El ducado de Alcalá de los Gazules, comúnmente llamado ducado de Alcalá, es un título nobiliario español creado en 1558 por el rey Felipe II en favor de Perafán Enríquez de Ribera, entonces marqués de Tarifa y adelantado de Andalucía. Sucesivos titulares ocuparon cargos de alto rango en la administración imperial, especialmente en Italia, y, desde el , el ducado quedó incorporado a la casa de Medinaceli, una de las grandes casas nobiliarias de Europa. Actualmente lo ostenta Victoria de Hohenlohe, duquesa de Medinaceli.
Historia En 1558, el rey Felipe II otorgó el título de duque de Alcalá a Perafán de Ribera, marqués de Tarifa, adelantado mayor de Andalucía y conde de los Molares, elevándolo a la dignidad de grande de España. Ese mismo año, el monarca lo designó virrey de Nápoles, uno de los cargos más relevantes del gobierno imperial en Italia, que desempeñó hasta su muerte en 1571. El título tuvo su base territorial en las localidades gaditanas de Alcalá de los Gazules, Paterna de Rivera, Bornos y Espera, cuyo señorío integraba los estados de la casa de los adelantados de Andalucía, que en adelante pasó a denominarse casa de Alcalá. Los primogénitos utilizaron tradicionalmente el título de marqués de Tarifa.
El linaje había sido ensalzado por la monarquía castellana como contrapeso al poder de las dos grandes casas andaluzas, los Guzmanes y los Ponce de León, enfrentadas por el control del reino de Sevilla. Enrique III nombró adelantado de Andalucía a Perafán de Ribera el Viejo en 1396, y el cargo devino hereditario en la familia con el respaldo de Enrique IV y de los Reyes Católicos. Resultó estratégica su alianza matrimonial con los Enríquez, sellada en los sucesivos matrimonios de las hermanas Beatriz y Catalina de Ribera —herederas del linaje— con Pedro Enríquez, segundo hijo del almirante de Castilla, confirmado como adelantado en 1460. En Sevilla dejaron su huella patrimonial en la Casa de Pilatos, el mecenazgo en la Cartuja de las Cuevas —panteón familiar— y la fundación del Hospital de las Cinco Llagas.
Al primer duque siguió su hermano Fernando —casado con una hija de Hernán Cortés—; a este su nieto, Fernando Afán de Ribera, duque de Alcalá, que fue embajador ante la Santa Sede (1625–1626), virrey de Cerdeña (1619–1622), de Nápoles (1629–1631), de Sicilia (1632–1635) y gobernador del Milanesado (1636). A su muerte en 1637, cuando viajaba a Colonia para negociar el fin de la guerra de los Treinta Años, lo sucedió brevemente su hija María, duquesa de Montalto, fallecida sin descendencia en 1639.
Tras un litigio con otros pretendientes, la casa pasó a su prima hermana, la duquesa de Medinaceli, Ana María Enríquez de Ribera –antes marquesa de Alcalá de la Alameda, título procedente de su familia materna y ajeno a la casa de Alcalá pese a la homonimia–. En la persona de su hijo, Juan Francisco de la Cerda, duque de Alcalá y luego de Medinaceli, el patrimonio y los estados de Alcalá quedaron integrados en la casa de Medinaceli.
Ya en el , el duque de Medinaceli cedió el ducado de Alcalá a su hija primogénita, Victoria Eugenia Fernández de Córdoba, que lo ostentó mientras fue heredera de la casa. Su esposo, Rafael Medina y Vilallonga, fue conocido como duque de Alcalá durante su mandato como alcalde de Sevilla (1943–1947). La cesión se tramitó ante la Diputación de la Grandeza, en el ámbito privado, pues en 1931 la Segunda República había suprimido el reconocimiento oficial de los títulos. No obstante, en 1948, Franco restableció la legislación nobiliaria, y la sucesión quedó convalidada en 1950.
En 2014 se abrió una disputa sucesoria tras la muerte de la duquesa Victoria Eugenia. Su nieto, Marco de Hohenlohe, se convirtió en el duque de Medinaceli en aplicación la reforma nobiliaria de 2006, que abolió la preferencia masculina. Por ser su madre la hija mayor, desplazó a su prima Victoria Medina, duquesa de Santisteban, hija del primogénito varón. En este contexto, su tío, el duque de Segorbe, único hijo superviviente de la duquesa, reclamó todos los demás títulos de la casa –entre ellos el de Alcalá–, basándose en una distribución notarial otorgada por su madre en 2012. A esta pretensión se opusieron tanto el nuevo duque de Medinaceli como la duquesa de Santisteban. La controversia se resolvió en 2018 a favor de la hija de Marco, Victoria de Hohenlohe, duquesa de Medinaceli, que desde entonces ostenta también el ducado de Alcalá.
Duques de Alcalá Titular Periodo Refs Per Afán Enríquez de Ribera 1558-1571 Fernando Enríquez de Ribera 1571-1594 Fernando Afán de Ribera Enríquez 1594-1637 María Enríquez de Ribera, duquesa de Montalto 1637-1639 Ana María Enríquez de Ribera, duquesa de Medinaceli 1639-1645 Juan Francisco de la Cerda, después duque de Medinaceli 1645-1691 Luis Francisco de la Cerda, duque de Medinaceli 1691-1711 Nicolás Fernández de Córdoba y de la Cerda, duque de Medinaceli 1711-1739 Luis Antonio Fernández de Córdoba y Spínola, duque de Medinaceli 1739-1768 Pedro de Alcántara Fernández de Córdoba y Moncada, duque de Medinaceli 1768-1789 Luis María Fernández de Córdoba y Gonzaga, duque de Medinaceli 1789-1806 Luis Joaquín Fernández de Córdoba y Benavides, duque de Medinaceli 1806-1840 Luis Tomás Fernández de Córdoba y Ponce de León, duque de Medinaceli 1840-1873 Luis María Fernández de Córdoba y Pérez de Barradas, duque de Medinaceli 1875-1879 Luis Jesús Fernández de Córdoba y Salabert, duque de Medinaceli 1880-1951 Victoria Eugenia Fernández de Córdoba y Fernández de Henestrosa, después duquesa de Medinaceli 1950-2013 Victoria de Hohenlohe-Langenburg, duquesa de Medinaceli desde 2018
Árbol genealógico
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Véase también Alcalá de los Gazules. Elenco de grandes de España.
Referencias
Alcalá de los Gazules Categoría:Grandeza de España Categoría:Señoríos jurisdiccionales de Andalucía Categoría:Títulos nobiliarios referidos a lugares de Andalucía Categoría:Alcalá de los Gazules Categoría:Ducados creados por Felipe II