250px|thumb|Un equipo mediano de BC, con AM y FM. thumb|Radio CB móvil Cobra 18 WX ST II con micrófono. La Banda Ciudadana (conocida comúnmente como CB por sus siglas en inglés, Citizen Band) es un servicio de radioaficionados destinado a la comunicación de corto alcance entre particulares.
Otra forma de referirse a ella es por su frecuencia de 27 MHz (usándose también las denominaciones CB27 y CB-27) o bien por su longitud de onda, que es de 11 metros.
Se diferencia de la radioafición propiamente dicha en que no se necesita tener licencia ni realizar ningún examen para poder utilizarla. Los indicativos (identificador del operador) tampoco son otorgados oficialmente, sino que cada uno se inventa el suyo propio, o adopta el que un radioclub le asigne. Además, los equipos utilizados deben ser homologados y de potencia limitada.
Aunque internet y el móvil le quitaron mucho protagonismo, la CB se sigue utilizando por varias razones:
• Rutas 4x4: Es el estándar para comunicarse entre coches en rutas por el campo donde tarde o temprano no hay cobertura móvil.
• Camioneros: Sigue siendo su red social privada para avisos en carretera.
• Emergencias: En zonas remotas sin señal, una emisora CB puede ser la única forma de pedir ayuda. Incluso habiendo señal de telefonía móvil, puede llegar a ser más efectivo usar la radio por su mayor alcance, por ejemplo en caso de incendios, accidentes, inundaciones y otros desastres.
• DX (Larga distancia): Cuando hay buena propagación, las ondas rebotan en la ionosfera y puedes hablar fácilmente con alguien a miles de kilómetros con solo los 4 vatios de potencia permitida.
Además, la CB sirve de “puerta de entrada” a todas las personas que sienten curiosidad por adentrarse y empezar probando el hobby del mundo de la radioafición, sin tener que examinarse ni tener que hacer grandes inversiones iniciales.
La Banda Ciudadana en los distintos países En España, pese a ser en la actualidad una banda sin licencia, hasta mayo de 2014 requería una autorización administrativa y un pago único de ochenta y dos euros al ser concedida y de duración indefinida. Actualmente se considera una banda libre para uso civil no comercial. Las frecuencias autorizadas van desde 26.965 MHz hasta 27.405 MHz. En Francia se paga al Gobierno una tasa por la compra de todo equipo nuevo de BC. En Uruguay al servicio de banda ciudadana se le asignan las frecuencias comprendidas entre 26.500 y 27.980 MHz, un espectro más amplio que los 40 canales de los países europeos. Se pueden utilizar los diferentes modos de transmisión como AM, FM, SSB, CW. Además, en Uruguay se paga a la URSEC (Unidad Reguladora de Servicios de Comunicaciones), quien controla el espectro radioeléctrico, una tasa por mes para obtener el permiso de operación por equipo. En Estados Unidos, el uso de la BC es libre y sin licencia. Aun así hay una serie de regulaciones de uso establecidas por la FCC. En Italia, los usuarios deben enviar una declaración al Ministerio de Comunicaciones y pagar un canon anual (doce euros en 2006), independientemente de la cantidad de transmisores que posean. En Venezuela, la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (CONATEL), ha decretado el uso libre del espectro radioeléctrico en la BC. Sustentado en garantizar un mínimo de comunicación en caso de emergencia, entretenimiento o radioaficionados. En Argentina, el Ente Nacional de Comunicaciones (ENACOM) es el encargado de asignar los permisos para la operación de los equipos de Banda Ciudadana. El ENACOM cobraba un canon anual de aproximadamente diez dólares por dicho permiso, pero actualmente el coste de la licencia es gratuito. En Costa Rica es supervisada por la Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL), ente que administra el Espectro Radioeléctrico del país, los interesados en su uso requieren un permiso que pueden obtener mediante solicitud sin requerimiento de pruebas teóricas ni prácticas.. En México, la instancia encargada es el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) que, además de supervisar y administrar el espectro radioeléctrico, otorga los registros de los equipos BC utilizados en el rango de frecuencia de 26,965 MHz a 27,405 MHz en la modalidad de AM (Amplitud Modulada). En Chile, el organismo encargado es SUBTEL. No se requiere de ningún pago pero sí hay que registrar el equipo en dicho organismo con el fin de poder operarlo. A pesar de que el trámite es gratuito, muchos simplemente no lo hacen, ya que no hay una fiscalización en general a vehículos. En Guatemala, la Superitendencia de Telecomunicaciones regula el uso del espectro de radiofrecuencia y en particular este, se encuentra reservado para el uso exclusivo de entidades estatales y organismos del Estado
Equipos, antenas y accesorios El equipo más sencillo de BC consiste en un transmisor de 4 o 5 W de potencia y 23 canales en AM (modulación de amplitud) o Amplitude Modulation en inglés. En 2005 los equipos más completos costaban del orden de doscientos cincuenta euros y poseían modulación por AM, FM y SSB. Esta última permite además recibir telegrafía.
Las antenas pueden ser dipolos o bien antenas verticales para estaciones móviles. Las más usuales suelen ser las comúnmente denominada BC2 y BC3, Antenas verticales de 5/8 de onda con o sin planos de tierra.
Es preferible en toda instalación poseer un medidor de ROE, un aparato que permite estimar el porcentaje de potencia reflejada por la antena. Por debajo del 25 % de potencia reflejada (un ROE de 3 a 1), se considera que el transmisor no corre peligro; por encima, se considera que es mejor no transmitir para evitar daño en la etapa de salida de RF del equipo.
Potencias de emisión Las potencias máximas aceptadas por la legislación en la mayoría de los países es de 4 Watts en AM (Modulación de amplitud, o Amplitude Modulation, en inglés) y en FM, y de 12 Watts en SSB (Banda lateral única, o Single Side Band, en inglés). El uso de potencias mayores es ilegal; no obstante se venden emisoras y amplificadores comerciales para transmitir con potencias mucho mayores.
Frecuencias En España, la banda ciudadana consta de 40 canales en pasos de 10 kHz, el primero de ellos centrado en 26.965 MHz y el último en 27.405 MHz. Estos canales se utilizan para transmisiones de voz (fonía) moduladas en AM o FM con potencia máxima autorizada de 4 W y de 12 W en BLU, aparte existen cinco canales extra que se utilizan en aplicaciones SRD (dispositivos de corto alcance) de telemando, datos y voz de uso común como por ejemplo control de pilotaje de aeromodelos, micrófonos inalámbricos, control de bebés, etc. Como se desprende de la tabla de más abajo, los canales para aplicaciones de control están intercalados entre los canales 3 y 4; 7 y 8; 11 y 12, 15 y 16; 19 y 20 (frecuencias en MHz 26.995, 27.045, 27.095, 27.145, 27.195) y que están excluidos en los 40 canales.
Los equipos más completos tienen acceso a frecuencias por encima y por debajo de los 40 canales permitidos (son los denominados en el argot como "altos y superaltos" y "bajos y superbajos"). Dichas frecuencias no están atribuidas en España a la Banda Ciudadana y es por ello que no deben usarse sino para la escucha e interferir en ellas constituye delito.
Aunque los canales se pueden usar libremente existen dos que tienen una utilización específica:
El canal 9 se usa exclusivamente, a nivel local, para efectuar llamada, permanecer a la escucha (monitoreo o esperando una llamada) y para el tráfico de comunicaciones de emergencia. Permanece siempre a la escucha en el canal 9, en él recibirás llamadas locales o alguna petición de asistencia o auxilio. No mantengas ninguna charla en el canal 9. Tras establecer contacto con tu corresponsal en el canal 9 acordad un canal o elegid el canal local o uno de uso recomendado para seguir la conversación en éste. Cuando acabes una charla puedes pasar de nuevo al canal 9. Si tu emisora te lo permite utiliza para ello el botón o la palanca de acceso directo al canal 9. El uso de este canal, desde la popularización de la telefonía móvil, está prácticamente reemplazado por servicios como el 112 en Europa o el 911 en USA.
El canal 19 es el denominado canal de carretera, es utilizado principalmente por camioneros y transportistas, generalmente es utilizado para comunicaciones relacionadas con incidencias en carreteras como atascos, controles policiales, o preguntar cómo llegar a un determinado lugar, entre otros.
El canal 2 lo usan los turistas itinerantes en autocaravanas para determinar lugares que se pueden visitar, para definir los lugares de pernoctas, etc.
El canal 16 se usa por usuarios de vehículos todoterreno en rutas por montaña y por comunicaciones en general entre ellos.
La lista de canales dedicados a fonía y sus respectivas frecuencias es la siguiente. Nótese el salto de frecuencias de los canales 23, 24 y 25 que no se corresponden de forma lógica: +Canales Europa (CEPT - PR27) / USA (FCC - CBRS).CanalFrecuenciasCanalizaciónComentario126,965 MHz10 kHz226,975 MHz10 kHzFM => Canal de los turistas itinerantes en autocaravanas326,985 MHz10 kHz427,005 MHz10 kHzAM/FM => Navegación de recreo y ocio527,015 MHz10 kHzFM => Scouts627,025 MHz10 kHz727,035 MHz10 kHz827,055 MHz10 kHz927,065 MHz10 kHzFM => canal de llamada local, escucha y emergencias1027,075 MHz10 kHz1127,085 MHz10 kHz1227,105 MHz10 kHz1327,115 MHz10 kHz1427,125 MHz10 kHz1527,135 MHz10 kHz1627,155 MHz10 kHzFM => vehículos todoterreno en rutas por montaña y por comunicaciones en general entre ellos1727,165 MHz10 kHz1827,175 MHz10 kHz1927,185 MHz10 kHzAM / FM => canal de carretera, es utilizado principalmente por camioneros y transportistas2027,205 MHz10 kHz2127,215 MHz10 kHzSuele usarse por repartidores de paquetería2227,225 MHz10 kHz2327,255 MHz10 kHz2427,235 MHz10 kHz2527,245 MHz10 kHz2627,265 MHz10 kHz2727,275 MHz10 kHz2827,285 MHz10 kHz2927,295 MHz10 kHz3027,305 MHz10 kHz3127,315 MHz10 kHz3227,325 MHz10 kHz3327,335 MHz10 kHz3427,345 MHz10 kHz3527,355 MHz10 kHz3627,365 MHz10 kHz3727,375 MHz10 kHz3827,385 MHz10 kHzLSB canal de llamada internacional 3927,395 MHz10 kHz4027,405 MHz10 kHz
Véase también Orientación por radio
Referencias
Categoría:Radioafición