La ciudad de Los Ángeles es un importante nudo del transporte individual, de pasajeros y del transporte intermodal en California. La ciudad dispone de un complejo sistema de autopistas, extenso y muy utilizado; pero también redes de autobús, metro y metro ligero importantes. Este artículo desarrolla la cuestión del transporte en la ciudad de Los Ángeles y en su área metropolitana.
Historia
thumb|"Yellow Book" del Interstate Highway System de la región en 1955. La ciudad es conectada al resto del país por la Southern Pacific Railroad en 1876, pero la población es más bien hostil a las compañías de ferrocarril a finales de y principios del , ya que controlan de cerca el comercio de la región y transmiten en ocasiones una imagen de corrupción. En 1910, el candidato al puesto de gobernador del estado, Hiram Johnson, viaja en el estado en coche para mostrar su oposición a la Southern Pacific Railroad. El automóvil se va a convertir desde entonces, para los californianos del sur y los habitantes de Los Ángeles, el medio de transporte preferido, lo que va a comportar la construcción de numerosas carreteras.
La primera autopista de la ciudad y de todo el oeste de Estados Unidos fue la Ruta 110, conocida también bajo el nombre de Pasadena Freeway o de Arroyo Seco Parkway.The historic american engineering record - Arroyo Seco Parkway Se construyó de 1938 a 1953, y el primer tramo se abrió el 1 de enero de 1940. Une el centro de Los Ángeles con el centro de Pasadena. Ciertos tipos de camiones demasiado pesados no están autorizados a utilizar esta antigua autopista, a la que los usuarios tachan de poco cómoda y peligrosa, ya que no posee carril de urgencia. También le reprochan que fue construida para vehículos más lentos y en una época en la que el tráfico no era tan intenso. Sin embargo, la autopista posee una importancia histórica significativa, ya que se incluye en la lista de los National Historic Civil Engineering Landmarks y de las California Historic Parkways.
En 1947, se revelan los proyectos para la construcción de un cruce de autopistas a cuatro niveles que conectase la 101 a la 110, cerca del centro de la ciudad. Se finaliza en 1953, y es el primer cruce de su género en haber sido construido. En 1971, tiene lugar en Sylmar un seísmo de magnitud 6,6, que destruye por completo el enlace entre la Interestatal 5 y la Antelope Valley Freeway y provoca la muerte de al menos dos personas. Reconstruido y reabierto en 1973, este mismo enlace sufre un nuevo terremoto en 1994, el llamado terremoto de Northridge y mata a una persona. También se vieron afectadas la Santa Monica Freeway (I-10), la Simi Valley Freeway (118), la Golden State Freeway (I-5) y la Antelope Valley Freeway (14) pero fueron reconstruidas rápidamente antes del fin del año. En 1993, la Glenn Anderson (Century) Freeway, Interstate 105, es la última autopista construida en Los Ángeles. Existen proyectos de mejora de la red y de construcción de nuevas carreteras, pero hoy por hoy el desarrollo del transporte está orientado hacia los transportes públicos.
Transporte por carretera
+Comparación Nueva York / Los Ángeles / San Francisco Estudio del Texas Transportation Institute Nueva York Los Ángeles San FranciscoPoblación de área metropolitana (en millones)22,2520,467,16Tiempo de espera anual en los atascos, por persona69 h72 h60 hCoste anual de los atascos, por persona$392$718$515Economía del coste anual de los atascos congestión, en millones de dólares7 3839 3252 412Excedente de carburante consumido en los atascos, por persona47 galones57 galones39 galones Estadísticas del año 2005 extraídas del TTI Urban Mobility Report y del Oficina del Censo
La enorme expansión urbana de la región y la historia demográfica de la ciudad explican la preferencia de los habitantes por el automóvil. La distancia que separa los diferentes barrios y los diferentes puntos de interés obliga a utilizar o bien la red de carreteras, o bien los transportes públicos (estos últimos se emplean menos). Los guías recomiendan a los turistas alquilar un coche. Por todo ello, la ciudad es considerada como una especie de "capital" de los embotellamientos y del automóvil.
Autopistas Los Ángeles es el nudo central de una red de autopistas muy importante, a la que se le estima una longitud de 1000 kilómetros al nivel de la aglomeración.<ref>Xavier Moret, « L’épine dorsale des Amériques » en Courrier international, hebdo n° 822-823-824, 3 de agosto 2006 (en línea)</ref> Sus autopistas monopolizan desplazamientos cotidianos de 160 millones de kilómetros. La calidad de la red es reconocida, pero el aumento creciente de los embotellamientos desde hace varios años obliga a las autoridades a desarrollar medios de transporte alternativos.
La llegada en coche se efectúa sobre principalmente por las autopistas siguientes: la Interestatal 5, la Interestatal 15, la U.S. Route 101 y la Interestatal 10. La I-5 y la I-15 conectan Los Ángeles con todas las ciudades importantes del norte y del sur. La Route 101 discurre en dirección a Santa Bárbara antes de salir hacia el norte en dirección San Francisco. La I-10 conecta la ciudad a las comunidades situadas al este. 250px|thumb|Hora punta en la Interestatal 110, en el centro de Los Ángeles. Los angelinos llaman a las autopistas por su nombre alternativo ("The Golden State Freeway") o con un artículo definido ("The 101"), lo que no es el caso de todos los habitantes del estado. La hora punta se sitúa entre las 6 y las 9 de la mañana el fin de semana y, por la tarde, entre las 15 y 19. Las emisoras de información locales emiten con regularidad boletines sobre el estado del tráfico que son muy seguidos, pues es indispensable tener en cuenta los atascos y los accidentes para desplazarse por la red viaria. La sección de la Interestatal 10 llamada Santa Monica Freeway, es el escenario más frecuente de las retenciones. Sin embargo, fuera de las horas punta, el tráfico es mucho más fluido y contrasta con la imagen que posee Los Ángeles con respecto a los atascos.
La ciudad es también el telón de fondo de numerosas persecuciones que pueden durar horas (pues el sistema de carreteras es vasto y complejo), y que suelen ser seguidas por los canales de televisión locales.
La persecución más conocida que ha tenido lugar en Los Ángeles es, sin duda, la de O. J. Simpson.
Las principales autopistas del área metropolitana thumb|250px|right|Los Ángeles vista desde la Santa Monica Freeway thumb|400px|left|La extensa red de autopistas de Los Ángeles y de su región. En total, sirven a la región una docena de autopistas principales, de las cuales las principales son:
La Golden State (I-5) freeway — es la principal autopista interestatal. Pasa por la ciudad en dirección norte-sur. La San Diego (405) freeway — es una carretera principal ligada a la precedente. La U.S. Route 101 — La alternativa de la Ruta Estatal de California 1. La Ruta Estatal de California 1. La Santa Monica (I-10) freeway — La primera autopista este-oeste. La Pomona (60) freeway — La segunda autopista este-oeste. La Century (105) freeway. La Simi Valley (118) freeway. La Foothill (210) freeway. La Long Beach (710) freeway.El Toro Y, situada en Irvine, en el condado de Orange, es una de las intersecciones de carreteras más utilizadas en el mundo: entre 1975 y 2002, la utilizaron de 102.000 a 356 000 vehículos al día.Weikel, Dan. "The Road More Heavily Traveled", Los Angeles Times, 5 de julio de 2004 Hoy es una de las más congestionadas, debido al rápido crecimiento del condado. Conecta la Interestatal 405 con la Interestatal 5. Actualmente, el East Los Angeles Interchange, construido a principios de los años 60, se considera uno de los más importantes del mundo.
Bulevares, avenidas y calles principales thumb|Señalización de las calles. Las calles de la ciudad forman un plano en damero importante cuyos ejes principales son las autopistas y las surface streets, también llamadas boulevards (bulevares). Entre las principales calles este-oeste, podemos citar Victory, Ventura, Hollywood, Sunset, Wilshire, Santa Mónica, Beverly, Olympic, Pico, Washington, Venice, Adams, Jefferson, Exposition y Martin Luther King. Entre las principales calles norte-sur se encuentran Topanga Canyon, Lincoln, Hawthorne, Sepulveda, Van Nuys, Westwood, Beverly Glen, San Vicente, Robertson, La Ciénaga, Laurel Canyon, Crenshaw, y Glendale.
Además, existen varias calles célebres que no tienen el título de bulevares, aunque sean también ejes importantes. Por ejemplo: Bundy Drive, Barrington Avenue, Centinela Avenue, Mulholland Drive, Pacific Coast Highway, Slauson Avenue, Century Park East, Avenue of the Stars, Highland Avenue, Melrose Avenue, Florence Avenue, Normandie Avenue, Vermont Avenue, La Brea Avenue, Fairfax Avenue, Western Avenue, Figueroa Street, Grand Avenue, Central Avenue, y Alameda Street.
Los Ángeles es conocida por sus numerosos baches, que son causa de accidentes. Los fondos destinados al mantenimiento de las vías públicas son insuficientes para mantener la gigantesca red de carreteras de la ciudad. Este problema fue la causa principal de la tentativa de separación del Valle de San Fernando en 2002. En diciembre de 2005, tuvo lugar en el Valle una operación destinada a reparar estos baches, pero el problema no está aún resuelto.
Transporte público thumb|right|200px|Mapa Metrolink Tren de cercanías thumb|Un vagón del metro de Los Ángeles. El condado de Los Ángeles posee redes de transporte público desde hace aproximadamente 130 años, durante los cuales aproximadamente 220 compañías se han repartido el transporte a caballo, en tranvía, en tren, en autobús, en trolebús. La Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles (LACMTA por sus siglas en inglés) y otras agencias dirigen el extenso sistema de líneas de autobús y de metro del Condado de Los Ángeles que son utilizados para aproximadamente un 1,8 millones de viajes al día. Sin embargo, solamente aproximadamente 11% de los trabajadores de la ciudad utilizan el transporte público para viajar a su sitio de trabajo.U.S. Census Bureau, American Community Survey 2006
La LACMTA fue galardonada en 2006 con el título de Outstanding Transportation System por la American Public Transportation Association.Publicación sobre la nominación de LACMTA Esto quiere decir que ha recibido el premio al mejor sistema de transporte público de los Estados Unidos de América. Sin embargo, los transportes públicos conservan una imagen negativa en Los Ángeles y los turistas los usan poco.
Metro y Tren Ligero
thumb|right|200px|Mapa del Metro 2025