Willard Carroll Smith IINote: Reliable sources give Smith's middle name as "Christopher". Smith stated that he and his son, Willard III, have the middle name "Carroll" in an appearance on The Arsenio Hall Show. Smith and his son, Jaden both stated his middle name was "Carroll" in an appearance on ¡Despierta América! (Filadelfia, 25 de septiembre de 1968), más conocido como Will Smith, es un actor, rapero y productor de cine estadounidense. Ha tenido éxito en sus dos facetas artísticas: ganó un Premio Óscar con dos nominaciones previas, siendo nominado a cuatro Premios Globo de Oro y saliendo ganador de cuatro Premios Grammy.
A finales de los años 1980, alcanzó una modesta fama como rapero, con el nombre de The Fresh Prince. En 1990, su fama aumentó drásticamente, cuando protagonizó la serie de televisión El príncipe de Bel-Air, donde interpretaba a una versión ficticia de sí mismo, y que se transmitió durante más de media década (1990-1996) en la NBC y se ha retransmitido de forma permanente en diversas cadenas. A mediados de los años 1990, pasó de la televisión al cine, y actuó en numerosas películas que lograron un gran éxito de taquilla. También recibió un premio especial por su aportación a la música dentro del cine en la Gala de los Premios Principales de 2007.
Ha actuado en ocho películas que han generado más de 100 millones de dólares en taquillas estadounidenses, y a su vez, han alcanzado el número uno en su estreno. Sus películas de mayor éxito financiero han sido Bad Boys, Bad Boys 2, Bad Boys for Life, Independence Day, Hombres de negro, Hombres de negro II, Hombres de negro III, Yo, robot, En busca de la felicidad, Soy leyenda, Hancock, Wild Wild West, Enemigo público, El espantatiburones, Hitch, Siete almas, Escuadrón suicida y Después de la Tierra. También recibió elogios de la crítica por sus actuaciones en Ali, Seis grados de separación y King Richard. En 2013, adquirió los derechos para Estados Unidos del programa de televisión español El hormiguero, presentado por Pablo Motos.
Forbes lo considera la estrella más financiable de todo el mundo, a pesar de la taquilla y la decepción crítica de su película de 2013, After Earth. De las 20 películas de ficción en las que ha actuado en todo el mundo, dieciséis han acumulado ganancias de más de $100 millones cada una, y cinco de ellas obtuvieron más de $500 millones, de los ingresos mundiales de taquilla. A partir de 2014, sus películas han recaudado $600 millones en la taquilla mundial.
Familia y primeros años Es el segundo de los cuatro hijos del mecánico de neveras y refrigeradores Willard Carroll Smith Sr., y de la administradora escolar Caroline Bright, en vecindario de Wynnefield, Oeste de Filadelfia. Su madre se graduó de la Universidad Carnegie Mellon. Tiene una hermana mayor llamada Pamela y dos hermanos menores gemelos, Harry y Ellen. Asistió a Our Lady of Lourdes, una escuela primaria católica privada de Filadelfia, y a la escuela secundaria Overbrook.
Vio a sus padres separarse cuando tenía 13 años y se divorciaron en 2000. Reconoció la dedicación de su padre cuando habla de su papel en la vida de sus tres hijos:
Comenzó a rapear a los 12 años. Smith ha contado que su abuela encontró un cuaderno con sus letras, descritas como que contenían «todas [sus] palabrotas», ella le escribió una nota en una página del libro: «Querido Willard, la gente verdaderamente inteligente no tiene que usar palabras como estas para expresarse. Por favor, muéstrale al mundo que eres tan inteligente como creemos que eres». Smith ha indicado que esto influyó en su decisión de no usar blasfemias en su música.
Carrera cinematográfica
Primeros trabajos (1985-1996) miniaturadeimagen|izquierda|Will Smith en 1993.
Smith comenzó como maestro de ceremonias del grupo DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, que formó junto a su amigo de la infancia Jeffrey "DJ Jazzy Jeff" Townes, el cual hacía de DJ y productor. Más tarde contaron con Clarence Holmes, conocido como Ready Rock C, para ser beat box humano. El trío, famoso por sus canciones cómicas tales como Summertime, ganó un Grammy en 1988 en la categoría de rap y empezó a recibir buenas críticas. La voz de Will Smith fue una de las que se escuchó en la canción "Voices that care", sobre la Guerra del Golfo (1991).
Cuando el joven Smith empezó a ganar mucho dinero, no lo invirtió en pagar sus impuestos, por lo que el Servicio de Impuestos Internos cifró una deuda de 2,8 millones de dólares, que fue pagada mediante el embargo de parte de sus bienes e ingresos. Fue entonces cuando, casi arruinado, en 1990 firmó un contrato con la NBC para protagonizar The Fresh Prince of Bel-Air. La telecomedia, que fue un éxito, sirvió para que el actor quisiera ser "la mayor estrella de cine del mundo" y estudió las características comunes de los éxitos de taquilla. Seis grados de separación, no fue un éxito cinematográfico, a diferencia de la película que coprotagonizó junto a Martin Lawrence: Dos policías rebeldes (1996).
1995-2000 Después de The Fresh Prince of Bel-Air, esa serie le llevó a hacer otras series más famosas, pero no solo series sino también películas, empezó una carrera musical en solitario y continuó en el cine. Independence Day (1996) y Men in Black (1997) fueron dos éxitos de taquilla y obtuvieron buenas críticas. Cabe destacar que en un principio rechazó el papel de J en Men in Black, pero fue Jada Pinkett Smith, su mujer, quien lo convenció de que lo hiciera. Las dos películas asentaron la reputación comercial de Smith, y se le empezó a considerar una estrella cuyo atractivo para el público de cualquier edad, origen o sexo podría "vender" una película en la taquilla; una reputación que el propio Smith comenzaría a llamar "Big Willie Weekend". En 1998, protagonizó, junto a Gene Hackman, la película Enemigo público. Además, rechazó el papel del personaje Neo, de Matrix, que obtuvo finalmente Keanu Reeves, para poder protagonizar Wild Wild West. A pesar del fracaso de Wild Wild West, Smith dijo que no se arrepiente de su decisión, y que la actuación de Reeves como Neo fue superior a lo que él habría logrado.
2001-presente: consagración Smith fue nominado al Óscar al mejor actor, por la película Ali, en 2001, por su interpretación del boxeador Muhammad Ali, anteriormente conocido como Cassius Clay, en una película biográfica. Fue nuevamente nominado para el Óscar como Mejor Actor por su papel en otra película basada en hechos reales, En busca de la felicidad, donde interpretó a Chris Gardner. Su tercer álbum en Columbia Records, Born to Reign, publicado en el 2002, fue una decepción, en comparación con las ventas de sus álbumes anteriores, y, después de un despido rápido, Greatest Hits, que casi no fue anunciado a todos, fue relegado por la compañía. Luego firmó un contrato con Interscope Records. Un año más tarde, él y su esposa, Jada Pinkett Smith, crearon para la UPN (más tarde, CW) la comedia All of Us, que se inspira en sus vidas. El programa debutó en el canal UPN en septiembre del 2003, y se emitió durante tres temporadas antes de pasar al canal The CW, en octubre de 2006, para una temporada más. El canal The CW canceló All of Us en mayo del 2007. Will Smith apareció como él mismo en Jersey Girl para pronunciar el discurso Silent Bob, que aparece en casi todas las películas de Kevin Smith. La situación del personaje principal se debe a la demanda, "Will Smith es sólo un cantante de rap".
En 2005, Smith fue inscrito en el Libro Guinness, por haber superado el récord de tres estrenos en un tiempo de 24 horas. El 2 de julio de 2005, presentó el concierto Live8 en su Filadelfia natal frente a una gran multitud, y después realizó una serie de DJ Jazzy Jeff. Durante este tiempo, lanzó su cuarto álbum de estudio, el éxito de Lost & Found. El álbum fue impulsado exclusivamente con el sencillo, "Switch". Permaneció en la cima de las listas durante meses y Will Smith volvió a la vanguardia del hip hop. Will apareció en los premios Nickelodeon Kid's Choice en 2005, cantando "Switch", así como en los premios BET. Actuó en el segundo tiempo de las finales de la NBA (San Antonio contra Detroit), interpretando la canción "Switch", para promover el álbum. También hizo una aparición especial en el concurso de talentos Indian Idol, cuando visitó la India. También en 2005, fue propuesto para el papel de John Smith en la película Sr. y Sra. Smith, papel que finalmente recibió Brad Pitt. También fue propuesto para el papel de Willy Wonka en la versión de la película Charlie y la fábrica de chocolate.
200px|miniaturadeimagen|Smith en 2008. El 10 de diciembre de 2007, Will Smith fue reconocido en el Grauman's Chinese Theatre en Hollywood Boulevard. Will dejó una huella de sus manos y los pies en el exterior del teatro de renombre, en presencia de muchos fanes. Ese mes, protagonizó la película Soy leyenda, lanzada el 14 de diciembre de 2007. A pesar de comentarios inicialmente positivos, su estreno fue el más grande para una película lanzada en los Estados Unidos durante el mes de diciembre. El propio Will ha dicho que considera la película como "una forma agresiva". Un crítico dijo que el éxito comercial de la película "cayó de pie como el número uno en las taquillas de Hollywood".
El 10 de diciembre de 2008, TV Guide informó de que Smith había sido seleccionado como una de las diez personas más fascinantes de Estados Unidos por un especial de Barbara Walters de ABC que se emitió el 4 de diciembre.
En 2008, se reportó que Smith estaba trabajando en la producción de una película llamada The Last Pharaoh, en la que interpretará a Taharqo.
Vanity Fair publicó la lista de las Top 40 celebridades de Hollywood con más ingresos a lo largo del 2010. Will Smith fue clasificado en el puesto 11 de la lista, ya que ganó un estimado de 29 millones de dólares por sus películas.
En 2008 protagonizó la película de superhéores Hancock. El 19 de agosto de 2011, se conoció que Smith volvería a los estudios para grabar su quinto trabajo de estudio. Al año siguiente, repitió nuevamente su papel como el Agente J con Men in Black 3, que se estrenó el 25 de mayo de 2012, su primer papel protagónico considerable en cuatro años. Después del lanzamiento de la película, Smith se mostró feliz al terminar su trabajo con la franquicia: "Creo que tres son suficientes para mí. Tres de cualquier cosa es suficiente para mí. Lo veremos y lo consideraremos, pero parece que podría ser el momento de dejar que alguien más lo haga". Men in Black 3, estrenada diez años después de Men in Black II (2002), recaudó más de 624 millones de dólares en todo el mundo. Sin ajustar por inflación, es la película más taquillera de la serie.
En 2013, Smith protagonizó After Earth con su hijo Jaden. La película fue un fracaso en taquilla y fue criticada por la crítica. Smith llamó a la película "el fracaso más doloroso de mi carrera" y terminó tomándose un año y medio de descanso como resultado.
En julio de 2017, la plataforma de televisión Netflix confirmó a Smith como el protagonista de su nueva película Bright, dirigida por David Ayer, que se estrenaría el 22 de diciembre. En diciembre de ese mismo año, Will Smith fue confirmado como el protagonista de la serie One Strange Rock, que se estrenaría en los canales de National Geographic en marzo de 2018.
En 2018, Smith colaboró la canción oficial de la Copa Mundial de Fútbol de Rusia 2018, «Live It Up» junto al cantante estadounidense Nicky Jam y la kosovar Era Istrefi, y la interpretaron en la ceremonia de clausura realizada en Moscú. En septiembre, Smith apareció, junto al puertorriqueño Bad Bunny, en la canción de Marc Anthony «Está rico».