La zarigüeya de Virginia, tlacuache norteño, tlacuache de Virginia, zarigüeya americana, zarigüeya norteamericana, tacuacin, chucha en Colombia, zorra en Panamá o, simplemente tlacuache o mykure (Didelphis virginiana) es una especie de marsupial didelfimorfo de la familia Didelphidae.
En Colombia, en la región andina se les conoce como runcho o fara, mientras que en los llanos orientales se les llama chuchas. En algunas regiones de Argentina se les llama comadreja, lo que a veces genera confusión con el mamífero didelphis albiventris.
Es un hábil animal, que se distribuye desde el sur de Canadá a Centroamérica. Fue introducido a California en 1910. Sus ancestros evolucionaron en Sudamérica, pero se le facilitó su distribución a América del Norte por la aparición del Istmo centroamericano, así como durante el gran intercambio americano hace 3 millones de años. Debido a la pérdida de su hábitat natural, con frecuencia es visto en los pueblos comiendo y habitando en basureros o en el suelo de las calles como víctima de atropello por vehículo motorizado. Es un animal nocturno y solitario, del tamaño de un gato doméstico. Tiene una cola prensil y pulgares oponibles en las patas traseras.
Descripción Los tlacuaches son animales de tamaño mediano pesando en promedio 2.8 kg los machos y 1.9 kg las hembras. Tienen pelaje de color gris aunque este varía dependiendo de la región, siendo los animales norteños de color más claro (especialmente la cara), mientras que en el sur los colores tienden a ser más oscuros. Es un animal omnívoro que se alimenta principalmente de insectos y fruta aunque también consume otros vertebrados.
Los tlacuaches tienen un periodo de gestación muy corto: 13 días, después de los cuales los recién nacidos pasan al marsupio y se adhieren a un pezón de la madre para alimentarse, permaneciendo en esta condición aproximadamente 100 días más. Las hembras producen generalmente de dos a tres camadas por año con un promedio de seis a nueve juveniles por camada.
Distribución geográfica Su distribución es desde el sur de Canadá, oriente de Estados Unidos y México y toda Centroamérica, incluyendo Panamá
Comportamiento Son animales de hábitos nocturnos. Cuando se siente amenazado, expulsa un fuerte olor y se hace el muerto. Suelen abrir su hocico para amenazar pero son tranquilos y asustadizos. Al contrario de lo que se cree no poseen ningún olor desagradable solo el que expulsan cuando se encuentran en una situación de riesgo.
Referencias
Bibliografía Grzimek, B., Schlager, N. y Olendorf, D. (2003), Grzimek's Animal Life Encyclopedia, Thomson Gale.Detroit.
Enlaces externos
Tlacuaches, Zarigüeyas y otros Marsupiales Americanos de Mario Enrique Fuente Cid - Libro de divulgación científica sobre Didelphidae.
virginiana Categoría:Marsupiales de América Categoría:Animales descritos en 1792 Categoría:Mamíferos de México Categoría:Mamíferos de Belice Categoría:Mamíferos de Columbia Británica Categoría:Mamíferos de Ontario Categoría:Mamíferos de Quebec Categoría:Mamíferos de Costa Rica Categoría:Mamíferos de El Salvador Categoría:Mamíferos de Guatemala Categoría:Mamíferos de Honduras Categoría:Mamíferos de Nicaragua Categoría:Mamíferos de California Categoría:Fauna de Oregón Categoría:Fauna de Washington Categoría:Mamíferos de Arizona Categoría:Mamíferos de Nuevo México Categoría:Fauna de Colorado Categoría:Fauna de Nebraska Categoría:Fauna de Kansas Categoría:Fauna de Oklahoma Categoría:Mamíferos de Texas Categoría:Fauna de Iowa Categoría:Fauna de Misuri Categoría:Fauna de Misisipi Categoría:Fauna de Luisiana Categoría:Fauna de Arkansas Categoría:Fauna de Illinois Categoría:Fauna de Tennessee Categoría:Fauna de Kentucky Categoría:Fauna de Alabama Categoría:Fauna de Florida Categoría:Fauna de Georgia (Estados Unidos) Categoría:Fauna de Indiana Categoría:Fauna de Ohio Categoría:Fauna de Míchigan Categoría:Fauna de Carolina del Norte Categoría:Fauna de Carolina del Sur Categoría:Fauna de Virginia Occidental Categoría:Fauna de Virginia Categoría:Fauna de Washington D. C. Categoría:Fauna de Pensilvania Categoría:Fauna de Delaware Categoría:Fauna de Maryland Categoría:Fauna de Nueva Jersey Categoría:Fauna de Nueva York Categoría:Fauna de Vermont Categoría:Fauna de Nuevo Hampshire Categoría:Fauna de Maine Categoría:Fauna de Connecticut Categoría:Fauna de Rhode Island Categoría:Fauna de Massachusetts