Ratán, roténRattan en español como "rotén". http://www.fao.org/docrep/003/x9923s/x9923s00.htm o rotaRattan traducido al español como ratán, rota o roten. wordreference: http://www.wordreference.com/es/translation.asp?tranword=rattan (del malayo rotan) es el apelativo para unas seiscientas especies de palmeras trepadoras de la subfamilia Calamoideae, principalmente del género Calamus (del griego calamos en referencia a que el tallo parece una vara), que comparten el hecho de que son plantas de tallo muy delgado (de unos milímetros a unos 10 cm de diámetro) y espinoso, de hábito semitrepador o apoyante, de esta forma trepa decenas de metros hasta el dosel de las selvas tropicales del Viejo Mundo. Este hábito viene asociado a las características de su tallo, que resiste poco la presión pero es muy elástico. Suelen extraerse casi exclusivamente de la naturaleza, de selvas de árboles ya establecidos que el ratán utiliza como soporte.Stephen F. Siebert. HARVESTING WILD RATTAN: OPPORTUNITIES, CONSTRAINTS AND MONITORING METHODS. Accedido 20-05-2016 http://www.fao.org/docrep/003/y2783e/y2783e18.htm
Se cosechan cuando el sector leñoso del tallo ya tiene al menos 10 o 20 metros, se utilizan los ejemplares de tallo delgado y los de buen diámetro pelados en tiras para su trenzado en cestería y mobiliarios, en forma similar al mimbre, y los tallos de mayor diámetro enteros, cilíndricos, son los seleccionados para la confección de bastones, palos sacudidores de alfombras, armas de artes marciales y palillos de instrumentos musicales de percusión, debido a su elasticidad que absorbe bien los choques y evita que se rompan tan fácilmente al estrellarse como las varas de madera. También pueden utilizarse como sustituto de la madera o de la caña de bambú, luego de una técnica de calentado pueden moldearse doblándose en lugar de tener que cortarlos, lo cual es parte del estilo de la confección de muchos muebles de ratán. Todos los ratanes están confinados a los trópicos del Viejo Mundo, no hay verdaderos ratanes en el Nuevo Mundo. El 90% de las varas de ratán comercial proviene de Indonesia.
Desde los '1970 el ratán silvestre ha declinado debido a la pérdida de su hábitat y la sobrecosecha.
Taxonomía
Todos los ratanes son de la subfamilia Calamoideae. El género más utilizado es Calamus, que es el que tiene las especies de más calidad comercial y también el más representado, principalmente en Asia con una especie muy diversa en África. Otros géneros de ratanes son Daemonorops, Ceratolobus, Korthalsia, Plectocomia, Plectocomiopsis, Myrialepis, Calospatha, Pogonotium y Retispatha, principalmente del sudeste de Asia, con outliers hacia el este y hacia el norte.Terry C.H. Sunderland and John Dransfield. Species Profiles. Ratans. http://www.fao.org/docrep/003/y2783e/y2783e05.htm 3 son endémicos de África: Laccosperma (syn. Ancistrophyllum), Eremospatha y Oncocalamus.
La distribución de los 13 géneros (Uhl & Dransfield, 1987; Dransfield, 1992):
GéneroNúmero de especies Distribución Calamus L.ca. 370-400África tropical, India y Sri Lanka, China, sur y este de Fiji, Vanuatu y este de Australia Calospatha Becc.1Endémica de Malasia peninsular Ceratolobus Bl.6Península malaya, Sumatra, Borneo, Java Daemonorops Bl.ca. 115India y China a la parte más occidental de Nueva Guinea Eremospatha (Mann & Wendl.) Wendl.10África tropical húmeda Korthalsia Bl.ca. 26Indo-China y Burma a Nueva Guinea Laccosperma (Mann & Wendl.) Drude5África tropical húmeda Myrialepis Becc.1Indo-China, Tailandia, Burma, Malasia peninsular y Sumatra Oncocalamus (Wendl.) Wendl.4África tropical húmeda Plectocomia Mart.ca. 16Himalayas y el sur de China al oeste de Malasia Plectocomiopsis Becc.ca. 5Laos, Tailandia, Malasia peninsular, Borneo, Sumatra Pogonotium J. Dransf.3Dos especies endémicas de Borneo, una especie en Malasia peninsular y en Borneo Retispatha J. Dransf.1Endémica de Borneo
En el Nuevo Mundo y en la isla de Madagascar se encuentran 3 grupos de palmeras que poseen representantes de palmeras trepadoras y es usual que se crea erróneamente que son grupos cercanamente relacionados con los ratanes: Chamaedorea (subfamilia Ceroxyloxideae, tribu Hyophorbeae), Desmoncus (subfamilia Arecoideae, tribu Cocoeae), Dypsis scandens (subfamilia Arecoideae, tribu Areceae, que aquí no serán tratados.
Buri es el nombre vernáculo de la palmera Corypha utan cuyos pecíolos cortados en tiras son utilizados en las Filipinas como sustituto del ratán en la construcción de mobiliarios, aquí tampoco será tratada.
Las especies con varas de más calidad comercial (también se comercializan las varas de Desmoncus, que aquí no será tratada):
EspeciesDistribuciónEstado de conservaciónCalamus caesius Bl.Malasia peninsular, Sumatra, Borneo, Filipinas y Tailandia. Introducida en China y el sur del Pacífico para plantar.DesconocidoCalamus egregius Burr.Endémica de la isla de Hainan, China, pero introducida en el sur de China para cultivoDesconocidoCalamus exilis GriffithMalasia peninsular y SumatraNot threatenedCalamus javensis Bl.Ampliamente distribuida en el sudeste de AsiaNot threatenedCalamus manan Miq.Malasia peninsular y SumatraThreatenedCalamus merrillii Becc.FilipinasThreatenedCalamus mindorensis Becc.FilipinasDesconocidoCalamus optimus Becc.Borneo y Sumatra. Cultivado en KalimantanDesconocidoCalamus ornatus Bl.Tailandia, Sumatra, Java, Borneo, Sulawesi, a las FilipinasDesconocidoCalamus ovoideus Thwaites ex TrimenOeste de Sri LankaThreatenedCalamus palustris GriffithBurma, sur de China, a Malasia y las islas AndamanDesconocidoCalamus pogonacanthus Becc. ex WinklerBorneoDesconocidoCalamus scipionum LoureiroBurma, Tailandia, Malasia peninsular, Sumatra, Borneo a PalawanDesconocidoCalamus simplicifolius WeiEndémico de la isla de Hainan, China, pero introducido en el sur de China para cultivoDesconocidoCalamus subinermis (eddl. ex Becc.Sabah, Sarawak, Este de Kalimantan y PalawanDesconocidoCalamus tetradactylus HanceSur de China. Introducido en MalasiaDesconocidoCalamus trachycoleus Becc.Kalimantan sur y central. Introducido en Malasia para cultivoNot threatenedCalamus tumidus FurtadoMalasia peninsular y SumatraDesconocidoCalamus wailong Pei & ChenSur de ChinaDesconocidoCalamus zollingeri Becc.Sulawesi y las MoluccasDesconocidoDaemonorops jenkinsiana (Hance) Becc.Sur de ChinaDesconocidoDaemonorops robusta Warb.Indonesia, Sulawesi y las MoluccasDesconocidoDaemonorops sabut Becc.Malasia peninsular y BorneoDesconocidoEremospatha macrocarpa (Mann & Wendl.) Mann & Wendl.África Tropical de Sierra Leone a AngolaNot threatenedEremospatha haullevilleana de Wild.Congo Basin al este de África-Laccosperma robustum (Burr.) J. Dransf.Camerún a Congo Basin-Laccosperma secundiflorum (P. Beauv.) Mann & Wendl.África tropical de Sierra Leone a AngolaNot threatened
Especies de Calamus utilizadas, y sus usosRattan Glossary. Appendix III. http://www.fao.org/docrep/006/Y5232E/y5232e07.htm#P5059_100907 En: RATTAN glossary and Compendium glossary with emphasis on Africa. En: NON-WOOD FOREST PRODUCTS 16. FAO - Food and Agriculture Organization of the United Nations :