El Parlamento de Escocia, o los Estados del Parlamento, fue el órgano legislativo del Reino de Escocia. El parlamento, al igual que otras instituciones similares, evolucionó durante el Medioevo a partir de un consejo real formado por obispos y señores. El primer registro del parlamento unicameral de Escocia data del . La primera reunión de la cual se tienen datos, tuvo lugar en Kirkliston en 1235 durante el reinado de Alejandro II. Al igual que su contemporáneo, el Parlamento de Inglaterra, es mencionado como un colloquium en los documentos en latín existentes hoy.K. Brown and R. Tanner, History of the Scottish Parliament, i, 'introduction'.
El parlamento, también conocido como Estados de Escocia, la Comunidad del Reino, los Tres Estados (en escocés antiguo Thrie Estaitis), el Parlamento de los Escoceses o el auld Scots Parliament , se reunió hasta su aplazamiento sine die en el momento del Acta de Unión en 1707. A partir de entonces el Parlamento del Reino Unido funcionó tanto para Inglaterra como para Escocia, creando por ello el Reino Unido de la Gran Bretaña.Mann, Alastair, "A Brief History of an Ancient Institution: The Scottish Parliament", Scottish Parliamentary Review, Vol.I, No.1 (June, 2013) [Edinburgh: Blacket Avenue Press].
El parlamento anterior a la Unión fue largamente representado como un cuerpo constitucionalmente defectuosoR. Rait, 'Parliaments of Scotland' (1928). que actuaba meramente como un notariado de las decisiones reales, pero investigaciones de los primeros años del han encontrado que jugó un rol activo en la política de Escocia, y fue algunas veces una espina clavada para la Corona escocesa.Brown and Tanner, passim; R. Tanner, The Late Medieval Scottish Parliament, passim; K. Brown and A. Mann, History of the Scottish Parliament, ii, passim.
Los Tres Estados Los miembros eran colectivamente mencionados como los Tres Estados (en escocés antiguo Thrie Estaitis), o comunidad del reino (tres communitates) y su composición era hasta 1690: el primer estado de prelados (obispos y abades) el segundo estado de la nobleza (duques, marqueses, earls, vizcondes, pares parlamentarios (después de 1437) y señores feudales laicos ) el tercer estado de comisionados burgueses (representantes elegidos por los burgos reales)Rait, Parliaments of Scotland, passim.
Los obispos y abades del Primer Estado eran los trece obispos medievales de Aberdeen, Argyll, Brechin, Caithness, Dunblane, Dunkeld, Galloway, Glasgow, Isles (Mann y Sodor), Moray, Orkney, Ross y Saint Andrews y los abades mitrados de Arbroath, Cambuskenneth, Coupar Angus, Dunfermline, Holyrood, Iona, Kelso, Kilwinning, Kinloss, Lindores, Paisley, Melrose, Scone, Sweetheart y del Priorato de Saint Andrews. pp.67-97 El Primer Estado culminó cuando Carlos I mudó el parlamento en 1638 y lo hizo una asamblea completamente laica.A Short History of the Scottish Parliament from The Records of the Parliaments of Scotland retrieved 22 October 2013. Más tarde, los obispos mismos fueron removidos de la Iglesia de Escocia durante la Revolución Gloriosa y la ascensión al trono de Guillermo de Orange.Kidd, Colin Subverting Scotland's Past: Scottish Whig Historians and the Creation of an Anglo-British Identity 1689-1830 Cambridge University Press (2003) p.133. El Segundo Estado fue entonces dividido en dos para mantener la división del parlamento en tres.
A partir del , el segundo estado fue reorganizado por la selección de los Comisionados condales: lo cual, se sostiene, creó un cuarto estado. Durante el , después de la Unión de las Coronas, un quinto estado de funcionarios reales ha sido también identificado (véase Lord Alto Comisionado para el Parlamento de Escocia). Estas últimas caracterizaciones continúan siendo altamente controversiales entre los historiadores parlamentarios. A pesar de eso, el término usado para los miembros de la asamblea permanece como los Tres Estados.El concepto de cuarto estado es favorecido principalmente por Julian Goodare, y discutido por Keith Brown. Un resumen de las más recientes investigaciones pueden encontrarse en Brown and Mann, History of the Scottish Parliament, ii.
Un Comisionado condal fue el equivalente más cercano al cargo inglés de Miembro del Parlamento, especialmente el súbdito o miembro de la baja nobleza. Siendo que el Parlamento de Escocia era unicameral, todos sus miembros se sentaban en la misma cámara, en oposición a las cámaras inglesas separadas en Lores y Comunes.
Orígenes El Parlamento de Escocia evolucionó durante la Edad Media a partir del Consejo del Rey. Probablemente es identificado como tal, por primera vez, en 1235, siendo descripto como un ‘colloquium’ ya entonces con un rol político y judicial.Brown and Tanner, History of the Scottish Parliament, i, Introduction. Hacia el comienzo del , la asistencia de caballeros y propietarios se había vuelto importante y, desde 1326 también asistieron comisionados burgueses. Conformado por Los Tres Estados; de clérigos, señores feudales laicos y los mismos comisionados burgueses, todos sentados en una misma cámara, el parlamento escocés adquirió poder relevante sobre asuntos particulares. Más evidentemente, fue necesitado su consentimiento para la aprobación de impuestos (aunque esto fue hecho rara vez en Escocia en el período medieval), pero también tuvo una fuerte influencia sobre justicia, política exterior, guerra y todo asunto de legislación, fuera esta política, eclesiástica, social o económica. Los asuntos parlamentarios fueron también tratados por instituciones 'hermanas', antes del 1500, como Consejo General de Escocia y, después por la Convención de Estados de Escocia. Estas instituciones podían tratar muchos otros asuntos como impuestos parlamentarios, legislación y diseño de políticas pero careció de la máxima autoridad de un parlamento total.Tanner, Parliament, passim. El Parlamento de Escocia se reunió en numerosos y diferentes lugares a lo largo de su historia. Además de Edimburgo, las reuniones fueron llevadas a cabo en Perth, Stirling, Saint Andrews, Dundee, Linlithgow, Dunfermline, Glasgow, Aberdeen, Inverness y Berwick-upon-Tweed.Brown and Tanner, passim; Brown and Mann, passim.
Señores de los Artículos Desde principios de la década de 1450 hasta 1690, una gran parte de la actividad legislativa del Parlamento escocés fue usualmente llevada a cabo por un comité parlamentario conocido como Señores de los Artículos (Lords of the Articles en su original). Este fue un comité elegido por los tres estados para redactar leyes que luego eran presentadas a toda la asamblea para su aprobación. En el pasado, los historiadores han sido particularmente críticos de este cuerpo, señalando que rápidamente se vio dominado por los candidatos de la corona, minando el poder de la asamblea plena.Typified by Rait, op.cit. Recientes investigaciones sugieren que éste estuvo lejos de ser el caso. Sin duda, en marzo de 1482, el comité fue llevado por algunos de sus miembros a participar de un golpe de Estado contra el rey y su gobierno. En otras ocasiones, el comité fue tan grande que difícilmente pudo haber sido controlado más fácilmente que la propia asamblea. Más ampliamente, el comité fue un medio pragmático de delegar la complicada redacción de los asuntos en aquellos miembros del parlamento con capacidad en las leyes y las letras —sin ser por ello una moderna comisión legislativa del Parlamento del Reino Unido—, mientras que el derecho a confirmar las leyes permaneció en la asamblea plenaria de los tres estados.R. Tanner, 'The Lords of the Articles before 1542', in Scottish Historical Review (2000). Los Señores de los Artículos fueron abolidos en 1690 como parte del acuerdo revolucionario.Ferguson, William Scotland's relations with England: a survey to 1707 Saltire Society; New edition (1994) p.173.
Relación con la Corona En varios momentos de su historia, el Parlamento de Escocia fue capaz de ejercer una considerable influencia sobre la Corona. Esto no debería ser visto como un lento crecimiento desde la debilidad del parlamento en 1235 a su fortaleza en el , pero sí como una situación donde, en décadas o sesiones especiales entre los siglos XIII y XVII, el parlamento se volvió particularmente capaz de ejercer su influencia en las decisiones del reino, mientras en otros momentos esa capacidad fue más limitada. Tan tempranamente como en el reinado de David II, el parlamento fue capaz de prevenirlo acerca de su política de unión con la corona de Inglaterra, mientras que en el , los monarcas Estuardo fueron consistentemente influenciados durante un período prolongado de fortaleza parlamentaria. Se ha discutido que el reverso de esta situación ocurrió en la última parte del y primera parte del XVII bajo Jacobo VI y Carlos I, pero en el , aún después de la Restauración, el parlamento fue capaz de quitar los derechos del clero de asistir al mismo en 1689 y abolir a los Señores de los Artículos en 1690, limitando a partir de ello el poder real. La fortaleza del parlamento fue tal que la corona se volcó a los manejos políticos y la corrupción para minar su autonomía en un período posterior. A pesar de ello, el período que fue de 1690 a 1707 fue uno en el que se formaron, dentro del parlamento, «partidos» políticos y alianzas en un ambiente maduro de debate riguroso. La disputa sobre la inglesa Acta de Establecimiento de 1701, la escocesa Acta de Seguridad de 1704, y la inglesa Acta de Extranjería de 1705 mostró que ambos lados estaban preparados para tomar calculados y aún considerables riesgos en sus relaciones.Brown, Mann and Tanner, History of the Scottish Parliament, i, ii, passim.
Historia El Parlamento antes de 1400 Entre 1235 y 1286, poco es lo que puede decirse con seguridad acerca de la función del Parlamento, pero parece haber tenido un rol político y judicial el cual estaba bien establecido para el fin del siglo. Con la muerte de Alejandro III, Escocia se encontró así misma sin un monarca adulto y, en esta situación, el Parlamento pareció haberse vuelto más prominente en relación con dar mayor legitimidad al Consejo de Guardianes que gobernaba el país. Hacia el reinado de Juan de Balliol (1292-1296), el Parlamento estaba bien establecido, y Balliol intentó usarlo como medio para resistir la intromisión de su señor, Eduardo I de Inglaterra. Con su deposición en 1296, el Parlamento se volvió temporalmente menos relevante, pero fue otra vez convocado con frecuencia por el rey Roberto I después de 1309. Durante su reinado algunos de los más importantes documentos producidos por el rey y la Comunidad del Reino fueron hechos en el Parlamento —por ejemplo la Declaración del Clero de 1309-1310—.
Hacia el reinado de David II, los 'tres estados' (una frase que para ese momento reemplazó a 'comunidad del reino') en Parlamento eran ciertamente capaces de oponerse al rey cuando era necesario. Más llamativamente, David fue repetidamente advertido por el mismo de aceptar una sucesión inglesa al trono. Durante los reinados de Roberto II y Roberto III, el Parlamento es convocado menos seguido; el poder real en ese período también declina pero la institución legislativa recobró prominencia y, aunque con controversias, gozó de su más grande momento de poder sobre la Corona luego del regreso de Jacobo I de su cautiverio inglés en 1424.Brown and Tanner, History of Parliament, i, passim.