Lepismium es un género de plantas suculentas perteneciente a la familia Cactaceae. Contiene 7 especies aceptadas. Se distribuye por el norte de Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Descripción Las especies de este género crecen como epífitas o litófitas y se desarrollan sobre árboles o superficies rocosas. Presentan ramificación mesótona, por lo que los nuevos brotes surgen desde los laterales de los tallos y no desde sus extremos. Se trata de plantas arbustivas, rastreras o colgantes, con tallos de crecimiento indefinido, generalmente segmentados y de formas variables. Los tallos pueden ser cilíndricos, acanalados, alados, angulosos o aplanados, y carecen de tubérculos.
Los brotes jóvenes aparecen de forma aislada desde el ápice o desde los lados de tallos más viejos. Las hojas se reducen a pequeñas escamas rudimentarias que normalmente resultan visibles alrededor de las areolas. Estas son conspicuas y se sitúan sobre los bordes de las costillas, a menudo dentro de pequeñas hendiduras. Las espinas pueden estar presentes o faltar por completo.
Las flores aparecen en posición lateral y presentan forma rotada, campanulada o ligeramente tubular. El pericarpelo suele ser tuberculado y espinoso, aunque en algunas especies puede ser anguloso e inerme. El tubo floral es muy corto o inexistente.
Los frutos tienen forma de baya y muestran colores vivos o translúcidos, con venación conspicua. En ocasiones presentan espinas. En su interior contienen semillas marrones o negras, de forma alargada u ovoide, que alcanzan hasta 1 mm de longitud.
Distribución La distribución natural de este género se extiende por el norte de Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Taxonomía El género fue descrito por el botánico alemán Ludwig Karl Georg Pfeiffer y publicado en la revista científica Allgemeine Gartenzeitung 3: 315 en 1835. Etimología Lepismium: nombre genérico formado a partir de la palabra griega lepisma, que significa 'escama' o 'peladura', y del sufijo latino -ium, empleado con frecuencia en la formación de nombres de géneros botánicos. El nombre alude a los pequeños rudimentos foliares con aspecto de escamas presentes alrededor de las areolas de las especies de este género. Algunas fuentes también interpretan que la denominación hace referencia a la forma en que los botones florales emergen al romper la epidermis, lo que produce un aspecto escamoso característico en ciertas especies del género.
Especies aceptadas Actualmente, el género Lepismium consta de 7 especies aceptadas según la Plants of the World Online (POWO): ImagenNombre científico DistribuciónEstado de conservación sinmarco|264x264pxLepismium cruciforme (Vell.) Miq., 1838Noreste de Argentina, sureste y sur de Brasil, sureste de Paraguay y Uruguaysinmarco|213x213pxLepismium floribundum Süpplie, 2007Sur de Brasil (Río Grande del Sur)sinmarco|215x215pxLepismium houlletianum (Lem.) Barthlott, 1987Noreste de Argentina (Misiones) y sur y sureste de Brasil Lepismium lineare (K.Schum.) Barthlott, 1991Noreste de Argentina, sureste y sur de Brasil y Uruguaysinmarco|170x170pxLepismium lorentzianum (Griseb.) Barthlott, 1987Norte de Argentina y sur de Boliviasinmarco|228x228pxLepismium lumbricoides (Lem.) Barthlott, 1987Argentina, Bolivia, sur y sureste de Brasil, Paraguay y Uruguay.sinmarco|229x229pxLepismium warmingianum (K.Schum.) Barthlott, 1987Sur y sureste de Brasil (Minas Gerais y São Paulo) Referencias
Categoría:Plantas epifitas