Caladium es un género de plantas con flores de la familia Araceae. Son conocidos popularmente como "oreja de elefante" o "corazón herido" (Tienen una estrecha relación con los géneros Alocasia, Colocasia, y Xanthosoma).Caladium bicolor Hay unas 1000 variaciones de Caladium bicolor desde el original de Sudamérica.Caladium bicolor thumb|240px|Ilustración
Descripción El género Caladium incluye doce especies, nativas de Brasil y Guayana y regiones vecinas de Sudamérica y de Centroamérica. Crecen en áreas abiertas de la selva en la estación seca. La planta silvestre alcanza 40 a 90 cm de altura con hojas de 15 y 45 cm de largo y ancho, respectivamente. Son plantas herbáceas con tubérculos. Las hoja son radicales, es decir, nacen directamente del tubérculo, aparecen al final de largos tallos (hasta 30 cm de altura) y pueden llegar a medir hasta 60 cm de longitud, el color es muy variado: sobre una base verde, de distinta tonalidad, se alternan matices muy delicados que van desde el marfil al rosa, del blanco al carmesí o al rojo, con dibujos de muchas formas.
Flores espádices verdosos que envuelven la inflorescencia; no tienen valor ornamental.
No es una planta comestible, suele confundirse con el ocumo produciendo un edema de vías respiratorias en menos de 10 minutos después de su consumo
Ecología Como planta de interior; en los países de clima muy cálido y con atmósfera rica en humedad, pueden vivir al aire libre en galerías.
Se exponen a la luz, pero no al sol.
Se plantan al finalizar el invierno.
Se multiplican por división de los pequeños tubérculos que se forman alrededor de los tubérculos adultos, la división se hace en el mismo momento de plantarlos, es decir, en febrero-marzo.
Taxonomía El género fue descrito por Étienne Pierre Ventenat y publicado en Magasin Encyclopédique 4: 463. 1800. La especie tipo es: Caladium bicolor llamado en Cuba corazón de cabrito.
Especies
Caladium andreanum Bogner Caladium bicolor (Aiton) Vent. - Mangaraz del Brasil o Papagayo del BrasilColmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871. Caladium coerulescens G.S.Bunting Caladium humboldtii (Raf.) Schott Caladium lindenii (André) Madison Caladium macrotites Schott Caladium picturatum K.Koch & C.D.Bouché Caladium schomburgkii Schott Caladium smaragdinum K.Koch & C.D.Bouché Caladium steyermarkii G.S.Bunting Caladium ternatum Madison Caladium tuberosum (S.Moore) Bogner & Mayo
Referencias
Enlaces externos
Brochure on cultivation from the University of Florida Cooperative Extension Service (PDF file)