La Clase Reina Regente fue una clase de cruceros protegidos construido por la ingeniería naval militar en España para la Armada. Una clase de barcos pioneros en muchos sentidos, pero el conjunto resultante no funcionó bien. El naufragio del Reina Regente influyó en que sus otros dos buques gemelos (el Alfonso XIII y el Lepanto) apenas estuvieran unos años operativos.

Diseño thumb|250px|left|Diagrama de un crucero de la Clase Reina Regente (en inglés). Fue la primera clase de cruceros españoles en disponer de torres dobles en su artillería principal, pero a consecuencia del hundimiento del cabeza de serie, debido fundamentalmente al excesivo peso del artillado, dos piezas González Hontoria de 280 mm a popa y otras dos a proa, en comparación con su desplazamiento y calado, comprometían al parecer la estabilidad del buque en condiciones adversas.

Los otros dos barcos de la serie sufrieron cambios que afectaron a su velocidad, navegabilidad y armamento, pero a pesar de ser aliviados de los pesos que probablemente costaron la existencia al primero de la serie, acumularon tal cantidad de defectos que eran sistemáticamente rechazados por los jefes de Escuadra, por lo que fueron apartados de un servicio que, en realidad, nunca llegaron a prestar.

El Alfonso XIII fue retirado tan sólo dos años después de su entrada en servicio y el Lepanto, sólo prestó servicio en realidad como buque de instrucción.

En 1900, por Decreto del 18 de mayo del Ministerio de Marina, se describió técnicamente la situación de los buques de la Armada en ese momento y se dieron de baja 25 unidades por considerarse ineficaces, entre ellos el Alfonso XIII (artículo 1º). La Gaceta de Madrid, Número 139 Boletín Ordinario, publicado el sábado, 19 de mayo del 1900. La explicación de porqué se da de baja al Alfonso XIII es la siguiente:

Respecto al Lepanto:

Hundimiento del Reina Regente thumb|250px|left|Pintura de Manuel Ussel de Guimbarda sobre el hundimiento del Reina Regente en 1895. El 9 de marzo de 1895 zarpó de Cádiz hacia a Tánger el Reina Regente, en lo que sería su última misión, devolver la embajada del Sultán a Marruecos. El día se amaneció con fuerte viento, cielo muy nublado y mar picada, pero su comandante, el capitán de navío Francisco Sanz de Andino, deseaba regresar de inmediato para poder acudir al día siguiente a la botadura del crucero acorazado Carlos V. Ya en aguas del estrecho, se vio parar al Regente y luego dar grandes bandazos en medio del temporal de fuertes vientos del S.O.

En los días siguientes se emprendió la búsqueda con la esperanza de encontrarlo resguardado en algún puerto africano, pero la desgracia se confirmó días después, al encontrarse en las playas de Tarifa y Algeciras algunos restos del naufragio. Sus 420 tripulantes desaparecieron con el buque y sólo se salvó un marinero que quedó borracho en Tánger.Diario Vasco, 4 de marzo de 1970

Fue una de las mayores pérdidas de vidas humanas en la Armada, con la excepción del hundimiento del crucero y donde está en primera fila en número de víctimas el con alrededor de 1476 personas fallecidas en el hundimiento.

Buques de la clase

NombreAstilleroComisionadoDecomisadoCausaReina Regente Thompson - Clydebank 1888 1895 Hundido en el bajo de Las AceiterasAlfonso XIII SECN Ferrol 1896 1900 Retirado / desguazadoLepanto SECN Cartagena 1898 1910 Retirado / desguazado

Bibliografía Joaquín Gil Hondurilla: El Crucero Reina Regente. ISBN 849337931X.

Véase también Crucero Segundo crucero Reina Regente Anexo:Lista de cruceros españoles

Referencias

Enlaces externos

Construcción naval y fuerza a flote en los primeros años del siglo XX Revista de la Armada Española

Reina Regente