Graz () históricamente conocida en español como Graetz, es una ciudad austriaca, capital del estado federado de Estiria (en alemán: Steiermark). Es la segunda ciudad más grande del país. Ciudad universitaria por excelencia, fue nombrada Capital Europea de la Cultura en el año 2003.
Ubicación Graz está situada a orillas del río Mura al sureste de Austria. Se encuentra a 189 kilómetros de Viena, la capital de país. Limita al norte con Gratkorn, Stattegg y Weinitzen; al este con Kainbach bei Graz, Hart bei Graz y Raaba; al sur con Gössendorf, Feldkirchen bei Graz, Seiersberg y Unterpremstätten, y al oeste con Attendorf y Thal.
Historia thumb|250px|Catedral y mausoleo en Graz, Austria (visto desde Schlossberg).
Primera referencia documentada La primera mención de la ciudad apareció en un documento escrito por el margrave de Estiria Leopoldo I. En la actualidad no se dispone del original aunque existe una copia del .
Edad Media El último representante de la dinastía Otakar fue Otakar IV de Estiria, margrave de Estiria y duque desde 1180. Otakar no tenía descendencia y había contraído la lepra. En el año 1186 Otakar se reunió con el duque Leopoldo V, de la Casa de Babenberg, en la localidad de Enns donde firmaron el Pacto de Georgenberger mediante el cual Otokar designaba a los Babenberg como sucesores.
thumb|Graz, Georg Matthäus Vischer (1670).
En 1379 Graz se convierte en la residencia de los Habsburgo al ser nombrada capital de la Austria interna (en alemán Innerösterreich), territorio que comprendía Estiria, Carintia, Carniola y algunas posesiones en Italia. La estancia de la familia imperial se prolongó hasta 1619.
Edad Contemporánea El 10 de abril de 1797, las tropas francesas hicieron su entrada en Graz por primera vez. Dos días más tarde, Napoleón llegó a Graz, donde permaneció unos días hasta su marcha a Göss, cerca de Leoben. El 14 de noviembre de 1805, el ejército francés, al mando del general Marmont, invadió la ciudad por segunda vez. La ocupación finalizó el 11 de enero de 1806 con la retirada de las tropas galas. El 30 de mayo de 1809 se produjo la tercera incursión de la legión francesa, esta vez bajo las órdenes de MacDonald. El 4 de enero de 1810 los franceses abandonaron Graz definitivamente.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el 16% de los edificios fueron destruidos y 1788 personas perdieron la vida como consecuencia de la ofensiva. El casco histórico no se vio afectado por los ataques, a excepción de la Tummelplatz. La estación central y las plantas industriales del sur y el oeste de la ciudad fueron los objetivos de los bombardeos.
En los años posteriores, a la proclamación de la independencia del país en 1955, se produjeron muchos de los cambios que conformaron la imagen actual de la ciudad. En el plano cultural destaca la creación de varios festivales. En 1968 se celebró la primera edición del steirische herbst, el festival de arte contemporáneo más antiguo de Europa. En 1985 se inauguró el Styriarte, festival dedicado a la música clásica. Ambos festivales se celebran cada año y son de gran importancia para la capital de Estiria. La fisionomía de Graz va a experimentar sucesivas modificaciones y ampliaciones. Así se construyeron nuevos puentes y en 1972 se abrió la primera zona peatonal. A finales de los años 1980 tiene lugar un importante crecimiento de la zona sureste. En 1988, Puntigam fue considerado como distrito independiente de Straßgang, quedando establecidos los diecisiete distritos en los que se divide Graz hoy en día.
En 1993 la ciudad recibió un premio de la organización ecologista Greenpeace. Ese mismo año organizó el Mes de la cultura europeo por encargo de la Unión Europea.
Geografía Distritos Graz se divide en 17 distritos: left|350px|Distritos de Graz I. Innere Stadt II. St. Leonhard III. Geidorf IV. Lend V. Gries VI. Jakomini VII. Liebenau VIII. St. Peter IX. Waltendorf X. Ries XI. Mariatrost XII. Andritz XIII. Gösting XIV. Eggenberg XV. Wetzelsdorf XVI. Straßgang XVII. Puntigam
Demografía
Género y edad EL 51.97 % de las personas que viven en Graz son mujeres. El 18.14 % de los habitantes de Graz tiene menos de 20 años; el 64.58 %, tiene entre 20 y 65 años. El 17.27 % supera los 65 años de edad.
Procedencia e idiomas El 85 % de la población son ciudadanos austríacos. Un 5 % pertenece a países de la Unión Europea. El resto proviene de otros países de Europa y de otros continentes. La mayoría de los ciudadanos extranjeros residentes en Graz proceden de los siguientes países:Bevölkerung der Landeshauptstandt Graz. Stand 1 de enero de 2009.
País N.º personas Bosnia y Herzegovina 4604 Croacia 4260 Alemania 3918 Turquía 3801 Rumanía 2651 Rusia 1258
Clima
Política Lista de alcaldes de la ciudad Lista de alcaldes de Graz desde 1784 hasta 2003 Nombre Periodo Ambros Knabl 15 de noviembre de 1784 - 23 de diciembre de 1788 Johann Edler von Berscheny 24 de diciembre de 1788 - 28 de abril de 1791 Franz Kaspar Edler von Heilinger 29 de abril de 1791 - 27 de marzo de 1795 Michael Steffn 28 de marzo de 1795 - 15 de diciembre de 1799 Franz de Paula Edler von Dirnpöck 16 de diciembre de 1799 - 31 de enero de 1810Franz Wiesenauer 1 de febrero de 1810 - 22 de mayo de 1827Franz X. Nippel 23 de mayo de 1827 - 25 de noviembre de 1829Constantin Villefort 15 de enero de 1830 - 10 de octubre de 1836Anton Pfalzer 1836 - 1837Josef Valentin Maurer 1837 - 1843Andreas Hüttenbrenner 1844 - 2 de septiembre de 1850Johann von Ulm 27 de septiembre de 1850 - 16 de abril de 1861Moritz Ritter von Franck 17 de abril de 1861 - 22 de mayo de 1864Albin Alber 23 de mayo de 1864 - 18 de noviembre de 1867Moritz Ritter von Franck 19 de noviembre de 1867 - 1 de mayo de 1870Moritz Ritter von Schreiner 2 de mayo de 1870 - 29 de abril de 1873 Wilhelm Kienzl 30 de abril de 1873 - 5 de mayo de 1885Ferdinand Portugal 6 de mayo de 1885 - 2 de mayo de 1897Franz Graf 6 de mayo de 1897 - 28 de mayo de 1898Heinrich Freiherr von Hammer-Purgstall 29 de mayo de 1898 - 24 de octubre de 1898Franz Graf 25 de octubre de 1898 - 9 de enero de 1905Franz Graf 23 de enero de 1905 - 25 de abril de 1912Anton Unterrain von Meysing 26 de abril de 1912 - 3 de noviembre de 1912Robert von Fleischhacker 4 de noviembre de 1912 - 17 de junio de 1914Anton Unterrain von Meysing 15 de junio de 1914 - 12 de diciembre de 1917Adolf Fizia 12 de diciembre de 1917 - 13 de junio de 1919Vinzenz Muchitsch 14 de junio de 1919 - 12 de febrero de 1934Hans Schmid 24 de febrero de 1934 - 12 de marzo de 1938Julius Kaspar 12 de marzo de 1938 - 7 de mayo de 1945Engelbert Rückl 8 de mayo de 1945 - 16 de mayo de 1945Eduard Speck 16 de mayo de 1945 - 31 de enero de 1960Gustav Scherbaum 9 de febrero de 1960 - 24 de abril de 1973Alexander Götz 24 de abril de 1973 - 21 de marzo de 1983Franz Hasiba 21 de marzo de 1983 - 10 de enero de 1985Alfred Stingl 10 de enero de 1985 - 27 de marzo de 2003 Siegfried Nagl desde el 27 de marzo de 2003
Lugares de interés
thumb|225px|Basílica de Mariatrost.
Casco histórico
El casco antiguo de Graz fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1999. A orillas del río Mur se encuentra una colina llamada Schlossberg que tiene una altura de 475 metros. Hace más de 1000 años se construyó un castillo que dio el nombre a la ciudad (que se deriva de la palabra eslovena gradec, que significa "pequeño castillo"). Desde el año 1125 la colina albergó una impresionante fortaleza. En 1809 Napoleón ordenó destruirla. En dicha colina se edificó en 1560 la Torre del reloj, uno de los símbolos de la ciudad. Entre las diferentes calles que forman parte del distrito Innere Stadt destaca la calle Sporgasse. La calle es más antigua que la ciudad, ya que fueron los romanos los primeros que trazaron una vía que iba desde el valle del río Mur hasta la ciudad romana de Savaria (actual Szombately, en Hungría). Los artesanos que trabajaban en esta calle son los que dieron el nombre a la calle. En la actualidad, la Sporgasse es una calle dedicada al comercio.
Periferia Castillos y palacios thumb|225px|Castillo de Eggenberg. Los monumentos más visitados se encuentran fuera del casco histórico. El más destacado es el castillo o palacio de Eggenberg (Schloss Eggenberg), al oeste de la ciudad. Este lugar es visitado anualmente por más de un millón de personas. De estilo barroco, es el palacio más importante de Estiria. Fue construido en el , siguiendo los planos de Giovanni Pietro de Pomis, quien se inspiró en el Monasterio de El Escorial para diseñar el castillo. Fue propiedad de la familia Eggenberg. En la segunda mitad del , los condes de Herberstein transformaron el antiguo teatro en una iglesia de estilo barroco. El interior está decorado con pinturas del pintor Hans Adam Weissenkircher. En las paredes se pueden ver los signos del zodiaco. Cuenta con 365 ventanas como símbolo de los días del año.
No lejos de allí se encuentra las ruinas del castillo de Gösting. Este castillo controlaba el valle del río Mur, al norte de Graz. En 1723 un rayo destrozó el castillo, que no volvió a ser reconstruido. En su lugar, los condes de Attems mandaron construir, al pie de la montaña, el castillo de Neugösting, el cual se convirtió en residencia de la familia.
Buena parte de las iglesias se sitúan fuera del casco urbano. Entre ellas destaca la iglesia del Sagrado Corazón. Esta iglesia es la más grande de Graz. Otras iglesias relevantes son la iglesia de San Leonardo y la iglesia de Marigrün. Al noreste de la ciudad se puede visitar la Basílica de Mariatrost, perteneciente al distrito del mismo nombre, uno de los lugares de peregrinación más importantes de Estiria.
Cultura Graz ha sido y es referente cultural. En 1993 organizó el Mes cultural europeo. Años más tarde, en 1999, la UNESCO incluyó el casco histórico en su lista de Patrimonio de la Humanidad. En el 2003 la ciudad fue Capital Europea de la Cultura.
Museos La ciudad ofrece una amplia variedad de exposiciones. Destacan: Museo provincial Joanneum: es uno de los más antiguos e importantes de Austria. Su colección incluye objetos de diversas áreas como la Mineralogía, Botánica, la Geología, la Paleontología o la Zoología. Kunsthaus Graz: museo de arte contemporáneo que fue construido en 2003. Museo de la percepción Museo Johann Puch: posee una colección de más de 500 coches antiguos de la antigua fábrica Puch. Museo diocesano Museo aeronáutico Museo del juguete Museo del crimen: En 1912 Hans Gross abrió el primer instituto criminológico del mundo. Su afán por desarrollar la disciplina de la criminología le llevó a clasificar una gran cantidad de objetos en 32 categorías diferentes. Muchos de estos objetos están expuestos en este museo tan peculiar.
Organización de eventos thumb|Ópera de Graz Existen varios espacios en los que se celebran eventos culturales. Los más importantes son la Stadthalle Graz, con una capacidad para 11.030 espectadores; el Stefaniensaal; el Pabellón Helmut List, donde pueden congregarse hasta 2400; o la Seifenfabrik (en español, "fábrica de jabones"), que cuenta con casi 2000 m² y que debe su nombre a una antigua fábrica de jabones que se encontraba en el mismo lugar.
Las obras teatrales y musicales tienen cabida en teatros como la Ópera de Graz, el Schauspielhaus o el Orpheum.
Música Entre 2004 y 2005, las bandas Shiver y Rising Girl, cuyos componentes procedían de Graz, obtuvieron notables éxitos en el panorama musical austriaco.
Otras bandas oriundas de la capital de Estiria son Jerx, Cuvée, Rosso, Antimaniax, The Base, The Staggers, Red Lights Flash, Lamexcuse y like elliot.
En 2002 se formó la orquesta recreation, con antiguos miembros de la Orquesta Sinfónica de Graz.Página web de la orquesta "recreation"
Deportes El SK Sturm Graz es el principal equipo de la ciudad. En Graz se celebró el Campeonato Europeo de Patinaje Artístico sobre Hielo de 2020.
Economía