, también conocido por sus seguidores como Laruku (ラルク) o L'Arc, es una banda de rock japonés compuesta por cuatro músicos. El nombre del grupo significa "El arcoíris" en francés. Sus más de 34 años como banda no solo les han convertido en ícono de la música rock en su país, sino que además es uno de los conjuntos musicales japoneses más conocidos en occidente, lo que les ha permitido realizar giras y mostrar sus trabajos en diversos países del mundo. Dentro del género rock, el estilo propio de cada miembro influencia cada canción consiguiendo melodías pop, electrónicas, instrumentaciones orquestales, hard rock, etc. que han vendido más de 40 millones de álbumes y sencillos a lo largo de toda su trayectoria musical.http://www.hmv.co.jp/news/newsDetail.asp?newsnum=309170052http://www.oricon.co.jp/prof/artist/14296/https://web.archive.org/web/20081216075501/http://www.uta-net.com/user/artist_profile/artist_8.html
Biografía Época indie (1991-1993)
L'Arc~en~Ciel se formó en febrero de 1991 en la ciudad japonesa de Osaka. Tetsu siempre había soñado con formar una banda de rock y, tomando la posición de bajista, empezó su camino con un guitarrista llamado Hiro. Fue entonces cuando visitando un club oyó tocar a Jersalem's Rod, la banda de un chico llamado Hyde y que, a pesar de ser el guitarrista esa noche, estaba supliendo a su vocal enfermo. Tetsu, en cuanto le escuchó cantar supo que le quería en su banda ya que de otra manera "hubiera sido una dura competencia" y habló con él, decidido a conseguirle.http://www.animenewsnetwork.com/news/2003-12-13/fullmetal-alchemist-op-by-l%27arc-en-ciel En un principio este se negó, argumentando que era guitarrista y no cantante y que "ser vocalista es la posición más aburrida en una banda", pero tras varios intentos del bajista y líder acabó aceptando unirse a L'Arc~en~Ciel. Junto a él también se unió Pero, el baterista de su anterior grupo. Con esta formación y Hiro como principal compositor comienzan a abrirse camino en la industria musical.http://www.musicjapanplus.jp/news/?&action=detail&news_id=3960
En mayo de ese mismo año hicieron su primer concierto, Nanba Rockets, el cual interpretaron nueve temas, donde se aprecia una versión antigua de Shutting From the Sky, Tsuioku no Jookei, incluyendo un tema de la banda de Hyde JERSALEM'S ROD, abriendo con la canción "I PREFER" del grupo Ministry, y se hicieron muy populares en su ciudad natal actuando regularmente. En 1992, lanzan su demo tape, el cual contiene dos canciones, del cual en marzo sacan un video especial totalmente gratuito, donde interpretan su tema "Claustrophobia" y temas de su demo tape (i'm in pain, el cual es una adaptación de live, y Nostalgia, ending del video). Antes de cumplirse su primer año de haber tocado en el "namba rockets", filman en vivo aquel live, en el cual tocan la versión indie de lo que conocemos como "DUNE", y tocan junto a Ber:sati, interpretando covers de D'erlanger, incluso Luna Sea. En el verano, Hiro decidió abandonar el grupo debido a ciertas diferencias. Para suplirle, Tetsu llamó a su amigo de la infancia, ken, quien dejó sus estudios de arquitectura en Nagoya para unirse a la banda. Teniendo en octubre su segundo video completamente en vivo en el namba rockets, ahí interpretando junto a Kiyoharu (un amigo de Hyde) un tema de la banda Gastunk y Dead End. La canción Voice es incluida en el CD Ómnibus "Gimmick" dándoles la oportunidad de sacar su primer trabajo como indies en noviembre bajo el título de Flood of tears (incluso lanzando su segundo demo tape, llamado DUNE, el cual contiene siete pistas donde Ken interpreta temas que Hiro dejó), pero otro obstáculo más se interponía y otro de los miembros, Pero, dejaba el grupo tras un concierto en el Osaka Music Hall. Es cuando la banda se traslada a la capital de Tokio para continuar creciendo y Tetsu llama a Sakura, un baterista que había tocado en varias bandas y del que había escuchado hablar muy bien, por lo que le ofreció unirse a la banda. En enero, este decide unirse oficialmente y así dar forma al L'Arc~en~Ciel que triunfaría.https://web.archive.org/web/20061206212559/http://www.wowow.co.jp/music/larc/contents.html
En 1993 comienzan a grabar su primer álbum DUNE junto a la discográfica Danger Crue Records, el cual agota su primera edición limitada a 10 000 copias y los lleva directamente a la primera posición del ranking de indies Oricon. A finales del mismo mes, se relanza en una edición regular. Este álbum les da pie para realizar sus primeras giras: Close by Dune y FEEL OF DUNE (de los cuales versionan canciones como White feathers, Anata no Tame ni, Nemuri ni Yosete en el llamado Hyde-go, supuesto "singles" de Hyde, estas como primeras versiones y muy raras, incluso un tema inédito que solo se le conoce como "tetsu's song"), cautivando a miles de fanes con un original sonido rock y llamando la atención de grandes discográficas.http://www.phoenixnewtimes.com/1999-12-16/music/big-in-japan/2/ Participan en el ómnibus "the monsters of shock age" con su tema "Yokan". Lanzan un VHS llamado "Touch Of DUNE" en octubre, donde se encuentran los Pvs de las canciones "DUNE", "Floods Of Tears" y "As If In A Dream". Termina el año de 1993 al igual que su etapa indie.http://news.livedoor.com/article/detail/3308641/https://web.archive.org/web/20081216102213/http://www.barks.jp/artist/?id=52004608&m=bio
Salto a la fama, arresto de Sakura y distanciamiento de los escenarios (1993-1997)
Solo un año después de su debut, es la compañía discográfica Sony Music Japan la que decide apostar por ellos y dan con ella su primer paso como banda mayor, lanzando su segundo álbum Tierra. Este trabajo contiene la canción Blurry Eyes, escogida para el anime DNA² y con la que hoy día siguen haciendo vibrar al público en los conciertos. Es a partir de este momento cuando el grupo no deja de crecer; sencillo tras sencillo sus ventas se hacían mayores, sacan su PV de Nemuri ni Yosete, Y Kaze no Yukue (es la primera vez que L'Arc~en~Ciel viajaba fuera de Japón, el video se sitúa en Marruecos). También les da posibilidad de abrir su tour "sense of time", en ese año, en Navidad, presentan en un programa llamado "NOSTALGIA no Yokan" donde graban un pv de "White Feathers", que también muestra una versión instrumental de Ushinawareta nagame y que incluso tocan uno de sus temas indies.
Empezando 1995, el 24 de enero, su concierto "winter 95" dedicado a solo el club de fanes, tocan temas del álbum Dune y Tierra, de igual forma temas viejos, como No Truth y I'm in Pain; lanzan su siguiente sencillo Vivid Colors C/W Brilliant Years, seguido de Natsu no yuu-utsu [time to say good-bye], Heavenly se edita como tercer álbum y da lugar a numerosas giras nacionales cada vez mayores lo que aumenta la expectación de próximos trabajos; de ese álbum salen los pvs de Vivid Colors, Brilliant Years y el Pv de su sencillo Blurry eyes. En el tour The Other Side Of Heavenly, tienen una formación donde Hyde es guitarrista, Ken Baterista, Sakura Bajista y Tetsu Vocal, e interpretan la versión del grupo Tokio llamado Love You Only (donde se hacen llamar "Kioto"). El boom lo dan con su cuarto trabajo de estudio, True, que superó el millón y medio de copias en poco tiempo. Estaban en lo más alto de su popularidad gracias a hits como flower, otra de las canciones imprescindibles en la historia del grupo. Se presenta por primera vez D'Ark~en~Ciel con la formación ya mencionada ("Kioto")
Pero a pesar de ello, el 1997 sería el peor año recordado para Laruku. Poco después de terminar la gira promocional de True, en febrero, Sakura se ve envuelto en problemas policiales y meses después declara su salida de la banda para un mejor futuro de esta. La carrera de L'Arc~en~Ciel se vio un poco dañada, pausando alrededor de seis meses su actividad y viajando al extranjero para evitar la presión mediática a la que les sometieron. El que sería su siguiente sencillo, the Fourth Avenue Cafe, fue cancelado, pero se utilizó como ending en la emisión del famoso anime Rurouni Kenshin.
La "Reencarnación" (1997-2000)
Tras meses sin noticias de ellos, reaparecen en octubre del mismo año con el sencillo Niji (que significa "arco iris" en japonés, como el nombre de la banda), y con un nuevo baterista, Yukihiro, que colabora con ellos en este lanzamiento para más tarde ser presentado como miembro oficial de la banda. Dentro de la discografía de L'Arc~en~Ciel Niji es probablemente la canción más emblemática y querida, ya que relata desde el punto de vista de Hyde los duros momentos vividos tras la marcha de Sakura y sus consecuencias. A finales de este año, L'Arc~en~Ciel da su primer concierto en el Tokyo Dome, el mayor y más prestigioso de los auditorios en Japón, llamado Reincarnation vendiendo las 56 000 entradas en tan solo cuatro minutos, batiendo el récord en ventas del hall.https://web.archive.org/web/20081216075502/http://www.chosunonline.com/article/20040219000088http://www.famitsu.com/entertainment/news/2001/02/14/n05.html
Después de esta gran reaparición en los medios, L'Arc~en~Ciel viene a por todas, y nada más empezar el año 1998 lanzan su sencillo winter fall con el que alcanzan por primera vez en su carrera el número 1 en el ranking Oricon. Este sencillo se incluye junto al éxito Niji en su quinto álbum HEART, que vende un millón de copias solo la primera semana. La época de oro de la banda solo acababa de empezar.
Sin descanso, el grupo pone en venta un nuevo sencillo, DIVE TO BLUE, que es el punto de partida para otros muchos singles de gran éxito a lo largo de este año y el siguiente, destacando entre ellos a HONEY (primer sencillo en superar el millón de ventas) o Driver's High (opening del anime GTO). Debido a la gran acogida de todos esos trabajos, el 1 de julio de 1999 salen a la venta dos nuevos álbumes a la vez: ark y ray, que venden más de dos millones de copias cada uno. Estos se lanzaron simultáneamente en siete países de Asia (Taiwán, Hong Kong, Tailandia, Malasia, Singapur, Filipinas y Japón) y ambos ocuparon las primeras posiciones del ranking en su semana de lanzamiento, sentando otro récord. Ese mismo verano, L'Arc~en~Ciel pone en marcha el GRAND CROSS TOUR 1999, una serie de espectaculares conciertos que en sus últimas dos presentaciones acogió a más de 250 000 personas al aire libre en la bahía de Tokio; totalizando más de 650 000 personas en la gira con más espectadores hasta la fecha de la banda.
Década de 2000
El nuevo milenio supone para esta banda más triunfos, ya que no dejan de lanzar nuevos trabajos al mercado. Cuatro singles dan forma a su álbum REAL y Yukihiro realiza remixes de algunas de sus canciones para editar el CD ectomorphed works. A finales de este año empiezan su gira CLUB CIRCUIT 2000 REALIVE (solo 10 actuaciones por live houses) y en noviembre dan comienzo al TOUR 2000 REAL, donde recorren los domos de las principales ciudades del país (Nagoya, Osaka y Fukuoka) para terminar los días 2, 3, 5 y 6 de diciembre en el Tokyo Dome. Una de las canciones del álbum REAL llamada Finale salió como créditos finales en la película Ringu 0: Bāsudei
Luego de esos últimos años colmados de trabajo, el 2001 se presenta tranquilo, solo con el lanzamiento de un nuevo sencillo, Spirit dreams inside -another dream- (canción incluida en la banda sonora de la película Final Fantasy: The Spirits Within). Tras este, la banda decide tomarse un descanso como tal e iniciar sus carreras en solitario, no dejando de lanzar a lo largo de los siguientes dos años CD recopilatorios.
L'Arc-en-Ciel vuelve en el 2003, sorprendiendo a todos sus fanes con siete espectaculares conciertos en Shibuya y con el anuncio de su nuevo álbum, SMILE, donde incluyen su sencillo Hitomi no juunin y READY STEADY GO (opening de la serie Fullmetal Alchemist). Fue esta canción aparte de su ya avanzada fama la que hizo posible su primer concierto en Estados Unidos, el LIVE IN U.S.A, frente a más de 12 000 personas.