, también conocida como , es un personaje ficticio de la serie The King of Fighters de SNK de juegos de lucha. Leona es la hija adoptiva de Heidern, quien es introducida en The King of Fighters '96; ella lo reemplaza porque él acepta un rol más activo detrás de escenas. Leona sufre de una maldición conocida como el que la causa volverse en un modo salvaje; a menudo toma el apodo . El personaje también ha aparecido en múltiples juegos derivativos y otros medios, algunos de los cuales también presentan su forma Orochi.
Leona fue creada por SNK para reemplazar a Heidern, su superior en la historia; ella tuvo un rol integral en la narrativa de los juegos de la forma previamente vista en su juego de debut. Ella es la respuesta de SNK al personaje Cammy de Street Fighter. El diseño de Leona fue intencionado para contrastar con las heroínas previas de SNK, lo que llevó a su personalidad silenciosa. Su diseño recibió variaciones; su diseño en The King of Fighters XIV expande su atractivo sexual. Leona ha sido interpretada por Masae Yumi y Seiko Yoshida.
La recepción crítica al personaje de Leona ha sido mayoritariamente positiva, con periodistas disfrutando su trasfondo, conjunto de movimientos y su forma Orochi. Su relación con su superior y padre adoptivo Heidern fue alabada como resultado de movimientos similares e impacto en la trama.
Creación y diseño Leona Heidern debutó en la serie The King of Fighters (KOF) en The King of Fighters '96 (KOF '96) como un reemplazo de Heidern. Los diseñadores del juego crearon el elemento de la trama de la hija adoptiva de Heidern antes de la producción de KOF '96. Los detalles de sus orígenes gradualmente llegaron a incluir un rol crucial como descendiente de la tribu Orochi. Los movimientos especiales de Leona fueron diseñados para ser únicos y revelar los gustos de sus diseñadores. SNK señaló que había múltiples concepciones de que el nombre completo de Leona es Leona Heidern como resultado de estar bajo el cuidado de Heidern, pero dijeron que es solo un nombre en clave y su único nombre es Leona.
Shinkiro, un ilustrador que trabajó en The King of Fighters, consideró a Leona con su persona de "reina de hielo" como un opuesto de Mai Shiranui, otro personaje femenino popular incluido en la serie. El artista de SNK, Falcoon (Tatsuhiko Kanaoka), declaró que Leona es la respuesta de la compañía al personaje Cammy de Street Fighter; ambas son asesinas de infiltración. Aunque nunca usada para combates, SNK proporcionó a Leona un atuendo de secretaria que Falcoon encontró elegante. La compañera del Equipo Ikari Whip estaba originalmente destinada a ser introducida en KOF '96, pero la importancia de Leona en la historia llevó a su inclusión hasta The King of Fighters '99. Los diseños de Leona y Whip estaban destinados a contrastar uno con el otro. El diseñador de personajes Nao Q también nombró a Leona como su personaje favorito; comenta su afición por las doncellas de hielo.
El diseño de Leona ha sido alterado desde su debut; Falcoon le dio una apariencia alternativa en Maximum Impact 2, en la que usa la ropa de Heidern, incluyendo su parche en el ojo. Otro atuendo es una referencia al personaje Rei Ayanami de Neon Genesis Evangelion. Su diseño más reciente fue realizado por Eisuke Ogura para The King of Fighters XIV. Nobuyuki Kuroki comenta que el pecho de Leona es más robusto en comparación con sus encarnaciones previas. El productor de The King of Fighters XIV Yasuyuki Oda declara que Leona y Kyo Kusanagi son sus personajes favoritos en la serie The King of Fighters. Oda dijo: "El personaje de Leona es reticente y no muestra tanto encanto. Pero creo que eso la hace genial. Durante su dash, puedes cargar su ataque y me encanta. El sonido agudo cuando realiza su Moon Slasher es el mejor." Para el juego derivado SNK Heroines: Tag Team Frenzy, Oda recomendó a Leona junto con Yuri Sakazaki como personajes jugables para novatos. Oda añadió que la caracterización de Leona estaba destinada a hacer la historia del derivado más cómica como resultado de sus rasgos estoicos que la hacen inmune a usar ropa escasa en contraste con el resto de los miembros del elenco como Mai. El autor de manga Kyotaro Azuma ha llegado a disfrutar dibujar al personaje a lo largo de la serialización del manga A New Beginning.
La popularidad de la forma berserk de Iori Yagami vista por primera vez en su ending del mismo juego inspiró la idea de Leona entrando en su propio alter ego. Al equipo le gustó esta forma y añadió múltiples aspectos a sus introducciones que harían que tanto Orochi Leona como Orochi Iori parecieran amenazantes en The King of Fighters '97, en la que Leona es revelada en la versión arcade. El personaje ha sido interpretado por Masae Yumi y Seiko Yoshida.
Apariciones Leona hace su debut en KOF '96 de SNK como nueva miembro del Equipo Ikari junto a sus superiores Clark Still y Ralf Jones. De niña, Leona fue maldecida por un sacerdote llamado Goenitz con la maldición de Orochi, también conocida como el Disturbio de la Sangre. La maldición la llevó a asesinar a varias personas, incluyendo a su propia familia. En el siguiente juego, KOF '97, la maldición de Leona hace que se convierta en un personaje jefe si no es utilizada por el jugador. Tras su derrota y la del demonio Orochi, Leona se arrepiente de sus acciones e intenta quitarse la vida, pero Ralf la detiene. Leona es un personaje jugable en todos los juegos de KOF; su forma Orochi regresa en el remake de The King of Fighters '98 (Ultimate Match) y como personaje de asistencia en The King of Fighters 2000. Leona es jugable en KOF '99, KOF 2000 y KOF 2001, en los que investiga el cártel NESTS. Leona también es jugable en la entrega de 2002, aunque este título no tiene narrativa. En KOF 2003, Leona pierde el control sobre su demonio interior y golpea a Ralf y Clark. Esto la lleva a retirarse del torneo The King of Fighters XI, e intenta controlar su poder hasta KOF XIII y KOF XIV, cuando regresa al torneo. En KOF XIV, se dice que el resurgimiento de múltiples individuos significa que la maldición podría regresar, pero Leona siente que la ha derrotado gracias a sus amigos, con The King of Fighters XV mostrando a Leona yendo a encontrarse con Gaidel. Leona también ha aparecido en juegos derivados. Tanto King of Fighters R-1 como King of Fighters R-2 incluyen a Leona y su forma berserker como personajes jugables; el segundo juego la presenta como personaje sin equipo. The King of Fighters: Maximum Impact y Maximum Impact 2 la muestran investigando el paradero de un doctor. También está presente en el juego sin historia The King of Fighters: Neowave y The King of Fighters EX2. Leona también aparece en los juegos derivados SNK Gals' Fighters y SNK Heroines: Tag Team Frenzy. En su final en SNK Heroines, Leona tiene una pesadilla en la que sus poderes Orochi la obligan a derrotar a todos sus aliados. También apareció como skin jugable en Mobile Legends: Bang Bang como colaboración con SNK. Aparece en el crossover SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium y en la serie Metal Slug aparece como invitada en Metal Slug XX, y en varios spin-offs, entre ellos, Metal Slug Mobile 4, los videojuegos de defensa de torres Metal Slug Defense y Metal Slug Attack, y en el videojuegos de estrategia Metal Slug Tactics.
Otros juegos que incluyen a Leona y su forma Orochi incluyen The King of Fighters All Star, Kimi wa Hero y The King of Fighters '98 Ultimate Match Online, y The King of Fighters AFK. También aparece en el juego para celulares de acción y disparos Ikari - Leona Gekitohen junto a Ralf y Clark, así como en The King of Fighters: Destiny. Sin embargo, es injugable y simplemente un personaje cameo en la novela visual Days of Memories. Aparece como invitada en el videojuego de estrategia Shinobi Master Senran Kagura: New Link.
Además de los juegos, Leona ha aparecido en el manga The King of Fighters: Kyo durante una misión que también fue adaptada a una novela visual en la que el jugador, controlando a Kyo Kusanagi, conoce a Leona y puede reclutarla en su equipo. También aparece en el manga The King of Fighters G, en el que repite su rol de KOF '96. En el manga The King of Fighters: A New Beginning, Leona sufre la maldición del Riot of the Blood pero es capaz de controlarla al enfrentarse a la exagente de NESTS Angel. Hace una breve aparición en The King of Fighters: Another Day, investigando las acciones de K' y Maxima.
Recepción crítica
Los críticos han comentado sobre los rasgos y movimientos de Leona. Hardcore Gaming 101 consideró a Leona como una de las adiciones más adecuadas a la franquicia en KOF '96 debido a la forma en que imita las técnicas de Heidern pero al mismo tiempo es overpower. El manejo de sus técnicas se destacó por estar equilibrado a lo largo de la serie, mientras que su personaje fue señalado por tener un rol destacado en la narrativa que involucra a Goenitz y otros sirvientes del demonio Orochi. ThunderBoltGames elogió la introducción del personaje y dijo que su estilo de lucha es uno de los cambios más notables de KOF '96. La eliminación de sangre en sus ataques en las versiones inglesas de KOF 2000, KOF 2001 y el primer Maximum Impact generó comentarios negativos de IGN porque eliminaba elementos que hacían atractivos los combos de Leona.
Den of Geek comparó a Leona con el hijo ideal de los superhéroes Hulk y Viuda Negra debido a sus similitudes en habilidades y su constante lucha por controlar su rabia interior, eventualmente catalogando sus formas Orochi como uno de los mejores personajes alterados de videojuegos basándose en su impacto en la historia. El mismo sitio también elogió su personalidad y cómo está conectada con su pasado traumático, el cual logra superar gracias a sus lazos con el Equipo Ikari.
Famitsu consideró a Leona como uno de los personajes que tuvo la transición más natural al 3D en KOF XIV, destacando que su atractivo sexual resalta. Oda estuvo de acuerdo, afirmando que esto se logró gracias a su silueta simple. Egames elogió su tráiler de personaje en The King of Fighters XV por mostrar mejoras notables en su diseño que la hicieron más atractiva y dijo que ha sido una de las luchadoras más famosas de América Latina, especialmente al ver sus animaciones. IGN sintió que el personaje fue rediseñado causando confusión entre los jugadores, pero Oda dijo que los animadores necesitaban un cambio tras múltiples entregas.
Gamer Magazine dijo que, a diferencia de otros personajes japoneses típicos como mujeres maduras, lolis y reinas, Leona es una soldado femenina de sangre fría. Aunque su conexión con Orochi genera atractivo, la revista lamentó que la mayor parte de esto se le atribuya en cambio a Iori Yagami. Como juego de lucha, la forma más efectiva de mostrar la personalidad de un personaje es a través de sus acciones y diálogos. Además de los movimientos de apertura como lanzar su capa y atarse la cinta en la cabeza, y mirar su reloj al vencer, los movimientos especiales de Leona son increíblemente estilizados. Aunque la mayoría de los movimientos de Leona están heredados de Heidern, simples pero poderosos, sus movimientos, como personaje femenino, también poseen una expresividad única. Por ejemplo, "Gravity Storm", un super movimiento caótico similar a una danza, solo una Leona femenina puede ejecutarlo con tal elegancia; mientras que "Spinning Spark" evoca la sensación de un golpe mortal de películas de artes marciales y dramas de época, cuando Leona balancea su brazo y pronuncia la línea decisiva "¡sayonara!" (¡Adiós!) seguida de innumerables chispas explosivas en su oponente, creando una "sensación exhilarante".