Amerika es una miniserie de televisión estadounidense que se emitió en 1987. El nombre sugiere una modificación del nombre inglés América (que no se refiere al continente americano, sino a Estados Unidos). Entre sus protagonistas estaban: Kris Kristofferson, Mariel Hemingway, Sam Neill, Robert Urich y una joven Lara Flynn Boyle (de 17 años de edad) en su primer papel principal.
Amerika narraba cómo era la vida en los Estados Unidos después de una invasión por parte de la Unión Soviética. El presidente de la ABC, Brandon Stoddard, prefirió establecer la acción de la miniserie diez años después del acontecimiento, enfocando la atención en los desmoralizados estadounidenses, una década después de la conquista soviética. Más tarde explicaría que lo hizo para no retratar el conflicto de la invasión soviética.
Descrito en materiales promocionales como "la miniserie estadounidense más ambiciosa jamás creada", Amerika tiene una duración de 14½ horas (incluyendo anuncios publicitarios) en siete capítulos, y costó 40 millones de dólares producirla. La serie fue grabada en Toronto (Canadá) y en otras localizaciones diversas en Nebraska –concretamente el pequeño pueblo de Tecumseh, que sustituyó a Milford para la mayor parte de la acción de la serie. Donald Wrye fue el productor ejecutivo, director, y el escritor exclusivo de Amerika, mientras que el compositor Basil Poledouris fue contratado para la banda sonora de la miniserie. Finalmente, se grabó con la Orquesta Sinfónica de Hollywood y su duración es de ocho horas de música (el equivalente a cuatro películas de largometraje).
El génesis de la idea Desde un comienzo, la controversia formó parte de Amerika. La idea de la miniserie producida por la cadena ABC, proviene de una columna de Ben Stein aparecida en el periódico Los Angeles Herald, sobre otra película de esa cadena (The Day After), a la que se le criticaba su extremo pacifismo, al cuestionar la doctrina estadounidense de la «disuasión nuclear». El columnista del periódico Los Angeles Herald escribía:
El presidente de ABC, Brandon Stoddard, agradeció dichos comentarios, pues serían el origen de Amerika. Se rumorea que el mismo Stein alcanzó a escribir antes de su muerte un bosquejo de la nueva miniserie de ABC, pero nunca estuvo directamente involucrado en su futuro guion.
Controversia Amerika llegó a las pantallas de ABC en medio de mucha controversia. Para muchos críticos y espectadores, la serie fue demasiado larga y poco realista. Se intentó frenar su emisión pública, bajo el argumento que esta serie dañaría las delicadas relaciones soviético-estadounidenses en plena Guerra Fría. La Unión Soviética amenazó en su momento con cerrar la agencia de la ABC News en Moscú, amenaza que nunca se materializaría.
Finalmente, Amerika fue precedida el día de su lanzamiento en USA por un especial ocupándose de la controversia generada (la tormenta sobre Amerika), y fue seguida por un "programa especial de la ABC", el que trataba informativamente sobre la audiencia y un punto de vista. Ambos fueron moderados por Ted Koppel, junto a Donald Wrye, Brandon Stoddard y varios otros, ocupándose de los asuntos que rodeaban a la miniserie, los cuales incluyeron preguntas y comentarios frente a un público en directo que se encontraba en el estudio de Mineápolis.
La Crítica Social
Amerika criticó a la sociedad estadounidense de los años ochenta, donde la apatía y la desgana a la hora de defender la libertad mostradas por muchos ciudadanos facilitaron considerablemente la toma del país por los soviéticos. En un momento dado, un audaz oficial soviético que lo ve todo desde arriba explica los planes para la conquista de los Estados Unidos. Dicho plan iba más allá de un sueño descabellado, porque una vez que la nación hubiera sido derrotada los estadounidenses se volverían a mirar hacia dentro, esta vez no preocupándose por asuntos nacionales, sino buscando retener un pedazo de la prosperidad que una vez había sido suya. «Eso [la hazaña soviética] surtió efecto porque usted perdió su país antes de que viniésemos [dice el líder soviético]. Usted tuvo libertad política, pero perdió su pasión... ¿Cómo íbamos a poder perder?»
Otro personaje que aparece más avanzada la miniserie se hace eco de este tema: «Nadie quiso arriesgar lo que fuese por algún otro. Todo el mundo tuvo miedo de que iba a perder lo que tenía. Supieron que estaba mal. Tuvieron justamente miedo, y eso no haría sino empeorar.»
Otro discurso, ahora del político Peter Bradford (véase debajo), fustiga con fuerza la actitud apática de los estadounidenses:
En una escena anterior se muestra cómo unos escolares de Chicago aprenden qué es exactamente el darwinismo social que caracteriza la antigua filosofía dominante en los Estados Unidos imperante durante la era capitalista, abolida tras la invasión soviética. Hay otra escena en la que un niño muestra la visión de un nuevo futuro bajo la ideología comunista.
Personajes principales La línea de argumental de Amerika se basa primordialmente en tres líderes políticos:
Peter Bradford (interpretado por Robert Urich), un administrador del condado de Nebraska. Es una persona bienintencionada y honesta que coopera con los soviéticos para crear una vida vida para su comunidad. Bradford atrae la atención del liderazgo soviético porque, aunque se interesa en cooperar, es independiente y ampliamente respetado por sus componentes. Los soviéticos le escogen para dirigir el territorio en condiciones análogas a las de Bantustán. Bajo el nuevo régimen, el título de Bradford es "Gobernador General".
Devin Milford (interpretado por Kris Kristofferson), un político independiente antes de la ocupación soviética, que se presentó a la candidatura para la presidencia en 1988 (en la novelización, 1992), después de la derrota de los EE. UU.. Fue internado en un campo de prisioneros por atreverse a decir la verdad sobre la conquista soviética durante su campaña presidencial. Al principio de la miniserie, Devin se lo declara "rehabilitado" y se le permite volver a la sociedad bajo la custodia de su padre, quien vive en el condado dirigido por Peter Bradford. (Los críticos conservadores de Amerika han afirmado que en la vida real hubiese habido muy pocas probabilidades de que los rusos permitieran que una persona de semejante calibre volviera a la sociedad.)
El coronel Andrei Denisov de la KGB (interpretado por Sam Neill) es el administrador soviético para el Área Administrativa Central estadounidense. A veces parece decepcionado por la facilidad con la que han sido conquistados los EE. UU.. Mantiene una relación íntima con Kimberly Ballard (interpretada por Mariel Hemingway), una actriz que va descubriendo su patriotismo a lo largo de la miniserie. Andrei es superior inmediato y su mentor es el general Petya Samanov (interpretado por Armin Mueller Stahl), el líder militar soviético a la cabeza de la ocupación.
Los personajes principales femeninos, además de Ballard, incluyen a la esposa de Peter Bradford, Amanda (interpretada por Cindy Pickett); la exesposa de Devin Milford, Marion (interpretada por Wendy Hughes); y especialmente Alethea, la hermana de Devin (interpretada por Christine Lahti), quien al principio se prostituye para el líder local de ocupación. En subsiguientes episodios, Alethea se encuentra sí misma y se autovalora. «Alethea es el centro —destacó Donald Wrye—. Su personaje es una metáfora de Estados Unidos (no simplemente una llamada de atención) y eso es lo que descubre su corazón moralmente a través del curso de la serie». Lara Flynn Boyle interpreta a Jackie, la hija adolescente de Bradford.
El drama humano de estos personajes se entrecruza con la intriga política de los planes soviéticos para la desintegración de EE. UU.. Bradford, el pragmático, choca con Milford, el idealista. La esposa de Bradford, que había sido novia de Milford, todavía siente algo por él e intercede para que sea liberado del campo de prisioneros; Denisov nombra a la exesposa de Milford, dotándola de un gran poder (a su vez es la amante de General Samanov), para que haga las funciones de delegada /asistente de Bradford en su condado. Por último, el renovado de orgullo estadounidense de Kimberly termina afectando a su relación con Denisov.
Sinopsis A finales de los 80, cuando la decadencia económica y política pone en peligro a la Unión Soviética de verse derrotada en la Guerra Fría, el liderazgo soviético hace una jugada desesperada para reacomodar el equilibrio de poder global haciendo estallar en la estratosfera cuatro enormes armas termonucleares justo encima de los Estados Unidos. El pulso electromagnético (EMP) generado por estas armas destruye las comunicaciones militares y comerciales de la nación, así como todos los sistemas informáticos y la red eléctrica: todo equipo que utilice tecnología dejará de funcionar, y lo mismo ocurre con los automóviles salvo en aquellos modelos antiguos que carecen de componentes electrónicos. Con los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) de EE. UU. inoperantes, la Comandancia de la Autoridad Nacional ordena que se contacte con las Fuerzas Armadas estadounidenses con el objetivo de contraatacar al enemigo extranjero y la nación se ve forzada a aceptar las condiciones soviéticas para la rendición. Los Estados Unidos caen rápidamente derrotados bajo la ocupación militar soviética, y el presidente de Estados Unidos y el Congreso se convierten en testaferros para sus supervisores soviéticos.
Las siguientes escenas muestran lo que la miniserie llama “la Transición", detallando su última fase: la desintegración de los Estados Unidos diez años después de su derrota.
Los acontecimientos citados anteriormente solo son insinuados, sin que nunca lleguen a ser explicados directamente. La descripción ha sido tomada de la novelización de la miniserie, El triunfo del espíritu estadounidense, escrita por Brauna E. Pouns y Donald Wrye (Libros De Bolsillo, 1987), basándose en el guion televisivo. Wrye escribe un tratamiento de 175 páginas sobre cómo los soviéticos asumieron el control. Una introducción para la miniserie explicando la caída de EE. UU. termina por el piso cortante del cuarto antes de difundir, y solo hay una corta frase del actor Sam Neill en la que se refiere a unos EE. UU. sin comunicaciones, probablemente debido a los efectos del pulso electromagnético. La pérdida de la tecnología y las comunicaciones, no obstante, se replantea eficazmente en las escenas de apertura: no se oye ninguna emisora de radio, a la televisión solo se la ve funcionar dentro de los despachos de los líderes soviéticos, hay una escena con una iglesia alumbrada únicamente por la luz de una vela, y una mujer usa una vieja máquina de coser que funciona a pedales.
La situación geopolítica Una década después de su derrota, Estados Unidos es ocupado por una fuerza de mantenimiento de paz de las Naciones Unidas, designado UNSSU (United Nations Special Service Unit: unidad de servicio especial de las Naciones Unidas). El UNSSU está formado primordialmente por fuerzas de Alemania del Este, las cuales son dirigidas por el mayor Helmut Gurtman. Las UNSSU son tropas que emplean periódicamente unos "ejercicios de entrenamiento" de naturaleza destructiva y efectos altamente intimidatorios sobre la población local.
Los estadounidenses que opinan de manera diferente o expresan su oposición a la ocupación soviética son despojados de sus privilegios y enviados a campamentos de exiliados, donde quedan "excomulgados" no solo para los soviéticos sino también para sus conciudadanos. La asociación con (y la asistencia a) los exiliados está generalmente prohibida. No obstante, unos cuantos ofrecen ayuda a quien la pida a pesar de que eso signifique arriesgarse a la "excomunión" y la pérdida de libertades.