Coímbra (en portugués Coimbra ) es una ciudad portuguesa, capital del distrito homónimo, en Beira Litoral, situada (solo para fines estadísticos de la UE) en la Región Centro y comunidad intermunicipal de Coímbra. Cuenta con 143 396 habitantes, de acuerdo con el censo de 2011.
Coímbra es una ciudad atravesada por el río Mondego, de calles estrechas, patios, escaleras y arcos medievales. La ciudad fue la cuna del nacimiento de seis reyes portugueses y de la primera dinastía, así como de la primera Universidad de Portugal, siendo esta una de las más antiguas de Europa.
Varias estructuras arqueológicas de la ciudad datan de la época romana, entre ellas, el acueducto romano y el criptopórtico. Del mismo modo, aún permanecen muchos edificios que fueron construidos durante la época en que Coímbra fue la capital de Portugal (1131-1255). Durante la Baja Edad Media, con la disminución de su papel como el centro político del Reino de Portugal, Coímbra empezó a convertirse en un importante centro cultural. Más tarde, este estatus fue, en gran parte, impulsado a través de la creación de la Universidad de Coímbra en 1537, la institución académica más antigua en el mundo de habla portuguesa.
Además de atraer a muchos estudiantes europeos e internacionales, la universidad es visitada por muchos turistas por sus monumentos y por su historia. Sus edificios históricos fueron clasificados como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2013: «Coímbra ofrece un ejemplo sobresaliente de una ciudad universitaria integrada con una tipología urbana específica, así como son sus propios ceremoniales y sus propias tradiciones culturales que se han mantenido vigorosos a través de muchos siglos».
La ciudad fue capital nacional de la Cultura en 2003.
Geografía miniatura|izquierda|Bosque en Buçaco, Luso, cerca de Coímbra
Coímbra se encuentra a una altitud de unos 44 metros sobre el nivel del mar, a una latitud de 40°12′ N y una longitud de 8°25′ O.
Está situada a 53 km de Figueira da Foz (la ciudad costera más próxima), a 117 km de Oporto, a 152 km de Guarda, a 170 km de Braga, en la provincia de Minho, a 206 km de Lisboa, a 258 km de Vigo, a 330 km de Orense ; a 304 km de Salamanca, Castilla y León, España, a 344 km de Santiago de Compostela, Galicia, España, a 344 km de Faro, Algarve, a 513 km de Madrid, la capital de España, a 696 km de Bilbao en el País Vasco (España) y a 1130 km de Barcelona, en Cataluña, España. Está bañada por el río Mondego.
La ciudad está servida por las autopistas A1 (Lisboa-Oporto), A13-1 (Coímbra-Condeixa-a-Nova), A24 (Coímbra-Vila Verde da Raia, en la frontera con Galicia, cerca de Chaves) y A31 (entre Coímbra-Norte y Coímbra-Sur).
En las afueras del municipio, también hay varios pueblos montañosos pintorescos, como Lousã y Penacova, mientras que las ciudades y pueblos con establecimientos de Spa, como Luso, Buçaco y Curia son comunes.
Aunque, en el , Coímbra dejó de ser la capital de Portugal, la ciudad conserva gran importancia como el centro de la antigua provincia de Beira Litoral, la cual corresponde actualmente a la mayor parte de los distritos de Coímbra y Aveiro, así como la mitad norte del distrito de Leiría.
Coímbra es considerada uno de los centros regionales más importantes de Portugal fuera de las metrópolis de Lisboa y Oporto y el centro para toda la región centro del país, la cual corresponde a las antiguas provincias de Beira Litoral, Beira Alta y Beira Baixa. Con una densa área urbana, el municipio es conocido principalmente por la ciudad de Coímbra, en sí famosa por su universidad, sus monumentos, iglesias, bibliotecas, museos, parques, vida nocturna, instalaciones hospitalares, así como por sus instalaciones comerciales.
Más importante que todo, su vida cultural, orientada en torno a la Universidad de Coímbra, ha atraído históricamente escritores notables del país, artistas, académicos y la aristocracia, asegurando su reputación como la Lusa-Atenas (o Atenas Lusitana).
Clima Coímbra tiene un Csbaemet.es, Atlas climático ibérico. (templado con verano seco y templado) según la clasificación climática de Köppen en transición a un clima Csa.
Áreas protegidas miniatura|Detalle del jardín en Quinta das Lágrimas miniatura|Patrimonio de la Quinta das Lágrimas miniatura|Jardín Botánico de la Universidad de Coímbra El borde occidental de Coímbra está cubierto por la Reserva Natural do Paúl de Arzila (Reserva Natural del pantano de Arzila), que se designa tanto como Zona de Especial Protección (portugués: Zona de Protecção Especial) y Zona de Especial de Conservación (en portugués: Zona Especial de Conservação), coincidente con la parroquia civil de Arzila (a veces referido como el Paúl de Arzila o pantano de Arzila).
Se trata de una zona húmeda que ha protegido las aves migratorias, y es compatible con otras especies animales y vegetales. Las especies más específicas de la región son predominantemente aves, tales como las siguientes: las especies aviarias euroasiáticas carricero común (Acrocephalus scirpaceus), carricerín común (Acrocephalus schoenobaenus), el zarcero común (Hippolais polyglotta), el mosquitero musical (Phylloscopus trochilus), el avetorillo común (Ixobrychus minutus), el carricero tordal (Acrocephalus arundinaceus) y la buscarla unicolor (Locustella luscinioides).
El área de 482 hectáreas, bajo la amenaza de la contaminación industrial, residencial y agrícola, de la expansión de las plantas acuáticas perjudiciales y la eutrofización, ha obligado al gobierno a reorganizar el uso de la tierra con el fin de promover modelos de sostenibilidad y de los usos rurales que no tengan un impacto negativo sobre las poblaciones de aves migratorias y acuáticas.
Las autoridades municipales también han promovido la instalación y el mantenimiento de varios parques, de parques infantiles y de jardines y bosques, incluyendo el desarrollo del Jardín Botánico de la Universidad de Coímbra (considerado el quinto más antiguo del mundo), del Bosque Nacional de Choupal, del Bosque Nacional de Vale de Canas, del Jardín de la Sereia (también conocido como Jardín de Santa Cruz), del Penedo da Saudade, del parque Manuel Braga, del parque Verde do Mondego, de Choupalinho, así como de áreas del , a saber, el patrimonio y los jardines de Quinta das Lágrimas.
Como complemento de estos espacios naturales, hay los parques fluviales y las zonas de baño junto al río Mondego, incluyendo las playas fluviales de Palheiros do Zorro, en la parroquia de Torres do Mondego.
Organización territorial
Las parroquias de Coímbra son las siguientes:
Comunicaciones
Coímbra cuenta con dos estaciones ferroviarias:
Coímbra A: Situada junto al río Mondego en la zona baja de la ciudad. De esta estación salen trenes regionales.
Coímbra B: Situada más a las afueras de la ciudad, es la principal estación, desde donde se pueden tomar todos los trenes, incluidos los de alta velocidad que unen la ciudad junto con el resto de Portugal, principalmente con salidas a Lisboa y Oporto cada poco tiempo.
Además, cuenta con la estación de autobuses, con un intenso tráfico de entradas y salidas a un gran número de destinos, incluidos autobuses con destino Madrid y Vigo.
Coímbra no cuenta con infraestructuras aeroportuarias, siendo el aeropuerto de Oporto el más usado por los habitantes de la ciudad.
Historia miniatura|izquierda|Mosaico romano en el sitio arqueológico de Conímbriga miniatura|izquierda|Representación de peces en azulejos de la ciudad romana de Conímbriga
Antigüedad clásica y tardía miniatura|Acueducto de San Sebastián
Los romanos llamaron Æminium (Eminio) al asentamiento que dio origen a la actual ciudad. Este asentamiento se erguía en una colina y meseta de piedra caliza, bañada a sus pies por el río Mondego, y rodeada por una vega de fértiles tierras regadas por sus aguas. Entre las muchas estructuras arqueológicas que datan de época romana se encuentran su acueducto y su criptopórtico (ahora parte del Museo Nacional de Machado de Castro), ambos muy bien conservados en la actualidad.
Este asentamiento de Eminio caía bajo la administración de la vecina Conímbriga (situada junto a la actual localidad de Condeixa-a-Velha, en el municipio de Condeixa-a-Nova), que era por aquel entonces la ciudad romana más grande de toda aquella región.
Períodos suevo y visigodo Al derrumbarse la autoridad imperial en la península, toda esta región fue saqueada por los suevos y formó parte de su reino. Tras este período convulso, Conímbriga entra en decadencia y acabará por ser abandonada.
En el período en que los visigodos dominaron a los suevos y completaron la unidad peninsular, Aeminium se convirtió en sede de una diócesis, que acabará sustituyendo a la de Conímbriga. Y de hecho, en el importantísimo III Concilio de Toledo del año 589, firma un Posidonio como obispo de Eminio, pero no firma nadie por Conímbriga, señal de su decadencia.
Eminio fue afirmando su posición sobre la antigua capital, siendo crucial para este cambio su situación en la confluencia del tráfico norte-sur que conectaba la ciudad romana de Bracara Augusta (hoy Braga) con Olissipo (Lisboa), además de que su acceso al río Mondego proporcionaba una ruta fluvial entre las comunidades del interior y las ciudades costeras. Y el traslado, primero del obispado, y después del centro administrativo regional, desde Conímbriga hasta Aeminium, resultó también en el cambio del nombre de esta última localidad a Conímbriga, evolucionando después para Colimbria (y finalmente, Coímbra). De hecho, en los tres siguientes concilios toledanos (633, 636 y 638), ya firma siempre un Renato por Coímbra, pero el nombre de Eminio ha desaparecido del todo.
Al final de la época visigoda, a finales del ), el rey Witiza habría dado el gobierno de Eminio-Coímbra como conde a un tal Flavio Sisebuto, que algunos identifican como hermano suyo (o incluso como hijo, aunque esto es imposible dada la juventud del rey), pero tanto la existencia de este conde como su parentesco con Witiza, han sido puestos en duda por los historiadores.
Época andalusí Las primeras campañas de musulmanes que ocuparon la península ibérica se produjeron entre 711 y 715, y entonces Coímbra capituló a Musa ibn Nusair en 714. A pesar de que no fue un gran asentamiento en el contexto de al-Ándalus, Qulumriyah (en árabe: قلمرية) era el centro urbano más grande en la región al norte del valle del Tajo, y la ciudad se tornó en un recinto amurallado de 10 hectáreas, con una población de entre 3000 y 5000 habitantes.
Después del año 714, tras la conquista musulmana de la península ibérica, la ciudad formó parte del al-Ándalus con una importante comunidad mozárabe y pronto se convertiría en un lugar estratégico comercial entre el norte cristiano y el sur árabe.
Los vestigios de este período incluyen las partes más antiguas del palacio fortificado utilizado por el gobernador de la ciudad, siendo el resultado de una gran inversión de la arquitectura militar del califato omeya (que más tarde se convirtió en el Palacio Real por los primeros monarcas portugueses).
La Reconquista cristiana obligó a las fuerzas musulmanas a abandonar temporalmente la región. Sucesivamente los andalusíes volvieron a tomar el castillo entre 987 y 1064 y nuevamente en 1116, capturando dos castillos construidos para proteger el territorio: en Miranda da Beira (donde la guarnición fue masacrada) y en Santa Eulália (donde el gobernador rindió sus fuerzas en lugar de afrontar una masacre similar).
Desde la Reconquista cristiana hasta la Crisis dinástica de 1383-1385 miniaturadeimagen|La fachada oeste de la Catedral Vieja de Coímbra (Sé Velha), uno de los edificios románicos mejor conservados de Portugal miniatura|Monasterio de Santa Clara, refundado en 1314 por la reina Isabel de Portugal como un convento de Clarisas en la parroquia de Santa Clara