thumb|Representación artística de un zombi. Se denomina asustador de niños a todo aquel personaje al que los adultos recurren para asustar a los niños.
Descripción La práctica de infundir miedo en los niños con un asustador de niños tiene el propósito de obligar a los niños a cumplir rutinas de aseo, comida y sueño que pueden resultarles, en un momento dado, ingratas, así como mantenerles alejados de lugares, personas y acciones que los adultos consideran peligrosos para los niños (por ejemplo, si los niños creen que en fondo de un pozo se oculta un asustador deseoso de atraparles, será menos probable que se asomen, y por lo tanto se caigan y se ahoguen). En general, el asustaniños funciona como un refuerzo negativo de cualquier actitud infantil que los padres o cuidadores del niño deseen erradicar o minimizar.
Existen numerosas denominaciones y leyendas asociadas a estos asusta niños que con frecuencia suelen ser antiquísimas, restos demonizados de divinidades de mitologías y religiones ya extintas y cultos desaparecidos, lo que Heinrich Heine denominaba «dioses en el exilio».
Asustadores de niños de diferentes culturas
Baba Yaga Bogeyman ChanchoGente Coco Corpo-Seco Guajona Hombre del saco Huesos Sangrientos
Krampus Lamia Lobo feroz Sacamantecas El Sartenero Pedro Melenas Tata Duende
Tío Camuñas Tío Saín Tutú Marambá El Ropavejero La Llorona Fantasma Tulevieja
Referencias
Enlaces externos Cocoweb. Compilación de asustaniños de las tradiciones y mitologías hispánicas Blog Literatura y otros mundos. Asustadores de niños en León