupandactylus.
Origen y evolución Los pterodactiloideos contienen los miembros más derivados del orden de los pterosaurios. Aparecieron durante el Jurásico medio cuando los miembros del otro suborden, los Rhamphorhynchoidea, comenzaba a declinar. A finales del Jurásico, hace 140-150 millones de años, los dos grupos de reptiles voladores coexistían, pero los ranforrincoideos se hallaban en franco declive y fueron reemplazados por los pterodactiloideos; solo estos sobrevivieron durante el período siguiente, el Cretácico.Malam, J. y Parker, S. 2004. Enciclopedia de los Dinosaurios y otras criaturas prehistóricas. Parragon Books Ltd, Bath. ISBN 978-1-4054-9355-0
Los pterodactiloides (concretamente la familia Azhdarchidae), fueron los últimos pterosaurios supervivientes antes de su extinción junto con los dinosaurios y muchos reptiles marinos, al final del Cretácico.
En 2014, fósiles de la Formación Shishugou de China fueron clasificados como el más basal de los pterodactiloides encontrados, Kryptodrakon. Es cerca de 5 millones más antiguo que los especímenes más antiguos conocidos hasta entonces. Anteriormente, una mandíbula fósil recuperada de la Formación Stonesfield Slate del Jurásico Medio del Reino Unido fue considerada como la más antigua conocida. Este ejemplar supuestamente representaba un miembro de la familia Ctenochasmatidae,Buffetaut, E. y Jeffrey, P. (2012). "A ctenochasmatid pterosaur from the Stonesfield Slate (Bathonian, Middle Jurassic) of Oxfordshire, England." Geological Magazine, (avance publicación online) aunque exámenes más detallados sugieren que en realidad pertenecen a un crocodilomorfo primitivo de la familia de los teleosáuridos en lugar de un pterosaurio.
Clasificación thumb|Coloborhynchus thumb|Ornithocheirus thumb|Pterodaustro thumb|Dsungaripterus thumb|Quetzalcoatlus Lista de superfamilias y familias según Unwin. Suborden Pterodactyloidea † Superfamilia Ornithocheiroidea Familia Istiodactylidae Nurhachius Istiodactylus Familia Ornithocheiridae Anhanguera Arthurdactylus Boreopterus Brasileodactylus Coloborhynchus Haopterus Liaoningopterus Liaoxipterus Ludodactylus Ornithocheirus Familia Pteranodontidae Pteranodon Superfamilia Ctenochasmatoidea Cycnorhamphus Feilongus Pterodactylus Familia Ctenochasmatidae Subfamilia Ctenochasmatinae Beipiaopterus Ctenochasma Eosipterus Pterodaustro Subfamilia Gnathosaurinae Cearadactylus Gnathosaurus Huanhepterus Plataleorhynchus Superfamilia Dsungaripteroidea Germanodactylus Herbstosaurus Kepodactylus Normannognathus Tendaguripterus Familia Dsungaripteridae Domeykodactylus Dsungaripterus Lonchognathosaurus Noripterus Superfamilia Azhdarchoidea Familia Lonchodectidae Lonchodectes Familia Tapejaridae Tapejara Thalassodromeus Tupuxuara Familia Azhdarchidae AralazhdarchoAverianov, A.O. (2007). "New records of azhdarchids (Pterosauria, Azhdarchidae) from the late Cretaceous of Russia, Kazakhstan, and Central Asia." Paleontological Journal, 41(2): 189-197. Arambourgiania Azhdarcho Bakonydraco Hatzegopteryx Montanazhdarcho Phosphatodraco Quetzalcoatlus Zhejiangopterus
Géneros de pterodactiloideos de dudosa filiación (incertae sedis) Araripesaurus Mesadactylus Puntanipterus Santanadactylus
Filogenia Cladograma según Unwin (2003)Unwin, D. M., (2003). "On the phylogeny and evolutionary history of pterosaurs." In Buffetaut, E. y Mazin, J.-M., eds. Evolution and Palaeobiology of Pterosaurs. Londres: Geological Society of London, Special Publications 217, 2003, pp. 139-190. y Lü & Ji (2006).
Clasificación incierta (incertae sedis): Araripedactylus, Wyomingopteryx, Bennettazhia, Dermodactylus, Haopterus, Mesadactylus, Criorhynchus.
Cladograma mostrando los resultados del análisis filogenético presentado por Andres, Clark & Xu, 2014.
Referencias
Categoría:Fósiles del Jurásico Categoría:Fósiles del Cretácico