El Departamento de Rivera es uno de los diecinueve departamentos que forman parte de la República Oriental del Uruguay. Ubicado al noreste del país, Su capital es la ciudad homónima Rivera, limitando al oeste con el departamento de Salto, al noroeste, a través de un límite contestado, con el departamento de Artigas, al norte y noreste con la República Federativa del Brasil, al sureste con el departamento de Cerro Largo, y al sur con el departamento de Tacuarembó. Tiene una superficie de 9370 km², ocupando el undécimo lugar entre los departamentos del Uruguay. Conforme al censo de 2023, contaba con una población de 109 299 habitantes.Instituto Geográfico Militar e Instituto Nacional de Estadística
Elementos identitarios Etimología El departamento de Rivera debe su nombre al general Fructuoso Rivera, primer presidente del Estado Oriental del Uruguay, que participó en numerosas batallas independentistas contra los portugueses, los brasileños, pasándose de bando para luego ser oficial de los ocupantes portugueses y brasileños y en las guerras civiles contra el Partido Nacional uruguayo y sus aliados, los rosistas argentinos.
Símbolos thumb|100px|right|Escudo de Rivera. thumb|100px|right|Bandera de Rivera.
Escudo El escudo del departamento, fue adoptado el 13 de agosto de 1938, a través del decreto N.º 2827, y cuyo autor fue Tell Ramis. De acuerdo a este decreto, el escudo departamental es descrito así:
Bandera En cuanto a la bandera del departamento, esta fue creada a través de la resolución N.º 3644 del 15 de septiembre de 1998, cuyo diseño resultó de un concurso, siendo su autora Cinthia Castelo Cotiñas. El diseño consta de un rectángulo, el cual en su primer cuarto izquierdo contiene el color azul. En dicho cuarto, y sobre la parte superior, figura el escudo de Rivera. Los otros tres cuartos de la bandera corresponden a las 9 franjas de la bandera de Uruguay en forma vertical.
Historia
Con el fin de consolidar la frontera con Brasil, y frenar sus influencias, el 7 de mayo de 1862 el gobierno uruguayo creó la «Villa de Ceballos», en honor al virrey español Pedro de Cevallos. Esta estaba ubicada en las proximidades de la villa brasileña de Santa Ana do Livramento, que había sido fundada en 1823. Los primeros pobladores de la Villa de Ceballos fueron uruguayos, argentinos, brasileños, franceses, españoles e italianos. En 1865, al asumir Venancio Flores la presidencia, el nombre de Villa de Ceballos fue sustituido por el de Rivera, en homenaje al militar Bernabé Rivera. Por lo tanto el nombre del departamento hace referencia a Fructuoso Rivera y el nombre de la ciudad a Bernanbé Rivera. Estando homenajeado tanto el tío como el sobrino.
El departamento de Rivera fue creado por ley del 1 de octubre de 1884, que se segregó del departamento de Tacuarembó, con los límites que actualmente posee, mientras que la ciudad de Rivera se convirtió en la capital del nuevo departamento.
En el momento de creación del nuevo departamento, y según la Constitución de 1830, el gobierno departamental era designado por el Poder Ejecutivo, quien establecía un agente del mismo, que poseía el título de Jefe Político, al que correspondía todo lo relacionado con la materia gubernativa. Existía además una Junta Económico Administrativa compuesta por cinco miembros honorarios, que a partir de 1894 fueron elegidos directamente por los ciudadanos. El primer jefe político y de policía del departamento de Rivera fue el coronel José Nemesio Escobar, designado el 2 de octubre de 1884.
Los 20 años posteriores fueron difíciles para el departamento de Rivera, debido principalmente al auge del contrabando de ganado hacia Brasil, además de continuos conflictos con autoridades civiles y militares brasileñas, epidemias de viruela, tifus y disentería, así como por la guerra civil que culminó en Masoller en 1904. A pesar de ello Rivera fue creciendo y desarrollando su pecuaria, contando en 1889 con 1000 habitantes. Además en 1892 fue inaugurado el servicio de ferrocarril, lo que permitió la comunicación con el sur del país.
Durante el , Rivera consolidó el proceso en el cual se afirmaron la vigencia de las leyes nacionales y de la soberanía uruguaya en el territorio. Entre otros acontecimientos del a nivel departamental se destacan: la inauguración del primer alumbrado público y del empedrado de las primeras calles de la capital en 1901; en 1910 comenzó a funcionar la primera sala de auxilios y se inauguró el servicio de luz eléctrica brindado por la empresa Eguía-Puentes; en 1913 fue inaugurado el liceo departamental. Y ya en 1936, la empresa PLUNA inició sus vuelos, uniendo la ciudad de Rivera con Montevideo, servicio que se mantuvo hasta 1969.
Gobierno
De acuerdo con el artículo 262 de la Constitución de la República, en materia de administración departamental "el Gobierno y Administración de los Departamentos, con excepción de los servicios de seguridad pública, serán ejercidos por una Junta Departamental y un Intendente. Tendrán su sede en la capital de cada departamento e iniciarán sus funciones sesenta días después de su elección." Además, "el Intendente, con acuerdo de la Junta Departamental, podrá delegar en las autoridades locales el ejercicio de determinados cometidos en sus respectivas circunscripciones territoriales"(...).Artículo 262 de la Constitución de la República Oriental del Uruguay, en dominio público Ejecutivo La Intendencia Departamental es el órgano ejecutivo del departamento. El Intendente es electo de forma directa con cuatro suplentes, por un período de cinco años con posibilidad de reelección.
Legislativo La legislatura está ejercida por una Junta Departamental compuesta de 31 ediles, con tres suplentes, que acompañan a las listas electorales y son elegidos de forma democrática.Los ediles son los encargados de proponer reformas municipales, decretos e impuestos, así como cualquier otro proyecto que estimen conveniente coordinar con el Intendente. Estos cumplen la función del Poder Legislativo a nivel departamental.
Municipios
A través de la ley N.º 18653 del 15 de marzo de 2010, fueron creados 3 municipios en el departamento de Rivera, éstos forman parte del tercer nivel de gobierno. Los municipios creados son: Tranqueras, Vichadero y Minas de Corrales
Mapa Municipio Superficie (km²) Población (2011) Sede 100px Minas de Corrales 381.7 3985 Minas de Corrales 100px Tranqueras 976.6 8190 Tranqueras 100px Vichadero 510.5 4048 Vichadero
Juntas locales Existen 2 juntas locales, instaladas en pequeñas localidades del interior del departamento, ellas son La Puente y Las Flores.
Evolución del gobierno departamental Desde 1830 hasta 1908, los departamentos eran administrados por una Junta Económico Administrativa y un Jefe Político y de Policía, designado por el Poder Ejecutivo. A continuación se detallan los jefes políticos del departamento hasta 1909.
<center> {| class="wikitable" |- |+ align="center" style="background:DarkSlateBlue; color:white"|Jefes Políticos del departamento de Rivera</big> !+ align="center" width="20 px"|Período !+ align="center" width="300 px"|Jefe Político |- | <center>1884-1893<center>||Tte. Cnel. José Nemesio Escobar |- | <center>1893-1894<center>||Cnel. Luis Queirolo |- | <center>1894-1895<center>||Cnel. Santiago Giuffra |- | <center>1895-1897<center>||Cnel. Américo Pedregosa |- | <center>1897-1903<center>||Cnel. Abelardo Márquez |- | <center>1903-1904<center>||Ing. Carmelo Cabrera |- | <center>1904<center>||Interinatos sucesivos: Proc. Agustín Ortega, Cnel. Joaquín Machado y Cnel. Teodoro Marcichal |- | <center>1904-1907<center>||Cnel. Julio Abellá y Escobar |- |<center>1907-1909||Cnel. Antonio Foglia Pérez
El 18 de diciembre de 1908 fue promulgada la ley de creación de las Intendencias: «Créase el Departamento Ejecutivo en las Juntas Económico-Administrativas, el cual será desempeñado por un funcionario con el título de Intendente Municipal.» El Intendente era designado por el Poder Ejecutivo, mientras que el Cuerpo Legislativo continuaba siendo la Junta Económico-Administrativa, integrada por nueve miembros elegidos por el pueblo.
A partir de 1920, tras la reforma constitucional de 1917, el Ejecutivo departamental pasó a ser desempeñado por un Consejo de Administración Autónomo, integrado por tres miembros, y una Asamblea Representativa, elegidos por voto popular.
En 1933, se produjo un golpe de Estado, y en 1934 se reformó la Constitución, en la que se establecía el retorno del régimen unipersonal (Intendentes) y fueron creadas las Juntas Departamentales.
Tras una nueva reforma constitucional en 1952, los gobiernos departamentales volvieron al régimen colegiado, con un Consejo Departamental de cinco miembros en el interior del país y de siete en Montevideo. Sin embargo en 1966 se realizó otra reforma constitucional y se retornó una vez más al régimen de intendente unipersonal, manteniéndose la Junta Departamental en las mismas condiciones. <center> {| class="wikitable" |- |+ align="center" style="background:DarkSlateBlue; color:white"|Intendentes del departamento de Rivera</big> !+ align="center" width="20 px"|Período !+ align="center" width="300 px"|Intendente |- | <center>1909-1911<center>||Proc. Agustín Ortega |- | <center>01/1911-08/1911<center>||Dr. Gabriel Anollés |- | <center>08/1911-1917<center>||Ing. Carlos Bica |- | <center>1917-1920<center>||Julio Nano (h) |- | <center>1920-1923<center>||Consejo: Baltazar Brum, Geremías de Mello y Nicolás Ceferino Fajardo |- | <center>1923-1926<center>||Consejo: Geremías de Mello, Mauricio Ramis, y Nicolás C. Fajardo |- | <center>1926-1929<center>||Consejo: Atilio Paiva Olivera, Aurelio Carámbula, Abel Segarra (Agustín Bisio por fallecimiento de Atilio Paiva Olivera.) |- | <center>1929-1932<center>||Consejo: Hildebrando de Barros, Agustín Bisio y Ernesto P. Sosa |- | <center>1933-1934<center>||Interinatos: Miguel Aguerre Aristeguy, Hildebrando de Barros y Carlos Welker |- | <center>1934-1938<center>||Alberto Helguera (Jacinto Chiossoni completó el período) |- | <center>1938-1939<center>||Antonio Carámbula |- | <center>1939-1943<center>||Julio César De Barros |- | <center>1943-1945<center>||Dr. Miguel Aguerre Aristegui |- | <center>1945-1947<center>||Mario Berrutti Corsini |- | <center>1947-1949<center>||Claudio Martín Damboriarena |- | <center>1949-1951<center>||Eduardo Pachiarotti |- | <center>1951-1955<center>||Orlando Gil Martins |- | <center>1955-1959<center>||Consejo: Bernardo Ferreira Ávila, Cipriano González, Guido Machado Brum, Arturo Grau, y Claudio Barboza |- | <center>1959-1963<center>||Consejo: Juan Carlos Ripoll, César Rodríguez Ibarburu, Zenón Alejandro García, Guido Machado Brum, Carlos De Mello |- | <center>1963-1967<center>||Consejo: Carmelo Sosa, Cirilo García, Walter Saravia, Altivo Esteves, Walter Bravo |- | <center>1972-1981<center>||Adolfo B. Gutiérrez |- | <center>1981-1983<center>||Intendente Interventor: Cnel. Raúl G. Mermot |- | <center>1983-1984<center>||Intendente Interventor: Ariel Pereira |- | <center>1984<center>||Intendente Interventor: Carlos Gutiérrez Fabris |- | <center>1985-1989<center>||Dr. Altivo Esteves Freire |- | <center>1989-1990<center>||Edison Santestevan |- | <center>1990-1995<center>||Martín Padern (Gabriel Baraibar completó el período) |- | <center>1995-2000<center>||Walter Riesgo (tras la renuncia del titular el 1 de octubre de 1995 Asdrubal Vázquez Nicolini completó el período) |- | <center>2000-2005<center>||Tabaré Viera Duarte (María Terrón Funes completó el período) |- | <center>2005-2010<center>||Tabaré Viera Duarte (el Dr. Vilibaldo Rodríguez completó el período) |- | <center>2010-2015<center>||Dr. Marne Osorio Lima (el Ing. Abilio Briz completó el período) |- | <center>2015-2020<center>||Dr. Marne Osorio Lima (el Cr. Richard Sander completó el período) |- | <center>2020-presente||Richard Sander
Geografía 250px|thumb|Mapa físico del departamento de Rivera.