Alonso Vélez de Mendoza (Moguer, siglo XV - La Española, 1511), fue un explorador, conquistador español y comendador de la Orden de Santiago, que exploró las costas de la actual Brasil.
Biografía El 5 de junio de 1500, obtuvo licencia de la corona, a través del arzobispo Juan Rodríguez Fonseca, para explorar las costas de Brasil, ante las primeras incursiones portuguesas en la nueva tierra de “Vera Cruz. En las capitulaciones se le autorizó a llevar cuatro carabelas, aunque finalmente solo consiguió dos, la Santi Spiritus capitaneada por su socio Luis Guerra, y la San Cristóbal, capitaneada por Alonso Vélez de Mendoza.
La expedición zarpa de Sevilla en septiembre de 1500, poco después de llegar la expedición de Diego de Lepe, siguiendo la ruta de la expedición de Pedro Álvares Cabral. Tras hacer escala en Canarias y Cabo Verde, llegan al Cabo de San Agustín (costa de Brasil) en la segunda semana de octubre, siendo la primera vez que una nave castellana lo conseguía.
Continuaron la costa hasta un río que llamaron Cervutos o Cervatos hasta alcanzar los 24 grados Sur. Allí, el 25 de diciembre de 1500, tuvieron una escaramuza con indígenas en la que varios de los hombres de Mendoza perdieron la vida. Esto abrió la posibilidad de capturar legalmente indígenas como esclavos, lo que a su vez dio lugar a una controversia entre Mendoza y Luis Guerra sobre cómo repartirse los beneficios de la expedición. El acuerdo que firmaron sería repudiado más tarde por Guerra alegando que lo había firmado bajo amenazas.Vigneras (1976), p.91
Regresaron a Sevilla poco antes del 9 de junio de 1501. Los descubrimientos que realizaron tuvieron una doble consecuencia:
Por un lado quedó demostrado que el Cabo de San Agustín no estaba en una isla, sino que pertenecía a un continente y que entraba en la jurisdicción portuguesa según el Tratado de Tordesillas.
Sin embargo, el haber navegado hacia el sur y comprobar que el litoral se dirigía hacia el suroeste, hacía que las tierras volvían a estar dentro de la demarcación española y, por tanto, se abría un amplio horizonte de tierras por descubrir.
El 15 de febrero de 1502 Vélez de Mendoza obtuvo una capitulación que le autorizaba a establecerse en La Española con cincuenta colonos y sus familias, con el fin de crear una nueva población. Murió en Santo Domingo antes de 1512,Vigneras (1976), p.93 posiblemente a finales de 1511,
Referencias
Bibliografía
Ropero Regidor, Diego. Los lugares colombinos y su entorno. Fundación Ramón Areces, Madrid, 1992. Moguer y América en la era de los descubrimientos. Col. "Biblioteca Nueva Urium", n.º 2. Archivo Histórico Municipal; Fundación Municipal Cultura, Moguer, 2003. (ISBN 84-607-8932-2) Fernández Vial, Ignacio, Los marinos descubridores onubenses. Diputación Provincial de Huelva, Huelva, 2004. (ISBN 84-8163-352-6)
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