Märket es una pequeña isla en el mar Báltico, compartida entre Finlandia (Estado libre asociado de Åland) y Suecia (provincia de Estocolmo y de Upsala). Rocosa, desnuda y con solo un faro que funciona automáticamente, forma parte de una zona Ramsar, el archipiélago de Signilskär-Märket, gracias a las numerosas aves marinas y focas que viven en ella.
Probablemente emergió a la superficie durante el gracias al rebote isostático. Desde 1809 la isla se compartió entre Suecia y el Imperio ruso y se dividió con una frontera que la atravesaba de costa a costa, lo que la hace candidata al título de la isla del mundo más pequeña separada por una frontera terrestre internacional. (En inglés.) Como el arrecife representa un peligro para la navegación, se construyó un faro en la zona supuestamente finlandesa aunque en la revisión de la frontera se comprobó que estaba en la zona sueca; por ello se modificó la frontera. Desde que el faro se automatizó en 1977, Märket se encuentra deshabitada, aunque podría recibir un número creciente de turistas gracias a su fauna salvaje y como consecuencia de la restauración de los edificios que se inició en mayo de 2007.
Geografía
Localización
thumb|Mapa de Åland con Märket con un círculo rojo.
Märket es una isla europea situada en Fennoscandia (en el mar Báltico), en la entrada del golfo de Botnia que se encuentra al norte de la isla. Märket está situada a medio camino entre las islas que bordean la provincia sueca de Upsala y de Estocolmo al oeste, y el archipiélago finés de Åland al este, del cual forma parte desde el punto de vista geográfico. El trozo de tierra más cercano es el arrecife sueco de Märketshällor, un grupo rocoso de unos 100 metros de longitud, situado a unos 1100 metros hacia el noroeste. Al este, y a una distancia de 23 kilómetros, se encuentra la gran isla de Fasta Åland, y a algo más la costa sueca, mientras que la distancia entre la Finlandia continental y Märket es de 130 kilómetros.
Topografía
thumb|left|Una pequeña depresión llena de agua en Märket y el faro en un segundo plano. La isla no presenta ninguna elevación de importancia, y el punto más alto exceptuando las construcciones es de dos metros de altitud. (En inglés.) Sin embargo, Märket solo tiene una superficie plana fiable, y las rocas son afiladas y existen numerosas fallas. En la costa norte se encuentran los dos únicos puertos naturales de la isla dotados cada uno de una anilla para estibar los barcos de pasajeros. Existe una profundidad de 10 metros a 20 metros de distancia de la isla, y 76 metros de profundidad a 400 metros de distancia hacia el norte desde la punta septentrional de la isla. En cambio, las costas sur, este y oeste están bañadas por aguas poco profundas hasta una distancia de cientos de metros. El umbral de los 10 metros no se alcanza hasta los 200 metros de la costa sur, hasta los 300 metros de la costa este y hasta los 500 metros de la costa oeste. Algunos islotes rodean a la isla principal, siendo el más importante uno que tiene 20 metros de longitud y 10 metros de anchura, y que está situado en el extremo occidental de los arrecifes.
Geología thumb|Mapa de Märket que muestra el crecimiento entre 1810 y 1980 debido al rebote isostático.
Las rocas de Märket están compuestas de diabasas, rocas subvolcánicas, con una edad de 1265 millones de años que emergen cerca de la isla para formar pequeños arrecifes y peñascos. Debido al rebote isostático que golpea a toda Escandinavia desde el final de la última glaciación hace aproximadamente 10 000 años, la corteza terrestre se eleva, lo que permite que ciertas islas emerjan y la tierra gane superficie. Esto ha provocado que Märket haya aumentado su tamaño desde las primeras mediciones en 1810. La isla así se ha alargado más de 80 metros y se ha ensanchado unos 30 metros en menos de dos siglos, y la elevación del terreno sigue a razón de 5,5 milímetros por año en relación con el nivel del mar. (En inglés.)
Clima Märket, sometida a un clima continental suavizado por las influencias oceánicas, tiene fama por ser uno de los lugares más ventosos de Finlandia. (En finlandés.) En 1896, los guardianes del faro empezaron a gestionar una estación meteorológica, que el 10 de noviembre de 1977 se automatizaría, algo después de la automatización del faro. (En finlandés.)
El efecto del mar es muy importante en el clima de la isla. La inercia térmica reduce de forma importante las fluctuaciones de temperatura a lo largo del año en relación con el continente e igualmente cuando se compara con la parte central de Fasta Åland, la isla más grande del archipiélago de Åland. Märket tiene así mismo cinco récords diurnos de temperatura entre las estaciones meteorológicas de Finlandia, todos en el periodo de tiempo entre el 29 de noviembre y el 1 de enero. Por ejemplo se registraron 10,2 °C el 15 de diciembre de 2006 u 8,8 °C el 31 de diciembre de 1975. (En finlandés.) La temperatura media anual se acerca a los 6 °C, y es una de las más altas del país, con un mes de enero mucho menos exigente que en el continente (Märket tiene una media de –2,5 °C) y un verano fresco (una media de 15,9 °C en julio). (En inglés.) La isla tiene sensiblemente menos precipitaciones que el continente, con una pluviometría anual que no sobrepasa los 550 milímetros de media. (En inglés.)
Las aguas que bañan la isla se transforman en bancos de hielo durante el periodo invernal pero puede mantenerse libres durante un invierno suave. (En inglés.)
Fauna y flora
thumb|left|Una foca gris joven en las islas Feroe.
La vegetación de Märket es muy pobre, ya que solo algunas plantas halófilas de tallos modestos son capaces de sobrevivir a las olas que cubren normalmente la totalidad de la isla. En total en 1998 se identificaron 23 especies vegetales. Las principales son las gramíneas (especialmente una especie de agrostis y dos de festuca: la Poa pratensis, los Phragmites y una especie de planta de caña), los sedums, las ciperáceas, tres especies de juncos, las centidonias (rumex), las Caryophyllaceae (por ejemplo la hierba gallinera), dos especies de asteráceas (una matricaria y el tussilago), una especie de ranunculáceas (Ranunculus acris) así como sauces de pequeña talla.
Es frecuente observar focas grises y focas anilladas, lo que constituye una atracción turística. (En inglés.) Las aves marinas son también muy numerosas y la isla forma parte del archipiélago de Signilskär-Märket, una zona marítima protegida con una superficie total de 22 566 hectáreas y clasificada como sitio Ramsar desde el 28 de mayo de 1974. (En inglés.)
Las aguas circundantes son propicias para la pesca, tanto deportiva como comercial. La especie más comúnmente pescada es el arenque del Atlántico (Clupea harengus) de la subespecie báltica. Otra especie frecuentemente pescada de forma industrial en el mar de Åland es el Sprattus sprattus. Las platijas se encuentran de vez en cuando en esta parte del mar Báltico, mientras que los pescadores no profesionales buscan la trucha de mar (Salmo trutta) y el salmón. (En inglés.)
Frontera Märket es una isla especial ya que está dividida por una frontera terrestre internacional, a pesar de su pequeño tamaño. De hecho, la frontera entre Finlandia y Suecia la atraviesa por en medio desde 1809. La costa oeste de la isla por tanto se encuentra administrada por Suecia, y está compartida por dos provincias: el norte está ligado al pueblo de Gräsö, en el municipio de Östhammar de la provincia de Upsala mientras que el sur está administrado por el pueblo de Singö, en el municipio de Norrtälje de la provincia de Estocolmo. La costa este de la isla se encuentra administrada por el municipio de Hammarlandhttp://www.paikkatietoikkuna.fi/web/fi/kartta?zoomLevel=4&coord=130592.61785571_6687427.8621622&mapLayers=base_35+100+default,base_36+100+default,1488+100+default,842+30+default&showMarker=true que pertenece al territorio autónomo finlandés de Åland.
Está frontera está señalada con 10 marcas en los peñascos, cada una en las zonas de inflexión de la frontera. Esas marcas se desplazan cuando es necesario debido a los reajustes de la frontera, cada 25 años. La materialización por otros medios se considera imposible debido a las condiciones meteorológicas hostiles a las que la isla se encuentra expuesta frecuentemente, entre las que se encuentran las olas incesantes y las heladas invernales. (En inglés.) La única construcción en la isla, un faro erigido en 1885, constituye así el lugar y el edificio más al oeste de Finlandia. (En sueco.)
Historia
Emersión y descubrimiento La fecha exacta de la emersión de Märket debido a los efectos del rebote isostático es desconocida. Teniendo en cuenta la mínima altura de la isla y el ritmo del rebote postglacial de la región, superior a 5 milímetros por año, la isla debió estar cubierta por las aguas del mar Báltico hasta el . No se hace ninguna mención a la isla hasta el , pero a partir de la década de 1800 la isla vio encallar a un gran número de barcos. (En finlandés.)
La frontera entre Suecia y el Imperio ruso se fijó el 1 de septiembre de 1809, tras la firma del Tratado de Fredrikshamn entre esos dos Estados, lo que puso fin a la Guerra Finlandesa que hizo que el Gran Ducado de Finlandia pasase de manos suecas a manos rusas. Según ese tratado, las fronteras estarían fijadas sobre elementos geográficos (corrientes de agua, mares, etc.) y la frontera marítima estaría entonces marcada por el golfo de Botnia sobre una línea equidistante entre las costas suecas y finlandesas. Tras recoger detalles topográficos en 1811, se comprueba que la línea equidistante atraviesa de lado a lado la isla de Märket por lo que se divide entre los dos estados (En finlandés.) y se convierte en el punto más occidental del Imperio ruso.
Construcción y explotación del faro
El aislamiento y la peligrosidad de la isla para los barcos hizo de la isla una candidata ideal para construir un faro. La primera visita de marcación tuvo lugar en 1877 y la planificación comenzó bajo las órdenes del arquitecto Georg Schreck quien se hará famoso por sus construcciones en Tampere como la del ayuntamiento de la ciudad. (en francés) La mayor parte de la construcción se llevó a cabo en el verano de 1885 durante el cual los obreros se encontraron con condiciones climáticas difíciles, en particular con una fuerte tempestad que vino del norte durante el mes de mayo. En septiembre de 1885 los trabajos de construcción acabaron y el faro se inauguró el 10 de noviembre de 1885. El faro consiste de un edificio de 5 plantas que incluye un sótano, dos plantas de dormitorios, un desván y el faro propiamente dicho. (En finlandés.) [ Asociación Finlandesa de Faros] - Ocho informaciones clave sobre Märket. En total está previsto para alojar a cinco fareros. La luz, situada a 16 metros de altura, tiene un alcance de 8,5 millas náuticas. Otros dos edificios se encuentran adjuntos, un almacén y una sala de máquinas que se edificó durante la década de 1950. Diferentes equipos se sucedieron a lo largo de 91 años en el faro hasta que los últimos fareros lo abandonaron en 1976 y la automatización del faro se llevó a cabo al año siguiente.
Rectificación del trazado de la frontera