El Aviron Bayonnais Rugby Pro es una entidad polideportiva con sede en la ciudad francesa de Bayona (departamento de Pirineos Atlánticos, País Vasco francés). La sección de rugby a XV fue fundada en 1906 como parte del club omnisports Aviron Bayonnais, creado en 1904. Compite en el Top 14, la máxima categoría del rugby francés, categoría en la que milita de forma ininterrumpida desde la temporada 2022-23. Disputa sus partidos como local en el Parc des Sports Jean-Dauger de Bayona. Su mascota es un poni pottok, conocido como pottoka, animal emblemático de la cultura vasca.
El club es uno de los más históricos del rugby francés, habiendo conquistado tres veces el Campeonato de Francia, en 1913, 1934 y 1943, y en dos ocasiones el Challenge Yves du Manoir, en 1936 y 1980. A nivel de segunda división, se proclamó campeón de la Pro D2 en 2019 y 2022, lo que le valió en ambas ocasiones el ascenso a la élite del rugby galo.
Mantiene una de las rivalidades más históricas e intensas del rugby francés con su vecino el Biarritz Olympique Pays Basque, derbi vasco que enfrenta a dos de los clubes más laureados del país. Al igual que su rival, el club ha disputado en los últimos años algunos encuentros en el Estadio de Anoeta de San Sebastián, reforzando así sus vínculos con el País Vasco peninsular y la amplia comunidad vasca de ambos lados de la frontera.Eventos anteriores (2009) (Estadio Anoeta)Idilio entre Aviron y San Sebastián (diariovasco.com, 22 de agosto de 2009)
Historia miniatura|La plantilla del Aviron Bayonnais en 1914. miniatura|Aviron Bayonnais en Anoeta. En 1906 el club polideportivo Aviron Bayonnais fundó su sección de rugby y jugó su primera final en 1913, donde derrotó al Sporting club universitaire de France por 31-8 en el estadio Yves-du-Manoir.En la Primera Guerra Mundial el campeonato de Francia se sustituye por la Copa de la Esperanza, esta competición se jugó durante cuatro temporadas donde el Aviron Bayonnais llegó a disputar la final en su último año, perdiendo ante Tarbes 4-3.
El campeonato de Francia se reafirma después de la guerra, y el club llegó a la final en la temporada 1922, donde se encuentra con el Stade Toulousain en el estadio Bouscat de Burdeos. Aviron Bayonnais pierde la final por 6-0. Los dos clubes se reúnen de nuevo en la temporada siguiente en la final, que volvió a ganar Stade Toulousain, un resultado de 3-0.
El Aviron Bayonnais alcanzó la final del campeonato en 1934, derrotando en la final a su vecinos del Biarritz Olympique por 13-8 en el antiguo estadio des Ponts Jumeaux de Toulouse para ganar su segundo campeonato después del de 1913, dos años después, en 1936 ganó el Desafío Yves du Manoir, derrotando a Perpignan en la final con un marcador de 9-3, Aviron volvió a ganar el campeonato de Francia en 1943 al vencer al SU Agen con un resultado de 3-0 en el Parc des Princes de París; el año siguiente, 1944, Bayona llega nuevamente a la final, pero perdió la final contra Perpignan 20-5. Finale du Championnat de France de rugby 1944: Aviron bayonnais - Perpignan
Desde 1944, el club pasa una gran sequía de títulos ya que tuvo que esperar hasta 1980 para ganar otro trofeo al ganar el Desafío Yves du Manoir (copa de Francia), derrotando AS Béziers 16-10 para su segundo título en esta competición. Bayona también llegó a la final del campeonato en 1982 con una derrota contra el SU Agen 18-9.
Historia reciente Aviron bajó a la segunda división en 1996, y recién en la temporada 2003-04 consigue retornar a la elite del rugby francés.
El Aviron Bayonnais ha evolucionado desde entonces en el top 14 (ex Top 16), con la llegada de jugadores extranjeros en particular. Desde su regreso a la primera división, los objetivos del Aviron Bayonnais han pasado por asegurar la categoría en la elite. En 2006, a pesar de una temporada difícil en el top 14, el club encuentra un nuevo desafío al clasificarse para los cuartos de final de la European Challenge Cup, perdiendo London Irish 48-5 lo que ha sido hasta ahora su mayor éxito europeo. En 2007, Alain Afflelou llega al club como patrocinador, siendo un gran apoyo económico y mejorando la plantilla deportiva, Afflelou coge poderes en el club llegando a ser nombrado vicepresidente en 2010 trayendo de la mano a Bernard Laporte como asedor de presidencia lo cual produce una lucha interna entre Afflelou y el presidente Francis Salagoïty que deriva en la salida de Laporte del club. Después de años de grandes fichajes y grandes decepciones deportivas Afflelou en 2014 decide dejar de ser la cabeza visible del club vendiendo parte de su paquete de acciones para pasar a tener el 50 % del accionariado, al mismo tiempo que deja de ser patrocinador principal de club.
Periodo de inestabilidad En la primavera de 2015 Afflelou se desvincula definitivamente del club al vender el restante paquete de acciones a un grupo de 21 accionistas.Afflelou vende todo su paquete accionarial Desde la década de los noventa se ha ido especulando con una posible fusión entre el Aviron Bayonnais y el Biarritz Olympique, tanto es así que en 2013 las juntas directivas de ambos clubes estuvieron a punto de sellar el acuerdo, que finalmente la directiva del Baiona rompió. Estas conversaciones se vuelven a retomar en 2015 con la posible creación del Euskal Rugby Club, donde se mantienen varias reuniones a lo largo del año y que una vez acaba la temporada toman más fuerza.Posible fusión entre el Aviron y el Biarritzvideo sobre la posible fusión entre el AB y BO En 2015 y después de 10 años en la máxima categoría, el club desciende a PRO D2 jugadonse la permanencia en la última jornada donde un empate a puntos con Castres Olympique manda al equipo labortano a segunda división. Una vez descendido el Aviron Bayonnais y el Biarritz Olympique reanudan las conversaciones para fusionarse y el 29 de mayo de 2015 los presidentes de ambos clubes confirman la noticia.los presidentes Merin y Blanco confirman la fusión entre Biarrtiz y BaionaBiarritz y Baiona aceleran su fusión Finalmente la idea de fusionarse se aborta ya que las juntas de accionistas tanto de Biarritz Olympique como del Aviron Bayonnais votan en contra de la propuesta lo cual desemboca en la dimisión del presidente Manuel Merín. Desde ese momento toma el relevo en la presidencia del club Francis Salagoïty,Salagoïty vuelve a tomar el mando que apenas dará consistencia al proyecto ya que en abril de 2018 presenta su dimisión.Bayonne : Salagoïty a démissionné En lo deportivo la temporada 2015-2016 se presumía muy complicada ya que a tres semanas de empezar la competición la plantilla solo contaba con 15 jugadores profesionales, pero sorprendentemente desde el principio el Aviron se mantiene en la cabeza de la clasificación, tanto es así que acaba la liga regular en segunda posición clasificándose para lo play off donde logra el ascenso al ganar a Aurillac por 21-16.Bayonne asciende al Top 14 francésPRO D2 - Résumé Bayonne-Aurillac: 21-16 - Finale - Saison 2015/2016 El año siguiente fue francamente difícil y acabó con el descenso del equipo labortano, ocupando la última plaza de la clasificación. En la temporada 2018-2019 nuevamente lográ el ascenso de categoría al clasificarse en tercera posición en la liga regular y ganar la final de ascenso ante Brive por el resultado de 19-21.PRO D2 - Résumé Brive-Bayonne: 19-21 - Finale - Saison 2018/2019 La temporada 2019-20 a pesar de empezar bastante bien, fue suspendida debido a la pandemia global por COVID-19. En la 2020-21 el Aviron tuvo una campaña de más a menos con un sinfín de lesiones lo cual le hizo ocupar en la última jornada la plaza 13, que daba lugar a un playoff que se jugó contra los vecinos de Biarritz Olympique, el resultado fue de empate a 6, lo cual hizo que se tuviese que desempatar con tiros a palos, donde fueron mejores los Biarritz y Aviron descendió nuevamente de categoría.Baiona desciende del Top 14 tras una infartante tanda de tiros a palos
Vuelta a la élite Tras su regreso al Top 14, el Aviron Bayonnais consolidó su permanencia durante la temporada 2023-24, en la que finalizó en mitad de la tabla, asegurando de forma holgada la continuidad en la élite del rugby francés. Este resultado supuso un paso clave en la estabilización del club tras varias campañas de ascensos y descensos entre el Top 14 y la Pro D2.
En la temporada siguiente, 2024-25, el club dio un salto cualitativo al alcanzar la 4.ª posición en la fase regular con un balance de 15 victorias, 1 empate y 10 derrotas (68 puntos). En los cuartos de final (barrage), disputados el 13 de junio de 2025 en el Stade Jean Dauger, Bayona venció al ASM Clermont Auvergne por 20-3 , logrando una de las victorias más destacadas de su historia reciente. Posteriormente, el equipo disputó por primera vez en su historia las semifinales del Top 14, donde fue eliminado por el Stade Toulousain.
Este hito representó la mejor campaña del club en la era profesional y le aseguró una plaza en la Champions Cup, consolidando así su condición de equipo competitivo en la élite del rugby francés.
Vasquismo El sentimiento euskaldun por parte del Aviron es evidente, tanto es así que junto al Biarritz Olympique son conocidos como los clubes vascos. Y todo este sentimiento queda patente dentro de su simbología, canciones, peñas, etc. Mantiene una fuerte relación con la Real Sociedad de Fútbol tanto es así que ha llegado a jugar algún partido importante del Top 14 en el estadio de Anoeta.El Aviron llenará hoy Anoeta Aunque también se ha valorado la posibilidad de jugar algún partido en estadio de San Mamés.Aviron Bayonnais quiere jugar en San Mamés la próxima campaña
En cuanto a su mascota es llamada Pottoka que es el nombre que recibe una raza de caballo originaria del País Vasco. La canción más popular entre sus seguidores es Txoria txori, canción creada por Mikel Laboa en 1968, que puso música a un poema de Joxean Artze de 1957. Ambas creaciones se hacen en época franquista cuando el euskera estaba prohibido por la dictadura española. La canción es un canto a la libertad que se canta habitualmente en los partidos del Aviron.
Símbolos
Evolución del escudo Desde el nacimiento del club han existido diferentes modelos y versiones del escudo. El actual data del año 2008 y posee un banderín sin mástil con las iniciales AB en azul cielo dentro de un oval y el nombre del club fuera del oval. Así, las características principales del mismo son:
Las iniciales. En el banderín. Una "A" en referencia a aviron, remo en francés, una "B" en referencia a Bayonne.
Las variaciones. La primera variante del mismo fue un oval con un banderín con las iniciales del club, en 2004 se produce el primer cambio perdiendo el oval y pasando únicamente a ser un banderín con un mástil de color madera con las iniciales del equipo y el nombre completo del equipo a la izquierda del banderín. Para 2004 se preparó un escudo especial con motivo de la celebración del centenario del club que consistía en un banderín blanco con mástil de madera con los bordes en azul y las iniciales del club seguidas de los años 1904-2004. En 2008 fue el último cambio y es el actual escudo del equipo.
Himno Su himno, denominado "Peña Baiona" (nombre de una hinchada del equipo), tiene la melodía de la canción "Griechischer Wein", compuesta por el cantante austriaco Udo Jürgens, y su posterior versión "Vino Griego" del artista español, José Vélez.José Vélez - Vino Griego (YouTube) Suele ser cantado en francés,Hymne aviron bayonnais, la peña Bayona (YouTube) aunque también hay una versión en euskera.Peña Baïona - Aviron Bayonnais - versión basque avec paroles (YouTube)
Mascota