La Hermandad del Santísimo Cristo de San Agustín de Granada, fundada en 1680 como corporación votiva y en 1989 reformada en su rama penitencial, se erige como una de las cofradías de la Semana Santa granadina con mayor proyección por la juventud de la misma, por la nómina de hermanos así como los proyectos abarcados en los últimos años y la exquisita ejecución de estos.

Tal y como figura en las Reglas, la Muy Antigua, Real e Ilustre Hermandad Sacramental del Santísimo Cristo de San Agustín, Jesús Nazareno de las Penas, Nuestra Madre y Señora de la Consolación y Santo Ángel Custodio se constituye bajo los siguientes principios:

"promover el culto público y asiduo a Dios, Nuestro Señor, y a su Santísima Madre, la Virgen María, representados en nuestras Sagradas Imágenes Titulares" (Regla VII, I).

"[dispuesta a] hacer penitencia y ofrecer público testimonio de nuestra fe, como medio eficaz de evangelización de los miembros de la Hermandad, así como de los fieles en general" (Regla VII, II).

" [ofrecer] una dimensión social a todos nuestros actos, potenciando las obras asistenciales de piedad y caridad, conforme al espíritu del Evangelio de Cristo, tal como es enseñado y transmitido por la Iglesia" (Regla VII, III).

"una vida más perfecta mediante la formación de sus miembros, incentivando las actividades necesarias para lograr una conciencia auténticamente cristiana para el ejercicio del apostolado y la conservación de la integridad de la fe y buenas costumbres así como la confraternidad de sus miembros [...]" (Regla VII, IV).

"fomentar el espíritu de conversión personal y una vida cristiana más profunda, asumir con espíritu misionero los compromisos apostólicos, sociales y cristianos que en el campo familiar, profesional y social debe desarrollar el católico consciente, dentro de la pastoral diocesana y parroquial" (Regla VII, IV.I).

Historia Aproximadamente, cerca del año 1520, la congregación y comunidad religiosa de los Hermanos Agustinos Calzados de lde Granada hicieron un encargo al escultor italiano Jacobo "Il Florentino", discípulo de Miguel Ángel Buonarroti. Una obra que representase a un 'crucificado' para situarlo en el Altar Mayor de la Capilla del Convento, situado en la actual Plaza de San Agustín, junto al Mercado Municipal de San Agustín.

La imagen tallada, que caló en el fervor y en la admiración popular por el realismo, propició muchos favores, según consta, a los feligreses que se congregaban ante Él. En 1587 la ciudad de Granada se vio asolada por las consecuencias y efectos de una terrible sequía ante la que la Imagen, atendiendo a las rogativas de sus fieles, regaló abundantes lluvias para subsanar las pérdidas causadas. En 1635 tenemos constancia de una nueva rogativa, también debido a la una desoladora sequía en la que se recibió a la fervorosa imagen de la Virgen de las Angustias - hoy patrona de Granada - ante el Santo Crucifijo en el mismo convento agustino.

En el Año del Señor de 1679, cuando la peste bubónica empezaba a medrar gravemente la población de toda Europa, la zona meridional y levantina de la Península se vio afectada también por la epidemia que, y como es de suponer, hizo mella también en Granada cobrándose la vida de centenares de ciudadanos, los granadinos acuden al 'Santo Cristo' para recurrir a su divina intercesión por ellos, ante lo que la Comunidad de Padres Agustinos y el Cabildo de la Ciudad acuerdan sacar en procesión de rogativa a la Venerada Imagen la que tuvo lugar según los documentos oficiales conservados el 5 de agosto de 1679. Milagrosamente la epidemia empezó a remitir ostensiblemente de la ciudad desapareciendo ésta en pocas semanas.

Así, pues, el Ayuntamiento granadino, y en nombre de todos los habitantes, rindió Voto Solemne a la venerada imagen de tributarle anualmente acción de gracias por su intercesión, habiéndose ésta de renovar anualmente el día 8 de agosto, onomástica de San Cayetano, otorgándole, addenda, el título de Sagrado Protector de la Ciudad de Granada: "Sanctissimus Christus Sancti Agustini, Protector sacrus urbis Granatensis". A día de hoy el Consistorio celebra la renovación del voto de acción de gracias al Santísimo Cristo de San Agustín el día 14 de septiembre, festividad de la Exaltación de la Santa Cruz.

Un año más tarde de estos acontecimientos, el 6 de agosto de 1680, festividad de la Gloriosa Transfiguración de Nuestro Señor Jesucristo, se funda la Hermandad del Santo Crucifijo –ya convertido este en Sagrado Protector de la Ciudad de Granada- en el Convento de San Agustín con el consentimiento de los frailes y con la aprobación eclesiástica del Arzobispo Fray Alonso Bernardo de los Ríos, a 29 de abril de 1681. La Cofrafía de organizó bajo setenta y dos miembros que debían ser caballeros de probada nobleza, así como eclesiásticos. En 1816 se crea la Asociación de Señoras del Santo Crucifijo pero en 1899 se unifican ambas ramas.

Las rogativas y de los favores concedidos por el Cristo a la ciudad se repitieron en 1750 a causa de una devastadora sequía. En 1755 debido a una plaga de langosta y de un fortísimo terremoto y en 1834 otra Santa Procesión del que consta el acta que glosa " siendo general la aclamación de los fieles, sea sacado el Santo Cristo en procesión de rogativas por las calles de Granada". Inmediatamente empezaron a remitir los males. En 1844, reinando Isabel II de España, le concede a la Hermandad el título de Real, concesión que se vio espléndidamente confirmada años después cuando el 13 de octubre de 1862 cuando nuevamente Su Majestad, en visita girada a nuestra ciudad, se digna asistir a la Iglesia del Convento del Santo Ángel Custodio, donde por esa fecha radicaba ya la Hermandad, y postrándose ante la Imagen del Santísimo Cristo de San Agustín se declaró Protectora y Hermana Mayor Perpetua de su Real e Ilustre Hermandad, lo que se publicó por Real Orden de 31 de diciembre de 1862. Así mismo Su Santidad el Papa Pío IX, con fecha 27 de febrero de 1863, concedió a perpetuidad a los miembros de la Real e Ilustre Hermandad del Santísimo Cristo de San Agustín y de su Real Asociación de Señoras, importantes gracias apostólicas, según consta en varios Rescriptos pontificios en poder de la Corporación, que obtuvieron el consentimiento del Sr. Arzobispo con fecha del 18 de mayo de 1863.

Tras las vicisitudes ocasionadas tras la Invasión Napoleónica así como las diversas desamortizaciones acaecidas en España la Imagen del Sagrado Protector se ve obligada a cambiar de sede en diversas ocasiones, como hemos mencionado, hasta que en los años cincuenta se asienta en la actual sede franciscana del Ángel Custodio, en la calle de San Antón. Tras la decadencia de la Hermandad a mediados de los años ochenta, en 1989 se aprobaron la revitalización de las Reglas y las reformas pertinetnes (1992, 1996) para adaptarse al marco legal diocesano de las Hermandades y Cofradías, llegando a contar con una nómina de hermanos muy superior al medio millar.

Descripción artística de las Sagradas Imágenes Titulares

Santísimo Cristo de San Agustín: se trata de una escultura de bulto redondo, en madera de cedro y nogal policromado, de 1,90 metros de altura que representa a un Cristo crucificado de tres clavos y cuya autoría recae sobre el autor manierista Jacobo Torni "Il Florentino" (1476-1536), discípulo de Miguel Ángel. La imagen presenta en la cabeza melena de cabello natural moreno y nimbo y corona de espinas de Plata de Ley. Descansa la imagen sobre una cruz sublimis de Plata de Ley cincelada con motivos solares, vegetales y pasionistas con cantoneras del mismo metal y datada en su conjunto del s.XVIII. Es una obra de movimiento inerte, puesto que representa a la muerte de Cristo en la Cruz, su rostro refleja visiblemente el dolor y cansancio de Cristo, sobrevenido sobre su propio peso. Sobre la zona pectoral vemos tres regueros de sangre y en el costado derecho una profunda herida inferida por la Lanza de Longinos que es representada con una mancha negruzca y una pequeña perforación del cuerpo. Al estar tallada íntegramente su anatomía se cubre con un sudario corto de tela, bien con faldilla o tonelete.

Jesús Nazareno de las Penas: Es una imagen de vestir con candelero recubierto de tela encolada. Cristo se presenta muy enhiesto, sosteniendo la cruz sobre el hombro izquierdo, portando ésta con el stipes hacia delante, siguiendo así un modelo singular y no muy frecuente, cuyo exponente más conocido es el Jesús Nazareno de la sevillana iglesia de San Antonio Abad, atribuido a Francisco de Ocampo. La cruz que porta actualmente es plana, con cantoneras antiguas de plata, si bien la tendencia que impera hoy entre los titulares de cofradías es la modalidad arbórea. Su rostro expresa un intimismo muy típico de la escuela granadina que intenta reflejar a un tiempo los sufrimientos físicos de la Pasión y la fortaleza espiritual del Varón de Dolores. Presenta fino modelado en sus facciones, con la mirada baja y la boca entreabierta, y tallados lengua y dientes, elementos dramáticos a los que acompaña el gesto dolorido que hace enarcar las cejas, y la palidez de su policromía. La corona de espinas es postiza. Su ubicación cronológica es problemática pues sus rasgos estilísticos no establecen relaciones claras de filiación o parentesco. De todos modos parece prudente encuadrarla provisionalmente el .

Nuestra Madre y Señora de la Consolación: Obra del sevillano Antonio Joaquín Dubé de Luque realizada por encargo de la Hermandad en 1990. Dolorosa de vestir, tallada en madera de cedro y con una composición acorde con los cánones del neobarroco andaluz. Presenta la imagen inclinación en la cabeza hacia la izquierda que la dota de gran expresividad y realismo acusado este por cuatro lágrimas y boca entreabierta que redunda en el dolor de María ante Cristo muerto. Se presenta la imagen mariana junto a San Juan Evangelista (Dubé de Luque, 2001) y Santa María Magdalena (Elías Rodríguez-Picón, 2007) conformando la Sacra Conversación recogida en las Escrituras. La vestimenta del grupo escultórico recae en manos del cofrade de la Hermandad Francisco Garví Fernández.

Santo Ángel Custodio: La primera imagen que se realizó del titular del convento fue la ejecutada en mármol blanco por Alonso Cano en la década de 1650. Su ubicación original fue la portada de dicho convento, diseñada por el propio racionero. Esta escultura hoy se encuentra en el patio del Cenobio.En el interior del templo, una escultura en madera corona el retablo del altar mayor, repitiendo el modelo de Cano. Sabemos que el primitivo retablo se inició tras la finalización de las obras del convento en 1661. Pedro de Mena había ya marchado a Málaga en 1658 por lo que se puede pensar con Gallego Burín en la relación de esta imagen con la autoría de Diego de Mora.

Cultos de la Hermandad

La Hermandad, al cabo de todo el año, ofrece varios cultos a los Venerados Titulares, pudiendo catalogar éstos según el Titular al que vayan destinados. A continuación mostramos los diferentes cultos en esta sagrada cofradía:

Al Santísimo Sacramento del Altar: Misa Dominical. De carácter de Hermandad. Función Solemne. Festividad litúrgica de Jesucristo, Rey del Universo. Adoración nocturna de la Sagrada Forma. viernes de cada mes. Procesión del Santísimo Corpus Christi. Representación oficial en la Procesión del Jueves de Corpus y Octava. Montaje del Monumento Eucarístico del Jueves Santo y Oficio del Triduo Pascual.

Al Santísimo Cristo de San Agustín, Sagrado Protector de Granada: Solemne Quinario. 2.ª semana de Cuaresma. Voto de Ciudad. 14 de septiembre. Devoto Besapiés. Jueves de Pasión, Viernes de Dolores y Sábado de Pasión.

A Nuestra Madre y Señora de la Consolación: Solemne Triduo. 3.ª semana de octubre. Devoto Besamanos. Primer fin de semana de septiembre. Siendo el domingo la solemne eucaristía en su honor.

A Jesús Nazareno de las Penas: Función Solemne. Festividad litúrgica del Bautismo del Señor.