La Unión Cerrajera de Mondragón (UCEM), es una empresa metalúrgica dedicada a la fabricación de cerraduras. Se fundó el 22 de junio de 1906 al fusionarse las empresas cerrajeras Vergarajauregui, Resusta y Compañía (VRC) y La Cerrajera Guipuzcoana (CG) para crear la sociedad anónima Unión Cerrajera de Mondragón (UCEM).Medio: Enciclopedia Auñamendi Eusko Ikaskuntza Autor: GONZÁLEZ GARCÍA, JOSÉ MARÍA Fecha: 12 de noviembre de 2021

La Unión Cerrajera ha jugado un papel importante en la localidad a lo largo de su historia. De hecho, la gente de Mondragón lleva el sobrenombre de "Zerrajerie", "cerrajero" en euskera. Hasta 1965 fue la fábrica más grande de Guipúzcoa y la única de producción de cerrajería de España. Históricamente ha habido una colaboración estrecha entre la Unión Cerrajera y la empresa Altos Hornos de Bergara.

El 23 de septiembre de 2004, el Gobierno Vasco declaró el edificio central de entrada al complejo bien cultural, catalogado como monumento, es un ejemplo de arquitectura racionalista demostrativa.

Historia Históricamente la industria del hierro ha sido importante en Mondragón, lo mismo que en otros lugares del País Vasco, ya en el había fabricante, como los Bañez de Artazubiaga, que eran conocidos en Europa. La abundancia de mineral de hierro en el entorno, así como de bosques y cursos de agua permitió crear una red de ferrerías que surtían de hierro a varias herrerías que se dedicaban a la fabricación de herramientas y útiles de todo tipo.

Los sucesos del , las guerras carlistas, las desamortizaciones y el traslado de la aduana del Ebro a la costa tuvieron una gran incidencia en la sociedad de la villa de Mondragón, muchas familias con un patrimonio formado tradicionalmente con base en la economía del caserío, se aventuraron al mundo industrial que estaba naciendo. Las ferrerías tradicionales van desapareciendo mientras se crean nuevos procesos siderúrgicos. En 1826 había seis ferrerías en la villa que se abastecían del hierro de las minas del Udalaitz, para 1856 solo quedaban dos, la de Zaldibar y la de Zigarrola, y las minas del Udalaitz estaban agotadas.

En 1856 se inauguran los “Almacenes de Cerrajería” creados por el oñatiarra Mateo Urzelay Beristain y otros cerrajeros de Oñate y Mondragón entre los que se encontraba José María Resusta conocido como “Maixortxo”, que era el propietario de la ferrería “Olazarra” y trabajaba como maestro forjador de donde procede el seudónimo. Esta empresa se denominó “Urzcelay, Vergarajáuregui y Compañía” que tenía los almacenes en Oñate y los talleres en Mondragón bajo la gestión de José Vergarajauregi Salinas y José María Resusta Altuna. En 1863 Mateo Urzelay abandona la sociedad que se remodela y pasa a denominarse, el 22 de febrero de 1869, "Sociedad Comanditaria Simple Vergarajauregui, Resusta y Cía" dedicada a la fabricación cerraduras lisas, llanas, huecas, picaportes, cerrojos, bisagras, candados, candiles, tiradores, etc. Los tres principales accionistas eran Francisco Uriarte Sarasqueta, José Vergarajauregui y José María Resusta.

En 1887 la "Sociedad Comanditaria Simple Vergarajauregui, Resusta y Cía" (VRC) compra los talleres "Txakolin" que se dedicaban a la fabricación de productos de hierro mediante fundición. En 1890 se asocian con “Hijos de Echeverría y Cía” de la vecina localidad de Arechavaleta y sus dueños, los hermanos Mendizabal Biain de la familia “Otxan”, pasan a integrarse en “Vergarajauregui, Resusta y Cía”. Para 1895 “Vergarajauregui, Resusta y Cía” tenía 600 trabajadores y era una de las mayores empresas de la provincia.

La VRC compró en 1899 una ferrería en el barrio de San Prudencio de vecina localidad de Vergara donde instaló una fundición y un tren de laminación. La ubicación de estas instalaciones estaban cerca del ferrocarril y del río Deva que le proporcionaba energía hidroeléctrica.

En 1899 VRC adquirió en Vergara una antigua ferrería en el. En este enclave se reformaron las antiguas instalaciones y se Para hacer frente a estas inversiones en 1902 el capital social se amplió a los cinco millones de pesetas. Las instalaciones de Vergara estaban próximas a la línea ferroviaria. Por otra parte el potencial era superior en esta zona aguas abajo del río Deva. Sus productos de cerrajería comenzaron a introducirse en diferentes mercados. En Bilbao entre otras ferreterías la de Leandro Yhon Horn comercializará este tipo de productos. Posteriormente, Leandro se convertirá en un accionista más de la futura empresa cerrajera.

En Mondragón también había, principios del , otra fábrica cerrajera que pertenecía a Evaristo Axpe y estaba ubicada en la ferrería de Zigarrola, era “Axpe y Cía” que el 22 de septiembre de 1901, con el capital aportado por el Conde de Villafranca de Gaytán, Iñigo Gaytán de Ayala Jusue, un grupo de trabajadores de VRC abandonaron la empresa, los trabajadores Fernando Zumarraga y Evaristo Axpe y el comerciante bilbaíno Julián Abando, pasa a denominarse “La Cerrajera Guipuzcoana” (CG) que en 1906 ya contaba con 100 trabajadores.

En 1905, Cándido Gaytán de Ayala Artacoz, presidente de “La Cerrajera Guipuzcoana” propone a José María Resusta, presidente de “Vergarajauregui, Resusta y Cía” la fusión de ambas empresas.Unión Cerrajera S.A, un patrimonio de cien años. 1/2 Medio: Euskonews & Media Autor: Josemari VELEZ DE MENDIZABAL AZKARRAGAFecha consulta: 13 de noviembre de 2021

La Unión Cerrajera Tras la negociación entre los responsables de “Vergarajauregui, Resusta y Cía” y de “La Cerrajera Guipuzcoana” se llegó a un acuerdo de fusión que daría origen a una nueva empresa que se denominó “Unión Cerrajera S.A.”. En el Consejo de Administración de la nueva empresa había seis miembros procedentes de VRC y cuatro de CG mientras que la presidencia la ostentaba Cándido Gaytán de Ayala procedente de CG y la gerencia quedaba en manos de José María Resusta y, subsidiariamente, Toribio Aguirre. El capital inicial de la nueva empresa se fijó en seis millones de pesetas, VRC cedió todos sus bienes a Unión Cerrajera a cambio de cinco millones de pesetas del nuevo capital en títulos, acciones, mientras que CG obtenía un millón de pesetas, también en títulos, 2000 acciones. Se mantuvo todo el personal administrativo.

El 22 de junio de 1906 se constituye formalmente la empresa “Unión Cerrajera S.A.” ante el notario Maro Aguinaga Barona. Los accionistas se reparten geográficamente por el territorio del País Vasco y Navarra aunque el 50% son de Mondragón, un 10% de Oñate otro 10% de Arechavaleta, Vergara y Éibar y el resto de diferentes lugares de Guipúzcoa, Álava y Navarra. La empresa se distribuye en tres ubicaciones, la principal en Mondragón en la zona de Zaldibar con unas instalaciones que ocupan 22.000 metros cuadrados y concentrar toda la actividad transformadora, luego están las de Vergara que ocupan metros cuadrados dedicadas a la producción siderúrgica: lingote, acero, fleje, chapa y perfiles comerciales, y las de Zigarrola, también en Mondragón, de 2000. La empresa se convierte en más importante empresa cerrajera de España con un mercado exterior muy activo.

En 1911 se nombra director a Toribio Aguirre Ibarzabal y presidente a José Joaquín Zayas Yhon y se decide la construcción de los altos hornos en Vergara que se inauguran 1918. La plantilla crece rápido, 1915 había 800 empleados, en 1922 1.600 además de un buen número de trabajadores que realizaban sus labores en casa. Los productos fabricados no fueron solo cerraduras, se hicieron, entre otros, utensilios caseros, tornillos y tirafondos para las vías de tren en 1909, bimetales (láminas de acero cubiertas de latón o cobre) en 1933, tubos Bergman en 1939... incluso electrodomésticos como planchas o máquinas de escribir y tractores.

Entre el 6 y el 12 de septiembre en 1915 se produjo la primera huelga de en la empresa, fue la llamada «la huelga de los pulidores», en protesta de de una reducción de los sueldos. Aunque los demás departamentos continuaron en activo, los trabajadores de los mismos ayudaron a los huelguistas y la empresa tuvo que ceder.

La segunda huelga que se desarrolló en la empresa fue desde el 2 de enero de 1916 hasta el 20 de mayo del mismo año y hubo un cierre patronal. Los motivos de la huelga fue la implantación unilateral de un nuevo horario de trabajo y se saldó con 31 despedidos.Unión cerrajera de arrasate: un siglo de represión y de lucha obrera. Medio: Gara Autor: Juanjo BASTERRA Fecha: 4 de julio de 2007

El 12 de octubre de 1919 se inaugura el ferrocarril Vasco-Navarro en el que la empresa veía una solución a muchos problemas de transporte. Para el suministro energético usaban el agua del río Deva (tenían una presa en la zona de Echaluce en Mondragón) luego suscribió un contrato con la compañía oñatiarra Biain y Cía. En 1911 compró saltos de agua de Ubao, Tokillo, Lamiategi, Jaturabe y Olate convirtiendo el salto de Olate en el segundo en importancia de la provincia.

Socialmente la empresa realizó varias acciones relevantes; en 1917 establece un sistema de ayudas sociales para los empleados de edad y para los enfermos que mejoraría en 1932. En 1933 crea la Caja de Pensiones destinada a auxiliara los trabajadores y su familia que pasaran dificultades. Tras la guerra civil organiza la Hermandad de Trabajadores de Unión Cerrajera (HETRUC) que sería uno de los primeros regímenes privados de seguridad social de España. En 1916 organiza una cooperativa de consumo que gestiona por el propio personal mientras que la empresa pone los medios materiales, esta cooperativa se convertiría en economato en 1941. Entre 1923 y 1930, bajo la presidencia de Fermín Resusta Mugica, construye casas para los trabajadores. En 1929 se crea la filial Roneo Unión Cerrajera dedicada al negocio de mobiliario de oficina en chapa.

En mayo de 1908 Alfredo Lafitte propone al Consejo de Administración la creación de una escuela particular para la formación de contramaestros y jefes de sección. En 1911 vuelve a salir la idea de la mano de Toribio Agirre y en el 1 de octubre de 1939, tras algunos intentos anteriores, se inaugura la Escuela de Aprendices a la que acudían los alumnos de entre 14 y 18 años que debían ser hijos de los trabajadores de la empresa, que eran dados de alta en la Seguridad Social y, a partir del segundo curso, percibían una retribución por el trabajo desarrollado en los talleres, la mitad en mano y la otra mitad se ingresada en la Caja de Ahorros.

En los años 30 la presidencia recae en Marcelino Oreja Elosegui. En los sucesos de octubre de 1934 con los asesinatos del presidente, tesorero y administrador de la fábrica y tras una fuerte represión por las fuerzas de seguridad del estado es nombrado presidente Ricardo Oreja Elosegui. Tras el intento de golpe de Estado del 18 de julio de 1936 y el inicio de la guerra civil, las tropas sublevadas entran en Mondragón el 26 de septiembre de 1936, intervienen y militarizan la fábrica, que entonces contaba con una plantilla de 917 trabajadores, dedicandola a la producción de material y munición de guerra.Nace la Unión Cerrajera (1906) Medio: Auñamendi Eusko Entziklopledia- Bernardo Estornés Lasa Funtsa Autor: GONZÁLEZ GARCÍA, JOSÉ MARÍA Fecha: 2007Fecha consulta: 13 de noviembre de 2021