Los sonidos musicales (usualmente llamados notas) se pueden ordenar formando escalas. Se denomina escala musical a un conjunto de sonidos ordenados que crean un entorno sonoro particular. Estos sonidos o notas se denominan “grados de la escala” y pueden estar dispuestas de forma ascendente (de grave a agudo) o descendentemente (de agudo a grave).
Una escala musical es una secuencia de notas musicales en orden ascendente o descendente. Cada escala se define por un patrón específico de intervalos (distancias entre notas). La nota inicial de la escala se llama tónica, y es a partir de ella que se miden los intervalos. Existen varias escalas musicales, cada una con sus propias características y usos. Lo importante no es conocer todas las escalas posibles, sino los tipos que más se utilizan en la música.
Existen muchas escalas musicales surgidas en diferentes épocas y regiones del mundo. La mayoría de ellas están formadas por siete notas (Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si) pero las hay también de cinco (llamadas pentatónicas), seis o doce sonidos. Se clasifican según el número de sonidos que contiene y los intervalos existentes entre ellos.
Escala natural La escala natural es una secuencia de notas que sigue el patrón natural de los sonidos producidos, sin alteraciones de sostenidos o bemoles. Es la base de las escalas diatónicas y se conoce comúnmente como la escala de Do mayor (C) cuando se usa la nomenclatura de notas occidentales.
Las principales funciones de una escala son constituir la base de la armonía, tonalidad y de la melodía.
Generalidades La cantidad (expresada en grados) y cualidad (expresada en alturas) de los sonidos seleccionados para definir un ámbito sonoro particular determinan la existencia de numerosos tipos de escalas musicales; cada una de las cuales detalla un ordenamiento específico de un conjunto discreto de sonidos, cuyas diferentes alturas están relacionadas entre sí sistemáticamente (según un modelo de afinación), proporcionando una medida de las distancias entre los sonidos (intervalos) que la componen y las relaciones que los definen. Aunque varias escalas pueden tener la misma representación, su afinación e intervalos pueden ser diferentes y, por lo tanto, sonar distinto.
Existen varias escalas musicales, tantas como ámbitos sonoros se deseen considerar; surgidas en diferentes épocas y regiones del mundo, según las distintas formas culturales. Su clasificación es variada: generalmente, el criterio básico para categorizar cada escala musical está dado por el número de sus sonidos componentes (escalas pentatónicas, hexatónicas, heptatónicas, etc.) o por los intervalos existentes entre ellos (escalas diatónicas, cromáticas, mayores, menores, artificiales, etc.).
La escala musical se forma a partir de las distancias de tono y semitono. La mayoría de ellas están formadas por siete notas (cuando es con cromatismos suelen ser 12), pero las hay también de seis u ocho.
Tipos Escala diatónica
miniatura|Teclado moderno basado en la escala diatónica. La nota "do" está indicada en la tecla blanca situada más a la izquierda de la imagen, a la izquierda de las dos teclas negras.|alt=|369x369px
El modelo de escala diatónica (del latín diatonĭcus) es el más conocido y el más «natural» audioperceptivamente, al menos desde la sensibilidad occidental. Este modelo, compuesto de siete sonidos y uno que se repite, denominados do-re-mi-fa-sol-la-si-do', se denomina octava y se evidencia esquemáticamente con el patrón que muestran las teclas blancas del piano saltando las teclas negras. La nota "do" está indicada con la tecla blanca del piano que se halla más a la izquierda de la imagen adjunta.
Bajo el sistema moderno musical de temperamento igual, la escala diatónica está compuesta cualitativamente por 2 tipos de intervalos que son: el tono (denotado por T y equivalente a 200 cents) y el semitono (denotado por st, equivalente a 100 cents, o sea medio tono); cuantitativamente, la escala completa tiene cinco tonos y dos semitonos (en total, 1200 cents). Las diferentes maneras de distribuir estos intervalos (los cinco tonos y los dos semitonos) en los grados sucesivos, conlleva el nombre de un modo. Hay siete modos de distribuir estos tonos y semitonos.
La base acústica que fundamenta la construcción de la escala diatónica natural está determinada por los sucesivos armónicos que se desprenden de un sonido tomado como fundamental. Para la música tonal clásica, los sonidos que componen una escala musical completa diatónica natural en modo mayor son ocho, los cuales están distribuidos en siete grados consecutivos nominados según números romanos del "I" al "VII". Estos ocho sonidos están definidos por su relación acústica, perceptual y funcional con un único sonido fundamental, llamado tónica (I o primer grado), sobre el que se construye toda la escala y le da su nombre. Si la tónica se corresponde con el sonido fundamental "do", la escala se llamará escala de do (sin considerar su modo) y la sucesión de sonidos en forma ascendente será la indicada en la siguiente tabla usando tanto la notación ya indicada como el sistema de notación musical anglosajón: +Escala de DoGradosIIIIIIIVVVIVIINotasDOREMIFASOLLASINotas (sistema anglosajón)CDEFGAB alt=|marco|Escala de Do Mayor En la música tonal clásica hay definidas como mínimo 24 escalas diatónicas (de uso en la actualidad): 12 escalas en modo mayor y sus correspondientes escalas relativas en modo menor, indicadas con la letra "m", por ejemplo: DO Mayor-LA menor (C-Am), FA Mayor-RE menor (F-Dm), SOL Mayor-MI menor (G-Em), etc.
Clases de escalas diatónicas
Escalas diatónicas naturales (modales) según la especie de octava griega dórica (τατετα)la sol la si do | (do) re mi fa | sol (= hiperlidia) G A B C | (C) D E F | G (= hiperlidia). especie T T st T T T st do re mi fa sol la si do [moderna sin alteraciones] C D E F G A B C [moderna sin alteraciones] do re mi fa | sol la si do [según la especie de octava griega lidia (τητητη)] C D E F | G A B C [según la especie de octava griega lidia (τητητη)] especie T T T st T T st fa sol la si do re mi fa [moderna sin alteraciones] F G A B C D E F [moderna sin alteraciones] fa | sol la si | (do) re mi fa [según la especie de octava griega hipolidia (τητατη)], F | G A B C | (C) D E F [según la especie de octava griega hipolidia (τητατη)], fa sol la si do | (do) re mi fa [según el modo lidio eclesiástico medieval, V auténtico] F G A B C | (C) D E F [según el modo lidio eclesiástico medieval, V auténtico]
Escalas diatónicas artificiales Escala mayor artificial Escala menor bachiana Escala menor melódica Otras escalas variantes
Las escalas más comunes en Occidente suelen ser de uno de dos modos: el modo mayor y el modo menor. Las escalas en los modos mayor y menor son escalas diatónicas, y vienen dadas por los llamados modos gregorianos. En la escala en modo menor, los tonos están entre los grados: 1 y 2, 3 y 4, 4 y 5, 6 y 7, 7 y 8. Los semitonos, en cambio, separan a los grados: 2 y 3 y 5 y 6. Esta escala está basada en el modo menor natural, ya que cuando una obra musical está escrita en modo menor (clásica o no) se suelen utilizar simultáneamente varios modos menores: menor natural, menor armónica, menor melódica y menor dórica. La escala menor armónica, es igual a la escala menor natural, salvo que se debe elevar un semitono el 7 grado. La escala menor melódica, es igual a la escala menor natural, salvo que se debe elevar un semitono 6 y 7 grados ascendiendo, y descendiendo como la escala menor natural. La escala menor dórica, es igual a la escala menor natural, salvo que debemos elevar un semitono el 6 grado.
Escala cromática
La escala cromática completa representa la sucesión ascendente y descendente de los doce semitonos contenidos en una octava justa en un sistema atonal de temperamento justo. En dicha escala, siete son diatónicos y cinco cromáticos. La diferente manera de representar el ascenso y descenso cromático (por semitonos) determina 6 tipos de escalas cromáticas, numeradas del I al VI.
Una escala cromática de do contiene a las doce notas del sistema cromático de la música occidental. La distancia entre cada nota es un semitono.
Ejemplo : do- do#- re- re#- mi- fa- fa#- sol- sol#- la- la#- si- do-. ascendente. do- si- sib- la- lab- sol- solb- fa- mi- mib- re- reb- do-. descendente.
En cifrado americano : C- C#- D- D#- E- F- F#- G- G#- A- A#- B- C-. ascendente. C- B- Bb- A- Ab- G- Gb- F- E- Eb- D- Db- C-. descendente.
Otras escalas Modo jónico (escala mayor natural) La escala o modo jónico es la que rige el modelo de escala mayor. Se caracteriza por tener un semitono entre la tercera y la cuarta nota o tercer y cuarto grado, y entre la séptima nota y la tónica. La escala sin alteraciones se construye comenzando en la nota do. Ésta es una escala mayor, puesto que la tercera desde la tónica es una tercera mayor. Su estructura, mostrando los espacios de los doce semitonos, es la siguiente: +Escala jónicatónica- -Mayor- -Mayormenor- -Mayor- -Mayor- -Mayor(menor) tónica En el caso de do, sería así: do [2.ª mayor] re [2.ª mayor] mi [3.ª menor] fa [4.ª mayor] sol [5.ª mayor] la [6.ª mayor] si [7.ª menor] do
O más técnicamente: T T st T T T st tono+tono+semitono+tono+tono+tono+semitono
O lo que es lo mismo: (T T st) T (T T st). tetracordio + T + tetracordio Ejemplo: do, re, mi, fa, sol, la, si, do En cifrado americano: C,D,E,F,G,A,B,C
Modo dórico La escala o modo dórico es una escala menor, con la diferencia de que tiene una sexta mayor en vez de menor. Sus semitonos se sitúan entre el segundo y el tercer grado, así como entre el sexto y el séptimo. La escala sin alteraciones se construye comenzando en la nota re. Es una escala menor porque al medir la tercera desde la tónica es una tercera menor. Su estructura es la siguiente: +Escala dóricatónica- -2.ª mayor3.ª menor- -4.ª justa- -5.ª justa- -6.ª mayor7.ª menor- -tónica O también: T st T T T st T que puede agruparse así: (T st T) T (T st T). tetracordio + T + tetracordio
Ejemplo: Re, Mi, Fa, Sol, La, Si, Do, Re. En cifrado americano: D, E, F, G, A, B, C, D. Sostenidos: Fa, Do, Sol, Re, La, Mi y Si.- F, C, G, D, A, E, B. Bemoles: Si, Mi, La, Re, Sol, Do fa.- B, E, A, D, G, C, F.,
Modo frigio La escala o modo frigio es una escala menor, con la diferencia de que tiene una segunda menor en vez de mayor. Sus semitonos se sitúan entre el primer grado y el segundo, y entre el quinto y el sexto. La escala sin alteraciones se construye comenzando en mi. Es una escala menor porque al medir la tercera desde la tónica es una tercera menor. Su estructura es la siguiente:
+Escala frigiatónica2.ª menor- -3.ª menor- -4.ª justa- -5.ª justa6.ª menor- -7.ª menor- -tónica O también: st T T T st T T
Ejemplo: Mi, Fa, Sol, La, Si, Do, Re, Mi. Cifrado: E, F, G, A, B, C, D, E.
Modo lidio La escala o modo lidio es una escala mayor, con la diferencia de que tiene una cuarta aumentada en vez de una cuarta justa. Se caracteriza por tener un semitono entre el cuarto y el quinto grado, así como entre el séptimo y el octavo. La escala sin alteraciones comienza en la nota fa. Es una escala mayor porque la tercera desde la tónica es una tercera mayor. Su estructura es la siguiente: +Escala lidiatónica- -2.ª mayor- -3.ª mayor- -4.ª aumentada5.ª justa- -6.ª mayor- -7.ª mayortónica O también: T T T st T T st
Ejemplo: fa, sol, la, si, do, re, mi, faCifrado-F,G,A,B,C,D,E,F.
Modo mixolidio La escala o modo mixolidio es una escala mayor con la diferencia de tener una séptima menor en vez de una mayor. Es la más conocida de las escalas gregorianas después de la mayor (jónica) y la menor (eólica). Se caracteriza por tener un semitono entre la tercera y la cuarta, y entre la sexta y la séptima. La escala sin alteraciones se construye comenzando en la nota sol. Es una escala mayor, pues la tercera desde la tónica es una tercera mayor. Su estructura es la siguiente: