iTunes es un reproductor de medios y tienda de contenidos multimedia desarrollado por Apple con el fin de reproducir, organizar y sincronizar iPods, iPhone, iPads y comprar contenido multimedia, lanzado el 9 de enero de 2001. Su descarga está disponible para ordenadores y tabletas con Windows 10 y Windows 11 a través de la tienda de aplicaciones Microsoft Store y para ordenadores con Windows 7 y Windows 8/8.1 desde la web oficial de Apple. La descarga de iTunes también se encuentra disponible para algunas versiones desactualizadas de MacOS desde la misma web oficial de Apple.
iTunes es un sistema basado en SoundJam MP, una popular aplicación de MP3, creada por la compañía Casady & Greene. Apple compró los derechos de SoundJam MP y pronto estrenó la primera versión de iTunes, que era muy parecida a SoundJam MP.
Se estima que genera unas ganancias a Apple por 12 mil millones de dólares al año a nivel mundial y mantener dicho programa alrededor de más de 3 mil millones de dólares al año.http://alt1040.com/2013/01/itunes-store-ventas El 6 de febrero de 2013 alcanzó los 25 mil millones de canciones descargadas a nivel mundial.http://www.expansion.com/2013/02/06/empresas/digitech/1360170647.html
El 3 de junio de 2019, Apple anunció que en macOS Catalina se reemplazaría iTunes por una funcionalidad de gestión de los dispositivos móviles de Apple integrada en el propio Finder del Mac y tres aplicaciones de música, pódcast y TV independientes que distribuirían los servicios multimedia que iTunes ofrecía de manera conjunta anteriormente. Esto aumenta la continuidad con iOS, donde también son aplicaciones separadas. Sin embargo estos cambios no afectaron a la versión de iTunes en Windows, donde sigue funcional la versión completa de iTunes como aplicación de escritorio para la gestión de los productos del ecosistema de Apple desde una misma aplicación. En enero de 2023 iTunes para Windows fue reemplazado por las tres aplicaciones música, Apple TV y Devices, excluyendo Podcasts.
Características Los usuarios de iTunes tienen la posibilidad de organizar su música en listas de reproducción, editar la información de los archivos, grabar CD, convertir archivos a diferentes formatos, comprar música por Internet a través de la tienda iTunes Store y activar un visualizador que presenta la música en forma gráfica. Otra de las novedades de iTunes son las 'listas de reproducción inteligente', que automáticamente detectan canciones según un criterio de búsqueda elegido por el usuario, como una base de datos.
Listas de reproducción
Además de soportar listas de reproducción estáticas, iTunes soporta «listas de reproducción inteligentes». Dichas listas son listas que pueden ser configuradas para que se actualicen automáticamente basadas en una lista personalizada con criterio de selección. Diferentes criterios pueden ser ingresados para controlar diferentes aspectos de la lista.
Las listas de reproducción pueden ser escuchadas al azar o secuencialmente. El criterio para reproducir canciones al azar puede configurarse para reproducir varias canciones del mismo álbum o del mismo autor en secuencia (nuevo desde iTunes 5.0). «iTunes DJ» también puede configurarse, por ejemplo, seleccionando únicamente canciones con 5 estrellas de calificación.
La lista de reproducción «iTunes DJ» está pensada como un simple DJ. Predeterminadamente, selecciona canciones al azar de otras listas de reproducción o de la fonoteca. Los usuarios pueden evitar la selección automática borrando canciones (iTunes buscará nuevas para reemplazarlas) o agregando sus propias canciones a con drag-and-drop o el menú contextual.
Genius En la versión ya no permite actualizar Ios 7.1.1 en iPhone 4 por ende debes bajar una versión anterior 8.0, se implementó la característica «Genius», el procedimiento para acceder a Genius se hace en tres pasos; primeramente iTunes recopila la información de la fonoteca del usuario, seguidamente envía esta información, de forma anónima a Apple, y por último la compara con la demás fonotecas de otros usuarios y la envía al ordenador del usuario. El tiempo que tarda el programa dependerá del tamaño de la fonoteca y de la conexión a internet entre otras cosas.
Una vez hecho esto, por un lado, permite abrir una lista de reproducción con canciones al azar en la sección Genius pinchando en una canción y abriendo el menú contextual - Iniciar Genius -, en esta lista las canciones son seleccionadas según el tipo de música, estilo, intérprete, etc, y concuerdan con la canción seleccionada.Manual de Ayuda de iTunes - Genius; sección Cómo crear una lista de reproducción Genius Las listas de reproducción, que solo pueden escucharse en el programa iTunes, son mejoradas cuanta más información recoja iTunes y envíe a Apple para comparar con otro usuarios al que les guste el mismo tipo de música.
También permite en la sección fonoteca de iTunes abrir la sección Genius en una barra vertical a la derecha donde dependiendo de la canción seleccionada - no tiene que estar necesariamente reproduciéndose - aparecerán una serie de canciones recomendadas que pueden ser del mismo artista y estilo, o solo del mismo estilo pero de otros artistas - dependiendo de la información de iTunes - para comprar en iTunes Store.
iTunes actualiza automáticamente la información cada semana,Manual de Ayuda de iTunes - Genius; sección Cómo mantener actualizada la información de Genius pero se le da la posibilidad al usuario de actualizarla manualmente desde el menú Store del programa.
Por todo esto este sistema requiere una conexión a Internet, pues los resultados del análisis son enviados anónimamente a Apple para que los analice y compare con las fonotecas de otros usuarios.
El algoritmo que realiza el análisis lo desarrolló Apple y fue presentado en junio de 2008.
Fonoteca
iTunes lleva registros de las canciones al crear una fonoteca virtual, permitiendo a los usuarios acceder y editar las propiedades de las canciones. Estas propiedades, conocidas como metadatos, están guardadas en dos archivos.
El primer archivo es binario y se llama iTunes Library (iTunes x Music Library en versiones anteriores) y usa su propio formato de fonoteca. Dicho archivo guarda información como el nombre del artista y el género y la obtiene de la información de los tag de las canciones (como el ID3), y además guarda información específica de iTunes como el contador de reproducción y la clasificación. Este es el único archivo de los dos mencionados que lee iTunes.
El segundo archivo, denominado iTunes Music Library.xml es actualizado siempre que la información en iTunes es cambiada. Usa formato XML, permitiendo a los desarrolladores programar aplicaciones para acceder de forma fácil a la información de la fonoteca (incluyendo el contador de reproducción, la última vez que se reprodujo, y la calificación, los cuales no son campos estándar en el formato ID3v2.3). Las aplicaciones de Apple iDVD, iMovie y iPhoto son algunos ejemplos de programas que acceden a la fonoteca a través de este archivo.
Para archivos MP3, iTunes escribe tags ID3v2.2 en Unicode de forma predeterminada, pero es posible convertirlos de ID3v2.3 a ID3v2.4 a través del menú «Avanzado» -> «Convertir etiquetas ID3». Si en el archivo hay etiquetas en formato ID3v2.x e ID3v1.x, iTunes ignora las ID3v1.x.
Impresiones Para compensar la falta de CD físicos, iTunes puede imprimir carátulas de CD personalizadas, así como también la lista de canciones y lista de álbumes. Después de grabar un CD desde la lista de reproducción, el usuario puede seleccionar esa lista e ir al menú Archivo -> Imprimir y mostrará una ventana con opciones de impresión. iTunes automáticamente prepara una plantilla con la carátula del CD de un lado y la lista de canciones en el otro.
iMix Un iMix es una lista de reproducción creada por un usuario que se encuentra publicada en la Tienda de iTunes. iMix fue agregado en iTunes 4.5 y cualquiera puede crear un iMix sin ningún cargo, aunque estos están limitados a 100 canciones y soporta tanto música descargada de Internet como con música importada desde un CD. Los iMixes son públicos y navegables por cualquier usuario de iTunes, los cuales también tienen la posibilidad de calificarlos igual que en iTunes con el sistema de estrellas. Los iMixes están activos por un año desde su fecha de publicación.
Gracenote iTunes utiliza Gracenote, la base de datos de CD de audio interactivo, para proporcionar pista y nombre de las listas de discos CD de audio. El servicio se puede configurar para que se active cuando se inserta un CD en el ordenador y haya una conexión disponible a Internet. Mientras no está conectado a Internet el servicio no funciona, y tiene que hacerse mediante procedimiento manual. Si existe más de 1 CD de Audio con igual contenido, Gracenote da a elegir al usuario qué CD es el que necesita para completar la operación.
Radio de Internet iTunes 1.0 venía con soporte para el servicio de radio por internet Kerbango, dando a los usuarios de iTunes la posibilidad de seleccionar algunas de las más populares radio en línea. Pero en 2001 Kerbango desapareció y Apple creó su propio servicio de radio web para usar con iTunes 2.0 y con las versiones siguientes. En febrero de 2006 el servicio de radio de iTunes poseía un listado de más de 300 estaciones de radio diferentes, mayormente de stream de MP3. iTunes también soporta los archivos de stream.pls y.m3u usados por Winamp, permitiendo a los usuarios de iTunes acceder a cualquier stream usando esos formatos.
Apple no promueve más la función de radio por Internet y no hay ninguna mención tampoco en el sitio de iTunes. Sin embargo, esto continúa en QuickTime 7.0.4 y en el EULA de iTunes de la versión 6.0.5.20.
Formatos de archivo compatibles iTunes 7 puede actualmente leer, escribir y convertir entre MP3, AIFF, WAV, MPEG-4, AAC y Apple Lossless.
La conversión se produce al cambiar el formato de importación yendo a la ventana de Preferencias -> Avanzado -> Importación -> Importando usando. Una vez que se cambió el formato deseado, se puede convertir el formato de los archivos en el menú Avanzado -> Convertir a.
También puede reproducir cualquier formato que QuickTime pueda reproducir (hasta algunos formatos de vídeos), incluyendo archivos AAC protegidos de la Tienda de iTunes y los libros de audio de Audible.com. Para poder reproducir otros formatos de archivos como el Ogg o Speex, iTunes requiere tener instalado de un componente de QuickTime llamado Xiph. iTunes actualmente no reproduce stream de audio HE-AAC/aacPlus correctamente. Archivos con formato HE-ACC/aacPlus se reproducirán como archivos AAC de 22kHz.
La calidad de codificación a MP3 de Apple ha sido criticada diciendo que posee codificación con bit rate variable. En enero de 2004 se realizó una prueba de sonido de ensayo doble ciego público de seis codificadores de MP3 codificando a 128 kbit/s, dirigido por Roberto Amorin, en el cual iTunes se ubicó en el último lugar. El autor declaró luego que hubo serios inconvenientes en la forma en que iTunes fue probado.
La versión de Windows de iTunes puede convertir automáticamente archivos WMA desprotegidos (incluyendo versión 9) a otros formatos, pero no soporta la reproducción directa o codificación del formato WMA.
Aunque no es capaz de mostrar archivos PDF, iTunes los lista dentro de la lista, cuando estos se encuentran presentes dentro de alguna carpeta añadida, permitiendo abrirlos con el programa lector de archivos PDF que tenga el usuario.
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