The Stone Roses es el álbum de debut de la banda británica Stone Roses lanzado el 2 de mayo de 1989.
A pesar de no ser un éxito inmediato, el álbum fue ganando popularidad a lo largo de los meses siguientes a su publicación, lo que contribuyó a consolidarles como figuras clave de la escena Madchester y Baggy, además de como una de las bandas más importantes de la escena musical británica del momento. Las críticas del álbum han mejorado significativamente con los años y The Stone Roses actualmente está considerado uno de los mejores álbumes británicos de la historia por varias publicaciones especializadas, así como una de las mayores influencias del movimiento britpop. Ha vendido más de cuatro millones de copias en todo el mundo.
Del álbum se extrajeron cinco sencillos: Made of Stone, publicado el 6 de marzo de 1989; She Bangs the Drums, publicado el 17 de julio; I Wanna Be Adored , publicado también en 1989; Waterfall, publicado el 30 de diciembre de 1991 y I Am the Resurrection, publicado el 30 de marzo de 1992.
Grabación Los Stone Roses se fundaron en Mánchester en 1983. Entre su formación y el lanzamiento de su álbum de debut, la banda tuvo distintos nombres, cambió varias veces de formación, probó diferentes sonidos y publicó tres sencillos en otros tantos sellos.
La grabación del álbum se realizó entre junio de 1988 y febrero de 1989, principalmente en los Battery Studios de Londres, con sesiones adicionales en Konk, los Coconut Grove Studios en Stockport y los Rockfield Studios en Gales. Las labores de producción corrieron a cargo de John Leckie, quien fue propuesto por el bajista Mani debido a su admiración por su trabajo con Dukes of Stratosphear, el grupo liderado por Andy Partridge de XTC.
Leckie afirmó posteriormente que "la banda había ensayado muy bien y no parecían sentir ninguna presión, aparte de que estaban grabando su primer álbum y no querían perder la oportunidad de hacerlo bien. Así que no tenían ninguna presión para demostrar su valía, sabían que eran buenos". Sin embargo, en 2024, Leckie comentaría que la banda y las canciones aún estaban en bruto cuando comenzó la grabación, declarando que "tuve que ensayar con ellos y reorganizar las canciones, dándoles inicios y finales y tempos más constantes". Leckie también opinaba que las maquetas eran mejorables y consideraba que los tempos eran demasiado rápidos y que la voz tenía demasiada reverberación.
Respecto al equipo técnico utilizado para el disco, el guitarrista John Squire usó principalmente una Fender Stratocaster conectada a un amplificador Fender Twin Reverb, además de pedales chorus y overdrive de la marca Ibanez. A su vez, Mani utilizó un bajo Rickenbacker conectado un amplificador Ampeg SVT.
Tras la publicación del disco, Squire y el cantante Ian Brown no quedaron conformes con la mezcla final, ya que querían que el bajo y la batería sonaran más fuertes y las guitarras más impactantes. Leckie ha atribuido estos desacuerdos a que Brown y Squire escuchaban a Public Enemy a todo volumen en el estudio durante la grabación.
Música y letras Según Sean Sennett y Simon Groth, los Stone Roses con su álbum de debut "virtualmente inventaron ' Madchester ' y construyeron un modelo para el britpop ". El disco ha sido asociado con la cultura rave y la música dance, pero Angus Batey de la web The Quietus argumentó que se trataba un álbum de jangle pop inspirado en la década de 1960 con poca o ninguna influencia de los ritmos o groove de la música dance, con la excepción de Fools Gold - canción incluida únicamente en la edición estadounidense-. Según Stephen Thomas Erlewine de AllMusic, la sección rítmica del bajo de Mani y la batería de Reni apenas sugería ritmos dance, mientras Ian Brown cantaba sin pasión letras arrogantes como I Wanna Be Adored y I Am the Resurrection. En opinión del crítico de la revista Spin, Andrew Unterberger, el álbum sonaba como "un ejercicio de clasicismo rockero", con melodías accesibles como las de los Beatles y guitarras similares a las de los Byrds junto con "el humor descarado (y esencialmente británico) de The Smiths " y "la arrogancia de los Sex Pistols ".
Canciones
I Wanna Be Adored: Comienza con 30 segundos de sonidos atmosféricos seguidos por la entrada de los instrumentos uno a uno: primero el bajo de Mani, seguido por el riff de guitarra, más tarde, la batería y por último la voz de Brown cantando una críptica letra que repite «no tengo que vender mi alma, él ya está en mí, quiero ser adorado». Es una de las canciones más antiguas de la banda y ya había sido grabada en las sesiones de 1985 con el productor Martin Hannett que más tarde se publicarían con el título de Garage Flower. Fue el tercer sencillo extraído del álbum. She Bangs the Drums: Fue el segundo sencillo del álbum y una de sus canciones más accesibles y conocidas. La letra tiene un tono optimista y trata sobre del amor, disfrutar de la vida y divertirse con ella. La guitarra de Squire se caracteriza por su crescendo a lo largo del tema. Según John Leckie, el baterista Reni no quería que la batería entrara hasta la mitad de la canción, pero terminó convenciéndole de que la tocara durante todo el tema. Reni también tocó las notas de piano que se escuchan en la grabación. Waterfall: La canción comienza con un riff de guitarra repetido en loop mientras se van añadiendo más capas de sonido hasta llegar al solo, terminando en un clímax con todos los instrumentos juntos al estilo del final de My Generation de The Who. La letra trata de una mujer joven tratando de escapar de la pobreza. Fue el cuarto sencillo del álbum. Don't Stop: Es un tema de estilo psicodélico basado en la canción anterior, Waterfall, reproducida al revés utilizando la técnica conocida como backmasking. Sobre esta base, Reni grabó nuevas pistas de batería, ya que no les gustaba el sonido de la batería reproducida al revés. Él y Brown también grabaron nuevas voces cuya melodía estaba basada en el sonido de las voces de Waterfall al revés pero con una letra diferente. Bye Bye Bad Man: La letra es un homenaje a las protestas de mayo de 1968 en París que comparte título y temática con la obra de John Squire elegida como portada del álbum. Brown cantaba sobre el fin de la sumisión en las calles y sobre tirar piedras a la policía. Musicalmente, Bob Stanley de Melody Maker comparó el desarrollo de la guitarra de la canción con el estilo de Johnny Marr de The Smiths. Elizabeth My Dear: Es una reinterpretación con una nueva letra de la balada tradicional inglesa Scarborough Fair, que también versionaron años atrás Simon and Garfunkel. Es una canción antimonárquica en la que Brown expresa su deseo de que la Reina Isabel II pierda su trono. (Song for My) Sugar Spoon Sister: Es otra de las canciones más antiguas, compuesta en 1986. Contiene la polémica frase «cada miembro del Parlamento se coloca con pegamento». Made of Stone: Se lanzó como sencillo precediendo a la publicación del álbum y es una de las canciones favoritas de sus seguidores. La letra trata sobre la muerte en accidente de tráfico del pintor Jackson Pollock, el artista en que se inspiraban las portadas del grupo pintadas por Squire. El periodista y biógrafo del grupo, John Robb, calificó el tema de «obra maestra» y afirmó que la primera vez que lo escuchó no podía creerse que el grupo hubiera creado esa canción. Shoot You Down: Es una de las canciones del disco con un tempo más sosegado. La guitarra de Squire tiene reminiscencias de Jimi Hendrix, mientras la batería de Reni marca un ritmo con cadencia jazz. Destaca el contraste de la voz susurrante de Brown mientras canta una letra inquietante sobre disparar a alguien. This is the One: Fue una de las canciones grabadas en las sesiones de 1985 más tarde publicadas en Garage Flower. La letra posee referencias bíblicas y trata sobre una «chica consumida por el fuego» y su lucha por escapar. John Leckie declararía a la revista Q: «'This is the One' fue la que más problemas causó. Siempre hubo una gran duda sobre si debía grabarse. Funcionaba muy bien en directo, un tema pomposo que se aceleraba cada vez más y tenía un aire a Nirvana. Pero tuvimos que trabajar duro para conseguir la dinámica adecuada y que los cambios de velocidad funcionaran con fluidez». La canción fue escogida por el Manchester United como himno y en cada partido es cantada por cientos de aficionados del equipo.
I Am the Resurrection: Surgió a raíz de la línea de bajo de Paul McCartney en la canción Taxman de The Beatles tocada al revés. Según contó el baterista Reni a la revista Clash: «'Mani tocaba el riff al revés durante las pruebas de sonido y nosotros lo tocábamos encima para reírnos. Finalmente, dijimos: 'Hagamos esta canción de broma como es debido y veamos qué pasa’». Originalmente, el tema terminaba con un final ruidoso con mucho feedback de guitarra, tal como el grupo la interpretaba en directo, pero Leckie opinaba que sonaba «aburrido» y que en su lugar deberían «hacer algo melódico que la gente recuerde». Así fue como nació la parte instrumental con la que concluye la canción y el álbum.
Portada y arte gráfico Como ocurre con la mayoría de los discos de Stone Roses, la portada está realizada por el guitarrista John Squire. En este caso, es una obra influida por el estilo de Jackson Pollock y su técnica action painting, consistente en salpicar o dejar caer la pintura en el lienzo. Fue titulada Bye Bye Badman al igual que la canción incluida en el álbum y, como ésta, hace referencia a las protestas de mayo de 1968 en París. La portada fue elegida por la revista Q una de "Las 100 mejores portadas de discos de todos los tiempos". En el artículo, Squire explicó el significado de las rodajas de limón que aparecen en la portada del disco y que también se mencionan en la canción Bye Bye Badman: "Ian [Brown] conoció a un francés cuando estaba haciendo autostop por Europa, el tipo había estado en las protestas y le contó que usaban limones como antídoto contra el gas lacrimógeno. Luego estaba el documental, un gran plano al principio con un tipo lanzando piedras a la policía. Me gustó mucho su actitud". La obra también contenía en un lado los tres colores de la bandera francesa. El fondo de la portada estaba inspirado en la zona costera de la Calzada del gigante en Irlanda del Norte, conocida por sus columnas de basalto, una región que el grupo había visitado poco antes para celebrar un concierto en la Universidad del Ulster en Coleraine.
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