Brahea es un género de plantas con flores, perteneciente a la familia de las palmeras(Arecaceae), con 11 especies. Comúnmente conocidas como palmeras hesper, son endémicas de México y Centroamérica. Todas las palmeras hesper tienen hojas grandes en forma de abanico. El nombre genérico rinde homenaje al astrónomo danés Tycho Brahe (1546-1601).
Distribución Son originarias de México y América Central. Una especie (Brahea edulis) es endémica de la isla de Guadalupe, cerca de Baja California, y otras dos especies (Brahea dulcis y Brahea nitida) se distribuyen por Honduras, Guatemala, Belice, Nicaragua y El Salvador.
Crece de forma natural en el desierto semiárido, en lugares rocosos con una vegetación baja. Sin embargo, algunas especies como dulcis, pimo, nitida y moorei pueden crecer con sombra parcial.
El género incluye especies que son resistentes al frío, de modo que tres de ellas son cultivadas y bastante comunes en Europa y en otros lugares de clima templado.
Descripción Todas las especies tienen grandes hojas en forma de abanico. Algunas especies alcanzan más de 5 m de altura y 35 cm de diámetro. Las hojas son palmeadas, en forma de abanico, soportando temperaturas mínimas hasta de -8 °C; hay algunas más robustas como la Brahea armata o la Brahea edulis.
Taxonomía El género fue descrito por Carl Friedrich Philipp von Martius y publicado en Genera Plantarum 252. 1837.
La especie tipo es: Brahea dulcis (Kunth) Mart., 1838. Etimología Brahea: nombre genérico otorgado en honor del astrónomo danés, Tycho Brahe (1546–1601).(J. Dransfield, N. Uhl, C. Asmussen, W.J. Baker, M. Harley and C. Lewis. 2008)
Especies #ImagenNombreNombre comúnDistribución1miniaturadeimagen|Palma Hesper de Sinaloa. Brahea acuelata. Brahea aculeata (Brandegee) H.E.Moore, 1980.Palma Hesper de SinaloaSonora, Sinaloa, Durango2miniaturadeimagen|Palmera azul. Brahea armataBrahea armata S.Watson, 1876.Palma Hesper azul, palma azul mexicanaBaja California, Sonora3miniaturadeimagen|Palmera de taco o San José. Brahea brandegeei Brahea brandegeei (Purpus) H.E.Moore, 1975.Palma Hesper de San José, palma de tacoBaja California Sur, Sonora4miniaturadeimagen|Brahea calcarea Brahea calcarea Liebm. in C.F.P.von Martius, 1853. syn. nitida Oeste de México, Guatemala5miniaturadeimagen|Brahea decumbensBrahea decumbens Rzed., 1955. Noreste de México: Tamaulipas, San Luis Potosí6miniaturadeimagen|Brahea dulcisBrahea dulcis (Kunth) Mart., 1838.palma de rocaEstá muy extendida en gran parte de México, así como en Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador.7miniaturadeimagen|Palma de Guadalupe. Brahea edulisBrahea edulis H.Wendl. ex S.Watson, 1876.Palma de GuadalupeIsla Guadalupe en el estado de Baja California8 Brahea moorei L.H.Bailey ex H.E.Moore, 1951. Hidalgo, Querétaro, San Luis Potosí, Tamaulipas9 Brahea pimo Becc., 1908. Nayarit, Jalisco, Guerrero, México State, Michoacán10miniaturadeimagen Brahea salvadorensis H.Wendl. ex Becc., 1908.Brahea del SalvadorEl Salvador, Honduras, Nicaragua11 Brahea sarukhanii H.J.Quero, 2000.
Anteriormente colocada aquí Washingtonia filifera (Linden ex André) H.Wendl. (como B. filamentosa (H.Wendl. ex Franceschi) H.Wendl. ex Kuntze )
Referencias
Enlaces externos
Imágenes en Google Royal Botanic Gardens, Kew - ePIC: Brahea International Plant Names Index
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