El Túpolev Tu-104 (en ruso: Tу-104; designación OTAN: Camel) era un reactor comercial bimotor soviético. Después del británico de Havilland Comet y del canadiense Avro Jetliner, el Tu-104 fue el tercer avión comercial a reacción en volar y el segundo en entrar en servicio regular, además de ser el primer reactor comercial soviético. Conocido en Occidente como Camel por su código OTAN, su llegada a Londres durante una visita de estado en 1956 causó sensación.
Desarrollo
A principios de los 50, la aerolínea soviética Aeroflot necesitaba urgentemente un avión moderno de gran capacidad y rendimiento que superase a cualquier otro aparato soviético en servicio. Estos requisitos fueron cumplidos por Tupolev OKB, que se basó en su nuevo bombardero estratégico Tu-16 'Badger' de tal modo que las alas, los motores y las superficies de cola fueron heredadas directamente del Tu-16, si bien se diseñó un nuevo fuselaje presurizado y más ancho para acomodar a 50 pasajeros. El primer vuelo de un Tu-104 de serie tuvo lugar el 6 de noviembre de 1955 en la planta de Tupolev en Járkov, RSS de Ucrania.
Cuando cesó su producción en 1960 se habían construido unas 200 unidades, y Aeroflot no retiró el Tu-104 del servicio comercial hasta 1981. CSA Czechoslovak Airlines, la compañía nacional checoslovaca, compró una flotilla de Tu-104A configurados para albergar 81 pasajeros.
Siguiendo con el proceso de retirada del servicio comercial, algunas unidades fueron transferidas a las Fuerzas Armadas Soviéticas, donde fueron utilizadas para transporte de personal y para entrenar cosmonautas en ausencia de gravedad.
Variantes
Tu-104 - Versión inicial para 50 pasajeros. Tu-104A - Las mejoras en los motores Mikulin permitieron que el Tu-104 creciese hasta poder transportar 70 pasajeros, convirtiéndose en la versión estándar. Tu-104D - Reforma del fuselaje del Tu-104A para acomodar a 85 pasajeros Tu-104V - Reforma del fuselaje del Tu-104A para acomodar a 100 pasajeros Tu-104B - Este modelo fue alargado y equipado con nuevos motores Mikulin AM-3M-500, siendo capaz de transportar 100 pasajeros. Tu-104E - Versión de exhibición para récords. Tupolev Tu-107 - Fue un prototipo desarrollado a partir del Tu-104 que aspiraba a convertirse en el avión del ejército para transporte de tropas. Contaba con una rampa de carga en la parte trasera que podía cargar vehículos ligeros o piezas de artillería, y hacía que desde el Tu-107 pudieran lanzarse 70 paracaidistas. Un solo prototipo fue construido pero el avión no fue puesto en producción. Tupolev Tu-110 (Designación OTAN: Camel) - Fue un prototipo, creado a partir del Tu-104 pero que, en lugar de contar con 2 motores, contaba con 4. Realizó su primer vuelo en marzo de 1957. Se construyeron muy pocos y al no haberlos pedido Aeroflot, fueron a parar a la Fuerza Aérea Soviética.
Especificaciones
Antiguos operadores
300px|right|thumb|Imagen donde se ve el cono acristalado de proa del Tu-104, donde iba el navegante. El abultamiendo de debajo es el radar meteorológico y de navegación.
Véase también
Referencias
Enlaces externos Tu-104 Aerospaceweb.org
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