Cersei Lannister es un personaje ficticio de la saga Canción de hielo y fuego de George R. R. Martin y su adaptación televisiva Game of Thrones, donde es interpretada por la actriz Lena Headey. Presentada en 1996 en Juego de tronos, Cersei es miembro de la Casa Lannister, una de las familias más ricas y poderosas del continente de Westeros. Posteriormente aparece en Choque de reyes (1998) y Tormenta de espadas (2000), y se convierte en un personaje de punto de vista prominente a partir de Festín de Cuervos (2005). El personaje aparecerá en el próximo volumen Vientos de invierno.
Cersei es Reina de los Siete Reinos de Westeros por matrimonio con el Rey Robert Baratheon. Su padre, Tywin, arregló el matrimonio después de que fracasara su intento de desposarla con el príncipe Rhaegar Targaryen, a quien idolatraba de niña. Robert tomó el trono con la ayuda de los Lannisters cuando terminó con la dinastía Targaryen. Cersei ha estado involucrada en un romance incestuoso con su hermano gemelo, Jaime, desde la infancia. Los tres hijos de Cersei son de Jaime, lo cual es desconocido para Robert, quien abusa de ella durante su matrimonio. La supuesta ilegitimidad de sus hijos provoca una lucha de poder a raíz de la muerte del rey conocida como la Guerra de los Cinco Reyes. Los principales atributos del personaje de Cersei son su ansia de poder, su punto de vista transgresor, sus intrigas y su amor por sus hijos, a quienes busca proteger.
Cersei es considerado uno de los personajes más complejos de la historia. Headey recibió elogios generalizados de la crítica por su interpretación del personaje en la serie de HBO, Game of Thrones. Fue nominada a cinco premios Emmy a la Mejor Actriz de Reparto en una Serie Dramática y un Globo de Oro a la Mejor Actriz de Reparto por su actuación. Headey y el resto del elenco fueron nominados a siete premios del Sindicato de Actores de la Pantalla por Mejor reparto de televisión en Serie Dramática. En la temporada 5 de la serie, una versión joven del personaje es interpretada por Nell Williams en un flashback.
Concepción y diseño Cersei es la única hija y la mayor de Tywin Lannister y su esposa, Joanna; su hermano gemelo, Jaime, nació poco después de Cersei. Cersei y Jaime se parecían tanto cuando eran niños que Cersei ocasionalmente vestía la ropa de Jaime y fue confundida con él.
Ya desde su juventud, Cersei admiraba a su padre y sus dotes de mando, deseando probar que era tan buen gobernante como su progenitor, pero cuando consigue el mando no es capaz de manejarlo, ya que no posee la dedicación y prudencia suficientes para la política y evita enfrentarse a situaciones delicadas, prefiriendo rodearse de leales y aduladores. Tampoco es capaz de tolerar las opiniones disidentes y confunde el desacuerdo con rebeldía.
Los gemelos experimentaron sexualmente a una edad temprana, pero fueron descubiertos por un sirviente, quien informó a su madre. Joanna encargó a un guardia que mantuviera a los gemelos separados y mantuvo el asunto en secreto para su padre, amenazando a los gemelos con que le informaría si alguna vez lo repetían.
Poco después, Joanna murió al dar a luz al hermano enano menor de los gemelos, Tyrion. Cersei culpó a Tyrion por la muerte de Joanna y comenzó a abusar de él cuando era un bebé. Martin dijo en Rolling Stone:
Desde que ella era muy joven, Tywin esperaba que su hija se casara con Rhaegar Targaryen, y rechazó la propuesta de la princesa de Dorne de desposar a Oberyn Martell y Elia Martell con Cersei y Jaime, respectivamente. Cersei se enamoró de Rhaegar; sentimientos que ocultó a su hermano como su padre le aconsejó.
A la edad de 11 años, Jaime fue enviado para servir como escudero de Lord Sumner Crakehall. Un año después, Aerys Targaryen rechazó la propuesta de que Cersei se casara con su hijo, humillando a Tywin. Tywin llevó a Cersei a Desembarco del Rey y, en los años siguientes, rechazó todas las ofertas de matrimonio para ella. En 281 d.C., cuando Cersei y Jaime tenían 15 años, Jaime, recién nombrado caballero en el campo de batalla y de camino a Roca Casterly, llegó a Desembarco del Rey para visitar a su hermana, de quien había estado separado durante cuatro años. Ella le informó a Jaime que su padre planeaba casarlo con Lysa Tully y lo persuadió de unirse a la Guardia Real para estar cerca de ella, después de que los gemelos se hubieran acostado juntos por primera vez. Así comenzó una aventura que continuó durante todo el matrimonio de Cersei con Robert Baratheon. Si bien inicialmente estaba feliz de casarse con Robert, él no le devolvió el afecto de Cersei y la engañó repetidamente. Luego reanudó su relación incestuosa con Jaime, lo que resultó en los nacimientos de Joffrey, Myrcella y Tommen.
Posteriormente a su matrimonio, la representada de Cersei como una mujer de carácter narcisista y ambicioso que no se detiene ante nada para cumplir sus objetivos se fortaleció. Ella a admite no amar a ninguna otra persona que no sea ella o sus hijos, pues cree que el amor hace a las personas débiles. Desprecia la sociedad machista que es Poniente pues no le permite alcanzar el poder que por derecho merece, pero también se sirve de sus armas como mujer para manipular y conducir las cosas a su favor. Desprecia al género femenino, al creer a las mujeres como frívolas y débiles pero considerándose ella misma una excepción.
La actriz Lena Headey interpreta al personaje de Cersei en la adaptación televisiva Game of Thrones. Describe así a su personaje: «Está políticamente muy mentalizada, es paranoica y trabaja duramente para conseguir sus objetivos. Ansía el poder, no importa el precio que sea ni a quien afecte. Ama a su hermano, pero siempre y cuando le proporcione apoyo y cariño... yo no llamaría amor a eso».
Como mucho dentro de la narrativa e historia ficticia fantástica, el personaje de Cersei cuenta con paralelismo históricos que datan del Medioevo europeo y del renacimiento. La principal comparación histórica y más evidente es hacia la hija natural del Papa Alejandro VI, Lucrezia Borgia, doncella que al igual que Cersei Lannister, se le atribuye una relación íntima y política con su familia inmediata, en especial con su hermano Cezare Borgia.
Historia Primeros años 150px|miniaturadeimagen|izquierda|Emblema de la Casa Lannister y su lema "Hear me Roar (Óyeme rugir).
Un hecho trascendental se produjo durante su niñez. Cersei acudió en compañía de dos amigas a visitar a una maegi (bruja) que se afirmaba que tenía la capacidad de ver el futuro. Una de ellas huyó antes de llegar, pero Cersei y su otra amiga, Melara Hetherspoon, entraron dentro del tenderete de la bruja. Esta le vaticinó a Cersei su compromiso frustrado con el príncipe Rhaegar Targaryen, que sería reina en un futuro y que tendría tres hijos (aunque no con el propio rey), pero también le dijo que moriría estrangulada por su valonqar (hermano menor). La última en preguntar fue la propia Melara, la amiga de Cersei, que le preguntó si ella se casaría algún día con Jaime, pero la bruja afirmó que no y que ella moriría esa misma noche. Cersei mató a la niña para evitar que hablara de las profecías y por tener ideas por encima de su estatus social. Cersei pasa toda su vida adulta intentando subvertir la profecía y desarrolla una fuerte paranoia, que finalmente hace que la profecía se haga realidad.
La Mano del Rey de Robert, Jon Arryn, descubrió la bastardía de los hijos de Robert y Cersei, pero cayó enfermo antes de poder decírselo al rey. Cersei le ordenó al Gran Maestre Pycelle que dejara morir a Lord Arryn para evitar que divulgara el secreto. Después intentó que Robert nombrara a Jaime como su Mano del Rey, pero él se negó.
Juego de tronos
Al comienzo de la saga, Cersei acompaña al rey Robert rumbo a Invernalia tras la muerte de Jon Arryn, la anterior Mano del Rey. Cersei y Jaime son descubiertos teniendo relaciones sexuales por Bran Stark, el hijo de Lord Eddard Stark, lo que causa que Jaime lo empuje de la torre donde estaban.Juego de Tronos, capítulo 8, Bran II De regreso a Desembarco del Rey, el príncipe Joffrey tiene un altercado con Arya Stark en el cual termina herido, eso hace que una rencorosa Cersei ordene la muerte de la loba huargo de Sansa Stark, la nueva prometida de Joffrey.
En la capital, cuando su hermano Tyrion es arrestado y Jaime huye tras atacar a Eddard Stark, Robert golpea a Cersei cuando esta le ordena arrestar a Ned y le insulta por su falta de decisión. Stark había estado investigando sobre la muerte de Arryn y termina descubriendo la ilegitimidad de los hijos de Robert y Cersei. Ned confronta a Cersei y le sugiere huir de la ciudad para escapar de la ira de Robert, pero ella se rehúsa. Posteriormente, Cersei que se acostaba con su primo Lancel, logra que este diera demasiado de tomar al rey y fallara en su casería. Robert muere a raíz de una herida por un jabalí, lo que causa que Cersei proclame a Joffrey rey. Coludida con Petyr Baelish y Janos Slynt, Comandante de los Capas Doradas, ella logra tenderle una trampa a Stark, tras contarle Sansa los planes de su padre sobre marcharse de la capital. Por orden de ella, Ned es arrestado y toda su guardia y séquito son asesinados.Juego de Tronos, capítulo 49, Eddard XIV Al reconocer el peligro que sería asesinar a Lord Stark, Cersei le aconseja a Joffrey que lo mande al muro tras la confesión de traición que ella orilla a Ned a realizar. Joffrey no obedece a su madre, y ejecuta a Stark, desencadenando la Guerra de los Cinco Reyes.Juego de Tronos, capítulo 45, Arya V
Choque de reyes Cersei gobierna como reina regente en Desembarco del Rey, pero pronto se da cuenta de que su hijo es incontrolable y su desastroso gobierno está sumiendo en el caos a los Siete Reinos. Para resolver la situación, Tywin es nombrado Mano del Rey y Jaime como Lord Comandante de la Guardia Real, Tywin envía entonces a su hijo Tyrion a actuar como Mano del Rey en funciones y meter en vereda a Cersei y al rey-niño. Ella al inicio intenta arrestar a Tyrion, pero acepta tolerarlo por la promesa que este le hace de salvar a Jaime. En ese tiempo, Cersei comienza a mantener relaciones íntimas con los hermanos Kettleblack, los cuales utiliza de guardaespaldas aunque en realidad estén a sueldo de Lord Petyr Baelish.
Las decisiones de Cersei son poco a poco eliminadas por su hermano, quien reemplaza al Comandante de la Guardia de la Ciudad, Janos Slynt que era leal a Cersei. El Gran Maestre Pycelle informa a Cersei sobre los planes de Tyrion de mandar a la princesa Myrcella a Dorne como prometida de Trystane Martell. Esto enoja a Cersei, pero ve que no tiene poder para detener el plan. Ante de participar en la reunión del consejo para mandar a ser Cleos Frey los términos de rendición para Robb Stark, Cersei sufre dolores de barriga horrorosos por culpa de Tyrion, quien envenena su copa. Tras calmarse, se entera de que Tyrion a alejado a su guardia, al mandarlos a una misión en Aguasdulces. Esto deja a Cersei totalmente desprotegida, y más cuando su hermano encarcela al Gran Maestre Pycelle, dejándola sin poder alguno.
Tras despedir a su hija, Cersei junto al comité real sufre una revuelta en la ciudad, donde casi son asesinados. Hay Cersei presencia como Tyrion golpe a su hijo por enojo, pero se portan impotente. Debido a que Stannis Baratheon amenazaba con acercarse a Desembarco del Rey, Cersei intenta enviar a su hijo menor Tommen a Rosby sin que lo sepa Tyrion, pero éste envía a Jacelyn Bywater a tomar el control, interceptar la caravana y tomar bajo su custodia a Tommen. En una represaría, Cersei apresa a Alayaya, una prostituta que creía que era la amante de su hermano, y que utiliza como rehén para asegurarse que su hijo vuelve sano y salvo. En estos momentos Tyrion amenaza a Cersei, diciéndole que en el momento que esté más feliz, se encargara de destruírselo.