Meaux (pronúnciese mo) es una ciudad y comuna de Francia, antigua capital de la región geográfica de la Brie. Actualmente forma parte del departamento de Sena y Marne, en la región administrativa de Isla de Francia, siendo la subprefectura del distrito de su nombre y la cabecera de los cantones de Meaux Norte y Meaux Sur. Meaux es también el centro y la principal comuna de una comunidad de aglomeración, la Communauté d'Agglomération du Pays de Meaux («Comunidad de Aglomeración del País de Meaux»). Creada en 2003, esta comunidad de aglomeración reúne un total de 18 comunas incluyendo Meaux.
Geografía Meaux se encuentra en el norte del departamento, a orillas del río Marne, cerca del Canal del Ourcq, a 41,1 km al nordeste de París y a 49,5 km al norte de Melun (chef-lieu de Sena y Marne). Además de las comunicaciones fluviales, la autopista A140 (un ramal de la A4) le da servicio, estando muy bien comunicada por esta vía. Asimismo dispone de conexiones por ferrocarril y por autobús. Demografía Censo de 2012 Con una población de 51.398 habitantes (censo de 2012), Meaux es la segunda ciudad más poblada de Sena y Marne después de Chelles (53.090 habitantes en 2012).Población de la comuna de Chelles: censo de 2012 (conseil-general.com, sitio web oficial para todos los datos oficiales referentes a cada comuna francesa) Evolución de la población (1793-2007)
Historia y cultura
En francés el gentilicio de Meaux es Meldois (pronúnciese «meldoá»), tanto en singular (un Meldois), como en plural (los Meldois). Ambos términos, Meaux y Meldois, provienen de los meldos (en latín: los Meldi), el pueblo galo que fundó la población y que ocupaba esta parte del valle del Marne en la época de la llegada de los romanos. Aunque durante el primer período de ocupación romana la ciudad fue llamada Iantinum por los romanos, el nombre de los meldos persistió y finalmente originó tanto el actual nombre francés de la ciudad como el de sus habitantes. thumb|left|300px|El jardín Bossuet y el palacio episcopal, que alberga el Museo Bossuet. Detrás del palacio puede apreciarse la catedral de San Esteban.
Los edificios históricos y los monumentos de Meaux están principalmente situados en el casco antiguo de la ciudad, dentro de las antiguas murallas defensivas, todavía hoy en día parcialmente conservadas gracias a una importante porción del perímetro defensivo de época galo-romana. Un meandro del río Marne divide el centro histórico en dos partes, un barrio al norte, conocido entre los habitantes como el barrio de la catedral (Quartier de la Cathédrale), y un barrio al sur, dentro del meandro, conocido entre los habitantes como el barrio del mercado (Quartier du Marché). En el barrio norte se encuentran la Catedral de Meaux (dedicada a San Esteban), el palacio episcopal y sus jardines (el jardín Bossuet, cuyo trazado sobre el suelo tiene forma de mitra de obispo), la antigua sede del viejo capítulo (le vieux chapitre), parte de las murallas defensivas (como ya ha sido indicado), y algunas torres y restos arqueológicos de época gala, romana y medieval, entre ellos los del yacimiento de La Bauve al noreste del centro de la ciudad, un antiguo santuario y lugar de culto, primero galo y más tardíamente romano. Los diferentes yacimientos diseminados por Meaux abarcan diferentes épocas: la época gala (siglos , , y ), el período galo-romano (siglos I, II y III) y el período paleocristiano y siglos siguientes (del al , con los restos, entre otros, de la Abadía de Saint-Faron, derruida durante la Revolución francesa). En el barrio sur del casco antiguo se encuentran, principalmente, el mercado cubierto y el Canal Cornillon. Este canal, construido durante la Edad Media (su existencia ya está mencionada en un texto del año 1235), es probablemente el canal todavía en uso más antiguo de Francia.Historia y patrimonio de los ríos y canales de Francia (en francés)Historia y patrimonio de los ríos y canales de Francia: el canal Cornillon (en francés) Siglos después, en 1806, durante el Imperio Napoleónico, fue construido el Canal del Ourcq, destinado a la navegación fluvial cuando la formación de bancos de arena obstaculiza la navegabilidad del río.
En la actualidad la ciudad de Meaux es sobre todo conocida por dos productos gastronómicos: el Brie de Meaux (una variedad de queso de Brie) y la variedad local de mostaza, la Mostaza de Meaux. Según la apelación administrativa oficial francesa, la AOC, la denominación de origen Brie de Meaux se divide en dos apelaciones: Brie de Meaux fermier («Brie de Meaux de granja», elaborado con la leche de las vacas de un único productor) y Brie de Meaux laitier (literalmente «Brie de Meaux lechero», en referencia al acuerdo firmado entre varios productores para elaborar un Brie a partir del ensamblaje de la leche de las vacas de cada uno de ellos). La receta de la Moutarde de Meaux («Mostaza de Meaux») es desde el tanto una denominación de origen como una marca comercial de la que es propietaria la empresa Pommery. Está actualmente derivada no solo en la bien conocida receta tradicional sino también en una variedad de nuevas combinaciones de ingredientes: Mostaza a la Miel, Mostaza a la Pimienta Verde, Moutarde Royale (esta última elaborada con coñac) etc.
Varios festivales y conciertos se celebran regularmente en Meaux, como por ejemplo el festival de música «Musik'elles» (celebrado generalmente al final de cada verano). Hay también una banda sinfónica en Meaux: L'Harmonie du Pays de Meaux. Está constituida por tres conjuntos, ordenados según las edades de sus instrumentistas: Les Minimes (niños), Les Juniors (adolescentes) y L'Harmonie de Meaux (adultos). La banda es también una de las dos escuelas oficiales de música de Meaux. La otra es el conservatorio de la ciudad.
También, desde hace más de treinta años, a lo largo de varios fines de semana cada verano, se celebra un espectáculo en la explanada que separa la catedral del palacio episcopal, el Spectacle historique («espectáculo histórico»). El espectáculo representa la historia de Meaux a lo largo de la Edad Media y del Renacimiento, y también, desde 2013, durante la Primera Guerra Mundial (el avance alemán fue detenido en Meaux en 1914 durante la Primera batalla del Marne).
Solo hay un cine en Meaux: el Majestic, anteriormente un teatro escénico. En la actualidad hay tres teatros escénicos en la ciudad. Uno de ellos es el Théâtre Gérard Philippe, un teatro privado, situado cerca del mercado cubierto.Théâtre Gérard Philippe, sitio web oficial No muy lejos del mercado, en el mismo barrio pero en un edificio mayor y más reciente, se encuentra el teatro oficialmente construido y subvencionado por el ayuntamiento de Meaux, el Théâtre Luxembourg, dividido en dos salas dentro del mismo edificio: la Salle Luxembourg (601 butacas) y la Salle du Manège (107 butacas). En una zona situada más al este, en el barrio de Beauval, se encuentra el tercer teatro escénico, la Salle Champagne (200 butacas), situada en el Espace Caravelle, un edificio que es propiedad del municipio, dedicado a actividades culturales. Compañías teatrales privadas y asociaciones culturales representan obras en los tres teatros.El Espacio Caravelle, tal y como está descrito en el sitio web oficial de la ciudad de Meaux
La ciudad de Meaux cuenta con dos museos: el Museo Bossuet (situado en el palacio episcopal, este es el museo de arte e historia de Meaux) y el Museo de la Gran Guerra del País de Meaux [fr] (el mayor museo del mundo sobre la Primera Guerra Mundial).
thumb|200px|La Liberté éplorée, también conocido como «el monumento americano», levantado a la memoria de las bajas francesas de la Batalla del Marne thumb|200px|La inscripción en la placa, en el pedestal del monumento, en la parte trasera (en inglés). La inscripción de la parte frontal está en francés Edad Media: La Grande Jacquerie y el asedio de Meaux La Grande Jacquerie fue una revuelta campesina de la Edad Media que tuvo lugar en el norte de Francia en 1358 durante la Guerra de los Cien Años. La nobleza había votado en Compiègne un nuevo impuesto para financiar la defensa del país, forzando al campesinado a pagar unos impuestos crecientes y a reparar sin compensación sus propiedades dañadas por la guerra. De esto resultó en una serie de rebeliones sangrientas en varias regiones del norte de Francia, que comenzaron a finales de mayo de 1358. Unos 5.000 hombres se habían reagrupado detrás de un jefe carismático, Guillaume Caillet (o Callet, también nombrado Cale, Carle o Karle en textos anglosajones). Después de unas primeras victorias, el 9 de junio unos mil hombres (entre Jacques y parisinos) intentaron tomar la fortaleza de Meaux donde se alojaba el Delfín Carlos, pero fueron masacrados por una carga imprevista de la caballería del conde de Foix y el captal de Buch, Jean de Grailly.
El Sitio de Meaux fue llevado a cabo en 1422 entre los asediantes, los ingleses del rey Enrique V, y los asediados, franceses, durante la Guerra de los Cien Años. La defensa de la ciudad estaba capitaneada por el Bastardo de Vaurus, que las fuentes de la época presentan como malvado y cruel, pero también como un comandante valeroso. El asedio empezó el 6 de octubre de 1421 y pronto las minas y los bombardeos consiguieron destruir la muralla. Pronto las bajas empezaron a aumentar en el ejército inglés, incluyendo a John Clifford, séptimo Barón de Clifford, quien, además de haber obtenido la rendición de Cherburgo, había estado en el Sitio de Harfleur y en la Batalla de Azincourt. Además los ingleses empezaron a caer enfermos al poco tiempo de iniciado el asedio y se estima que una decimosexta parte de los asediantes murió de disentería y de viruela. El 9 de marzo de 1422, la ciudad se rindió, aunque la guarnición resistió. Bajo un bombardeo constante la guarnición acabó por rendirse el 10 de marzo, después de un asedio de ocho meses. El Bastardo de Vaurus fue decapitado, como también lo fue un trompetero llamado Orace, que en una ocasión se había reído de Enrique, el rey inglés. Sir John Fortescue fue entonces instalado como el capitán inglés del castillo de Meaux,Tal como relata el monumento mural de Fortescue, fechado en 1638 y situado en la iglesia de Weare Giffard (Devon, Inglaterra). (castillo hoy en día derruido, aunque quedan partes de sus cimientos, enterrados bajo el parque de estacionamiento que se encuentra en frente del ayuntamiento).
Guerras Napoleónicas Meaux, que comunica con París en línea recta por la carretera hoy en día denominada RN3 (Route nationale 3, «carretera nacional 3»), ha sido siempre un lugar de paso para las tropas de invasión de todo país extranjero que haya intentado alcanzar París desde el este (como Prusia, por ejemplo, en septiembre de 1870). En febrero de 1814, momento en que las Guerras Napoleónicas llegaban a su fin, las tropas de Napoleón Bonaparte, batiendo en retirada y perseguidas por las tropas rusas, se atrincheraron en el interior del meandro del Marne, el barrio del actual mercado cubierto de Meaux (construido más tarde, en 1879). Un natural de Meaux, Charles-Aimé Lupette, que ya había combatido en España, se distinguió en combate durante el asedio. Las tropas rusas, que decidieron atacar allí mismo a las tropas francesas, cañonearon el barrio y el 27 de febrero una de sus balas de cañón se quedó incrustada en la fachada de una de las casas situadas en frente del actual mercado cubierto. A modo de recuerdo los Meldois han conservado hasta hoy en día esa bala en esa fachada, bautizando el edificio en el que se encuentra todavía incrustada como Au boulet Russe du 27 février 1814La bala rusa de cañón, en Topic Topos (sitio web del patrimonio de las comunas de Francia) (cuya traducción sería aproximadamente «Casa de la bala rusa de cañón del 27 de febrero de 1814»), aunque los habitantes de Meaux, para abreviar, la llaman simplemente la maison du boulet russe («la casa de la bala de cañón ruso»).