Roberto Ampuero Espinoza (Valparaíso, 20 de febrero de 1953) es un escritor y político chileno, miembro de Evolución Política. En el ámbito literario, es conocido principalmente por sus novelas policíacas protagonizadas por el detective privado Cayetano Brulé. Fue ministro de Relaciones Exteriores de Chile desde marzo de 2018 hasta junio de 2019. Se desempeñó como embajador de Chile en España, durante la administración de Sebastián Piñera.
Ampuero —que hasta fines de 2011, cuando fue nombrado embajador en México, residía en Estados Unidos, donde era profesor en la Universidad de Iowa—, no se limita a la saga de Brulé y escribe también «novelas que abordan la pareja moderna» en las que «la mujer es profesional, moderna, emancipada, con voz y agenda propias, una mujer que desconcierta al hombre que se considera más moderno».Escribimos para el olvido: Roberto Ampuero, entrevista con motivo de la presentación de La otra mujer en la Feria del Libro de Bogotá 2011; acceso 22.06.2011
Debido a la renuncia precipitada por motivos electorales de Luciano Cruz-Coke, Ampuero fue nombrado ministro presidente del Consejo Nacional de la Cultura y las Artes de Chile por Sebastián Piñera el 7 de junio de 2013, cargo en el que juró dos días después y que dejó en marzo de 2014, cuando asumió el nuevo gobierno de Michelle Bachelet.
Biografía izquierda|thumb|El novelista junto a sus padres: Roberto Ampuero Brulé y Angélica Espinoza, en noviembre de 2010. Hijo de Roberto Ampuero Brulé y Angélica Espinoza,Escritor Roberto Ampuero fue reconocido por su aporte a la cultura, El Observador, Espectáculos, pág. 24, 14 de diciembre de 2008 creció en una "familia porteña de clase media con orientaciones políticas de derecha"; su abuela materna era francesa y su padre trabajó durante la Segunda Guerra Mundial para el servicio exterior de información de Estados Unidos.Roberto Ampuero, Los amantes de Estocolmo, y más Entrevista de Belkis Cuza, 2004; acceso 24.05.2011
Estudió en el Colegio Presbiteriano David Trumbull y luego 12 años en el Deutsche Schule de Valparaíso, del que egresó en 1971 con un promedio 5.8 (la máxima nota era un 7). Sobre su colegio ha dicho que "de no haber sido por él, no habría vivido en Alemania ni habría conocido a mi mujer". "El DSV me enseñó a ser disciplinado y serio en lo que hago, a no desperdiciar tiempo, a revertir situaciones difíciles, a ser frugal y sencillo, y a vivir en otras culturas."Los mejores colegios de Chile, Especial de El Mercurio; acceso 24.05.2011 Además, gracias a él pudo acercarse a escritores como Goethe, Schiller, Brecht y Mann, y lo "marcó mucho" en su decisión posterior de recorrer el mundo, en su "alma nómada".
En 1972 se fue a Santiago para ingresar en el Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile, donde estudió Antropología Social en las mañanas y Literatura Latinoamericana en las tardes.Raquel Correa. Ampuero: Yo reclamo el derecho a ser converso, El Mercurio, 28 de noviembre de 2009; acceso 24.05.2011
Por esta época ingresó en las Juventudes Comunistas porque, como explicaría años más tarde, creía «que el socialismo era democrático, justo y económicamente próspero».Marcelo Soto. Entrevista a Roberto Ampuero, Revista Capital, Nº 236, 5-16 de septiembre de 2008; acceso 24.05.2011
Después del golpe militar del 11 de septiembre de 1973 Ampuero abandonó Chile, hizo estudios de posgrado —obtuvo un B.A., un M.A. y un Ph.D—, se convirtió en novelista, profesor y columnista (New York Times Syndicate; El Mercurio de Valparaíso, 1994-1999; La Tercera, 2000-2009; El Mercurio).Curriculúm Vitae de Roberto Ampuero en la Universidad de Iowa; acceso 24.05.2011Sección de columnas de Roberto Ampuero en El Mercurio
Además de la serie policial que le ha dado fama, ha publicado Nuestros años verde olivo (1999) —novela autobiográfica sobre sus años en Cuba—, Los amantes de Estocolmo (Libro del Año en Chile y más vendido en 2003),Felipe Saleh. El sendero luminoso de Roberto Ampuero, La Nación, 23 de febrero de 2004, acceso 23.05.2011 Pasiones griegas (elegido en China Mejor Novela en Español, 2006) y La otra mujer (2010).
Sus obras han sido publicadas en América Latina y España, y traducidas al alemán, francés, inglés, italiano, chino, sueco, portugués, griego y croata.Datos biográficos en Antartica.cl, acceso 15.06.2011 En Chile, llevan más de 40 ediciones.Željka Lovrenčić. La no-romántica novela de amor , Letras de Chile, 25 de diciembre de 2007´; acceso 15.06.2011
El exilio (1973-1993) Ampuero tenía la posibilidad de irse a vivir a Alemania Oriental u Occidental "y con una coherencia tremenda que solo tiene uno cuando es muy joven, dije no, yo me voy a vivir a Europa del Este, eso es lo que corresponde, esas son mis convicciones, allá voy".Roberto Ampuero en el programa Conversemos de José Manuel Rodríguez, vídeo, Mega TV, Miami; acceso 15.06.2011 Gracias a un contacto en la embajada de la RDA, salió de Chile en diciembre de 1973, oficialmente no como exiliado, sino como estudiante becado de periodismo en la Universidad de Leipzig, que en ese entonces llevaba el nombre de Karl Marx.
En Alemania Oriental, donde estuvo menos de un año, conoce a Margarita, hija de Fernando Flores Ibarra, fiscal de la revolución cubana, y para no verse separados, parten a La Habana, adonde llegan el 26 de julio de 1974. En ese entonces estaba ilusionado con la posibilidad de ver lo «que supuestamente era la alternativa para toda América Latina de desarrollo, de prosperidad, de democracia, eso es lo que yo realmente creía en ese momento». Ese mismo año contraen matrimonio, él con 20 años y ella con 18, que duró sólo hasta 1977 y del que nació un hijo, Fernando. Renuncia a las JJCC en 1976, tras lo cual permanece becado en La Habana en octubre el mismo año
En Cuba su pensamiento político comienza a cambiar. Conoció al poeta censurado por el régimen castrista, Heberto Padilla, quien le hizo cambiar su perspectiva del país.
Pese a eso mantuvieron la amistad y la casa de Heberto y su esposa, la también poeta Belkis Cuza, fue un refugio para Ampuero. En una entrevista de Belkis sobre Los amantes de Estocolmo, ella recuerda que «el hombre que yo conocí en La Habana a principios de los setenta, era entonces un joven lleno de proyectos, viviendo de paso una revolución que había en apariencias acogido al estudiante chileno exiliado. No tardó mucho en desilusionarse y ver la realidad. De eso también lo acusan. Para algunos el éxito es siempre sospechoso de alguna adhesión política incorrecta».
En 1977 Ampuero obtiene el Premio Lautaro de Cuentos entregado por el Comité de la Resistencia Chilena de la capital cubana, y al año siguiente, una mención en el Concurso de Cuentos 13 de Marzo en la Universidad de La Habana, donde estudia literatura latinoamericana. En 1979 recibe allí el grado de Bachelor of Arts y termina marchándose de la isla.
Tras su renuncia a las Juventudes Comunistas Ampuero se va a otro país socialista: regresa a Alemania Oriental, donde, junto a otros chilenos, continuará durante un año su formación marxista en la Escuela Juvenil Superior Wilhelm Pieck (Jugendhochschule Wilhelm Pieck o JHSWP). El Monasterio Rojo, como se la llamaba, quedaba cerca de Berlín junto a un lago, y, según recuerda, "no era un Punto Cero de adiestramiento militar como los de Cuba, Bulgaria o Libia, sino una escuela de estudio ideológico, pero muchos fluyeron después hacia la tesis de la lucha armada al escuchar a orillas del tranquilo Bogensee la experiencia de organizaciones hermanas".Roberto Ampuero. Mis años de posgrado revolucionario en la RDA, en la revista Qué Pasa. Después se matricula en la Universidad Humboldt de Berlín, donde cursa estudios de posgrado en literatura, economía y política (1981-1983) y comienza a trabajar como traductor. Sobre su experiencia en la RDA relata:
En 1983 cruza a la Alemania Occidental, lo que ve también «"como una afirmación de tipo político"», donde fue corresponsal para la agencia IPS (hasta 1991) y editor de Desarrollo y Cooperación de la Fundación Alemana para la Cooperación Internacional (Bonn, 1987-1990) y editor en jefe de ese año hasta 1990 fue editor en jefe de la misma revista (1990-1993), así como moderador de la revista Europa Semanalde DW-TV para América Latina (Colonia).
Al año siguiente publica, en alemán, su primer libro, Ein Känguruh in Bernau (en español, estos cuentos aparecerán 14 años más tarde con el título de El hombre golondrina), que lleva ilustraciones de Santos Chávez;<ref name="Plumas">[http://www.letras.s5.com/vlp051103.htm Roberto Ampuero: 'Los lectores me permiten ser libre] en Vuelan las Plumas, 5 de noviembre de 2003, recogido en Letras.s5; acceso 15.06.2011</ref> el segundo, en 1985, también sale en ese idioma: Der Pfirsichkrieg (La guerra de los duraznos),Marcelo Cabello. Andrés Bello lanza a Ampuero y Rosasco El Mercurio, 6 de octubre de 2000; acceso 15.06.2011 novela juvenil que se editará en español en 2000, corregida y aumentada, igual como sucedió con el primero.Publicarán novela de Roberto Ampuero para adolescentes, El Mercurio digital,, 22.05.2000; acceso 14.08.2012Marcelo Cabello. Ampuero habla de su nueva novela juvenil, El Mercurio, 27 de octubre de 2000; acceso 24.05.2011
En 1987 contrajo matrimonio con Ana Lucrecia Rivera Schwarz, quien fue la embajadora de Guatemala en Alemania, con quien tiene dos hijos, Ignacio y Jimena.
Regreso a Chile (1993-1997) thumb|Roberto Ampuero firmando Nuestros años verde olivo en la Feria Chilena del Libro de Viña del Mar en enero de 2009. En 1993 regresa a su país natal y durante un tiempo se dedica al corretaje de propiedades y a la construcción. Ese mismo año publica su primera novela en español: ¿Quién mató a Cristián Kustermann?, con la que nace el detective privado Cayetano Brulé y obtiene el Premio de la Revista de Libros de El Mercurio.
La idea que tenía de abrir una crêperie la dejó cuando obtuvo el premio. Lo explica él mismo: "A mí siempre me había gustado escribir, pero no pensaba dedicarme a la escritura como tal. Así que ese proyecto de ser maestro de la Crêpe en Chile, se quedó en el tintero, por Cayetano Brulé."Cita en el Azul Profundo en emol., viernes 7 de noviembre de 2003
Entre 1994 y 1997 trabaja en el negocio inmobiliario. Publica Boleros en La Habana y obtiene el segundo premio en Concurso de Cuentos de Artes y Letras de El Mercurio y el Círculo de Críticos de Arte de Valparaíso. En 1996 publica la tercera novela policiaca, El alemán de Atacama y recibe el Reconocimiento Ilustre Municipalidad de Viña del Mar por sus aportes literarios.
En Suecia (1997-2000) right|thumb|Roberto Ampuero en Valparaíso (3 de noviembre de 2008).
En 1997, año de la publicación en español de El hombre golondrina, se traslada con su familia a Estocolmo. Dos años más tarde termina un libro que había comenzado a escribir en Cuba, Nuestros años verde olivo, «concebido para dejar una especie de testimonio a sus hijos y nietos, sin pensar en publicarlo, pero que tomó la fuerza del binomio "realidad-ficción" que tienen todas sus novelas». Ampuero dice querer escribir una segunda parte —el libro apareció en 2014 bajo el título de Detrás del muro—, para lo que necesitaría instalarse un tiempo en Berlín y dice que espera volver a La Habana para redactar «in situ el tercer tomo».Patricio de la Paz. Un escritor diplomático en el DF, El Semanal de La Tercera, 26.08.2012; acceso el mismo día