Michał Kalecki [] (Łódź 22 de junio de 1899 - Varsovia 18 de abril de 1970) fue un economista polaco marxista que se especializó en macroeconomía y desarrolló simultáneamente gran parte de los principios que sostendría John M. Keynes, pero al estar escritos en polaco estos no fueron muy conocidos en esos años. Es considerado como uno de los más grandes economistas del .
Biografía
El período de formación (1899-1932) Michal Kalecki nació en Lodz (Polonia) el 22 de junio de 1899. Procedía de una familia judía bastante humilde. De sus primeros años se conserva bastante poca información, pues parte de ella se perdió durante la ocupación nazi.
En 1917 Kalecki acabó el bachillerato, para posteriormente ingresar en la Universidad Politécnica de Varsovia, donde empezó a cursar estudios de ingeniería civil. Fue un estudiante brillante, y ya en esta época consiguió una generalización del teorema de Pascal, en relación con un hexágono inscrito en una curva de segundo grado. Kalecki consiguió generalizarlo para un polígono de 2n lados.
Sin embargo, la vida en Polonia no era fácil. Su padre había perdido un pequeño taller textil años atrás, y aunque obtuvo un trabajo de contable, el joven Kalecki tuvo que buscarse un trabajo para ganar algo de dinero. Durante su primer curso en Varsovia seguía con empleos esporádicos, difíciles y mal pagados. Al acabar su primer curso de ingeniería, tuvo que abandonar sus estudios y estuvo de 1918 a 1921 en el servicio militar. Al volver de él ingresó en la Politécnica de Gdansk, estando en ella hasta el año 1924. Kalecki tenía entonces 25 años.
Fue durante estos años cuando Kalecki hizo su primer acercamiento a la economía, aunque de una manera más bien informal. De todas las obras que leyó, no había ninguna entre ellas que pudiese denominarse “ortodoxa”, y entre los primeros economistas a los que Kalecki admiró estuvieron Tugan-Baranovsky y Rosa Luxemburgo. Años más tarde esta primera influencia de estos dos grandes economistas se dejaría sentir en algunos de sus más grandes escritos, relacionados con las posibilidades de crecimiento de un sistema capitalista.
left|200px|thumb|Tugan-Baranovsky fue uno de los pocos economistas que leyó el joven Kalecki. En 1924 Kalecki estaba a punto de terminar sus estudios cuando su padre volvió nuevamente a quedarse sin trabajo. Ello le obligó a dejar la carrera nuevamente y esta vez de forma definitiva, pues necesitaba buscar un trabajo que fuese más importante que los que había estado realizando hasta la fecha. Su primer trabajo (que además era de índole económica) consistió en la recogida de datos sobre empresas que pedían créditos. En esa misma época intentó fundar un periódico sin éxito, y luego se vio obligado a escribir artículos económicos para dos periódicos, el Polska gospodarcza y el Przegląd Gospodarczy. Fue probablemente en estos artículos donde Kalecki fue obteniendo la enorme habilidad que luego le caracterizaría de manejar datos para luego incorporarlos en sus estudios.
Tras cinco años y muchos artículos, en 1929 pidió trabajo en el Instituto de Investigación de Ciclos Económicos y Precios (IICEP). La enorme experiencia que había adquirido con el manejo de las estadísticas hizo que le aceptaran para el puesto muy rápidamente. Esta época fue, en cierto modo, feliz para Kalecki. El 18 de junio de 1930 se casó con Ada Szternfeld, unión que resultó ser muy afortunada. En el IICEP conoció a Ludwik Landau, que poseía unos grandes conocimientos en estadística. Sin duda, la forma de trabajar de éste influyó en la forma en que Kalecki presentaría años más tarde la parte estadística de sus trabajos. No es de extrañar por lo tanto que sus primeros trabajos tuviesen ese carácter tan eminentemente práctico y esa disposición tan acertada a establecer relaciones entre las macromagnitudes. De hecho el primer artículo que iba anticipar gran parte de todas sus aportaciones posteriores se publicó por aquellas fechas, en 1932, en una revista (que desapareció ese mismo año) llamada Przegląd socjalistyczny, bajo el seudónimo de Henryk Braun. El artículo tocaba el tema de las consecuencias de las reducciones salariales durante una depresión económica. Era el primer paso hacia las grandes aportaciones que haría el año siguiente.
La revolución de Kalecki y Keynes (1933-1939) thumb|150px|Vista aérea del King's College, en Cambridge. Sin embargo, fue en 1933 cuando Kalecki escribió un ensayo en el que ya conseguía ensamblar muchos temas de vital importancia y que no dejaría el resto de su vida. Dicho ensayo era Proba teorii koniunktury (Ensayo sobre la teoría del ciclo económico), fue publicado por el IICEP y era donde por primera vez Kalecki conseguía elaborar de manera completa una teoría del ciclo económico. Su primera presentación dejó bastante indiferente al reducidísimo grupo de lectores polaco, quizás por la falta de contexto del contenido o por la presentación del propio contenido (aunque estaba expuesto de manera muy elegante, la preparación matemática y estadística de aquella gente era en muchos casos deficiente).
En octubre de ese mismo año presentó el ensayo a la Asociación Internacional de Econometría y en 1935 lo presentó en dos revistas importantes: en Revue d’Économie Politique y en Econometrica. Aunque los lectores de ambas revistas tampoco quedaron especialmente impresionados, el artículo de Kalecki recibió favorables comentarios por parte de economistas reconocidos como Ragnar Frisch y Jan Tinbergen.
Al año siguiente la concesión de una beca le permitió hacer un viaje con su mujer a Suecia, donde los seguidores de Knut Wicksell intentaban formalizar una teoría parecida a la suya. La coincidencia hizo que se enterase de la publicación de la Teoría General de Keynes por aquellas mismas fechas, hecho que motivó probablemente que decidiese viajar a Inglaterra. Allí estuvo primero en la London School of Economics y después en Cambridge. Mucha gente de allí comprendió inmediatamente que Kalecki tenía mucho que decir. De esta forma empezó la amistad con Richard Kahn, Joan Robinson y Piero Sraffa, dejando una huella indeleble en todos ellos. En 1937 conoció a Keynes. El encuentro fue bastante más frío y distante de lo esperado. Aunque las conclusiones de sus trabajos económicos eran bastante parecidas, los caracteres no podían ser más diferentes. Kalecki tuvo la enorme grandeza de no decirle nunca a Keynes la prioridad de su publicación. Como recuerda Joan Robinson:
Ya en 1939, Kalecki escribió una de sus obras más importantes, Essays in the Theory of Economic Fluctuations (Estudio sobre la teoría de los ciclos económicos). Aunque su visión cambió a lo largo de los años, todos los elementos esenciales de la economía kaleckiana estaban ya en esta obra: por decirlo de alguna manera, sus obras siguientes fueron contribuciones a temas ya expuestos.
Los años de guerra (1940-1945)
left|200px|thumb|En su estancia en Inglaterra Kalecki conoció a Keynes, y pudo discutir con él algunas de las ideas que tenían en común.
En 1937 echaron a su gran amigo Ludwik Landau del IICEP por temas políticos, lo que hizo que Kalecki dimitiera en señal de protesta y prolongara su estancia en el extranjero. De no ser por este fortuito hecho, la guerra hubiera pillado a Kalecki en Polonia, cuya supervivencia no hubiera estado asegurada y más teniendo en cuenta sus orígenes judíos.
En cualquier caso, el Instituto de Estadística de Oxford (IEO) contrató a Kalecki en el año 1940. Su trabajo allí consistía básicamente en elaborar informes para el Gobierno relativos a la administración de la economía de guerra. Ello no le impidió dar alguna que otra conferencia en la Universidad de Oxford. Sin embargo, a pesar de los elaborados informes que preparaba Kalecki para el Gobierno (la mayoría de ellos tenían que ver sobre el funcionamiento del racionamiento de los bienes), los economistas que estaban trabajando para el propio Gobierno los dejaban a un lado muy frecuentemente. La gran cantidad de economistas refugiados que había en el IEO ayudaba también a que el Gobierno desconfiase de las opiniones de ellos. Todo esto produjo, en palabras de Feiwel: “Como resultado de este vacío existente en la esfera de la información de tipo histórico, la obra realizada por Kalecki durante el período de guerra es mucho menos conocida de lo que merece”.George Feiwel (1981). pág. 280.
Sin embargo, este período también vio la luz de algunas de las ideas más importantes de Kalecki: dos artículos escritos en 1943, que hablaban tanto de las nuevas ampliaciones que hizo a la teoría del ciclo suya tradicional como de la totalmente novedosa aportación de la teoría del ciclo económico de origen político. El otro artículo lo publicó en 1944 y hablaba sobre las características de las economías de pleno empleo. En realidad este último artículo era una recopilación de estudios realizados por Kalecki y compañeros suyos del IEO, que sin embargo reconocieron la influencia y el espíritu de aquel.
En 1945 Kalecki abandonó el IEO, molesto por no tenerle en la consideración que se le debía. Ya hemos visto que Kalecki era un hombre de un talante extremadamente humilde con su trabajo, y no buscaba en ninguna de sus empresas ningún tipo de honor o tributo. Pero lo que más molestaba a Kalecki era la concesión de honores de forma inmerecida o por otros temas no estrictamente profesionales, como el mero hecho de ser inmigrante. De hecho, una de las razones por las que dejara el cargo y que no le dieran un puesto más importante al acabar la guerra fue probablemente que él no había solicitado la ciudadanía británica.
Los años de posguerra (1945-1968) Al abandonar el IEO, Kalecki fue a París, donde permaneció poco tiempo para después trasladarse a Montreal, donde estuvo quince meses, hasta que en julio de 1946 aceptó la invitación del gobierno polaco de aceptar el cargo de la Oficina de Planificación Central y del Ministerio de Economía, puesto que abandonó algunos meses más tarde.
A finales de 1946 decidió irse a Nueva York, pues el puesto que se le ofreció en el Departamento de Economía de la Secretaría de las Naciones Unidas fue de su agrado. La época que permaneció aquí, hasta 1954, le permitió desarrollar su trabajo como consejero político, redactando varios informes económicos y documentos internos para dicho departamento. Al igual que hizo en 1945, Kalecki dimitió de su puesto como señal de protesta. Por un lado, se argumentó que fue por temas políticos (una inmerecida fama de planificador le precedía), aunque sin duda fue la caza de brujas de McCarthy la que influyó mucho en su estado de ánimo, pues afectó a muchos de sus amigos más cercanos. En 1955 regresó a Polonia y básicamente ya nunca más volvió a desarrollar un trabajo continuado en el exterior.
right|300px|thumb|A su regreso a Polonia, Kalecki colaboró en varios seminarios con el otro gran economista polaco de su tiempo, Oskar Lange.
Cuando llegó a Polonia, Kalecki llegó bastante esperanzado con la posibilidad de hacer reformas que fuesen socialmente ventajosas. En 1957 fue nombrado presidente de la Comisión para el Plan Perspectivo. Nada más recibir el nombramiento, empezó a trabajar en dicho plan, que tenía un período de actuación que abarcaba de 1961 a 1975, y era básicamente una plasmación a nivel práctico de las teorías de Kalecki del crecimiento en economías socialistas. A pesar de la aptitud del plan final ideado por Kalecki, los miembros del consejo (que eran bastante exaltados y excesivamente optimistas) descartaron dicho proyecto por ser demasiado lúgubre y tener tintes de derrotismo.
Más tarde la cosa fue a peor, como relata G. Feiwel: