Lê Lợi (); c. 10 de septiembre de 1384 – 5 de septiembre de 1433), nombre de templo Thái Tổ, sobrenombre: Lạng Sơn động chủ (señor de Lạng Sơn), título oficial Bình Định vương (Príncipe de la Pacificación) fue un político vietnamita, líder rebelde y, posteriormente, monarca del restaurado reino de Dai Viet y fundador de la segunda dinastía Lê después de que Dai Ngu (nombre de Dai Viet de 1400 a 1407) fuera conquistado en 1407 y brevemente incorporado al Imperio Ming de China tras una breve alianza para frenar a las tropas de Champa. En 1418, Lê Lợi y sus seguidores en su tierra natal se levantaron en armas en contra de la autoridad Ming, el levantamiento de Lạng Sơn, y 9 años después, su movimiento consiguió expulsar a los ejércitos Ming de Vietnam y liberó el país. Lê Lợi está entre las figuras más famosas de la historia vietnamita y es uno de sus mayores héroes."Lê, Lợi King of Vietnam 1385-1433".worldcat.
Antecedentes Desde mediados del siglo XIV, Dai Viet se había enfrentado a varios problemas graves que dañaron a gran parte del reino. En el período desde el año 1340 hasta la década de 1360 tuvo lugar la mayor sequía continuada de todo el registro climático vietnamita, el cual tenía 759 años de antigüedad. La tendencia anterior se revirtió en el período de 1349 a 1430, en el que tuvo lugar diez de los cuarenta años más secos y sólo dos de los cuarenta más húmedos.Kiernan 2019, p. 177. El colapso ecológico del condujo a una crisis social. Por ejemplo, en 1343 el precio del arroz subió hasta llegar al quan (una cuerda de cientos de monedas) por thăng (2 litros o 2,67 kg de grano). La delincuencia y los bandidos aumentaron conforme los monarcas de la dinastía Trần se debilitaron.Kiernan 2019, p. 182. Incluso en la capital, Thăng Long, los disturbios provocaron una conjura principesca y una guerra civil corta y sangrienta.Kiernan 2019, p. 183. Desde el sur, los chams, bajo el mando de Chế Bồng Nga, invadieron Đại Việt repetidas veces y saquearon la capital de Thăng Long en 1371. En 1377 Chế Bồng Nga venció y mató al rey Trần Duệ Tông de Dai Viet en una batalla cerca de Vijaya (actual Provincia de Bình Định) y luego marchó hacia el norte y saqueó Thang Long cuatro veces más desde 1378 hasta 1383. Durante esta caótica época, el neoconfucianismo empezó empezó a emerger. Los eruditos confucianos clásicos comenzaron a desafiar las estructuras monárquicas y, principalmente, la élite budista.Kiernan 2019, p. 184. En respuesta a las invasiones cham de las décadas de 1370 y 1380, la corriente intelectual vietnamita que ya había empezado a fusionar el pensamiento autóctono y clásico se volvió más impetuoso, ambicioso y crítico.Kiernan 2019, p. 190. Esto condujo al levantamiento de un intelectual radical y reformista, Hồ Quý Ly. En 1400 el primer ministro Hồ Quý Ly destronó al monarca Trần y se nombró gobernador de Dai Viet. Esto provocó una intervención militar enorme de la dinastía china Ming, que se consideraban señores de Tonkín, si bien la zona del Dai Viet llevaba siendo independiente de facto cuatro siglos.Reid 2015, p. 177.Kang & Haggard 2020, p. 98. En noviembre de 1406, 215.000 tropas Ming al mando de los experimentados generales Zhang Fu y Mu Sheng, marqués de Xiping, invadieron Dai Ngu (nombre que recibió Dai Viet bajo la autoridad de Hồ Quý Ly), rápidamente derrotaron al ejército de Hồ Quý Ly, ocuparon el país, lo renombraron por el nombre de la era Han, Jiaozhi (Giao Chi, según la transliteración vietnamita), e incorporaron el antiguo reino a su imperio.Kang & Haggard 2020, p. 101.
Los chinos Ming comenzaron a instaurar su administración colonial en Jiaozhi, promoviendo la ideología Ming confucionista, la burocracia y el estudio del chino tradicional por parte de la población local, en lugar del Chữ Nôm local. También obligaron a los vietnamitas a vestir con vestimentas de estilo chino.Kiernan 2019, p. 194. Los Ming prohibieron costumbres locales como los tatuajes, los peinados cortos en los solteros y las faldas cortas en las mujeres con el objetivo de «modificar las costumbres de acuerdo a las del norte».Cordier & Yule 1993, p. 131.Taylor 2013, p. 180. Por primera vez, Giao Chi experimentó la continua influencia del neoconfucianismo, que no solo incluía las tradicionales doctrinas de la piedad filial pero que también reclamaba un "servicio activo orientado hacia el estado" basado en la lealtad absoluta a la dinastía y a la superioridad moral de los "civilizados" sobre los "bárbaros" ya que los Ming veían a los vietnamitas como bárbaros. Los Ming también destruyeron o se llevaron textos tradicionales e históricos en la lengua vernácula.Taylor 2013, p. 179. Los objetivos de los Ming en Jiaozhi también incluían el control laboral y la explotación económica. El gobierno Ming recibió algo de apoyo por parte de los vietnamitas, al menos en la capital de Thang Long, pero sus esfuerzos para asegurar el control en la campiña fueron recibidos con una tenaz resistencia. El descontento popular con el sistema colonial fue evidente.Kang & Haggard 2020, p. 103.
Primeros años Lê Lợi nació el 10 de septiembre de 1384/1385 en el pueblo de Lam Giang, Lam Sơn, provincia de Thanh Hóa, en el seno de una familia noble, y era el pequeño de tres hermanos. Su padre, Lê Khoáng, era un aristócrata vietnamita adinerado que poseía tierras en la comarca. No obstante, no se ha descartado la teoría de que su familia es de la etnia moung.Andaya & Andaya 2015, p. 123. El clan Lê/Lê Duy fue el clan más poderoso en Lam Sơn durante cientos de años. El area de Lam Sơn, Thanh Hóa, a finales del siglo XIV era una región heterogénea con varias grupos étnicos como los vietnamitas, los muong o los tai.Taylor 2013, p. 182.
A principios de su vida adulta, la invasión Ming y la consecuente ocupación de Đại Việt se desarrolló rápidamente. Durante dos rebeliones de príncipes Trần contra las leyes chinas, Lê Lợi se unió a la revuelta como jefe de iure de la guardia real. Fue arrestado y encarcelado por los chinos desde 1413 hasta 1415 tras la derrota de los príncipes Trần. Otras revueltas fueron reprimidas en 1411 y 1420.Kiernan 2019, p. 195. Después de su liberación, trabajó como funcionario en Lạng Sơn. Más tarde se vio envuelto en un pleito en contra de un lugareño que lo acusó de conjurar contra los Ming. Los Ming comenzaron una persecución y Lê Lợi huyó de vuelta a su aldea. A principios del año 1418, Lê Lợi izó la bandera de la resistencia en Lam Sơn, declarándose Bình Định vương (平定王, Príncipe de la Pacificación).
Revuelta de 1418-1427 miniaturadeimagen|Moneda acuñada por el ejército de liberación nacional de Lam Sơn Lê Lợi comenzó su revuelta contra los Ming el día después del Tết (Año Nuevo) en febrero de 1418. Recibió apoyo de varias familias importantes de la zona como los Trịnh y los Nguyễn. Inicialmente, los objetivos de Lê Lợi eran restituir a los Trần. Un descendiente del monarca Trần fue elegido para ser el líder de la rebelión, pero tras unos años fue desechado y Lê Lợi se alzó como el indiscutible líder de la resistencia.Le Loi. The Encycloaedia Britannica. Micropedia, Volume VI, 15th Edition. ISBN 0-85229-339-9 miniaturadeimagen|Jiaozhi (Vietnam septentrional) cuando estaba bajo la ocupación Ming (1407-1427) Desde el principio, los Ming habían intentado asegurarse de que los rebeldes no consigan las nuevas armas, incluyendo el mosquete chino, conocido como "la pistola mágica". El emperador Yongle ordenó el conteo de todas las armas de fuego: "no puede faltar ni un arma". El ejército Ming que ocupaba Jiaozhi consistía en 87.000 regulares repartidos en 39 fortalezas y poblaciones, pero concentrado en el delta del río Rojo.Kang & Haggard 2020, p. 102. Además, su ejército incluía una significante fuerza de soldados auxiliares vietnamitas. Los ejércitos chinos ya habían utilizado armas de fuego antes del , pero al ocupar Annam tuvieron acceso a armas superiores en las campañas en Vietnam a principios del siglo XV.Twitchett 2008, p. 248. También capturaron a un experto en las armas de fuego: Hồ Nguyên Trừng (1374-1446), el primogénito de Hồ Quý Ly, que fue forzado a fabricar mosquetes y armas explosivas. De este modo, se creó un cuerpo de artillería, instruido por los ingenieros vietnamitas, bajo la supervisión de varios eunucos. El primer registro de uso de armas de fuego fue en 1390 cuando soldados vietnamitas usaron cañones y mataron al rey cham Chế Bồng Nga.Baldanza 2016, p. 65. Los rebeldes de Lê Lợi emplearon armas de fuego, que copiaron de las armas Ming que se utilizaron contra Hồ Quý Ly diez años antes.
A principios de 1418, Lê Lợi y sus hombres emboscaron a una patrulla Ming en el curso alto del río Chu, cerca de Lam Son, mas fue traicionado por un desertor vietnamita que mostró a los Ming un camino para atacar a Lê Lợi desde la retaguardia. Su grupo de partisanos se dispersaron y se escondieron para luego organizarse y contraatacar. Las fuerzas Ming se vieron obligadas a retirarse. En 1419 Lê Lợi atacó y capturó un puesto de avanzada Ming cerca de Lam Son controlado por un noble pro-Ming y ejecutó a 300 enemigos ahí. Al año siguiente, Lê Lợi pasó tiempo reclutando hombres en las colinas del oeste. A finales de 1420, sus fuerzas tendieron una emboscada a una patrulla Ming. El gobernador chino Li Bin respondió movilizando las fuerzas Ming y los auxiliares en contra de Lê Lợi, pero estas fuerzas fueron derrotadas y Lê Lợi ganó control del distrito Quan Hóa en el río Mã.
A finales del año 1421, un gran ejército Ming llegó al río Mã para atacar a Lê Lợi y los rebeldes. Un ejército laosiano con 30.000 hombres y 100 elefantes de Lan Xang llegaron al valle desde la dirección opuesta.Simms 1999, p. 47-48. Lê Lợi creía que los laosianos eran sus aliados. Sin embargo, estos se habían alineado con los Ming y se unieron a los chinos para asediar a Lê Lợi.Stuart-Fox 2006, p. 20-21. A finales de 1422, Lê Lợi fue derrotado y pidió la paz. En 1423, volvió a Lam Son, pagó una indemnización y prometió a los Ming vivir en paz. A cambio, los Ming le proveerían con pescado, sal, arroz y herramientas agrícolas. Así era la situación cuando en 1424 llegaron noticias de la muerte del emperador Ming.
Hacia el sur Al mes de subir al trono, Hongxi, el hijo y sucesor de Yongle, comenzó una política de cambio drástico en Jiaozhi. Llamándolo "reforma", abolió el almacenaje de mercancías. En otras iniciativas, detuvo los viajes de Zheng He, y redujo la función del ejército. Él quería consolidar la parte esencial de lo logrado por su padre y su abuelo, pero le disgustaba las aventuras costosas. Retiró a Huang Fu de Jiaozhi y redujo la prioridad de mantener ese lugar distante. Tras ser emperador durante un año, Hongxi falleció debido a un infarto, pero su hijo y sucesor, Xuande (r.1425-1435) continuó su política.Taylor 2013, p. 183.
A finales de 1424, las noticias de la proclamación del nuevo emperador y de la retirada de Huang Fu impulsó a Lê Lợi a comenzar una trayectoria. Su liderazgo de los rebeldes durante cinco años le dejó donde había empezado. Lê Lợi reconstruyó su ejército de partisanos y siguió a su aliado Nguyễn Chích para cruzar las montañas y atacar Nghệ An. Tras emboscar una fuerza Ming en el distrito de Quỳ Châu, avanzó hacia el distrito de Con Cuong en el río Cả.Taylor 2013, p. 184. Desde ahí se dirigió río abajo, derrotando los ejércitos Ming hasta que para el fin de año, había obligado a sus enemigos a refugiarse en la actual Vinh, que en la época era la capital de Nghệ An. Lê Lợi reunió miles de nuevos reclutas procedentes de las zonas bajas costeras de Nghệ An. Buscaban convencer a la población vietnamita demostrando disciplina y rechazando la extorsión.Kiernan 2019, p. 196.