es un videojuego arcade creado por el diseñador de videojuegos Toru Iwatani de la empresa Namco, y distribuido por Midway Games al mercado estadounidense a principios de los años 1980.
Desde que Pac-Man fue lanzado el 22 de mayo de 1980, fue un éxito. Se convirtió en un fenómeno mundial en la industria de los videojuegos, llegó a tener el récord Guiness del videojuego de arcade más exitoso de todos los tiempos con un total de 293 822 máquinas vendidas desde 1981 hasta 1987 y acabó con el dominio de Space Invaders, donde la acción predominante era shoot 'em up (disparar a todos) para reemplazarla por un formato único, más humorístico y poco violento que gustó a muchísimas personas. «Todos los juegos que estaban disponibles en ese entonces -fines de los 70- eran de tipo violento, de guerra o como el Space Invaders», recordó en una entrevista Iwatani, agregando que «no había juegos que todos pudieran disfrutar, y especialmente no había ninguno para mujeres. Quería hacer un juego 'cómico' que las mujeres pudiesen disfrutar».
Origen del nombre El nombre del juego proviene de la onomatopeya japonesa , sonido que se produce al abrir y cerrar la boca. El nombre se romanizó como Puck-Man en Japón (en inglés, puck se pronuncia pac en español). Sin embargo, Midway lo modificó a Pac-Man para el mercado estadounidense (y posteriormente otros mercados occidentales) debido a que la gente podría vandalizar la «P» de Puck-Man pintando encima una «F», formando una grosería en inglés.
En España, este juego era coloquialmente conocido como Comecocos debido a que se anunciaba de esta manera en televisión la versión para Atari 2600 a principios de los años 1980 aunque su nombre oficial seguía siendo Pac-Man. Se popularizó tanto entre la población española que la empresa MB tituló de esta manera la versión española de su juego de mesa basado en Pac-Man.
Modo de juego miniaturadeimagen|385x385px|Cabina arcade de Pac-Man en el Museo del Videojuego de Estocolmo, Suecia. El protagonista del videojuego Pac-Man es un círculo amarillo al que le falta un sector, por lo que parece tener boca. Aparece en laberintos donde debe comer puntos pequeños (llamados «Pac-dots» en inglés), puntos mayores y otros premios con forma de frutas y otros objetos. El objetivo del personaje es comer todos los puntos de la pantalla, momento en el que se pasa al siguiente nivel o pantalla. Sin embargo, cuatro fantasmas o monstruos, Shadow (Blinky), Speedy (Pinky), Bashful (Inky) y Pokey (Clyde), recorren el laberinto para intentar capturar a Pac-Man. Estos fantasmas son, respectivamente, de colores rojo, rosa, cian y naranja. En el juego original (Puck-Man), los fantasmas se llamaban Akabei, Pinky, Aosuke y Guzuta. Los fantasmas no son iguales, así mientras Blinky es muy rápido, y tiene la habilidad de encontrar a Pac-Man en el escenario, Clyde es muy lento y muchas veces evitará el encuentro con Pac-Man.
Hay un «pasillo» a los costados del laberinto que permiten a Pac- Man o sus enemigos transportarse al costado opuesto (sale por la derecha y reingresa por la izquierda, o viceversa). Cuatro puntos más grandes de lo normal situados cerca de las esquinas del laberinto nombrados en inglés Power Pellets (que en español lo han traducido en diversas formas como «píldoras mágicas» o «de poder», «bolas de energía» o simplemente «punto de poder»), proporcionan a Pac-Man, durante un tiempo limitado, la habilidad de comerse él a los monstruos (todos ellos se vuelven azules mientras Pac-Man tiene esa habilidad), tras lo cual todo vuelve a ser como al principio.
Después de haber sido «comidos» por Pac-Man, los fantasmas se regeneran en «casa» (una caja situada en el centro del laberinto). El tiempo en que los monstruos permanecen vulnerables varía según la pantalla, pero tiende a decrecer a medida que progresa el juego, y al cabo de muchas pantallas los puntos especiales no tienen ningún efecto sobre los fantasmas, con la excepción del nivel 6 en el que el efecto dura unos segundos más que en el 5.
Hay unos descansos entre algunas pantallas (entre la 2 y la 3, 5 y 6, 9 y 10 y posteriormente cada cuatro pantallas) en que se ven escenas humorísticas sobre Pac-Man y los fantasmas.
Aparte de comer los puntos, Pac-Man puede obtener puntuación adicional si se come alguno de los objetos que aparecen dos veces por pantalla justo debajo de la caja en el centro del laberinto de donde salen los monstruos. El objeto cambia cada pantalla o dos, y su valor en puntos aumenta, de forma que dos cerezas (el premio de la primera pantalla) valen 100 puntos, mientras que el último objeto, la llave, vale 5000.
Fantasmas Inicialmente, los enemigos de Pac-Man eran referidos como monstruos en el mundo arcade, pero pronto se convirtieron en fantasmas mayormente de diferentes colores. Los fantasmas no son capaces de mover a la dirección opuesta de su movimiento actual
Los fantasmas están limitados por el laberinto de la misma manera que Pac-Man, pero por lo general se mueven ligeramente más rápido que el jugador, aunque se vuelven más lentos cuando se activan los puntos especiales de las esquinas y se ralentizan significativamente al pasar a través de los túneles a los lados del laberinto (mientras que Pac-Man pasa a través de estos túneles sin trabas). Pac-Man se ralentiza ligeramente mientras come puntos, permitiendo potencialmente a un fantasma perseguidor que le capture durante esos momentos.
Blinky (Rojo). Después de que Pac-Man coma cierta cantidad de puntos, su velocidad incrementa considerablemente (este número disminuye en niveles más altos). Blinky persigue a Pac-man directamente. Inky (azul o Cian). No es tan rápido como Blinky pero su comportamiento se debe que el juego calcula la distancia en línea recta entre Blinky y Pac-man y lo gira 180 grados, así que Inky siempre colabora con Blinky para acorralar a Pac-man Pinky (rosa). Este en realidad su blanco son cuatro espacios ubicados a la derecha, izquierda y abajo de pacman cuando este mira en tales direcciones, cuando Pac-man mira hacia arriba, el blanco es cuatro espacios arriba y dos a la izquierda. Esto hace que Pinky trate de atrapar a Pac-man por enfrente mientras Blinky lo persigue por detrás. Clyde (naranja). Este se mueve aleatoriamente a Pac-man, sin embargo considerando al propio Pac-man en un círculo de ocho espacios en cualquier dirección, Clyde huye cuando se acerca demasiado a él moviéndose a la esquina inferior izquierda del laberinto. Dado que los fantasmas no pueden girar a la dirección opuesta de su movimiento actual Clyde se verá forzado a chocar con Pac-man en caso de encontrarse en frente de él.
Nombres Se ha dado a los fantasmas los siguientes nombres y apodos: Color del fantasma Puck Man Original Pac-Man estadounidensePersonajeTraducciónApodoTipoPersonajealternativoApodoalternativoPersonajeApodo Rojo Oikake (追いかけ)Cazador Akabei (赤ベイ)Tipo rojoUrchinMackyShadowBlinkyRosa Machibuse (待ち伏せ)Emboscador Pinky (ピンキー)Tipo rosaRompMickySpeedyPinky Cian Kimagure (気まぐれ)Caprichoso Aosuke (青助)Tipo azulStylistMuckyBashfulInky Naranja Otoboke (お惚け)Bobo Guzuta (愚図た)Tipo naranjaCrybabyMockyPokeyClyde
Quinta fantasma En el juego Ms. Pac-Man (la versión original) apareció un fantasma diferente reemplazando al color naranja (Clyde). Este fantasma era de color morado y fue llamada Sue, siendo la segunda fantasma femenina. Posteriormente, Clyde regresó a ser el fantasma en las versiones actuales del juego.
Pantalla dividida El videojuego tiene exactamente 255 pantallas completamente jugables, siendo este el mayor número que se puede expresar con ocho cifras en el sistema binario. Aunque, técnicamente, existe un nivel 256, si se llega a él la parte derecha de la pantalla aparece distorsionada con caracteres incongruentes y haciendo que el juego sea prácticamente injugable. Esto ocurre porque el contador de nivel (almacenado en un byte único) llega a 256 (cuando el máximo almacenable en un byte es 255, lo que produce un error de «overflow»). Entonces el programa trata de dibujar 256 frutas, lo que provoca la citada distorsión de la mitad derecha de la pantalla. Los entusiastas de Pac-Man se refieren a este nivel como el «nivel final», el «nivel de la pantalla dividida» (Split-Screen Level) o sencillamente como el final de Pac-Man. También en 2015, salió un juego llamado Pac-Man 256 que hace referencia a esto, el cual es un laberinto sin fin.
Premios A lo largo del juego, Pac-Man puede encontrar diversos premios: Nivel 1: Cereza 100 puntos. Nivel 2: Fresa 300 puntos. Niveles 3 y 4: Naranja 500 puntos. Niveles 5 y 6: Manzana 700 puntos. Niveles 7 y 8: Uvas 1000 puntos. Niveles 9 y 10: Galaxian 2000 puntos. Niveles 11 y 12: Campana 3000 puntos. Niveles 13 al 255: Llave 5000 puntos. En cada nivel aparecen dos veces los premios.
Si Pac-Man pierde una vida cuando aparece un premio, este desaparece a la vida siguiente perdiendo la bonificación de puntos.
Ms. Pac-Man En 1981 salió al mercado un videojuego para arcade llamado Ms. Pac-Man que también consiste en comer puntos pequeños y grandes dentro de un laberinto evitando a los fantasmas. La imagen de Ms. Pac-Man es igual a la de Pac-Man, también es un círculo con un sector faltante, solo que tiene un moño en la cabeza, un ojo cerrado y los labios pintados de rojo.
Acontecimientos históricos
Juego perfecto En 1999, el videojugador Billy Mitchell jugó por primera vez una partida perfecta de Pac-Man, entendiéndose como tal una partida en que el jugador debe completar los 255 niveles con la puntuación máxima sin ser capturado ni una sola vez. La puntuación máxima es de 3 333 360 puntos. Sin embargo, en abril de 2018, Twin Galaxies borró todas las puntuaciones de Mitchell tras confirmar que el mismo usó emulación en lugar de las máquinas arcade originales.
Google Pac-Man/Pac-Man Doodle/Pac-Man 30th Aniversary Para celebrar el 30 aniversario de Pac-Man, Google montó una representación del juego en su página principal el 22 de mayo de 2010, en donde el laberinto era más grande como para tamaño de computadora, además, el laberinto de Pac-Man era el logo de Google. Fue de hecho tan llamativo, que este logotipo conmemorativo le costó a la sociedad en productividad, debido a que los usuarios pasaron más tiempo en la página principal de Google, jugando u observando la animación. El juego fue tan conocido y jugado, que Google decidió guardar el juego y dejarlo publicado en su página.
En 2011, el Pac-Man, se incorporó a la red social Facebook, en dos versiones: Pac-Man S y Pac-Man.
April Fools' Day Para celebrar el April Fools' Day («día de los inocentes de abril»), Google añadió una modalidad a su sistema de geolocalización Google Maps con el estilo del videojuego. Este permite jugar al clásico Pac-Man usando las calles como el laberinto del juego, seleccionando una ciudad específica en el buscador. Esta modalidad estuvo disponible a partir del 31 de marzo de 2015.
Personajes Amigos Ms. Pac-Man: Es la esposa de Pac-Man, su primera aparición fue en Ms. Pac-Man de 1982 iniciando como secuela de Pac-Man siendo parecida a él, solo que tenía un moño en la cabeza y lápiz labial. Tras ser aceptada por Namco apareció muy segura en sus juegos y controlable en algunos mientras protagoniza otros. Además es personaje seleccionable en Mario Kart Arcade GP y Mario Kart Arcade GP2. Profesor Pac-Man: Es profesor cercano a Pac-Man, apareció por primera vez en Professor Pac-Man de 1983, siendo un juego educativo y simple para los niños, en algunos juegos tiene un papel más importante que en otros, como por ejemplo Pac-Man Adventures in time, donde le advierte a Pac-Man sobre los problemas en el tiempo, y lo ayuda a movilizarse a través de este, mientras que en Pac-Man World solo era un amigo que se tenía que salvar en el juego.