Dromiceiomimus (gr."imitador de emú") es un género con dos especies conocidas de dinosaurios terópodos ornitomímidos que vivieron a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 80 a 66 millones de años, entre el Campaniense y el Maastrichtiense, en lo que hoy es Norteamérica. Dromiceiomimus era un rápido corredor bípedo, que se asemejaba a un ave corredora actual. El primer fósil de Dromiceiomimus fue encontrado en 1924 y en 1926 fue nombrado Struthiomimus brevetertius como un tercer tipo de género existente Struthiomimus . No fue sino hasta 1972 que la especie recibió su propio nombre de género, cuando pasó a llamarse Dromiceiomimus brevitertius. Al mismo tiempo, se llamó un segunda especie Dromiceiomimus samueli. Se encontraron diferentes esqueletos bastante completos de ambas especies para que los científicos tengan una buena idea de cómo era Dromiceiomimus. Muchos eruditos piensan que Ornithomimus edmontonicus es la misma especie que Dromiceiomimus brevitertius.
Descripción Dromiceiomimus medía aproximadamente 3,5 metros de largo, con un peso estimado de 100 y 150 kilogramos. Gregory S. Paul estimó en el 2010 el largo máximo del cuerpo del adulto en 3,8 metros con un peso de 170 kilogramos. Paul, G.S., 2010, The Princeton Field Guide to Dinosaurs, Princeton University Press p. 117 Presentaban largas patas traseras, grandes cuencas oculares y un pico desdentado. Comparado con otros miembros de su familia, poseían una disposición diferente de los huesos pélvicos, espalda corta, grandes cuencas oculares y largos brazos delgados. El fémur media 468 milímetros de largo. se cree que fue de sangre caliente y probablemente tenía un plumaje primitivo para mantenerse caliente.
thumb|left|Cráneo de Dromiceiomimus. Era de constitución ágil, con habilidad para saltar y escapar de mayores depredadores. Era posiblemente omnívoro, basándose en su cabeza relativamente corta y delgada, delicada en comparación con Ornithomimus. El tamaño del cerebro de los ornitomímidos eran grandes para un dinosaurio, pero esto no es necesariamente signo de gran inteligencia, algunos paleontólogos piensan que las grandes porciones del cerebro estaban dedicadas a la coordinación de los movimientos. Su corto torso horizontal estaba equilibrado por una recta cola corta. Tenía un cuello bastante largo que llevaba una pequeña cabeza alargada. No tenía dientes, pero estaba provisto de un pico afilado con el que se podían arrancar mordiscos de plantas nutritivas. Las patas delanteras eran muy largas, con tres finos y largos dedos del mismo largo que llevaban largas garras rectas y podían formar un ángulo recto con el antebrazo. Con estas manos en forma de gancho, las ramas se pueden atrapar y acercar para que la cabeza pueda alcanzar la fruta o las hojas más jugosas. Presumiblemente, Dromiceiomimus comió incluso pequeños animales si tenía la oportunidad y era omnívoro. En los animales adultos, las patas delanteras estaban provistas de largas plumas para el cortejo sexual. Las patas traseras eran muy largas y musculosas. Hicieron a Dromiceiomimus uno de los dinosaurios más rápidos, que podía volar 70 kilómetros por hora para escapar de grandes predadores como Gorgosaurus.
Anatomía comparada Para ser válido, un taxón debe distinguirse de los taxones relacionados. Las características que Russell ofreció en 1972 para separar Dromiceiomimus de Ornithomimus edmontonicus resultaron no tener sustento, pero Dromiceiomimus se puede distinguir de Struthiomimus. Russell dio las siguientes características que todavía se consideran válidas y que no han sido reportadas en Ornithomimus aún. La especie tiene un cuello y un dorso bastante cortos, la longitud de la espina antes de la pelvis es menor que la longitud combinada de la pata trasera, incluso sin los dedos de los pies. El ancho de la parte posterior del cuerpo vertebral es menos de la mitad de la longitud del cuerpo vertebral de las quince vértebras anteriores. El punto de transición entre las vértebras de la cola delantera y trasera se encuentra antes de la decimocuarta vértebra. La investigación más reciente agregó las siguientes características. La mandíbula superior tiene un borde inferior relativamente recto. El borde superior de la cuenca del ojo formado por la rama del frontal es bastante recto desde la parte superior. Las vértebras traseras de la cola tienen una parte superior convexa desde la parte posterior. Las protuberancias espinales de las vértebras traseras de la cola no se encuentran en un canal en el arco vertebral. El arco vertebral de las vértebras traseras de la cola es angosto y se encuentra en la parte frontal del cuerpo vertebral. Las garras del pie son angostas en la vista plantar. Las garras del pie tienen un fondo ligeramente hueco. Uno o ambos bordes inferiores de las garras del pie están afilados. Longrich, N., 2008, "A new, large ornithomimid from the Cretaceous Dinosaur Park Formation of Alberta, Canada: Implications for the study of dissociated dinosaur remains", Palaeontology 51(4): 983-997 Las protrusiones de vértebras anteriores y posteriores de las vértebras posteriores se articulan entre sí en un sistema de surcos y crestas. En el cráneo, la rama frontal del postorbital tiene una segunda protrusión. El cuadrado tiene una rama superior bifurcada. El cuadradoyugal tiene una entrada profunda en la parte posterior para el foramen paracuadrático. El húmero es delgado con un ancho superior que es menor que el quinto que la longitud del hueso.Kobayashi, Y., Makovicky, P. and Currie, H., 2006, "Ornithomimids (Theropoda: Dinosauria) from the Late Cretaceous of Alberta, Canada", Journal of Vertebrate Paleontology 26(3): 86A
La diferencia entre D. brevitertius y D. samueli es menos clara. Según Russell, el último tipo tenía un cráneo más pesado y un húmero más largo que el anterior. La primera diferencia puede deberse a la alometría ya que el holotipo de D. samueli es más grande. La segunda diferencia parece ser real, todas las muestras de D. samueli tienen un húmero más largo que el omóplato.
Exceptuando a Ornithomimus edmontonicus que coincide con Dromiceiomimus brevitertius existen diferencias que parecen válidas los puntos de vista actuales con O. velox y O. sedens. Ciertas características únicas de Dromiceiomimus son mencionadas a menudo, como la misma longitud de un segundo hueso metacarpiano y las garras del pie cerca una de la otra, de hecho, se comparten con estas especies. Ciertas propiedades de O. velox, el primer hueso del metatarso tiene un nudillo común en el costado interior del cuerpo que es más delantero que el nudillo común en el exterior, hay un espacio entre el segundo y tercer hueso metatarsiano, el tercer hueso metatarsiano no se coloca en la parte superior de la parte superior del segundo, las garras del pie son relativamente rectas, no ocurren con Dromiceiomimus, ni la mano muy larga de O. sedens. Las especies Ornithomimus reales también se pueden distinguir por origen, se originan a partir de Mastrichtiano tardío, mientras que Dromiceiomimus en el temprano.
En general, Dromiceiomimus tiene una construcción menos elegante que Struthiomimus. Este último tiene un cuerpo aerodinámico con cuello, tronco y cola más largos. Dromiceiomimus tiene una columna vertebral más robusta con una base de cola más pesada y espalda corta. El hecho de que el cuello es bastante corto es particularmente llamativo porque el cráneo se ve más alargado y puntiagudo, aunque la diferencia es sutil. Los brazos y las patas traseras musculosas también son mucho más largos en relación con el tronco.
Cráneo y mandíbulas El cráneo de Dromiceiomimus es muy alargado. La línea de la mandíbula superior tiene solo un ligero pliegue hacia arriba y la punta puntiaguda es por lo tanto bastante baja. El perfil superior ligeramente hueco forma así una cabeza totalmente puntiaguda. La mandíbula superior tiene un corte superficial en la superficie lateral en el que hay una pequeña fenestra antorbital en la parte posterior con una parte posterior curva y un frente redondeado. En el borde frontal extremo de la bajada hay una apertura del cráneo mucho más pequeña, una fenestra promenadellis. Un delgado hueso de lágrimal en forma de L separa la fenestra antorbital de una cuenca ocular que tiene la forma de un óvalo con el punto más alto en la parte posterior. El delgado pómulo es bastante recto y aplana la cuenca del ojo desde abajo. En la parte posterior del cráneo está la bifurcación ascendente del cuadratojugal bifurcado e incluye la rama descendente del escamoso. El borde posterior de la rama ascendente tiene una cala profundamente incisada, el borde frontal de una pequeña abertura en el cuadrante que se inclina fuertemente hacia atrás. El cuadrado es delgado y está conectado al escamoso a través de una articulación única. La parte inferior del cerebro muestra una hinchazón abultada o bulla en la base. En la oreja hay un receso posterior tympanicus caudalis y un recessus superior tympanicus dorsalis.
La mandíbula inferior desdentada es alargada y muy delgada. El frente es un poco más alto y tiene curvas un poco más altas que un "mentón" débil. El hecho de que la mandíbula superior y la mandíbula inferior en frente el uno del otro podrían causar una brecha pero unos fósiles de Dromiceiomimus ha conservado restos del pico córneo que se llenó completamente por el pico. Debido a que la articulación de la mandíbula permite un movimiento de desplazamiento de la parte delantera a la trasera, el pico que probablemente se mantuvo afilado por el desgaste podría cortar fácilmente el material de la planta. La fuerza de mordida vertical habrá sido pequeña. La abertura lateral normal en la mandíbula inferior es muy pequeña y plana y no permitirá que la mandíbula inferior salga fuertemente en el centro, una articulación lateral real, por lo tanto, está ausente.
Esqueleto postcraneal La columna vertebral de Dromiceiomimus tiene diez vértebras cervicales, trece vértebras, seis vértebras sacras y alrededor de treinta y cinco vértebras de la cola. Las vértebras cervicales tienen un espolón bajo con un hueco frontal en el arco vertebral. Las vértebras cervicales posteriores tienen una pequeña proyección hacia atrás en su diáfisis, protrusiones laterales superiores. Las vértebras son altas, en forma de huso y con proyecciones espinosas más altas. Tienen espirales pleurales en sus lados que terminan en forámenes neumáticos. Las vértebras sacras también tienen cavidades laterales profundas con soportes gruesos pero no están neumatizadas. Las vértebras sacras se han fusionado en un sacro pero sus dientes no forman una placa supraneural continua. Desde la decimocuarta vértebra de la cola, las vértebras se extienden, sus botones de espinas se acortan y sus comillas en forma de bota; las protuberancias de las vértebras delanteras se vuelven más largas y comprenden dos tercios de la longitud del cuerpo vertebral frontal, de modo que la cola se rigidiza.