La Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (siglas: FCB-UNMSM) es una de las veinte facultades que conforman dicha universidad. La facultad en la actualidad, dentro de la organización de la universidad, forma parte del área de Ciencias Básicas y cuenta con las escuelas profesionales de Ciencias Biológicas, de Genética y Biotecnología y de Microbiología y Parasitología, que brindan tanto estudios de pregrado como de posgrado. El pabellón principal de la facultad se ubica dentro de la Ciudad Universitaria de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en Lima, Perú.
Las primeras cátedras de estudios de biología y ciencias naturales en la Universidad de San Marcos, acontecidas en el siglo , son el origen directo de los estudios universitarios de estas áreas en el Perú. Estas se impartieron inicialmente tanto en el Real Convictorio de San Carlos como, posteriormente, en el Colegio de Medicina de San Fernando. Su enseñanza al interior de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos se inició oficialmente en 1862 con la creación de la Facultad de Matemáticas y Ciencias Naturales; así, su primer decano fue el naturalista italiano Antonio Raimondi. En 1876, pasó a denominarse Facultad de Ciencias, periodo en el cual la enseñanza de cátedras como la de zoología se moderniza, a la vez que la impartición de sus clases se llevaba a cabo en el entonces recientemente creado Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Hacia 1943 se crearon las secciones de ciencias físicas, ciencias matemáticas y ciencias biológicas, mientras que en 1947 la ley 10554 instauró la creación del Instituto de Ciencias Biológicas. Finalmente, la hoy vigente Facultad de Ciencias Biológicas, ubicada en la ciudad universitaria, fue creada en septiembre de 1984. Hasta el año de 2002, los alumnos llevaban los mismos cursos hasta el séptimo semestre, por lo que en el octavo semestre, estos debían escoger una de las cinco orientaciones: hidrobiología, zoología, botánica, microbiología y parasitología y, biología celular y genética. A partir del 2003, las dos últimas orientaciones pasan a ser Escuelas Académicas Profesionales (EAP), por lo que en la actualidad, dicha facultad tiene tres escuelas profesionales, tras la inclusión de las escuelas de Microbiología y Parasitología, y Genética y Biotecnología; quedando la EAP de Ciencias Biológicas con las tres orientaciones restantes.
La Facultad de Ciencias Biológicas acogió en sus aulas a estudiantes y catedráticos que han destacado como científicos y docentes, entre los que se puede distinguir al biólogo y naturalista italiano Antonio Raimondi, quien fue además el primer decano de la facultad; el químico y botánico alemán Augusto Weberbauer; el científico naturalista peruano José Sebastián Barranca; y los esposos zoólogos alemanes Hans-Wilhelm Koepcke y Maria Koepcke; la botánica peruana Blanca León; entre muchos otros.
Historia Cátedras de Medicina y Ciencias Naturales
La apertura de cátedras de medicina data del siglo , mientras que la enseñanza de las ciencias naturales fueron impartidas desde el siglo con la creación del Convictorio de San Carlos en 1771. Sin embargo, ambas obtuvieron el grado de enseñanza científica recién en 1808 con la creación del Colegio de Medicina de San Fernando. Precisamente, ambas instituciones fueron reformadas durante el gobierno borbónico, ello con el fin de implementar la enseñanza de disciplinas científicas y prácticas. Con la reapertura del Convictorio de San Carlos en 1826, se implementó por primera vez la práctica forense. El reglamento de instrucción de abril de 1836 estableció un plan de estudios de ocho años, de manera que los cuatro primeros años de conocimientos básicos en literatura y ciencia comprendían los cursos de aritmética y geografía —en primera instancia—, seguidos de los cursos de matemáticas, ciencias naturales, literatura, historia, latín, lenguas vivas y filosofía. Una segunda reforma de tipo académico administrativa fue dirigida por Bartolomé Herrera desde 1842. Posteriormente, durante el rectorado de José Gálvez Egúsquiza al interior del Colegio de San Carlos —iniciado en 1855—, se habría registrado la inscripción del investigador naturalista Antonio Raimondi como docente de las cátedras de botánica y zoología.
En el caso del Real Colegio de Medicina y Cirugía de San Fernando, su programa de estudios fue edificado por Hipólito Unanue, quien planteó la implementación de los cursos de botánica y zoonomía junto a la enseñanza de la química, mineralogía, matemáticas y física como conocimientos básicos previos a la práctica médica:
Durante la década de 1820, el doctor Cayetano Heredia se desempeñó tanto como Director Anatómico en el Colegio de Medicina de la Independencia —nombre dado al Colegio de Medicina de San Fernando tras su reapertura en 1826—, así como catedrático-regente de la cátedra de filosofía en la Facultad de Artes de San Marcos. Posteriormente, su labor como rector del Colegio de Medicina —iniciada en 1842— permitió la modernización tanto de los estudios como de la plana docente. Así, se fundaron tanto los gabinetes de física e historia natural, un Museo de Anatomía Patológica y se incorporaron destacadas figuras como Antonio Raimondi, quien se ocupó de la enseñanza de la cátedra de Historia Médica Natural. Una de las propuestas planteadas por Heredia fue la creación de la facultad de medicina de San Fernando en reemplazo de su figura colegial.
Facultad de Ciencias Naturales y Matemáticas miniaturadeimagen|Patio de Ciencias de la antigua Casona de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en donde funcionó la Facultad de Ciencias Naturales y Matemáticas. Hacia 1850, el Reglamento de Educación Pública —promulgado el 7 de abril— dispuso las bases de un sistema de educación unificado mediante la separación de la educación media y los estudios superiores. Estos últimos debían ser unificados bajo la dirección de la Universidad de San Marcos. Así, la enseñanza impartida en el Colegio de Medicina de San Fernando se estructuró bajo la denominación de Facultad de Medicina; el Seminario de Santo Toribio fue transformado en la Facultad de Jurisprudencia y la enseñanza en el Convictorio de San Carlos en las facultades de Ciencias Naturales, Matemáticas y la facultad de Filosofía y Letras. Dichas facultades creadas de manera transitorias fueron unificadas en 1862 tras la promulgación del Reglamento para la Universidad Nacional Mayor de San Marcos por el entonces presidente Ramón Castilla el 28 de agosto de 1861: la denominada facultad de Ciencias Naturales y Matemáticas. Una de las cátedras impartidas en su interior fue la de Historia Natural, la cual tuvo como primer catedrático al naturalista de origen italiano Antonio Raimondi. Sin embargo, las disposiciones reformadoras del sistema educativo no fueron cumplidas a cabalidad tanto por parte del Seminario de Santo Toribio como del Convictorio de San Carlos —el cual continuó brindando la enseñanza media—. Ello fue resuelto con las gestiones de José Simeón Tejeda, quien en 1866 dispuso tanto la asignación de decanos para las facultades de letras, jurisprudencia y ciencias, como la elaboración de programas de estudios que eliminasen los cursos de instrucción media. Su primer decano fue Antonio Raimondi, quien asumió dicho cargo por un periodo de un año antes de iniciar su expedición por el territorio nacional; lo sucedió en el cargo Sebastián Barranca, científico naturalista. Cabe resaltar que durante las últimas décadas del , la cátedra de botánica fue ejercida por doctores como Miguel Felipe Colunga y José María Romero. En suma, luego de depender en sus inicios de la Facultad de Letras y Jurisprudencia, se independizó de esta mediante el Decreto del 15 de marzo de 1866:
Facultad de Ciencias miniaturadeimagen|left|El actual Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, hoy ubicado en el distrito limeño de Jesús María. Tras la promulgación del Reglamento General de Instrucción de 1876, la otrora facultad de Ciencias y Matemáticas recibió la denominación de Facultad de Ciencias. Hacia el año 1897 se inició la publicación de la Revista de Ciencias, la cual incluyó investigaciones nacionales e internacionales sobre flora, plantas medicinales, fósiles, biología andina, aves, insectos, recursos tales como el guano, etc. Sin embargo, no se pudieron consolidar líneas propias de investigación institucionales y tras sesenta y nueve años de vigencia, perdió continuidad en las publicaciones hacia 1966. Otro hito en la enseñanza de la biología fue la creación del Museo de Historia Natural de la Universidad de San Marcos en 1918. Inicialmente ocupó el local de la Facultad de Letras ubicada en la actual Casona de San Marcos y su primer directo fue Carlos Rospigliosi Vigil, quien en 1913 había sido nombrado catedrático de Zoología. Sus colecciones se vieron enriquecidas con el material recolectado por Rospigliosi tras las expediciones científicas realizadas al interior del país y el material recolectado por Antonio Raimondi: comprendía objetos de etnología, plantas secas, moluscos, aves, mamíferos, reptiles, insectos, conchas, entre otros; cedidos en un principio a la Escuela de Medicina de San Marcos. Precisamente, la creación de dicho museo y la modificación de la currícula académica fueron parte de la modernización de la enseñanza de la zoología en la universidad de San Marcos. Algunas de las medidas llevadas a cabo por el entonces decano de la Facultad de Ciencias, Darío Acevedo, hacia el año de 1948, fueron las siguientes:
Precisamente, a dichos cambios se sumó la incorporación de docentes tales como Jehan Vellard, Wolfgang K. Weyrauch, Franz Spillmann, Hans-Wilhelm Koepcke y María Koepcke. Así, por ejemplo, Hans-Wilhelm Koepcke se desempeñó como docente en los cursos de Hidrobiología y Ecología Animal, mientras que María Koepcke se convirtió en directora de la sección de aves y mamíferos al interior del Museo de Historia Natural en el año de 1952, periodo en el cual incrementó dicha colección y además descubrió y estudió nuevos especímenes de aves. Por otro lado, el desarrollo de la botánica en San Marcos se inició con su enseñanza en la entonces Escuela de Farmacia en 1921 por parte de Augusto Weberbauer, biólogo de origen alemán quien posteriormente se desempeñó como docente de Botánica Sistemática y director del Jardín Botánico de Lima. Inaugurado en 1787 y ubicado en el campus actual de la Facultad de Medicina de San Marcos desde 1868, participaron en la organización del jardín botánico figuras como Antonio Raimondi y, posteriormente, el mismo Weberbauer hacia 1942, cuando se fundó la actual Facultad de Farmacia.
En 1943 se había creado al interior de la facultad de ciencias las secciones de ciencias físicas, ciencias matemáticas y ciencias biológicas, así como las subsecciones de fisicoquímica y fisicogeología. De esta manera, dicho instituto fue la primera institución dedicada a la formación de biólogos en el Perú, a la vez que instauró los procedimientos para la obtención del bachillerato y título profesional. Así, en 1951 egresó la primera promoción de biólogos del Perú. Hacia 1947, la ley 10554 instauró la creación del Instituto de Ciencias Biológicas al interior de la Facultad de Ciencias, el mismo que estableció un plan de estudios de cuatro años de duración. En 1968, debido a la eliminación de las facultades como resultado del D.L. 17437, se crean tanto el Programa Académico de Ciencias Biológicas como el correspondiente Departamento Académico. Su plan de estudios es modificado, de manera que se instaura un régimen semi flexible a través de la consideración de cinco especialidades: Parasitología y Zoología, Biología Pesquera, Genética, Botánica y Microbiología.