«Imagine» (en español: «Imagina») es una canción compuesta e interpretada por el músico inglés John Lennon y escrita por Yoko Ono y él a principios de 1971. Si bien el sello discográfico Apple Records distribuyó la canción a partir de octubre de ese año en Estados Unidos, esta no estuvo disponible en Reino Unido hasta 1975. Se trata de una balada de piano del género soft rock cuya letra hace alusión a una variedad de conceptos, aunque primordialmente menciona la idea de que «todos somos una nación, un mundo y una sociedad». En 1987 se estrenó un videoclip para promocionar la canción, bajo la dirección de Zbigniew Rybczyński.

Desde su lanzamiento se han vendido alrededor de cinco millones de copias físicas del sencillo, y hasta 2018 se han distribuido más de cuatro millones de copias digitales, con lo que se le considera el tema más exitoso en la trayectoria musical de Lennon como solista. Si bien algunos críticos como John Blaney, Chris Ingham, y Salvador Sostres tuvieron opiniones desfavorables sobre su letra, en términos generales la canción ha obtenido reseñas positivas y es catalogada como «el mayor regalo musical para el mundo» por parte de Lennon, así como «la más reverenciada de las canciones post Beatles», además de hacerse acreedora a ciertos reconocimientos como un galardón del premio del Salón de la Fama de los Grammy, entre otros.

La canción ha sido interpretada en situaciones de violencia, ya que «captura la fragilidad de nuestra esperanza tras un suceso violento o destructivo ... aunque [también] revela su tenacidad»; por ejemplo, el pianista alemán Davide Martello interpretó una versión tras los atentados de París de noviembre de 2015 Asimismo, varios otros músicos y agrupaciones han llevado a cabo otras versiones del tema, entre los cuales se incluyen Elton John, Queen, David Bowie, Madonna y Lady Gaga.

Producción Antecedentes Mientras preparaba su exposición de arte conceptual en la Galería Indica, en Londres,La Indica Gallery fue una galería de arte contracultural ubicada en Mason's Yard (cerca de Duke Street), St James's, Londres, de 1965 a 1967, en el sótano de la Indica Bookshop. Paul McCartney la apoyaba y presentó una muestra de la obra de Yoko Ono en noviembre de 1966, en la que Ono conoció a John Lennon.(, ) Yoko Ono conoció a John Lennon al llamar su atención con la obra «Hammer a Nail in», que invitaba a los visitantes a clavar un clavo en una tabla de madera. Si bien la exposición todavía no estaba abierta al público, Lennon le sugirió: «Te voy a dar cinco chelines imaginarios y clavaré con un martillo imaginario», una respuesta con la que Ono, que desconocía la trayectoria musical de este, se sintió identificada ya que «jugaba el mismo juego que yo» cuando hizo alusión a la imaginación. Dos años antes, Ono había publicado el libro Grapefruit, un conjunto de composiciones poéticas dispuestas a manera de performance y caracterizadas por fragmentos como «Imagine the clouds dripping, dig a hole in your garden to put them in» —«imagina las nubes gotear, cava un hoyo en tu jardín para guardarlas»—, «imagine letting a goldfish swim across the sky» —«imagina un pez de colores nadando por el cielo»— e «Imagine one thousand suns in the sky at the same time» —«imagina mil soles en el cielo al mismo tiempo»—.

Ono y Lennon contrajeron matrimonio en marzo de 1969, tras una relación de noviazgo que se extendió por más de dos años. De acuerdo con Lennon: «Decidimos que si íbamos a hacer algo como casarnos, lo dedicaríamos a la paz. Y durante ese período, como somos lo que somos, [la idea] evolucionó y de alguna manera terminamos siendo responsables de producir paz». No obstante, la pareja fue objeto de racismo y «nos sorprendió que la llamada sociedad moderna de la época, a la que ambos pertenecemos, se volviera contra nosotros desde que anunciamos nuestra unión». Ono percibió también que algunas exposiciones de arte conceptual «proyectaban visiones muy negativas del futuro [...] Así se creó la sociedad. Y así, configurando todas estas imágenes negativas, se va a crear la sociedad [futura]. Nosotros [Lennon y ella] tratamos de crear una imagen más positiva, lo cual va a crear otro tipo de sociedad». Al respecto, Lennon detalló:

Composición Lennon compuso la letra de «Imagine» a partir de textos del libro de Yoko Ono Grapefruit, especialmente del poema titulado «Cloud Piece» que Capitol Records reprodujo en la contraportada del álbum Imagine. Tiempo después el músico hizo alusión a la contribución de su cónyuge en la composición de la canción, al señalar que «[la canción] debe ser acreditada como una de Lennon-Ono. Gran parte de esta, la letra y el concepto, vinieron de Yoko, pero en esos días yo era un poco más egoísta y machista, y omití su contribución. [Reconozco que] vino de Grapefruit», además de revelar que la letra también tuvo su origen en un libro de oraciones cristianas que Dick GregoryDick Gregory de nombre completo Richard Claxton Gregory (1932-2017) fue un comediante, actor, escritor, activista y crítico social estadounidense.(, ) le había regalado a la pareja.

miniaturadeimagen|Piano en el cual Lennon compuso Imagine, exhibido en el Musical Instrument Museum de Fénix, Arizona en 2011.

Lennon creó «un peán humanista para la gente», con el cual «sostiene que la armonía global está a nuestro alcance, solo si rechazamos los mecanismos de control social que restringen el potencial humano», de acuerdo con la opinión del escritor John Blaney. Para David Fricke, de la publicación Rolling Stone, la canción «pide una unidad e igualdad basadas en la eliminación completa del orden social moderno: fronteras geopolíticas, religión organizada [y] clase económica».

Lennon explicó que una parte de la canción hace referencia al comunismo, «pese a que no soy un comunista, ni pertenezco a ningún movimiento». En una entrevista concedida a NME, detalló más acerca de esta postura: «No hay un estado comunista real en el mundo; deben darse cuenta de eso. El socialismo del que hablo ... no [es] aquel del que un ruso o un chino podrían hablar. [Porque] Les conviene. Nosotros [en cambio] deberíamos tener un buen ... socialismo británico». Por otra parte, Ono dejó entrever que la letra de «Imagine» representa «justo [aquello] en lo que John creía: que todos somos una nación, un mundo, una sociedad». Si bien Rolling Stone describió la composición como «22 líneas de fe gentil y sencilla en el poder de un mundo, unido a propósito, para repararse y cambiarse a sí mismo», el autor Richard Dawkins lo calificó como «un himno ateo», pese a que Lennon señaló que la canción «no disuade de la fe». Para Pablo Espinosa, de La Jornada, la canción forma parte de «un event score, un listado de incitaciones subversivas, un llamado a la revuelta pacífica, a la revolución».

La composición de «Imagine» se produjo un día por la mañana de principios de 1971, mientras Lennon se hallaba en su habitación de Tittenhurst Park, en Ascot, Berkshire, Inglaterra, con su piano Steinway. Ono atestiguó la sesión en la que el músico compuso la melodía y la estructura de los acordes, así como la mayor parte de la letra de la canción, que suele ser catalogada como una balada de piano perteneciente al género soft rock, y compuesta en la tonalidad de do mayor. La melodía comienza con una introducción a piano de 4 compases y un acorde Do mayor que luego se mueve a Domaj7 antes de cambiar a Fa; esta progresión de acordes se mantiene en los versos de 12 compases, mientras que los últimos 4 compases se mueven de Lam/Mi a Rem y Rem/Do, antes de finalizar con Sol, Sol11, Sol7 y Do. Los coros de 8 compases avanzan de Fa a Sol, luego a Do, Domaj7 y Mi antes de terminar en Sol7, un acorde Do mayor sustituido por Sol7 en el compás final. La conclusión de 4 compases comienza con Fa y continúa con Sol, antes de acabar en Do. Con una duración de 3 minutos y 3 segundos, y una signatura del compás de 4/4, el tempo de la canción es de alrededor de 75 pulsaciones por minuto.Consúltese para la notación musical; para la partitura de piano, véase:

Grabación

thumb|left|upright|Imagen promocional de «Imagine» publicada en una edición de Billboard de 1971.

Lennon y Ono produjeron el álbum en colaboración con Phil Spector, en cuyas declaraciones supuso que «[los tres] sabíamos lo que íbamos a hacer ... se trataba de John haciendo una declaración política y a la vez muy comercial ... Siempre pensé que era como el himno nacional».Para más detalles sobre la colaboración de Spector con Lennon y Ono, véase:; el enunciado «Siempre pensé que la canción era como el himno nacional», consúltese: Mientras tanto, Lennon detalló que, durante las grabaciones, «Phil no arregla nada, [Ono] y él solamente se sentarán en la otra habitación y gritarán cosas como: '¿Por qué no pruebas este sonido?' o 'No estás tocando el piano suficientemente bien' ... [Yo] obtendré la idea inicial y ... encontraremos un sonido [a partir de ahí]».

La grabación de «Imagine» se llevó a cabo el 27 de mayo de 1971 en Ascot Sound Studios, en Tittenhurst Park, mientras que el overdubbing de cuerdas tuvo lugar más de un mes después, el 4 de julio, en Record Plant, ubicado en Nueva York. Al comienzo de las sesiones —descritas como «relajadas y pacientes»—, Lennon les explicó a los músicos la progresión de los acordes y el arreglo de la canción, y también se hizo responsable de supervisar los ensayos previos a la grabación. Por recomendación de Spector, Lennon y Nicky Hopkins tocaron diferentes octavas en un piano en las primeras grabaciones con el objetivo de producir el sonido que buscaba el intérprete. Si bien su idea original era que Lennon tocara el piano de su habitación blanca, al final rechazó esta opción debido a que la acústica era inadecuada en el interior de esa sala y, en cambio, se decantó por grabar la secuencia en el estudio de Lennon. Se produjeron tres tomas de las sesiones con el piano, de las cuales se eligió la segunda para su distribución. En esta grabación participaron Lennon en la voz y el piano, Klaus Voormann en el bajo, Alan White en la batería y Flux Fiddlers en las cuerdas.

Vídeo musical En 1972 Lennon y Ono lanzaron la película Imagine para promocionar el álbum homónimo, cuyo contenido muestra escenas de la pareja en el interior de su casa de Tittenhurst Park, primordialmente el jardín y el estudio de grabación, así como en Nueva York. El filme, de 81 minutos de duración, inicia con Lennon y Ono caminando en medio de una espesa niebla hasta arribar a su casa, instante en el que comienza la canción. Encima de la puerta se observa un letrero que dice «This Is Not Here», el mismo nombre de la exhibición artística que tenía Ono en ese momento en Nueva York. Finalmente Lennon se sienta en un piano ubicado en una habitación blanca y, conforme avanza el tema, la iluminación del lugar se vuelve más clara después de que Ono abre las cortinas de las ventanas.Para una descripción del set y las escenas, véase:; para consultar el nombre del evento artístico de Ono en Nueva York, véase:. Al final del vídeo, Ono se sienta al lado de Lennon en el piano, comparten miradas y luego se besan.

En la película, calificada por algunos críticos como «la [grabación] casera más costosa de todos los tiempos», también aparecen celebridades como Andy Warhol, Fred Astaire, Jack Palance, Dick Cavett y George Harrison. Casi quince años después, y con base en el largometraje, Zbigniew Rybczyński creó un videoclip para «Imagine» que, en 1987, se hizo acreedor al León de Plata del Festival de Cannes en la categoría de «Mejor clip», además de un galardón en el Festival Internacional de Cine de Río de Janeiro.

Lanzamiento y recepción

miniaturadeimagen|Letrero alusivo a «Imagine» en el Salón de la Fama del Rock and Roll de Cleveland, Ohio.